033 傭兵借路

    因為不吃rou的原因，精靈們空守著動物繁盛的森林卻找不到足夠的食物，千百年來，不斷有精靈因為食物短缺而被遷徙到大陸的其他地方去生活。后來精靈們發現了一種可以食用的蕃頭才控制住人口的遷徙。

    蕃頭是一種生長在地下的果子，雖然味道略微有些酸澀可它完全可以食用而且種植容易，只要把蕃頭果切成小塊埋到土里，它自己就能長出一大片來，到了天氣轉涼時挖開土就能收獲大批拳頭大小的蕃頭。

    還有一種紫色的蕃頭可以說是蕃頭中的上品，它吃起來會有些微微的甜味，不但森林精靈喜歡連大陸人也喜歡吃它，于是這些紫蕃頭成了森林精靈的寶貝，除了少量留著自己食用外，大部分都會被精靈族戰士帶出山去大陸人交易換取生活必需品。

    與潮濕的盆地叢林不一樣的是森林里也有些果子，不過大部分酸澀得難以下咽，偶有些可以食用的往往還沒成熟就會被大批鳥獸給糟蹋了。而木梨則是精靈們發現的另一種食物，它那堅硬的外殼如果不靠工具很難打開，所以森林里很少有鳥獸能食用它。

    木梨里面只有少量的果rou和微甜的果汁，森林精靈們把它們與蕃頭混合起來一起食用味道倒也不太難吃，可木梨卻不能像蕃頭那樣大面積種植，所以產量稀少的木梨和紫蕃頭一樣，都成了森林精靈族的高檔食品。

    茂密的樹林里，十幾個個頭矮小的精靈戰士正背著一個個長筒形的背簍默默的走著，為了生活，以前優雅的森林驕子們此時不得不干起了粗笨的體力活，他們的背簍里裝的正是一塊塊紫蕃頭。

    精靈們需要背著這些寶貴的食物出山去和人類交換一些生活必須品，精靈族雖然可以制作一些精美的飾品，可像鋤頭犁耙這些農耕用品，他們卻一點兒也不會做也不愿意做，再有就是山里稀缺的鹽和面，只吃素食的精靈族如果無法獲取足夠的營養根本就拉不開他們的戰弓。

    山外的小鎮里早就聚集了前來換購紫蕃頭的商人，說起來也奇怪，這種紫色的蕃頭并不像普通蕃頭那么好培育，商人們曾經在不少地方試著去培育，可只有隱藏在山里的精靈族才能種植出紫蕃頭來，其他的地方無一例外的全部死亡了。

    紫蕃頭做出來到糕點十分美味，很是受到貴族們的歡迎，于是有些機靈的商人就帶上精靈族稀缺的貨物來這里和精靈族進行交換。

    而今天等著精靈族來的不止是商人，還有不少傭兵們，傭兵公會的任務是向全大陸發布的，所以很多有門路的傭兵團都跑到這個精靈族經常光顧的小鎮來等著，只要有精靈族的指點，他們就能找到黑精靈的老巢黑暗森林！

    “嘿，終于來了！”一個了望的傭兵喊了起來：“精靈們出來了！”

    鎮里各個角落的傭兵們都涌到了街道邊上，他們已經等了好幾天了，這群生活在大山里的小矮子終于從樹林里出來了。

    精靈戰士沒有想到今天小鎮里這么熱鬧，不過這些帶著武器緊盯他們的家伙看樣子都不像是善類，帶隊的精靈戰士默默地發出了戒備信號，所有精靈戰士都緊握著自己的武器，他們不知道這些武者為什么要來這里。

    看見背著紫蕃頭的精靈們走過來，最先迎上去的還是那些商人，而傭兵們都老實的呆在路邊，在精靈與商人交易時并沒有人過來干擾。

    商人在傭兵眼中還是有些地位的，畢竟傭兵不少工作都是由這些商人提供的，如果大陸上沒有了商人，很多的傭兵團隊都將變得十分艱難。

    耐心的等著精靈和商人討價還價的交換完貨物后，傭兵們才圍攏上來，而十幾個精靈戰士已經警覺的抽出了佩刀和弓箭，雖然人數上他們處于弱勢，不過高傲的精靈族戰士還不會被這點陣仗給嚇得逃跑。

