巖石的鎧甲給大荒蛇帶來了強大的防御力，但是同時也阻斷了它對外界的感應。當易塵大手大腳爬到這只猛獸的頭頂的時候，它還在自以為極其小心地搜索著易塵的行蹤。大荒蛇的眼睛是瞇著的，受傷打爆的那只眼球已經完全被巖石支撐的眼瞼覆蓋下去，它在以最大的限度保護自己的柔弱地方。

    “不過這又有什么用呢？我現在已經知道了，你的鎧甲也是不堪一擊?！?/br>
    易塵喘著氣，他趴著貼在大荒蛇的頭部上，感覺自己就好像趴在一顆巨大的三角形物體上面。他伸出了自己的右手，指尖的鉤刃十分銳利，在易塵的輕輕抓撓之下，大荒蛇頭頂上的巖石鎧甲如同年久積累的塵土，看似一層一層十分堅硬，只要稍稍用力便立刻簌簌落下，成為了一堆灰塵。

    咯吱咯吱……

    大荒蛇明顯感覺到自己的頭頂上有一些什么東西，不過蛇是沒有手腳的，它只是輕輕甩了甩頭顱，試圖將那個它以為是“某種小蟲子”的東西甩了出去。易塵緊緊的抓住這只大蛇的腦袋，直到一切平靜，他才又開始了動作。

    大荒蛇不知道，自己的腦袋上的巖石鎧甲已經給摳出了一個小洞，柔弱的皮膚層完全暴露在了空氣之中——這種生物是沒有皮膚的，它的rou會自我分泌粘液來裹住沙土，形成天然鎧甲，不過這種能力當大荒蛇成長到一定程度之后就已經消失了?，F在展現在易塵面前的時一岑黃灰色的rou膜，上面沾滿了沙土，隱約能夠透過它看見下面的血管與各種組織。

    這些部分都在緩慢而有節奏的跳躍著，顯示出了這頭猛獸的生命力。

    “沖擊波”還剩三發子彈，完全足夠。易塵舉起了這把大口徑左輪槍，烏黑烏黑的槍管子對準了那片被他扣挖出來的薄弱部分。

    他的手指扣壓在扳機之上，嘴唇微張：“砰砰！”用擬聲詞表達出他心中所想的同時，易塵已經朝那個地方連續開了五六槍，一次性將上滿子彈的槍膛打到空。

    執行過程的瞬間其實一點兒也不驚險，易塵的第一槍似乎就極其好運地打斷了這頭猛獸的大椎，它只是條件反射性的抽動了一下，然后就重重倒在了地上。那雙帶著兇氣的眼珠立刻之間就失去了生氣，向上外翻著，沒有什么生物可以抵抗腦子爆碎的傷害，隨后的幾發子彈幾乎在一瞬間就絞碎了大荒蛇的腦袋，將那顆腦漿子少得可憐的腦袋搗成了一碗漿糊。它的生命也在那一瞬間流逝殆盡，走到了盡頭。

    驚心動魄的過程，得到的結果卻是出人意料的平靜以及完美。易塵從大荒蛇的腦袋上滾落下來，當羽骸的生命檢測系統告訴他這只大猛獸已經死絕之后，他那根緊繃的神經才終于放松。一口氣提起來的力量在這時完全松懈，易塵的發鬢間全是濕冷的汗水，他張開手腳呈大字型倒在地面上，四肢因為緊張過度還在微微抽搐著，同時大口喘氣。

    他解除了鎧的武裝，將肌膚暴露在荒漠地帶的陽光之下，口鼻并用地呼吸著，陽光的照耀十分灼燙，但對于漠區的常住居民并不算什。易塵在那一瞬間有了“活過來”的感覺，那是真正的一種活了過來了的感覺，大荒蛇的死亡告訴易塵，他不再是只能靠著可憐的冷兵器與手槍來度日的拾荒小子。

    直到灼熱的沙地燙疼了他的肌膚，易塵才從呆滯中清醒，他飛快舉起了左手，在那塊手表一樣的電腦上輸入了一個號碼，并向那發出了一封語音郵件，易塵在其中說出了自己所在位置的坐標，以及殺死了何種獵物——那是一家搬運公司，屬于漠區開發部的旗下。

