所以才會得到這樣的名字啊——【許德拉】，在古希臘神話中是九頭海蛇的名字。

    之所以會來到聯邦，根據推測似乎是因為在大氣層的地盤爭奪之中敗給了另外一頭冠名體，這只九頭鳥是被從自己的領地之中驅趕出來的。連續的飛行而產生饑餓，地面上的人類雖然一個還不夠塞牙縫，可是龐大的數目補足了這個缺點，人rou令它食指大動。

    按照道理來說，聯邦地處內陸中心，那里基本上已經全部被人類占領了。被猛獸襲擊的案例基本上不會出現，更別提是冠名體了。因此最初的時候都市的確亂作一團，可是立刻就被安定了下來。

    ——雖然是冠名體，但是猛獸的數量只有一頭，因此出動的也只有三個人而已。

    首當其沖的第一名，就是鎮守在聯邦的第一軍團的軍團長，余下的兩人便是從那時直到現在，一直盤踞在民間鎧師之中號稱實力第一與第二的蘭瑟和布蕾德。

    “我的職責是保護聯邦，而且我也不是很擅長戰斗的人，所以殲滅的任務就拜托你們兩個了。在此之前，我會嘗試著將它的體力與戰斗力削弱?！?/br>
    年輕的女性對蘭瑟和布蕾德這么說道。

    她看起來就只比自己大那么個四五歲而已，有著爽朗活潑的笑容，據說前不久才從官方的軍校畢業。真不敢相信這樣的女性，居然會是第一軍團的軍團長？！

    （啊，對了對了，那個時候我記得是和布蕾德用……）

    正當他陷入回憶漩渦的時候，蘭瑟感覺到四周突然安靜了下來。

    “……怎么了，你們看著我干什么？”

    所有人的目光都集中在蘭瑟身上。

    蕾蒂笑著說：“啊，沒事。只是覺得，蘭瑟無論什么時候都是很安靜呢?！?/br>
    “啊……說得沒錯，每次都只是喝酒聽我們討論，你這是裝酷嗎？”

    “啊哈哈，這個家伙一定是被女兒的事情被嚇到說不出話來了吧！”

    “不要提那個梗了??！”

    ……

    ……

    （……這些人……）

    真是喧鬧而又嘈雜啊，在面前的這些人對蘭瑟而言，可以用【部下】的詞語來統一概括。但是在其中，卻又有其他的分類——友人、戀人、同伴、戰友……

    七嘴八舌的說話聲，有的只是普通的談論，有的則是朋友一般的談天，或者還會有一些吐槽和挖苦。

    （真的是，十分吵鬧啊……）

    就算讓他們停止，也無法停止下來的吧。

    蘭瑟突然想起了d的話。

    （——后悔嗎？）

    如果為了忠義而被判面前的所有人，會后悔嗎？

    （……我……）

    果然還是，無法做出選擇。

    但是只有一件事情還是可以確定的。

    “嘿……”

    蘭瑟的嘴角，似乎在上揚。

    這個表情被眾人發現了。

    “喂喂！這個家伙剛剛在笑吧！”

    “哎??？真的嗎？蘭瑟你剛剛在笑嗎？”

    又變得更加喧鬧了起來。

    ——感覺不是很壞呢，這種圍成一圈，肆無忌憚的談論、誰也沒有孤立誰的感覺。

    ——真的很棒啊，我十分喜歡這感覺。

    第三百四十二節 回來了（2）

    聯邦的區域大約可以劃分成四塊吧。

    首先最底層的，那當然是給予貧民居住的區域，屬于文明世界的無法地帶。乞丐、扒手、孤兒……各式各樣沒有正式工作的人，失去了錢失去了房子失去了家人，然后就只能在那個地帶流浪了，根據當地的黑暗勢力組成幫派劃分，每天盤踞在不同的地帶將從政府那邊傳來的免費補助取走最肥嫩的一塊，或者是從弱者的身上搶奪到可以維持一日生活的錢與食物。

    然后是普通階層的住宅區，那些大概占據了百分之四十左右。和貧民區合并起來，在聯邦總共占地五成，余下的百分之五十，有百分之十是繁華的商業地帶。剩下的百分之四十卻是和普通階層區域占地同樣大的高級區——也就是富人區和一些大公司、大財團總部所占據區域的統稱。

    雖然占地面積都是一樣，但是人數上卻顯然是平民區更加占多——【人均占地面積更大】，這正是富人區與平民階層的差距之一。

    富人區的外層是對外開放的，那邊坐落的大多數是巨大企業的總公司。向內部才是住宅區，屬于大商人與政客的宅邸區域。影響力足夠顛覆世界的易家，其本家也在其中。

    從外面看上去，這個家族的宅邸正是如同其影響力與財力那樣，巨大的占地面積首先就展現出了壓倒性的魄力。配置的管家與下仆也全部都是經過裝也培訓的，內置的保鏢按照古代的說法、應該是屬于易家的私兵——這個軍事的大家族，其私兵的素質絕對不會輸給四大軍團的任何一支部隊。

    （……我又回來了啊……回家了。）

    小小的人影站在大門前仰望自己的家。

    易家的門口，站立在那里的少女是雪江——全名是易雪江。

    易家現任家主的獨女，在表面上是聯邦的火紅偶像，其身份正體卻是易家下一任的第一順位繼承人。她的外表——正是如此，是個弱小的少女，既不是鎧師也不是戰士。但腦海中的學識卻是足夠摧毀城池的程度，雪江專精的方向是戰爭策略，也就是指揮官。

