用罷午膳，崇禎乘上馬車，在大批錦衣衛護衛下起駕勇衛營。

    勇衛營前身是騰驤四衛，是一只直屬皇帝，有內廷負責的禁軍，其官兵的選拔標準是“天下衛所官軍年力精裝者及虜中走回男子”，最初人數在三千左右，戰力強悍，后來嘉靖年間編為勇士營和四衛營，人數逐漸增多，但戰斗力逐漸下降；崇禎登基后于崇禎二年命曹化淳兼御馬監掌印太監，重整勇衛營，曹化淳本身是司禮監掌印太監，事務繁雜，也沒多少精力掌管勇衛營，便選用嫡系太監盧九德，劉元斌為監事太監，專管這只軍隊的日常；其駐地在宮城以外皇城以內，出東華門沿宮墻一直往東北走半個時辰左右便能到達。

    御馬監外有一大片軍營，軍營里有一個面積極大的校場，校場的轅門外，幾個太監和幾名頂盔摜甲的將校在門外站立，遠遠的看見崇禎的車駕還未到達，一群人急匆匆在領頭的太監率領下迎上前來，崇禎乘坐的馬車尚未停穩，眾人跪倒在地，為首的太監尖著嗓子高聲稟報“奴婢司禮監兼御馬監掌印曹化淳率勇衛營諸將官恭迎圣駕！”

    馬車停穩，王承恩服侍著崇禎下了車，崇禎四下打量一眼，溫聲說道“起來吧，朕即位以來，雖命你整頓營物，但一直被政務煩擾，未曾前來觀瞧，今日得空，便來看看你曹化淳兵練得如何，是否有負朕之所托”，眾人人磕頭后起身，曹化淳舉手過頂躬身回稟“自皇爺委奴婢以重任以來，奴婢雖然身兼數職，俗物繁重，但生怕耽誤皇爺的大事，所以特命劉元斌，盧九德常駐營地，專以監事官兵之日常，此二人倒是不負所托，夙興夜寐，練得了一只精兵，還請皇爺檢閱巡視”，說罷，劉，盧二人趕忙上前磕頭請安，崇禎擺手讓他們起身，說道“你曹化淳語氣倒是不小，敢說練得精兵，好，朕今天便要好好看看，你所謂的精兵到底如何，這幾員武將各為何人？

    幾名將官聽到皇帝問話，疾步上前跪倒磕頭，為首一人看上去文弱干瘦，，其余二將皆是虎背熊腰，高大健壯，為首文弱之人磕頭后高聲稟道“末將勇衛營副將孫應元參見陛下！”“末將勇衛營參將黃得功參見陛下！”“末將勇衛營游擊周遇吉參見陛下！”

    崇禎聽罷幾人的稟報，不由暗暗點頭，都是歷史上大名鼎鼎的忠臣猛將啊，都是力戰殉國的英雄，孫應元和周遇吉都是與闖賊激戰陣亡，黃得功則是南明隆武時期的江南四鎮之一，最后也是戰死沙場；他抬手虛扶溫聲說道“諸位將軍請起，將來平賊滅虜，還要諸將奮戰沙場，以拯黎民與水火，功成之日，朕不吝公侯之賞”

