名村的話說完之后，亮介和秋野深深的嘆了口氣。

    「細節的地方稍微有些簡略，不過總體上就是這樣的感覺吧?！?/br>
    「皆大歡喜的結局呢?！骨镆奥冻鑫⑿?。

    「是怎樣呢，雖然我們沒事真是謝天謝地，不過好像也有無法恢復意識的人哦?！?/br>
    「覺醒睡眠最近已經沒有那么沸沸揚揚的了，不過在名村先生的高中時代好像受害很嚴重的樣子是嗎？」

    亮介已經開始直呼名村的姓氏了，說話途中已經進行了自我介紹。

    「確實不小。從第一個受害者出現到那個時候已經有一年左右了?！?/br>
    名村喝了一口冰咖啡，這已經是第三杯了。

    「到底覺醒睡眠是什么??？」

    秋野直接地問?！傅降资鞘裁茨亍姑逭f著向亮介望去?；蛟S并沒有什么特別的意義，不過秋野也一同看向了亮介，似乎在等著他說點什么。該說點什么好呢，亮介煩惱著。要不要把自己的想法說出來呢。

    「那個是啊——」這時遠處傳來一個聲音。

    「說白了——就是認知的轉移?！?/br>
    聲音的主人走近亮介他們的桌子，用一副自大的口氣說。同名村目光相接后她說了句「名村君抱歉」然后在他身邊坐了下來。

    「好久不見了，三尾小姐?！?/br>
    「「三尾小姐？」」

    亮介和秋野異口同聲。之后秋野輕輕地揮了揮手說：「卡普內小姐，你好——」

    「啊，還沒告訴過你們我的本名??？」三尾撓撓頭。

    「我們幾個倒是已經互相報過姓名了?！?/br>
    「這樣啊?！谷苍俣葥项^?！嘎?，我是三尾由佳，多喵指教?！?/br>
    「多喵？」名村馬上對此做出了反應。

    「三尾小姐，我能回去嗎？」

    就在現場氣氛其樂融融的時候，站在三尾身后的男生帶著一臉坐立不安的表情小聲說。

    「抱歉抱歉，我給忘了。啊——，全體，注意這里！」

    三尾突然從座位上站了起來，亮介心想她該不是要說什么怪話了吧。他清楚三尾的言行不合常理，秋野似乎也一樣，兩個人都一副「怎么了怎么了」的表情抬頭看著她。

    「這位是我的愛妻，名字叫做寺西恭二。高中生，雄性，擅長料理?！?/br>
    「大家好?！?/br>
    叫做恭二的男生似乎從一開始就已經放棄了的樣子，低頭向眾人行禮。

    「妻子？」名村看向三尾，而三尾則回答「究極笑話」。

    「你是幾年級？」秋野問。

    「我？二年級?！?/br>
    「同年啊?！沽两轳R上說。

    「啊，是嗎？」恭二朝亮介他們坐著的方向走去?！溉残〗?，我們把這邊的桌子靠過去吧?！?/br>
    「好的～」

    「我來吧?！?/br>
    亮介伸手制止了三尾后站起身來，和恭二一起將旁邊的桌子（雙人座的可移動桌子）同三個人的座位上的桌子并到了一起。最后變成了秋野、亮介、恭二坐在里面的沙發上，面前的椅子上坐著名村和三尾。雖然沒有到一大家子的程度，但卻一下子熱鬧了起來。

    「那么，在說什么話題？」

    三尾自然而然地成為了主持人，引導會議進行的角色非她莫屬。

    「覺醒睡眠哦，三尾小姐剛才不還插嘴了么?！?/br>
    聽到名村的話，三尾說了句「對啊」并靠在了椅背上。

    「我覺得是認知的轉移哦，也可以說是意識的轉移?！?/br>
    「那么就叫它『認知轉移』吧?！骨镆罢f。

    「就這樣好了?！谷颤c點頭?！改銈兟犝f了名村君在『翻轉世界』里碰到的，那個叫拉琪雅的少女和只有聲音的叫重森的迷之人物的事情了吧？接下來我就在肯定『分裂宇宙』這種觀點的條件下進行話題，多指教了?！?/br>
    「啊咧，你相信了？」亮介問，「我覺得是真的哦?！谷不卮?。