    鎧師有能力只身一人步入危險地帶，并且殺死尋常人所不敢挑戰的高等級猛獸，但是時至今日，一些猛獸的體型也隨著捕殺等級的上升而上升。這頭大荒蛇就有幾輛裝甲突擊車合起來那么大那么長，沒有哪個傻子會拉著它的尾巴一路拖回去，現在可是高科技時代。

    搬運公司會根據猛獸的大小與體重派出相對的運輸工具，并且擬定價錢。而通常情況下，這些花費會直接從任務的酬勞里面抽取，畢竟搬運公司是開發部旗下的部門，走手續也十分方便。

    ……

    很快，兩臺b型裝甲直升機從荒漠的盡頭飛來，那是十年前從聯邦軍方那里淘汰下來的型號。雖然靈敏度不高，但是出力大，而且裝甲厚，適合運輸。大荒蛇的體型是在太大了，必須要兩臺同時起吊。

    “辰先生？”

    亞里斯看著眼前的那名青年，他到現在為止還有些不敢相信：這么年輕的鎧師？在他的印象之中，只有大財團大世家的少爺才有可能在如此年輕的歲數就獲得鎧。不過易塵現在的形象怎么也無法與那些大少爺聯系起來，盡管他的面部已經做出了極其細致的偽裝，但總體來說，那個外貌還是十分年輕的。

    易塵微笑著，朝那個名叫亞里斯的人點了點頭，此人是搬運公司的一位“器械管理員”，相當于小隊長的一種職位，那兩部b型裝甲直升機屬于他的管轄范圍。他調出了自己的任務，對亞里斯說道：“我想這頭獵物應該可以拿去交代了，價錢就從任務酬勞的四萬聯邦幣里面扣除吧?！?/br>
    亞里斯看了看易塵遞來的任務列表，又回頭看了看那頭正在被眾人忙活著裝載的大荒蛇尸體，“任務上說需要一頭尸體盡量完整的大荒蛇，你的獵物雖然在腦門有個槍眼兒，不過與它的體積進行對比的話，那倒是算不上什么?！彼嗔巳嗵杧ue，對易塵報出了價錢的數字：“結合這個地區的危險性，以及獵物的大小重量……我們會從其中扣除兩千聯邦幣，辰先生你以為如何？”

    “沒問題?！?/br>
    回城的時候，易塵自然也是搭順風車回去的。這筆兩千聯邦幣的生意已經定下來了，對于“送人回城”這種行為，亞里斯可以全權處理，算是是商業服務之后的贈品。

    “聽說了么？開發部好像又在遺跡中發現了兩件新的鎧，而且還是鎧技術達到巔峰的第三紀元的遺留物哦？”閑聊中，亞里斯忽然說道。

    “那一定是非常高級的鎧吧？”易塵掩飾著自己的表情回答道。

    亞里斯點著頭，繼續說道：“當然了，開發部可是一下子發現了兩件鎧啊，不過由于當時的遺跡探尋是與聯邦的某個財團合作，兩件鎧是雙方平分的。我們漠區的開發部只保留下了其中一件……”忽然，他的神情變得極為嚴肅，做出一副敘說秘密的模樣，就好像那些傳播小道消息的任務：“不過，據說遺跡之中的鎧其實是有第三件的?！?/br>
    第十五節 開發部的消息（2）

    “喔？你說第三件？”

    易塵極力將自己的驚訝情緒壓制下去，不過饒是如此，他還是流露出了些許訝異的表情。但是這落到亞里斯的眼睛中卻被他當做了正常反應，而且還似乎很滿意易塵對自己的消息作出這樣的表情回應，亞里斯撓了撓耳朵，一下子打開了話匣子：“這可是我在昨天從開發部的朋友那兒聽來的，他是里面的研究員之一，負責測試鎧的各種數據?！?/br>
    易塵不動聲色的裝出一副想要繼續聽下去的模樣：“難道你的那個朋友發現了什么？”

