說話的是個壯碩的漢子，正是音晚在驪山行宮的議政殿外見過的，那個對朝政和君王破口大罵的人。

    他是昔年昭徳太子在坊間的結義兄弟，慕騫。

    而站在他身側的，便是在驪山與他形影不離的文秀書生，陳桓。

    陳桓年方弱冠，比眾人年紀都輕，當年昭徳太子出事時他也才九歲，因兄長是昭徳太子近臣而受了牽累，被判滿門抄斬，全家都遇難了，只留下他這么獨苗。

    陳桓也是有血仇在身，但自幼飽讀詩書，知道理禮節，不像慕騫這么沖動，只以退為進：“殿下這么做，一定有理由吧?！?/br>
    滿屋東宮孤老遺臣眈眈看著蕭煜。

    蕭煜道：“謝蘭亭與其他謝家人不同，他未做過惡，滿腔熱血，善良正直，他……是無辜的?！?/br>
    此話一落，蕭煜便覺出單薄。

    果不其然，慕騫立即道：“我們這里的人，哪一個不是曾經滿腔熱血，善良正直？那些死去的我們的家眷婦孺，哪一個不無辜？那么多條人命，皆喪于謝家之手，您現在要說謝家里也有好人，所以應該網開一面，恕我們不能接受?！?/br>
    他們都是當年的東宮屬臣，被謝家害得家破人亡，又多年來流離失落，躲避謝家追殺，親眼看著許多弟兄命喪謝家爪牙刀劍下，仇恨滔天，根本勸不住。

    當年，蕭煜被囚在西苑，孤立無援，與他們結成同盟，受他們擁戴時是有過承諾的，要屠盡謝賊，若有幸承繼大統，要將位子傳給昭徳太子遺孤——蕭伯暄。

    不然，憑他是昭徳太子最喜歡的弟弟，身上到底流著一半謝家的血，他們憑什么擁戴他？

    蕭煜看著他們，在眾道咄咄目光之下，敏銳地覺察出一絲危險，其實他們之間的聯盟也并不牢固，連有親緣相連的謝氏都能輕易被分裂，更何況他們？若叫他們察覺出他是為了音晚……他突然想到，這里面還有另外一個問題。