    “尊敬的精靈戰士，請不要這么緊張，我們沒有惡意?！币粋€傭兵團長撥開眾人走到了前面，對著戒備的精靈們說道：“我們需要去找黑精靈，所以希望你們能幫我們帶個路?！?/br>
    “精靈族不歡迎大陸人！”帶隊的精靈戰士冷冷的說到，然后精靈們背起貨物，準備離開。

    “噢，等等！”被個小矮子拒絕，傭兵團長的臉上有幾分掛不住，他的語氣不禁也強硬起來：“我們不想和精靈族弄得太僵，所以你們最好還是給我們帶個路，你放心，找到黑精靈后我們就不再麻煩你們了?！?/br>
    精靈戰士冷冷而又堅決的搖著頭，背著貨物的精靈戰士開始向后移動起來。

    “不帶路就別想走了！”一個暴脾氣的傭兵見到精靈這么臭屁，干脆抻出了戰刀準備來硬的。

    他一帶頭，不少傭兵都抽出了兵器，局勢一下子就緊張起來。

    嘣的一聲弓弦響，暴脾氣傭兵拎著武器還沒走上來，一只不知道誰射出的羽箭就扎在他的腳前止住了他的腳步！

    身邊這么多的傭兵卻沒有人看清到底是哪個精靈射出了箭，精靈族的弓箭可是一直在傳說中很有名氣的！

    十幾個精靈戰士圍城一個小圈，所有武器和弓箭都對著周圍的傭兵們，稍微有點兒風吹草動，這就可能變成一場混戰。

    “不要招惹精靈！”高傲的精靈戰士面對四周的傭兵并不懼怕，他們搭著利箭的弓緊緊的瞄著眼前的傭兵“我們不想和你們開戰！我們也不會受任何人的脅迫！”

    “大家都把武器收起來！我們不是來找精靈麻煩的！”又一個傭兵團長走了出來，從外圍跟著他擠進來不少傭兵，顯然這個傭兵團有些實力。

    不少認識他的傭兵們都放低了武器，這個是來自格蘭帝國的旋風重劍扎雷團長，他的怒劍傭兵團可是個擁有三四百高級戰士的銀徽章一級傭兵團，在傭兵界也算是小有名氣。

    “精靈族的朋友，我知道黑精靈也是你們的敵人?！币姷絺虮@邊稍微緩和了一些，扎雷轉過頭微笑著對精靈們說道：“我們這些傭兵都是接到了任務才來這里的，我們要去消滅黑精靈，請你幫我們帶個路?！?/br>
    見到精靈們仍然張著弓箭，扎雷繼續說道：“你看，我們這些傭兵們在這個小鎮里等了好幾天而沒有直接進樹林里去亂闖，已經很是給精靈族面子了，我們保證只是要找到黑精靈，絕對不會給精靈族造成麻煩的?！?/br>
    “黑精靈們生活中黑暗森林，”見到扎雷的友好態度，精靈戰士們的語氣也放緩了一些：“雖然我們也痛恨黑精靈，不過黑暗森林屬于精靈族的禁地，我不能私自做主帶你們過去，我需要和族長們商量一下?！?/br>
    “嗯，你這么說就好辦了?！痹讏F長轉過頭看了看四周的傭兵們，說道：“大家這次都是為了獵殺黑精靈的那個任務來的，咱們犯不著和精靈族發生沖突。再說要找黑精靈就得進入精靈族的地盤，我看大家還是通過協商來解決問題吧?！?/br>
    “可不是啊，咱們是來找黑精靈的，跟精靈族較什么勁啊?！币粋€和扎雷關系不錯的傭兵團長立即附和道：“反正精靈族也不喜歡黑精靈，咱們大家好好談談嗎，大家把武器都收起來吧，產生誤會就沒必要了……”

    其實傭兵們也知道，現在這幾個精靈戰士是處于弱勢，可要是真的進入了精靈族的地盤，這些在樹林里跟生活的神箭手們還真是不好對付的，見到幾個團長都出來打圓場，大家也就借著臺階把武器都收了起來。