    “好了，大小姐。夫人已經恭候多時了，請趕快進入吧?！?/br>
    老練的管家，他在數十年前就為易家服務了。從普通的下仆，依靠自己的努力終于得到了認可而成為易家的大管事。

    他帶著雪江進入到了宅邸。

    盡管雪江是大小姐，盡管她早就知道路線了，不過管家還是在前面帶路。

    已經很久沒有見過母親了，之前因為逃避而一直在外面游蕩，大概有半年沒有回來了吧？因此這一次接見長輩的程序就顯得十分正式了。順便一提，父親哥德溫由于擔任軍團長的職責，每年都只有很少的一段休假才會回來，這一次破例離開崗位將雪江直接送回聯邦之后，就連與妻子見面的時間也沒有，他立刻趕回了森地的軍營。

    “——就是這里了?！?/br>
    管家在書房那邊停了下來。

    （啊……是的，母親每天這個時候都習慣在書房讀書來著……）

    “那么，”管家說道，對雪江行禮說道，“我就暫且退下準備茶水，剩下的時間就交付給大小姐了?！?/br>
    “嗯?！?/br>
    于是管家退了下去。

    下面的時間就是女兒與父親的敘舊時間了，所以他準備茶水的時間肯定會稍微久一些。作為管家，這個已經步入老年的男人早已經學會了察言觀色，他知道什么時候必須準時，什么時候則需要適當的延遲或者提前。

    雪江敲響了書房的門。

    叩叩！

    恰當的力量，足夠引人注目卻又不會嚇到他人。

    “……”她在外面等待了一會兒。

    可是沒有回應。

    叩叩！

    于是又敲了兩下，但是結果還是相同。

    （……難道睡著了嗎？）

    “……母親？”

    她嘗試呼喚說道，試著從外面打開把手——門沒有關。

    雪江輕輕推開了門。

    易家的書房——嗚呵，真是壯觀啊，這是哪里的大圖書館嗎？

    堪比禮堂的空間，按照螺旋排列的順序聳立起來的巨大書架，如果不借助梯子的話就無法取到最上層的書籍。風格的設計是遵照了【歐式】和【皇室】，在正中間的地帶被空出了大塊的區域。那里擺放著沙發和茶幾，閉目小憩的婦人，面前是一本看到一半的古代文獻，她用手托著下巴睡著了——從姿勢上來看，應該是看著看著，就被疲倦在不知不覺中入侵了。

    婦人的名字是【莉莉】，那同時也是象征純潔的百合花的名字。在嫁入易家之前，她的姓氏是【唐納森】，成為了哥德溫的妻子后，【易】就取代了原有的姓氏，而【唐納森】則變成了中間名。

    在雪江的印象中，她的母親是個很溫柔的人。

    喜好文學，文靜，溫柔，從來不會強迫別人，逆來順受的性格——正是大家閨秀的典范。

    古文獻與文學是母親以前唯一的愛好，她曾經對雪江說過，自己在過去其實還夢想著成為考古學家。不過身份的局限讓她無法實現自己的夢想，但是至少易家的書房文庫之中還保有許多古代文獻的抄本，甚至是原本。

    莉莉一直說，至少她還得到了這樣的書房，這已經足夠了——雪江的母親便是如此，她如同平靜的潭水那樣不會泛起波紋，即使被突入投入了石頭，泛起的激蕩也會由自己來修復。

    莉莉?唐納森?易，她就是這樣的女性。

    （母親……又在看什么了嗎？）

    雪江悄悄走了上去，她踮起腳尖，把脖子伸了過去。

    想要看看自己的母親正在閱讀什么有趣的書籍，不過首先印入眼簾的卻是一張書簽。

    ——應該說，充當書簽的照片。

    第三百四十三節 過去的故事（1）

    從模樣上來判斷，這張照片看起來已經有一定的年份了，而且還是半損的狀態，照片只留下了一半。

    在上面的內容是一個陌生的女性和被她抱在懷里的男孩。

    那個女性肯定不是自己的母親。

    因為她的膚色是小麥色的，漂亮的面容——真是可惜啊，一道斜斜的傷疤從左上到右下，成為了瑕疵。女性的姿態是半蹲著的，她笑得很開心，用右手摟著男孩。男孩看上去還不到兩三歲的模樣，同樣笑得十分開心。

    照片的背景是黃沙，或許就在漠區？

    這兩人看起來是母子沒錯了，而且被撕掉的另一邊恐怕就是孩子的父親了吧？可是，為什么會被撕掉了呢？

    “——偷看別人的照片，這可不是淑女的行為??？”

    “呃、啊??！母、母親……！”

    她就像是正在做某件壞事的小偷突然被受害者撞了個正著一樣，慌慌張張想要掩飾，可是事實上那些事跡已經全部暴露了。

    “那、那個……”

    人在慌張的時候總會想找些話說，可是慌慌張張的腦袋卻無法拼湊出一句完整的話語。于是就只能不斷支支吾吾的重復那些用來浪費時間讓自己想出一句可以回應的句子的單詞，雪江的嘴巴張張合合，全部都是“那個、那個”的，結果憋了半天還是沒有說出一句話。

    滿臉通紅的她最終只能將照片放回了原位，紅著臉低下了腦袋，劉海將她的面容遮住了。

    “對、對不起……”