    伯暄。

    音晚是他的原配嫡妻，音晚生的孩子就是他的嫡子。

    蕭煜倒吸了口涼氣，按捺下心底的不安，強蘊出一抹虛假的笑，緩聲道：“此事就當本王沒說，你們且去吧，一切如常?！?/br>
    眾人散去，蕭煜獨留下陸攸。

    陸攸是他在西苑時結識的西苑護衛，是與昔年東宮半點關系都沒有的，也是如今唯一可指派的。

    “這個事情要你去辦，本王撥給你三百精衛，依照計劃，兵變發生時，你要帶蘭亭離開戰場，務必要使他安然無恙?！?/br>
    陸攸半點猶豫都沒有，立即抱劍應是。

    安排完了前院的事，蕭煜就趕去后院看音晚。

    她飲過藥已經睡了，只是夢寐中好像很不安穩，蛾眉微微蹙起，似藏匿著無窮的心事。蕭煜坐在她床邊看了她許久，直到外頭又有消息傳進來，才眷戀不舍地離去。

    三月二十一，晨起，薄曦未散，整個長安城沐浴在長夜將明未明的昏暗里，百姓們只聽見一聲巨響，似城門被攻陷，轟鳴若雷霆，天震地搖，緊接著，便是不絕于耳的廝殺和打斗聲。

    廝殺持續了整整兩個時辰，朝野大亂，朝臣齊聚宣室殿前等著上達圣聽，無奈善陽帝身染沉疴，昏迷不醒，群臣無首，偏朝野兩大權臣謝玄和淮王竟都未出現。

    廝殺結束后，又等了許久，善陽帝終于醒來，驚聞事變，龍顏大怒，派禁衛去清理戰場，竟發現了一件甚為吊詭的事。

    打斗的雙方竟是左驍衛和武衛軍，這兩支分別由謝蘭舒和謝蘭亭所轄的謝家軍隊，竟在長安嘉猷門刀劍相向，雙方死傷慘重，幾乎都是全軍覆沒。

    謝家人當天便從尸海里找出了謝蘭舒的尸體。

    同時，驚聞長安巨變，淮王蕭煜奉詔調遣十萬大軍入京勤王，已占領長安各處要塞。

    善陽帝震怒，將謝玄召入宮中詢問，謝玄卻道是淮王私調兵馬入京，意與謝蘭亭勾結謀逆。謝蘭舒是奉詔率左驍衛前往嘉猷門阻謝蘭亭出城，宣旨的還是御前大內官封吉。

    封吉正侍君在側，立即跪倒在地，矢口否認。

    查過當日的宮闈宿值記錄，封吉根本就沒有出宮。

    謝蘭舒已經死了，謝蘭亭下落不明，前去的左驍衛和武衛軍幾乎全軍覆沒，事情到這里，竟成了一樁懸案。

    善陽帝氣得咳了幾帕子的血，深知現在追究這個已為時晚矣，如今最關鍵是那十萬大軍，是突然出現在長安，聲稱奉詔而來的十萬大軍！

    他將蕭煜召入宮中，坐在龍案后看著自己的弟弟，已從最初的震驚和憤怒中走了出來，漸漸冷靜，默然良久，唇邊竟漾起淡緩的笑意。

    “真是神來之筆??！朕早知道自己的七弟是個天才，天才就是能創造奇跡的，可還是想不出來，你是如何做到的？你是如何把謝家玩弄于鼓掌之間的？”

    蕭煜今日面圣并沒有穿繁瑣的朝服，而是一襲輕薄便衣就來了。

    月白錦衣，腕間束著銀箍，封襟一株墨蘭，腰間墜下香囊玉玦，像極了無憂無慮的少年裝扮。瀟灑矜貴，如從茶香潑墨的畫中走來，背靠山麓闊野，光芒四射，輕而易舉便能獲得眾人矚目。

    從前的善陽帝便覺得，有這樣一個優秀的弟弟，真是件太痛苦的事了。而今，他竟對他生出些欽佩，真是多么艱難的環境里他都能辟出一條血路。

    蕭煜笑了笑：“皇兄，這故事說起來就長了，等事情了了，容臣弟慢慢說給您聽?！?/br>
    善陽帝裝著糊涂：“還有事情未了？”

    蕭煜也只如說了個笑話，語調輕快：“那十萬大軍啊。臣弟可沒有圣旨，他們也不是奉詔而來，還得勞煩皇兄給他們補一道圣旨?！?/br>
    善陽帝冷哼：“你倒打得好算盤。挑動謝家內斗，你坐收漁利，如今還要借朕的名號調兵遣將，真是半點把柄都不與人。朕且問，若朕不給呢？”

    蕭煜道：“若他們是奉詔而來，便是天子之臣，自然要做臣子該做的事。若他們不是奉詔而來，便是逆臣賊子，自然要做逆臣賊子該做的事?！蹦┝?，他瞧著善陽帝，一字一句道：“吾非昭徳，反則反矣?！?/br>
    善陽帝一凜，又劇烈咳嗽起來。

    封吉照例上前遞帕子，善陽帝卻未從像以往那般接過來，他只看著封吉，目含針芒，隱怒不語。

    封吉雙手向前，維持著遞帕子的動作，沉穩似松，淡而受之。

    良久，善陽帝咽回攢于嗓間的一團血腥，道：“真厲害，你真是厲害。不會只是到這里吧？”

    蕭煜目中那一抹戲謔漸漸散去，轉而正色道：“皇兄總希望我和謝家纏斗，相互消耗，彼此制衡，便只能依附將要登基的幼主。如今，臣弟想把‘依附’二字該成‘庇護’，臣弟來時想過了，稚子無辜，太子也是臣的侄子，若皇兄能痛快些，臣弟可保他一世平安榮華?！?/br>
    善陽帝冷冷道：“你可真是一點都不貪心?！?/br>
    蕭煜卻放緩了聲調：“臣弟也是無奈之舉，若不能搏上那個位置，便只有叫謝家一口吞了。謝家已吞過四哥了，他們何德何能，竟要我大周的皇子紛紛為他們的權勢門楣為祭嗎？”