    034 精靈山谷

    扎雷團長指著路邊的一個酒樓說道：“咱們可以去那個酒樓里談談么，大家圍在街上劍拔弩張的終究不是個辦法?！?/br>
    商人和居民們早就躲得遠遠的，如果這群人在街中間互砍起來，這場面可真不好收拾。

    帶隊的精靈戰士見到扎雷這么說，而且傭兵們都收起了兵器，他也不想出現傷亡，于是精靈族戰士和幾名傭兵團長一起走進了街邊的酒樓。

    “情況是這樣的，”大家都坐好后，扎雷詳細說了一下情況：“我們都是為了這個任務來的，絕不是對精靈們有什么敵意?！?/br>
    扎雷團長說著將自己的任務函推到了精靈面前，說道：“我們都是來消滅黑精靈的，我想你族中的長老們是不會拒絕的?！?/br>
    精靈戰士低頭仔細看了一遍后確認這些傭兵的任務真的是要去獵殺黑精靈。反正精靈族也想消滅黑精靈，如果不是因為黑暗森林對精靈們的有特殊的詛咒，幾千精靈戰士早就掃平這個巴掌大的破樹林了。

    “我相信你這個任務?！本`將任務函又還給了扎雷，說道：“這件事我需要和族長商量一下。要不你們再等幾天，一有結果我就派人來通知你們?！?/br>
    幾個傭兵團長小聲商量了一下，大家都接受了這個結果，如果有精靈的幫助，他們能省卻不少的麻煩。同時看到精靈族的現狀，幾個團長都提議繳納一定的費用來幫助一下精靈族。

    大家商量定后，精靈戰士們背著日用品一轉身又進入了森林。

    ～～～

    此時，在崖上樹林掩蓋的另一面，阿鬼跟著瑞特納斯來到了一個峽谷的入口，這里面居然和隱族盆地一樣，是個深陷入山體的盆地，如果不是走進來，即使從山上走過去也未必能看到這個隱秘的地方。

    幾座陡峭的山峰圍繞出一大片平整度土地，這里就是森林精靈族的聚居地，而從精靈族走過去到達峽谷的對面，那里有一道像開山利劍劈出來的狹窄通道，穿過去就能看到精靈族的禁地黑暗森林！

    阿鬼從來沒想過親近自然的精靈族聚居地里居然不是郁郁蔥蔥的樹林而是一塊塊整齊的田地，不少綠色的矮小精靈族正拿著比他們還高等農具辛勤的在田間勞作著，一片片綠油油的蕃頭葉子貼著地面茂盛的生長著，遠看上去整個峽谷像鋪著一片翠綠的地毯。

    阿鬼的中等個頭在這里完全變成了一個大高個子，精靈們大老遠就能看出這個人不是同族。一隊巡邏的精靈戰士馬上跑過來攔住了正帶著阿鬼往里走的瑞特納斯。

    精靈族的頑固那是出了名的，任憑瑞特納斯怎么爭辯，這隊精靈戰士們則堅決不同意阿鬼進入精靈山谷，不過他們也派人去向長老們匯報。

    旁邊干活的精靈們也放下手中的農具，紛紛拿起放在田邊的武器慢慢的圍了上來，精靈山谷已經上千年沒有進過人類，沒有大長老們的準許，精靈戰士會用生命去守護這個森林精靈族最后的聚居地。

    “好了，大家都散了吧?！本驮诎⒐頋u漸感覺不耐煩時，精靈身后傳來一聲命令，然后閃開的精靈們讓出來一位與眾不同的精靈。

    即使在一片綠色的精靈戰士里，阿鬼依然能一眼看出他的不同來，那和煦的笑容，干凈的粗麻長袍只在腰部結了一根絳紫色的粗麻帶子，將這位大精靈依然顯得那么與眾不同。

    他像一陣山風，像一顆翠竹，一種無法言表的出塵感覺讓人大老遠的就感覺到他的存在。

    這群精靈的確和自然女神有些關聯，看到這位翩翩的精靈，阿鬼能感覺到一絲來自自然的親近。

    瑞特納斯看見這位精靈后立即歡叫這跑了過去，獻寶似的將果核高高舉起來笑道：“萊辛瑟爾斯長老，你看看，我找到了這個！”