    “是那些研究數據，遺跡之中的寶貝不只是鎧，雖然電腦是第三紀元的老型號，但是里面的各種研究數據都保存地十分完整?！眮喞锼姑媛端妓髦?，回憶他的那個開發部朋友對自己說過的話：“第一次由研究人員，拾荒者，以及鎧師組成的探險隊在其中發現了兩件鎧。之后的次日漠區開發部就組織了第二次探索，那次進去的可是開發部的專業人員，帶上的也是專業儀器，他們很快就從遺跡的老古董電腦里面調出了許多有用的資料，包括當時的研究日志?！?/br>
    “根據得到的信息來看，那兩件鎧都只是開發中的未完成品，之前還有一件完成品，同時也是原始型號，保存在倉庫之中。但是開發部的人把那個遺跡翻了個底朝天，結果還是沒有找到?！?/br>
    到底是幸運還是不幸？易塵摸了摸自己的額頭，暗暗抹去一把冷汗，如果自己再晚一點動手，可能真的會和“羽骸”失之交臂，但到手之后，卻料想不到，開發部竟然動作那么快。

    “失策了，我雖然毀掉了那本研究員的開發日志，但是重要的情報依舊都存在電腦里面！”易塵心里想著，嘴上卻說道：“或許那件原始型號的鎧在探索隊來之前就被別人取走了吧……難得找到的第三紀元遺跡，結果卻發現早被別人捷足先登了?！?/br>
    “說的也是?！?/br>
    亞里斯哈哈一笑。

    ……

    漠區，開發部。

    阿歷克斯是駐扎在漠區外圍的開發部分部長，金澤遺跡全權處理權就在他手上。這個中年人是純種的烏托人：棕黃的頭發，金色的瞳仁，以及深色的膚色。他看上去比普通人要高，但是和其他烏托男人一比較，又顯得瘦弱了幾分。阿歷克斯對此則是覺得，自己只是一名研究員，要那一堆肌rou做什么？

    他坐在辦工作前，面前攤著數十張照片，這些都是從金澤遺跡里面拍攝下來的。

    “根據我們從遺跡電腦中調出的數據，里面的確存在著‘骸系列’的原始型號，而且是已經打到完美的成品。不過很可惜，最關鍵的儲藏地點數據已經不可修復的損毀了，但是從其他的信息做出推演……大概那件原始型號就保存在序列第一至第五的儲藏室之中?！?/br>
    一名年輕的主管向阿歷克斯報告開發部中的研究進度，他先是掃了一眼桌子上的照片，然后看向了自己的老板，說道：“這些是那五個儲藏室的現場照片?！?/br>
    阿歷克斯閉著眼睛，他以一種極其愜意的姿勢坐在靠背椅上，左手放在桌面，食指有意無意的叩著發出聲響，他說道：“但是從你們的報告之中來看，這五個儲藏室根本就沒有東西，除了那些腐爛的武器，以及一堆多尼姆金屬，而且還被兩個拾荒者拉出去賣了?！?/br>
    年輕的主管摸了摸自己額頭的汗水，繼續說道：“根據我們的分析……或許遺跡并不是被人捷足先登，‘骸系列’的原始型號應該還在其中?！?/br>
    “但是事實上我們翻遍了整個遺跡，除了那堆腐爛的歷史遺留物以外，就沒有其他東西了?！卑v克斯敲著桌子上的照片說道。

    “老板，或許……我以為，或許這件鎧的下落并不是找不到……”

    “哦？”

    “金澤遺跡的首次探索，是由我們的人員，以及那個財團的研究者與鎧師，還有幾位拾荒者一同進入的。我想，在他們其中的某些人，可能存在著秘密?！?/br>
    “你是說，他們之中有人在我們之前就發現了‘骸系列’原始型號的下落，然后將其盜竊？”阿歷克斯看著這名年輕的部下，他忽然有了一些興趣繼續聽這位部下的分析，于是點頭露出了贊許的表情：“說下去！”