    「應該說只是推論出的矛盾最少的觀點?！?/br>
    「那個……三尾小姐。你剛才說的都是當真的嗎？」

    恭二忽然問，他好像沒有融入現場的氣氛。

    「當真的。嘛，恭二君是無關者所以可能沒法相信?！?/br>
    「無關者？」秋野歪起頭。

    「我還沒說，恭二君既沒有體驗過超?，F象，也沒有見過那個叫做拉琪雅的孩子。只是順水推舟帶過來的而已?！?/br>
    「這樣的啊?！?/br>
    亮介垂下肩膀。因為跟恭二是同年級，本來還期待著可能會談得來呢。對三尾和名村這樣比自己年長的人總是會有奇怪的顧慮。

    「嘛——，在旁人看來我們談的都是些莫明其妙的事。多世界解釋啊『分裂宇宙』啊時間穿越啊——恭二君會目瞪口呆也是很正常的?！?/br>
    「而且我們還很認真呢，就好像是哪里的新興宗教在會談一樣?！?/br>
    名村說出了更嚇人的事情。

    「沒辦法了，那就把恭二君也拉到這邊的世界來吧?！谷查_始得意忘形起來?！竵戆?，恭二君，將你的過去全部坦白吧。無法對人說的心靈創傷或者性癖或者罪——全都說出來就會輕松了哦。從今天開始你就我們的同志了哦?！?/br>
    「……你想給我洗腦嗎?！?/br>
    「玩笑玩笑。好了，我們回到話題上來?！?/br>
    「提問——」秋野規規矩矩地舉起手，「好的，秋野請講?！谷草p聲回應道。

    「三尾小姐推斷出的結論是『分裂宇宙』，但你沒有考慮過『翻轉世界』是擁有其它可能性的多重宇宙嗎？」

    「很遺憾，多重宇宙之間的移動基本上是不可能的?！?/br>
    「為啥？」秋野沒有用敬語，偶爾她會露出本來面目。

    「我想想——比如說……假設有一個不存在我的世界，那么你覺得這個『不存在三尾由佳的世界』會在哪？」

    三尾問道。

    「呃……」

    「不知道會在哪里呢?！?/br>
    在秋野沉吟的時候名村搶先一步回答。

    「就是這樣。多宇宙解釋說白了只是一種潛在的可能性。嘛，倒確實是有啦?！?/br>
    「……可、可是——，名村先生不是通過『意識溯行』實現了多個宇宙間的移動嗎？」

    「那是例外?！谷柴R上回答?！笐撜f，名村君的情況在某種意義上來說是通過自己的力量創造了一個潛在的可能性世界，跟移動到特定的時間是不一樣的哦?！悍D世界』明顯同『基本世界』中的時間流向不同，移動到這種奇怪世界的方法是不存在的。明白了嗎，秋野？」

    「嗚——」秋野搖搖頭，看上去沒有理解。

    沒辦法了，想到這里亮介說，

    「秋野，其實是這么回事。假設存在一個『現在沒有我的世界』，要去那里的話……首先必須要向名村先生一樣回到過去，回到十八年前我還沒有出生的時候。然后把我的雙親殺掉……別亂想啊。然后，在那個世界度過十七年，到達現在。這樣才終于到達『現在沒有我的世界』。多宇宙世界是很麻煩的，或許真的存在有著各種各樣可能性的世界，但要想移動到指定的世界，就只能像剛才那個例子一樣回到過去改變歷史，走上其它道路……不那樣做就無法到達指定世界。為了制造狀況必須要自己進行選擇?！?/br>
    說明結束之后諒解看向三尾，意思是「是這樣的對吧？」