    “這應該是個果核?！比R辛瑟爾斯長老低頭看了一眼就判斷出這是一顆他沒有見過的果核，他放到鼻子前輕輕抽搐了幾下仔細聞了聞，這個果核上面有種清香的味道，想來果實應該不難吃。

    “這是什么果實？聞起來味道好像很不錯呀?！?/br>
    “是他給我的一個大甜果子，很好吃的，他還同意多給我幾個讓咱們自己栽培一下試試?！毙【`馬上指著阿鬼說道。

    “年輕的武士，請原諒他們的無禮?！比R辛瑟爾斯把目光投到小鬼身上再次仔細的打量了一番后說道：“請你跟我來，我想咱們應該有些事情要談的?！?/br>
    阿鬼也懶得和這些連罵人話都不會說的綠矮子們生氣，他大方的拄著木晶芯走了過去，仿佛道路兩邊怒視的大精靈們都是些石頭塑像，根本就不值得自己去在意。

    萊辛瑟爾斯長老等到阿鬼走到身邊才轉身，然后并著肩和小鬼共同向里面走去，身后的護衛則自動讓開道路然后又馬上緊跟在身后，他倆一直緊緊的盯著阿鬼的動作，生怕這個‘高大’的大陸人突然發難。

    阿鬼那一米七四的身高雖然在大陸上顯得還矮一些可在這群平均身高不超過一米六的大精靈面前，他還算得上是個膀大腰圓了。至于那個小丫頭瑞特納斯則干脆像只快樂的綠兔子，蹦蹦跳跳的跟在護衛后面向里面走去。

    “這是我們的蕃頭地，到了今年天涼時，我們可以再收獲上百擔蕃頭?！比R辛瑟爾斯指著路邊綠油油的蕃頭葉子說道：“這些足夠我們度過這個冬季的了?！?/br>
    在阿鬼眼中這位精靈長老有著比其它精靈稍微淡一些的綠色皮膚，一頭深綠色的頭發隨意的搭在肩上，高聳的鼻子和寬闊的額頭顯示出這位精靈具有堅強的個性和聰明的頭腦，并不是那些只知道氣哄哄瞪自己的倔犟綠矮子。

    “那些是木梨樹，沒有了木梨我們的蕃頭實在是太難吃了?！弊哌^幾里的蕃頭地，萊辛瑟爾斯指著前面一大片闊葉樹林說道。除了介紹路上的幾種植物外，這位精靈長老對阿鬼什么也沒有問，什么也沒有多說。

    木梨樹的樹干不高，不過每個枝條上都長著臉盆大小的葉片，不少葉片的根部都掛著一個青黃色的椰子大小的果實，那就是能產甜水的木梨。

    穿過大片的闊葉樹林后幾個人來到了森林精靈部落的最里面居住區，這里沒有高樹和樹屋，只有一些和農房相似的土石建筑。阿鬼真是沒有想到這些被謠傳為森林寵兒的精靈們居然生活在石頭房子里！

    兩邊的山壁上密密麻麻的都是一個個小石窟，從出出進進的精靈們可以看出，那邊也住著不少精靈。

    “咱們先去里面坐一會兒，我已經派人去通知其他三位長老了，等一會兒他們就能趕過來?！比R辛瑟爾斯抬手向中間最大的那座屋子里讓了讓，那是長老們的議事廳，普通精靈是不準許進入的。

    阿鬼也沒客氣抬腿就走了進去，因為精靈們身體普遍偏矮，所以這個本來應該挺高大寬闊的議事廳在阿鬼眼里就像個普通的小廳堂，而且高度還稍微有些不夠。

    精靈們的椅子都是矮樹墩，上面細細的雕飾著精美的花紋，面前這個高一點兒用來當桌子的大樹墩同樣是花紋累累，不過因為年頭久遠，大樹墩上磨的油光锃亮，看上去有幾分紅銅的感覺。精靈族用的杯子都是半個竹筒，倒上剛接來的山泉后，不但清涼解渴還帶有淡淡的竹香味道。