    “是?！?/br>
    年輕的主管漲紅了臉，他的心里有幾分興奮與緊張，要知道如果自己的推測如果被證實的話，那么他在開發部的地位絕對水漲船高。

    “在我看來，財團的人雖然可疑度最高，但是他們完全沒有下手的機會。根據我們的人匯報，那些研究員只是見到未完成的‘豹骸’‘龜骸’，就興奮的找不著北，將這兩件鎧帶離出去之后就再也沒有進去了。雖然有一名財團的鎧師二次進入，但是他基本都在上層游走，并沒有進入儲藏室地帶?！?/br>
    主管說著，咽了咽口水，潤下了略有些干燥的嗓門：“只有兩個人?！彼麖奈募A中取出了兩張照片：“他們都是拾荒者，這個年長一些的叫做‘老彪’，是我們這一代的駕駛員，他在此次探索隊中擔任突擊車的駕駛者。另一名年輕人叫做‘易塵’，他只是一名拾荒者而已……不過他是?？怂鼓且换锏娜?。這兩個人是唯一進入過儲藏室區域的人，根據調查，他們在那里帶出了一些多尼姆金屬?！?/br>
    “派人監視這兩人……還有那些財團的家伙。經由你這么一說，我倒是想起來了，或許是那些財團的人用錢收買了他們中的一個，嗯……或許是兩人都被收買了?！?/br>
    阿歷克斯用贊許的語氣說道，看來他對眼前這位年輕的主管十分滿意，他在腦中稍微想了想，便說道：“這件事情，你來全權負責。如果處理得好，就進入漠區內部的開發總部吧?！?/br>
    ……

    年輕的主管笑容滿面的離開了阿歷克斯的辦公室，其實這一次的報告之中有很多是他自作主張而去調查的，目的自然是為了職位升遷。就結果而論，這位主管已經獲得了超出預料之外的結果。

    他順著開發部的長廊，當走過一片試驗場地時，年輕的主管忽然抬起了頭，一個高大的事物站在他面前：那種顏色就如同太陽般的金黃閃耀，面罩則是猶如貓科動物的鬃毛一般狂野。

    “?？怂?，這件‘豹骸’怎么樣？”主管問道。

    ?？怂沟穆曇敉高^鎧傳達而來，顯得有些低沉，但卻難以掩飾其中的興奮：“太棒了……我不知道該如何描述它，我敢肯定，就算是以速度著稱的‘鐵刀蜻蜓’也追不上……還有這對武器，配合豹骸的速度，簡直攻無不克！”他的雙手隨著語氣的激動而向上仰著，主管連忙朝后面退了出去。那雙手上附著著猛獸一般的爪子，事實上這武器的材料也正是從某種猛獸身上剝離的，它們是“豹骸”的進化因子而產生的，就如同“羽骸”的關節骨刺一樣。

    “正好，老板讓我給你傳一句話?！敝鞴軐Π？怂拐f道：“去找老板，他有些事情要吩咐你?！?/br>
    第十六節 任務與謊言（1）

    ?？怂菇獬随z，此時就站在阿歷克斯的辦公室之中。

    “這是你的人嗎？”阿歷克斯擺出了易塵的照片，那是剛剛從年輕的主管那兒取到的。

    ?？怂褂行┮馔獾目粗掌械娜耍骸耙讐m？沒錯，這個小子是我手下管轄的一個拾荒者，雖然性格陰狠了一些，不過卻不是那種會觸犯禁忌的家伙，規則的意思在他腦子中烙印的非常深刻?！?/br>
    阿歷克斯說道：“我不管他在你眼中是怎么樣的人，不過現在這個小子已經被拉入懷疑的黑名單之中了?！?/br>
    “什么！”

    ?？怂箯埓罅俗彀?，作為豹骸的測試著裝者，他當然知道懷疑的黑名單是指什么事件，?？怂辜泵φf道：“不可能！我的人的品性老板你應該知道的，易塵他根本就不可能——”

    “一己之見！”

    忽然，阿歷克斯猛喝一聲，打斷了?？怂沟脑捳Z，他皺著眉頭，看著?？怂梗骸鞍？怂?，你應該知道漠區的規矩。作為一個非正式的拾荒者團體首領，你的罪過足夠讓我將你丟去喂猛獸！”

    “但是為什么我會把你留下來呢？因為你很遵守規矩，不但遵守規矩，而且主動維護這種規矩，所以我才會留你下來，甚至將豹骸的著裝權利交給你。這一切的一切都是建立在‘規矩’兩個字上面，我讓你做什么，什么就是規矩?；蛟S這個叫做易塵的年輕人是無罪的，但是懷疑的行為正是因為在無罪前面的‘或許’兩個字才會出現?！?/br>
    一口氣說了這么多話，阿歷克斯也覺得有些口干舌燥了，他端起冰水喝了一口，語氣又恢復了之前的那種上位者的淡漠：“監視起來，過幾日開發部會進行審判的，我保證給你一個公平的結果?！?/br>
    “……是，老板?！?/br>
    ?？怂箍紤]了一會，終于低下了自己的頭顱。