    「嗯，辛苦你進行說明?！?/br>
    說完之后三尾突然莫明其妙地按下了呼叫店員的按鈕，然后說「肚子也餓了，要些東西吃吧。五千張匹薩和五千輛救護車可以么？」現場的空氣一下子松弛了下來。

    「雖然多宇宙解釋是那樣，但在『分裂宇宙』的場合，事情就不同了。因為那邊跟我們所在的『基本世界』一樣，在物理意義上是確實存在著的」

    聽到名村的說明，秋野似乎終于懂了的樣子說，

    「也就是說，因為多重宇宙之間的移動是不可能的，所以就將『翻轉世界』解釋為『分裂宇宙』的一部分了對吧？」

    「就是這樣。嘛，像多重宇宙（multiverse）那樣的假說世上有很多，『分裂宇宙』跟它們的思考方向也相同?！?/br>
    三尾在桌子下面交叉雙腿。

    店里的人開始多起來。時間是下午七點十五分，之后人可能會越來越多。

    「嗚哇——，總感覺有些煩了呢——。吶，我可以回去嗎？」

    三尾在桌子上托著腮環視眾人。

    「抱歉，這個人不怎么合群?！构ФR上說?！溉残〗?，拜托你說話之前看清楚氣氛啊?！?/br>
    「不不不，看不懂氣氛的是恭二君你喲。這些人都很會察言觀色的，根本沒有把我的話當真啦?！?/br>
    「感覺我們就像三尾小姐的手下一樣?！骨镆奥冻隹嘈?。

    「是啊?！沽两橐脖硎就?。

    之后說了一會跟主題無關的事情。然后，

    「那么，『意識溯行』是怎樣發生的呢？」

    秋野提出了下一個疑問。然后，三尾一邊用叉子在先前送過來的裝有意大利粉的盤子上轉來轉去一邊說：

    「嗯——，之前倒是跟名村君談過這件事——」

    「我來說明吧?！姑逯鲃映袚鹫f明工作。恭二小聲對三尾說：「吃東西的時候不要說話啦，三尾小姐?！?/br>
    「稍等一下?！?/br>
    說著名村從桌子邊上抽出一張紙巾并將其打開，然后從懷里取出一支筆在上面描繪。上端畫了一個向右的箭頭，下端則畫了一個向左的箭頭，兩條箭頭都是從紙巾的一端延伸到另一端的，長長的箭頭。

    「上面的是『基本世界』、下面的是『翻轉世界』的時間軸方向。我們居住在『基本世界』所以就是上面這條，從左至右。不過『翻轉世界』與之相反，是從右至左?！?/br>
    名村環顧了一下眾人，三尾正在全神貫注地吃著東西。

    「就是說，『基本世界』和『翻轉世界』的時間軸方向相反，因此『基本世界』的人類向『翻轉世界』進行『認知轉移』后，他就會向著過去而非未來前進……雖然有點復雜，就是這樣子的吧？」

    恭二搶先開口進行了說明。

    「可是，時間軸逆向就是說，那是個原因和結果對調的世界……對我們來說那是不可認知的世界吧？」

    亮介硬是向恭二提問。

    「大概是采取了可以讓我們認知的形式吧?！姑寤卮?。

    「原來如此?！构Фc點頭。

    「稍微補充一點，對覺醒睡眠的體驗留下記憶的只有一部分人類哦。大多數人都無法認知它，我是個例外?！?/br>
    「上午七點二十二分到深夜零點二十七分為止是朝著未來前進的吧？那不就是符合著『基本世界』的法則在運動嗎？」

    這次秋野向名村提問。

    「是的，因此才可以正常的進行認知。不過因為時間軸是逆向的，所以經過一定的時間后就會向過去跳躍。因為『基本世界』是向未來前進，而『翻轉世界』是向過去前進的?！?/br>
    「這就是『意識溯行』的原因吧?！孤牭搅两榈脑?，除了秋野以外全員都點了點頭。

