”

    奴隸眨兩下眼睛，疑惑道：“可是……蜂蜜會讓人腹瀉。要知道這在海上可是致命的……”

    “蜂蜜可以蓋掉辛辣味，而且和葡萄漿混在一起反而能抗腹瀉?！绷_德掃他一眼，“如果你不想讓他因為洋蔥的怪味把胃腸都嘔出來，最好按我說的辦！”

    奴隸驚愣住，問道：“您……您是醫生？”

    “我不是?！绷_德笑笑，“我只是在船上吐過太多次了，絕對比你們兩個加在一起都多！”

    ……

    抵達羅馬之后，羅德很順利就通過體檢，拿到了準入近衛軍的銀牌。至此，他便能以皇宮近衛的身份，永久定居于羅馬。

    而就是這一天，恰逢奧古斯都的后人乘著馬車回城。

    如細箭一般的青云橫亙于落日，于是太陽象被這道箭刺穿，流淌的日光象金黃的yè體，洇開在天際。

    羅馬的街道狹窄，在日落時就顯得泛黃。人們站在街道兩側，拋灑玫瑰花和榛果。全身涂滿油彩的演員沿街跳舞，樂師坐在牛背上吹著長笛。整個羅馬熱鬧得象沸騰的開水，人們就象慶祝農神節一樣狂歡。

    羅德擠在人群中，四周人頭攢動，呼喊聲從四面八方涌來，沒有消停的時候。他就象一枚牢固的釘子釘在地上，不為所動的模樣。

    在紛紛揚揚的花瓣和香水中，馬車跟在樂隊后駛來。

    羅德猛地握緊了劍柄。

    馬車頂著寶石紅的華蓋，被四匹銅紅色的駿馬拉動著走動。在鋪天蓋地的金紅夕陽中，就象一顆混入黃金的朱砂。

    所有羅馬人都清楚，那里面坐著的，是開國皇帝屋大維的直系血親。

    車簾被風吹開，一小截骨鱗紫的袖口翻飛出車窗外。

    這種顏色提取于一種極為珍稀的貝殼，唯有王公貴族才能享用。

    熟悉的紫色，如狡猾的游魚小嘴，順著視線咬過來，不知不覺就抵達了眼底，再沿著血管一點點啃噬到心臟。

    羅德被這嚙咬般的動靜觸動，思緒倒回到過去。

    ……

    空曠的莊園十分荒涼，雜草叢里橫著一具溫熱的尸體，那是皇帝的親衛。

    羅德提著滴血的短匕，透過厚重的青銅面具，一步步走近眾叛親離的皇帝。

    行省的軍隊紛紛造｜反，元老院將皇帝判為“國家公敵”，法院以高額的賞金對他發起通緝。就連以守護皇帝為責任的近衛軍，都發動政｜變，準備擁立新的皇帝。

    從神廟里的祭司到貧民區的庸人，所有人都唾棄這個弒母的、殘忍的暴君。

    尼祿到了走投無路的地步。

    “連你的親衛都想殺你換取賞金，”羅德甩去匕首上的血珠，“我順手替你解決了他?！?/br>
    尼祿坐在地上，披著破爛的紫袍，背部佝僂得很厲害，還有一雙變形的羅圈腿。元老院里彈劾他的人，喜歡在演講時以他身體的缺陷而譏笑他。

    在人脈復雜的海盜生活中，羅德曾聽說過，皇帝的殘疾是遭人下du所致的。

    “然后呢？你也要解決我了，對嗎……”尼祿嗓音嘶啞，象嗆了一口煙，吐出的字帶著一粒粒煙灰，“我的命很值錢的?！?/br>
    羅德扶正面具，從面具的眼孔里望著狼狽的皇帝。

    “我認得你。你是那個‘巨淵之虹’，那個為了獵取雇傭金到處殺人的海盜。羅馬的每條街道都掛著你的通緝令……”尼祿仰視他說。

    羅德冷冷笑一聲：“我既然選擇做臭名昭著的海盜，本來就不在乎這些?！?/br>
    尼祿微垂眼睫，淺棕色的眼眸半闔成一道縫。盡管有身材上的缺陷，他的眼睛象井水一樣明澈。

    “我是一個將死之人，希望明明白白地死去?！蹦岬撜f，“我想問你，雇傭你來殺我的，是誰？”

    羅德的雙臂jiāo叉在胸前，往下斜他一眼，沉默起來。

    按照雇兇的規矩，殺手是不能透露雇傭者的身份的。

    “算了……”羅德妥協了，“安東尼·奧托。見我的時候，他穿著白袍子，大概是一個巧言善辯的元老吧?！?/br>
    尼祿自嘲地笑一聲，臉上流露出悲哀的神色。羅德看到，他的鼻梁上有一小片淡褐的雀斑。

    “可以了?！蹦岬撴偠?/br>