    “皇兄，臣弟從前總是不忍說，您也太天真了。太子只有五歲，您憑什么就認定他能在風雨飄搖中穩坐皇位到成年？這等局面，放個奶娃娃上去，他朝這江山還姓不姓蕭都難說，到那個時候，下頭的列祖列宗怕是不能饒您?！?/br>
    這一席話正中善陽帝的心病，讓他的臉色愈發難看。他沉吟許久，頹然道：“你退下吧，讓朕再想想?！?/br>
    蕭煜也不糾纏，端端正正地揖禮告退。

    回了王府，望春正滿面焦色站在府門前等他，一見他回來，立即迎上來道：“潤公醒了……”

    蕭煜隨口道：“好事啊?！?/br>
    望春繼續道：“他剛才來了，要見您，驚動了常先生和王妃，他們什么都知道了，三人一起去嘉猷門找蘭亭公子去了……殿下，你去哪兒？”

    蕭煜執韁踩上腳蹬子，又跳下來，問：“陸攸呢？陸攸回來了沒有？”

    望春回：“沒有，至今都沒有音訊?！?/br>
    蕭煜神色驟暗，沒再說什么，翻身上馬，護衛緊跟其后，鐵蹄飛踏，一路揚塵。

    嘉猷門堆積的尸首太多，謝家人找到了謝蘭舒的，便不管其他，只扔在這里等著官府來收整。

    官府只收殮了一小半的尸體，其中并沒有謝蘭亭。

    謝潤匆忙間糾集起三百護衛，幫著找謝蘭亭的尸體。起先音晚總是哭，又因風寒未愈，時不時咳嗽，常錚怕她出事，就寸步不離地跟著她。

    后來，她不哭了，什么話都沒說，只默默走入尸海里，像她父親一般，一具尸體一具尸體得翻，要從數千具尸體里找出屬于她兄長的那一具。

    她翻得滿手是血，咳得心肺俱裂之時，蕭煜到了。

    常錚先一個拔劍沖上去，卻叫蕭煜的護衛攔下，他離他三丈遠，再難逼近，只能遙遙怒吼：“你別說這不是你干的！”

    蕭煜只淡然瞥了他一眼：“我沒想賴?！?/br>
    他徑直走向音晚，音晚聽到了他的聲音，身體尚維持著半彎腰的動作，僵立著，卻在他要拉她手的一瞬，如遭雷擊，猛然將他甩開，趔趄著后退數步，險些被身后的尸體絆倒。

    她看他的目光極冷，如綿亙山巔終年不化的積雪，冷徹入骨。

    蕭煜不再逼近，只站在原地，凝著她道：“我不得不這樣做，我并沒有第二條路可走，對不起，晚晚?！?/br>
    音晚目中布滿了血絲，嘴唇發青，臉色慘白，卻強撐著不肯在他面前展露半分脆弱，面容緊繃，側頸筋脈隱隱突跳。

    兩人對峙之時，謝潤聽到動靜領著人從遠處過來了。

    他久臥病榻，身體也有些虛，加上喪子之痛，步子邁得很浮，卻仍舊有力氣拎起蕭煜的衣領。

    護衛作勢要上，被蕭煜揮退了。

    蕭煜瞧著他盛怒的模樣，卻笑了，笑得極其扭曲癲狂：“從前四哥死得時候，我也是這么憤怒，這么想殺人，可沒人給我機會，他們像關瘋子似的把我關進西苑里。而你，你卻要假惺惺地來說明白我的苦，讓我忍。你現下真正明白了吧？你能忍嗎？”

    謝潤拎著他衣領的手在打顫：“這一切跟蘭亭有什么關系！他做錯了什么！做錯了什么！”

    蕭煜任由他拎著，半點不掙扎，慢慢道：“怎么沒有關系？世人畏懼謝家yin威，可以顛倒黑白善惡。謝家跋扈，可以欺壓百姓，排除異己，禍國殃民。你的幾個侄子但凡上街，可是人人退避三舍的。你知道為什么嗎？因為他們看不順眼的人就可以活活打死，看中的民女不管有沒有婚配就可以搶來糟蹋。他們倚仗的是什么？是謝家的勢力。謝蘭亭不姓謝嗎？他手中的武衛軍不是謝家勢力的一部分嗎？”