    孫應元等人都是第一次得見天顏，本就激動不已，聽到皇帝的勉勵之意，更是胸中沸騰，血涌上臉，三人皆高聲答道“愿為圣君效死！”然后重重磕了一個頭后起身。

    曹化淳前面帶路，一行人進入校場，此時校場站滿了勇衛營官兵，個個身穿紅色的鴛鴦戰襖，頭頂斗笠，皆是持刀拿槍，巍然挺立，肅靜無聲，在曹化淳的引領下，崇禎登上了校場南面的校閱平臺，臺上已經鋪好了紅毯，一張龍椅和御案，崇禎就坐后，眾人分侍兩邊，崇禎開口道“開始演武吧”，孫應元手持一面紅旗，走到臺子的前端，左右一晃，只聽見甲葉碰撞聲，腳步嚷嚷，臺下營兵如潮水般退去，不到一刻鐘，幾千人皆已退到校場邊遠站定，孫應元又是手持紅旗搖晃，隨之傳來幾聲短促尖利的的喇叭聲，慢慢的大地震動起來，遠處隱隱似有雷聲響起，煙塵四起，大地仿佛在顫動般，聲音逐漸加大并越來越近，轟轟隆隆的聲響中，一只騎兵從漫天卷起的塵土中突然冒了出來，以三十騎為一橫排，然后一列列整齊一致的戰馬小跑著涌入校場，身穿對襟棉甲頭戴鐵盔的騎兵皆右手持長槍，左手拉韁，長槍直直的指向天空，長槍如林，這句話在這里毫不為過，場中只有馬蹄聲和戰馬偶爾的嘶鳴聲，隆隆的駛過校閱平臺，到了臺前的騎兵皆將手中長槍高高向天舉起，目光轉向平臺行注目禮，沒有一個人發出聲息，上百列騎兵奔馳而過，最前開路的騎兵繞場一圈后整齊的排列在臺子左前方，后面騎兵依次繞場后在校官的指揮下停下戰馬排好隊伍。

    崇禎前生今世都是頭一次見到如此大規模的武裝騎兵，從戰馬入場到繞場一周后站好隊伍，整個過程時間很短，但撲面而來的那股強大氣勢依然讓他震撼的無以復加，仿佛這種力量能毀天滅地般，個人的武勇在騎兵隊列前就像螻蟻一樣不堪一擊，看看后世電視上如同兒戲般的古裝劇里的騎兵，真的是云泥之別。

    等騎兵隊伍站好，孫應元又是舉旗搖晃，這次換的是黑旗，隨著喇叭聲，退出去的步兵開始集結，然后向校場另一端空曠之地進發，先是一千手持弓箭的士兵到達后分成兩排站定，一名將官出列，手舉一面三角旗晃動一下，士兵開弓搭箭，斜斜的指向天空，喇叭聲吹了個短音，嗡的一聲，一千枚長箭射前方的上空，經過短暫的飛行后掉頭急速下墜，前方約一百二十步的空地上突然就像長出了一片莊稼一樣布滿了羽箭，弓箭手每人射了十箭，前方空地已被長箭鋪滿，如果前面是敵人，在這上萬只長箭的覆蓋下，存活率可想而知；弓箭手射完十箭后迅速收弓轉身退后，兩千五百名長槍手分成數牌踏著鼓點走來，站定后長槍手緊緊挨著，陣型十分緊湊，前排把槍探出，后面一排把槍架在前排肩上，校官一聲令下，長槍手們齊聲大喝“護”刺出手中一丈多的長槍，槍頭寒光閃閃，鋒利無比，好像能把前方所有物體刺穿，兩邊各有五百刀盾手上前護住兩翼，防備敵人側擊；隨后在將官的指揮下，長槍兵刀盾兵收攏隊伍，步伐齊整的來到校場中央，與騎兵相隔不遠站好隊伍，演兵就此結束。

    崇禎暗自贊許，大明的軍隊也并非都是遇強則潰的孱弱之師啊，強將手下無弱兵，歷史上的名人果然是盛名之下無虛士，這幾個太監和這幾個軍將沒有辜負皇帝的托付，果然練得一只強兵。

    曹化淳來到崇禎近前，小聲請示道”皇爺，您要不要給官兵訓示講演幾句？”崇禎點了點頭，起身來到臺前，看著臺下這只威武之師，一張張年青的臉上滿是激動與亢奮，眼神里既有敬畏也有期盼，他開口大聲喊道“勇衛營的將士們，你們辛苦了！”

    臺下的騎兵下馬與步兵們齊齊單膝跪地，齊聲道“參見圣上！”

