考卷發下來的時候，柳長寧正在研墨。

    她從木門縫隙接過考題，粗略的翻了一遍三科內容，臉上掛著抹漫不經心的笑。

    第一科為經義四道，第二卷 為試經史。前兩科所考內容皆是她前些時日劃來的重點。

    最后一科考題，今年與往年有些區別。主考策論。策論所考范疇乃時務策。

    相對往年試題，這第三科的試題難度顯是加大不少，出題之人著重在對學子學以致用能力的檢驗之上。

    柳長寧眸中劃過一抹興味兒，拿起狼毫筆，展卷做答。

    字跡洋洋灑灑，下筆無絲毫停滯。

    天黑之前，三科墨卷已全部書寫完畢。

    她揉了揉手腕，抬眸看向屋外漸黑的天色，伸手欲將包裹內分得的蠟燭拿出來。

    忽然神色一凜，耳朵尖動了動。

    反應靈敏的側身，無奈考棚位置窄小，行為活動不便，她雖即時躲閃，可右側胳膊依舊被前方門縫內吹射而入的銀針刺中。

    銀針沒入棉衫之內，胳膊處只有細微的麻癢。倘若不仔細，絲毫發覺不出身體異樣。

    她瞇著眼，兩指并攏，拔出胳膊上的細針。

    杏眸內厲色一閃而逝。

    金鳳朝的科舉考試極為嚴格，為了防止作弊，相鄰考棚之間有一個細長的甬道。

    隔壁考間的人，想要將銀針刺入她的棚舍內，只有一種辦法，江湖傳說的吹針。

    柳長寧點燃蠟燭，將銀針放于火苗之上，半刻鐘不到，銀針針頭變成黑色。

    她此刻身體并無不適，除了腦中昏昏欲睡，無半分中毒癥狀。

    倘若猜測不假，有人不是謀財害命，卻是想斷她仕途之路！

    銀針帶毒，這毒卻只令她頭腦昏沉。她連上報監考官，到最后也不會有好結果。

    三年一次的科舉考試，不能但憑一枚銀針，終止考試。

    且暗算之人既然能分在她考棚隔間，這監考官中必有接應之人。

    出手之人是料定了她不敢將此事說出來！

    柳長寧冷著臉，腦海中睡意鋪天蓋地的襲來，她唇邊溢出一絲冷笑，把銀針夾在考卷之內。

    熄滅蠟燭，趴在木桌上安然睡去。

    柳冬抖著手，吹針吹入隔壁側間。緊張的出了一身冷汗。

    手中細長的吹筒從中間折斷，將兔毛按上前端，放入筆筒，乍眼一看便是一根宣筆無疑。

    她從懷中掏出一方錦帕，仔細的將手指擦拭干凈。

    方才手指碰過銀針，銀針之上抹有烈性迷藥，沒入肌膚之內，可昏昏欲睡九日。

    定遠侯夫郎特意交待，迷藥烈性，觸之需萬分謹慎。是以她此刻不敢馬虎。

    盡管手依舊顫抖，柳冬心底卻格外興奮。因了做完此事，定遠侯夫郎，親口允諾此番科舉考試之后，為她柳家添置一座宅院，并許她五萬兩銀票。

    她雖如今已是舉人身份，攀上定遠侯府這根高枝?？梢驗槌錾碡毢?，想要在金陵城寸土寸金之地購置上一座宅院，便是難上加難。

    前些時日，西樵村雪災嚴重，莊稼地寸草不生。她母親攜父親、幼弟前來金陵城投靠于她。一家四口人，俱住在她租賃的屋舍內。

    只有一間屋舍，隔成兩間，四人共住。

    這些天，她心中的火氣蹭蹭的往外冒。旁的學子在安心備考，只有她每日備受煎熬。

    好在幫定遠侯夫郎做好此事，即使此番科考名落孫山。憑著定遠侯府贈予的幾分恩情，她也能在京城謀得一官半職，往后錦繡前程，無可估量。

    柳冬這邊廂正暗自興奮，卻如何也沒料到，自己一家人好運走到盡頭。

    ――

    貢院，明遠樓。

    今年主考官乃女皇欽定，由文淵閣大學士，楊閣老主考。

    其余協同閱卷之人皆為翰林院學士。

    監考官員每半個時辰前來匯報一次考生情況。

    楊閣老坐在上首，氣的將手中的茶盞摔在地上，瞪直了眼氣道：“她還在睡？”

    前來匯報的監考官員點頭，嚇得縮了縮脖子。

    楊閣老顯是氣的不輕，她一掌拍在紫檀木桌案上。

    恨鐵不成鋼道：“此女……此女！是要氣死老婦??！天縱奇才，驚才絕艷之能，而今卻……?？紙鲋畠?，睡了整整八日，明日便是交卷之期，她想交上白卷，名落孫山！急死老婦也……”

    楊閣老自那日見了柳蒼云所寫《法華經》，驚為天人。

    此番女皇認命她為主考官，便欣然應允。倘若能第一時間閱覽到柳蒼云文章，此番勞累閱卷也值當了。

    文人惺惺相惜，楊閣老尤甚。

    可……那人卻在考場睡了足足八日！

    想要寫出錦繡文章，比登天還難！

    ――

    科舉考試第九日。

    天空淅淅瀝瀝下起了小雨，倒春寒的季節，涼風一過，冷的直打哆嗦。

    貢院內學子們縮著脖子，一臉菜色交卷，魚貫退出考場。

    柳長寧墜在人群最后，倘若不是監考官實在看不下去，將她喊醒，她許是還能繼續睡。

    走至明遠樓入口之時，她約莫覺得有人再瞪她？側頭，沒能看見內楊閣老恨鐵不成鋼的眼神。

    她佯裝困倦，聳拉著眼皮往外走。行走間歪歪扭扭，一副支撐不住的昏昏欲睡模樣。