    “再說說你，謝潤。謝玄為一己私欲殘害崔昭儀的時候你不知道嗎？你阻止了嗎？因為這個女人死了，招至藩將作亂，總共死了多少無辜百姓和士兵，你算過嗎？他們誰不是別人家里的兒子？誰不是別人家里的兄長？他們就該死嗎？就因為他們沒有一個做尚書臺仆射的爹，沒有一個做淮王妃的meimei，他們就該死嗎？”

    “你看看這天下讓你們謝家糟蹋成什么樣了。凡有些良知的官吏不是在十一年前死絕了，就是叫你們排擠出了朝堂。哦，你沒排擠，可你也沒阻止你的兄長侄子為惡。你獨善其身，你是清流，有什么用？你改變什么了？”

    “我告訴你，謝清流，你沒動手，可那些枉死的無辜好人的血債上都有你的一筆，助紂為虐同劊子手本無差別?！?/br>
    他字字句句宛如利刃，割剮著謝潤，使他深受打擊，頹然松開蕭煜，踉蹌后退。

    音晚忙去攙扶父親，可剛才蕭煜的那些話不斷盤桓在她腦子里，攪得她頭疼欲裂，她一聲哀吟，顧不得父親，只抬手捂住自己的頭，痛呼出聲。

    謝潤想到什么，忙把女兒攬入懷中，撫著她的背，輕聲道：“晚晚，不要多想，跟你沒關系，不要想了?！?/br>
    蕭煜見狀，眼中憤慨不羈散去，轉而浮上深濃的關懷與擔憂，想要上前去看音晚。他將要靠近音晚，就被常錚死命攔住了。

    眼下，只有常錚顯出萬般冷靜，他抵擋著蕭煜，轉頭沖謝潤道：“你抱音晚去馬車?！苯o她吃一顆藥。

    這是他們的秘密，絕不能在蕭煜面前宣之于口的秘密。

    謝潤倏然會意，一掃頹喪，忙打起十二分精神照看著女兒，將她抱起，快步奔向馬車。

    蕭煜怔怔看著音晚遠去的身影，突然想起什么，揚聲喊道：“晚晚，如果你們沒找到蘭亭的尸體，那他也許沒死?！?/br>
    謝潤遽然停步，音晚在他懷里歪頭看向蕭煜，連常錚都瞪起眼，直勾勾盯著蕭煜。

    “我提前指派陸攸跟著蘭亭，要他在開戰后務必帶蘭亭離開，尋一穩妥之處藏匿，保他安然無恙?？伞懾恢睕]來向我復命，我也……我也拿不準……”

    謝潤緊望著蕭煜，期冀的光茫閃爍于眼中，在燃亮與湮滅間徘徊，他太希望這是真的，可又不敢信這詭詐之人的話。猶豫間，想起懷中女兒，忙收拾心情抱她繼續走向馬車。

    涼風烈烈，吹動地上殘尸所穿的甲胄，送來沉濃的血腥氣。

    常錚一直等著謝潤抱音晚進了馬車，才稍稍放下戒備，轉而看向蕭煜，冷諷道：“淮王殿下真是不出手則已，一出手便是大手筆?！?/br>
    舉目望去，一片血海，尸骸滿地，不盡凄慘。

    蕭煜道：“我早就跟你說過了，皇兄時日無多，朝政積弊太深，短時間內用平和的方式是扭轉不了大局的?！?/br>
    早就說過。常錚錯愕地盯著他，從那個時候起他便打定了主意。不，要謀劃這樣一個大局，打通所有關節，力求臻于完滿，需要調兵遣將，千里綢繆，短時間內是絕做不到的。他開始計劃的時間一定更早，早到他和謝家聯姻……

    若沒有這份姻親關系在，又哪里能使謝玄相信，他和謝蘭亭會密謀反叛？

    常錚問：“這么說你利用了音晚？”

    蕭煜垂在身側的指尖微顫，臉上掠過些微慌亂，但很快鎮定下來，道：“我會補償她的?！?/br>
    常錚覺得荒謬：“你害死人家的哥哥，如何補償？”