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    任務很順利，唯一的遺憾是大荒蛇頭顱部位的槍子彈口，不過還是在可以接受的范圍之中?？鄢\輸費用，易塵一次性就獲利三萬八千聯邦幣。

    “果然獵殺這種大型猛獸就是賺錢，我幾乎一下子就籌集到了去聯邦的車票費。不過這幾日的動作不能太大，畢竟開發部已經在遺跡中知道了一些羽骸的秘密?！?/br>
    ……

    接下來的數日，易塵恢復了本來的面目，再一次回歸拾荒者之中，參與了幾次不大不小的活動。就其中獲得的利潤來說，只能勉強維持易塵的生活運轉，至于什么存款，根本就留不下來。在漠區想要生存就得需要大量的錢，大量的錢只能靠高危險度的任務獲得，而想要成功完成那樣的任務，就必須用大量的錢購買裝備，如此循環下去。

    易塵心中暗自慶幸，幸好獲得了羽骸，鎧師的高收入令他能夠從那種無盡的漩渦之中掙脫出來?，F在唯一的目標就是湊錢，然后離開，去更好地地方享受生活。

    接下來的二十天時間中，其中不到四分之一的部分，易塵是以鎧師“辰”的身份進行活動，然而籌集到的報酬卻已經超過了十二萬聯邦幣。

    “難道有人跟蹤？”

    這幾日，易塵總是察覺到背后好像有一種讓人盯上的感覺。只有當他偽裝成“辰”的時候，那種如芒在背的感覺才會消失。如果不是在人群之中不方便直接著裝羽骸，否則的話憑借鎧的優秀視覺儀器，易塵不難將那些家伙揪出來。

    “報告，目標出現?！?/br>
    遠處五十米，一名閣樓上的男子摘下望遠鏡，對耳機中的上級報告。

    他是負責監視易塵的人，這個男子發現易塵幾乎每個幾日都會有一段異常，他外出的目標會變得飄忽不定，似乎是有意隱藏在人群之中。今由反復證實，男子自信自己并沒有被發現，應該是易塵本身有某種不可告人的秘密。因為每一次易塵藏入人群或者小巷之中后，他就會如同幽靈一樣消失。

    男子確定易塵一定是偽裝了，他無數次想要揭穿易塵的另一個身份，但是易塵實在是太狡猾了。他絕對不會選擇無人的巷子，如果是以新的身份出去，易塵肯定是會選準時機，與其余至少三個以上的路人一同從巷子走出去。而且每一次易塵的著裝打扮都不盡相同，使人極難分辨每一次他的身份。他也有想過派人直接去巷子中尋找，但是那樣的行為卻又顯得太大動干戈，畢竟易塵還只是處于懷疑的黑名單之中，沒有必要如此行動。

    而且易塵在漠區外圍的名聲相當遠播，這名男子并不想因為工作的一點報酬將易塵惹怒。

    這時，沙沙作響的耳機另一面傳來了他的上司命令：“到此為止吧，結束監視。第一個目標已經結束審判，那個家伙看來什么都不知道，我想我們所需要的目標就是你所監視的易塵了?！?/br>
    “但是易塵是?？怂沟娜?，我們貿然出手不太方便吧？”男子小心翼翼說道。

    “這不是你的管轄范圍，我已經有了合適人選了，你待會過來領取這幾日的報酬吧?！?/br>
    說完，年輕的主管蓋上了手機，他回頭看了看后面玻璃窗中的男人。玻璃窗的對面是拷問室，而那個男人易塵也認識，他就是老彪。一名身著白衣的工作人員正在老彪的手臂上注射著什么，老彪的目光顯得呆滯無比，嘴角甚至還流淌著涎水。

    “三號拷問藥劑的結果怎么樣？”主管朝身旁的助手問道。

    “根據結果顯示，藥劑的確起到了吐真效果，但是副作用也十分明顯?！敝痔Я颂Ш窈竦难劬?，冷漠的目光透過玻璃窗，說道：“藥劑對腦部海馬體的損傷十分嚴重，有七成以上的幾率會造成不可修復的記憶損失?！?/br>
    “足夠了，你負責處理一下這個人，接下來我們還要拷問另外一個家伙。記住要把實驗過程記錄下來，那些藥劑部的人都等著作分析?！敝鞴芊愿赖?。

    “是?！?/br>
    助手點頭應答，然后退了出去。