    035 食物的誘惑

    “好了，年輕的武士，還是請你先介紹一下自己，然后說說你來我們精靈族的目的吧?！彪p方都喝了一杯清泉后，萊辛瑟爾斯長老這才慢慢的問道。精靈族是比較講究平等和公正的，所以果核的事情必須等其他幾位長老到齊了后才能談。

    “我叫鬼，是個傭兵?！卑⒐砹亮艘幌伦约旱膫虮照?，萊辛瑟爾斯自然認識這樣的東西，他確定了眼前這個人屬于外面一個龐大的組織。

    萊辛瑟爾斯問道：“那么阿鬼先生，你來我們精靈族有什么事情??？”

    “他說他是來殺黑精靈的，”蹲坐在門口的小丫頭立即接嘴道：“阿鬼說前段日子有隊黑精靈跑出去劫了一個商隊，有人花錢請他去救人順便再殺一些黑精靈?！?/br>
    “噢，我知道外面已經有懸賞來捕殺黑精靈，不過你真的確定有黑精靈跑出去襲擊商隊了么？”

    “是黑精靈干的?！卑⒐龛b定的點了點頭“那次襲擊雖然是在夜里，不過還是有不少存活下來的目擊者，他們都反映那些類似精靈的生物身上和臉上有黑色的條紋?！?/br>
    “噢，這外型倒還真的很像是黑精靈……”

    就在他們聊天間，兩個同樣穿著麻袍的女性大精靈和一位穿著精靈族戰甲披著紫色披風的大精靈走了進來，他們再加上早已在房間里的萊辛瑟爾斯一共四個長老，代表了森林精靈的最高意愿。

    “嗯，好了大家都到齊了，我給你介紹一下，這幾位都是當代的森林精靈長老?！鄙志`當代四位長老正好是兩男兩女。四位長老中穿著戰甲的菲迪諾拉斯負責防衛和守護精靈山谷及周圍山脈，而艾諾麗爾斯和露杰斐爾斯兩位女性長老和萊辛瑟爾斯一樣都在帶領精靈們伺候著大片的種植園，小鬼進如山谷時正好趕上萊辛瑟爾斯長老就在附近。

    聽了幾位長老的名字，鬼這才知道，原來精靈們喜歡在名字后面加個斯的尾音兒，就好象貴族沒喜歡把自己家族的族名加入自己的名字里一樣。

    菲迪諾拉斯是位發色墨綠的男性大精靈，與萊辛瑟爾斯完全不同的是他紫色披風下并不是素顏色的長衫，而是一套比護衛更精美的鎧甲，腰上挎著佩劍，手上拿著精美頭盔，再配上隨著身形微微擺動的紫色披風讓本來略顯瘦弱的身體上顯露出幾分威嚴和彪悍。

    另兩位女精靈長老則和萊辛瑟爾斯長老一樣，只穿著素色的長衫，經過紫色帶子一束腰，本來就纖細的身體更顯得消瘦。

    介紹過幾位精靈長老后大家在議事廳里分別坐好后，萊辛瑟爾斯接著說道：“好了，鬼先生，現在你面前就是森林精靈族當代的長老團，有什么事情你可以跟我們談了?！?/br>
    “我是大陸上一名傭兵?！卑⒐硪矝]客氣，直接把自己的傭兵徽章亮了出來，這幾位身為精靈族的長老，自然知道傭兵是個什么職業“一個月以前，有群黑精靈在法西帝邊界襲擊了一個商隊，除了殺死不少護衛外還綁走了幾位法西帝國的貴族，我接受的任務就是進入黑獄森林去找尋是否有幸存者并把他們帶出來，如果沒有幸存者則開始獵殺黑精靈，因為雇主對殺死黑精靈的人也會有所獎勵?！?/br>
    阿鬼的話音一落，原本還沉住氣的幾位精靈長老臉色立即就變了。

    “那群罪民不可能越過我們的守衛！”身穿鎧甲的菲迪諾拉斯長老首先嚷起來，精靈族的護衛隊是由他負責的，所以如果黑精靈逃出去那他的責任將最大。

    “我剛才也在懷疑這個消息，黑獄森林被咱們看守這么多年了，這可是第一次聽說有黑精靈成群的跑出去了?！比R辛瑟爾斯長老也同意的點著頭說道。