    崇禎擺手讓他們起身，孫應元等眾將趕緊示意大家起來，等官兵們再次站好，崇禎揚聲繼續說道“你們是朕的親軍，是大明一只能征善戰的勇武之師，你們來自大明各個地方，有的是遼東，有的是宣大，有的是陜西，有的是河南，還有其他一些地方；現在的大明，內有流寇肆虐，外有建虜逞兇，你們中的一些人，或是親人被害，家破人亡，或是家園被毀，家人流離失所，你們本來安定的生活被戰火毀滅，這一切都是誰造成的？就是流寇和建奴！是他們殺了你們的父母兄妹，是他們毀了你們已經要收獲的田地，所以，只有徹底剿滅流寇和建虜，你們以及大明的百姓才能過上安穩的好日子，望你們加緊cao練，不久的將來，朕會派你們出京，去替朕橫掃天下不法之徒，去替你們的親屬報仇雪恨！”

    臺下的官兵靜靜的聽著，沒有出現后世的電視劇里那種群情激昂，口號震天的場景，這讓崇禎略微有點尷尬，他知道自己沒有經歷過這種大場面，口才也一般，只能是盡力表達自己所思所想；他繼續揚聲道“朕在這里向你們許諾，凡英勇殺敵陣亡者，燒埋銀一百兩，永業田二十畝給其家人，永免賦稅；傷殘者給銀五十兩，永業田十畝，永免賦稅；當地官府每逢年節要著人上門探望慰問；朕要在京城擇地建忠烈祠，為國犧牲者盡皆入祠享受拜祭，大明不亡香火不斷；朕回宮后便下旨頒發天下，朕不能讓忠貞之士流血又流淚，朕對天發誓，決不食言！”說到后面，朱振卿激動起來，語氣變得慷慨激昂；在這個銀錢極度匱乏的世代，貧苦人家一年也見不到幾兩銀子，平民百姓一家四口人，一年有十幾兩銀子就算殷實人家，皇上能拿出這么多銀子賞賜，并且還有世代永免稅賦的田地，臺下的很多官兵都是孤兒，父母兄弟姐妹都死于戰亂中，那時的人最怕死了不能安葬，沒有人祭祀，現在皇帝親口說的建祠祭拜，年年香火不斷，那就不怕成為孤魂野鬼了，自己這條賤命能賣給皇上，值了！

    臺下前排的官兵因為離得皇帝近，所以字字入耳，崇禎話音剛落，前排的官兵紛紛雙膝跪倒，有人面紅耳赤，有人痛哭流涕，有人嘶聲大喊，隨著崇禎的話被所有官兵所知，臺下已經沒有站立的士兵，所有人都跪倒磕頭，哭聲喊聲響徹整個校場，臺上諸人也被這狂熱的氣氛感染，都是在崇禎身后拜服于地，孫應元等三個將官心里既激動又振奮，跟著這樣的明君，就算馬革裹尸也不枉此生了。

    崇禎虛抬雙手要官兵們起身，可誰都沒有尊令，官兵們的情緒處于狂熱的狀態下，久久不能平息，良久后，在臺上諸人的號令下，官兵們才起身站好，臉上淚痕猶在。

    崇禎也很激動，也許過不多久，這群樸實的戰士們里，有很多將長眠地下，有的則終身殘疾，但正因為有人敢于犧牲，才會換來更多人的安居樂業，想到這些，他的眼眶微微濕潤，心緒激動下，生怕開口會哽咽，索性躬身拱手，朝臺下的官兵深深的施了一禮，官兵們都驚呆了，反應過來后又是拜服在地，臺上的諸人趕忙跪倒，孫應元等也是感懷于心，黃得功忍不住直起上身攥起右手拳頭朝上舉起大聲吼道“愿為圣上效死！”

    臺下官兵們一致攥拳揮手，用全身的力氣吼道“愿為陛下效死！”開始吼聲雜亂，逐漸整齊劃一，聲震云霄。