    「秋野小姐還有什么不滿嗎？」名村問。

    「這個……關于覺醒睡眠，」秋野說了起來?！肝覀儙讉€應該也『認知移動』到了某個『分裂宇宙』之中，但是卻沒有陷入過這種狀態哦?！?/br>
    「記得三尾小姐你們，是卷入了在一定時間內不斷反復的現象中對吧？」

    「對對，是『重復世界』?！钩酝陽|西的三尾將叉子放到盤子上。

    「重復嗎？」恭二問。

    「開始我還以為那是因果輪回現象，那個世界是出了什么毛病嗎，或者是它的時間概念跟『基本世界』不同嗎，」還是我們也跟名村君一樣發生了『意識溯行』嗎——這個問題也沒用弄清楚，所以我就把它命名為『重復世界』。因為『什么』在重復還不明白?！?/br>
    「重復的英語是repeat對吧？那么叫做『repeat世界』怎么樣？其他名詞也都用英語了（譯注：原文中本來以『split宇宙』，『base世界』，『filp世界』『repeat世界』作為常用稱呼。為便于理解，譯文中將以上常用稱呼替換為意義相同的『分裂宇宙』，『基本世界』，『翻轉世界』，『重復世界』，所以下文中也同樣按照漢字名詞進行表述）?！?/br>
    「統一一下或許理解起來會容易一些?！?/br>
    亮介首先贊同，其他三人也都表示同意。

    「對了秋野，你說什么來著？」

    「我們沒有發生覺醒睡眠的理由?！?/br>
    「當然是因為『重復世界』的關系，對吧？」

    「我也這么認為?！沽两轳R上表示同意?！缚峙挛覀冊凇褐貜褪澜纭焕锏倪@段時間，對于『基本世界』可能只是一瞬的事情?！?/br>
    「啊——，是這么回事啊。一直在原地徘徊沒有前進啊?！骨镆傲⒖堂靼琢?。

    「不過，這有兩種解釋?！谷惭a充道?！冈谕粫r間軸上重復了數次，因此『認知移動』的起點和終點才沒有偏差，這是第一種。另一種，是『重復世界』里的時間流逝要比『基本世界』慢很多很多。嘛，在無法從兩個世界外側進行對比的情況下，那種說法是正確的也無法確定?！?/br>
    「外側嗎……」

    亮介忽然想。他們只能從相對意義上來了解『分裂宇宙』，所以這些事情都是以『基本世界』為基準進行考慮的。不過，如果站在『翻轉世界』中的居民的角度來看，這個『基本世界』才應該是一個『翻轉世界』。

    能夠對所有的世界用平等的，絕對的認識進行解釋的——只有神吧。想到這里亮介心中苦笑。神？真是荒唐啊……。

    「——嗯？好像有什么奇怪的聲音??？」

    三尾向窗外望去。

    外面車流洶涌，已經十分昏暗了。

    「是煙花大會吧？已經過八點了?！?/br>
    「啊——，說來今天有煙花大會啊?！?/br>
    三尾想了起來。

    「煙花嗎……」

    「秋野，你想看嗎？」

    確實感覺到了她的心思，亮介問。

    「難得的機會想看看吶……」

    「那走吧?！谷彩紫日玖似饋??！冈掝}也差不多講完了吧？嘛，走路的時候也可以說的?！?/br>
    「可能正是時候呢，這里也已經很擠了?！姑瀛h顧店內?！笍牟蛷d背后的石階上去有間神社，去那里看吧，視線很好?！?/br>
    「走吧——」秋野也站了起來，然后沖著過道的方向推著亮介說：「好啦，宮平也快點起來?！古赃叺墓Ф呀浾镜搅诉^道上。

    走向收銀臺的途中，亮介自言自語說：「算過自己的錢了嗎？」秋野回答說：「怪麻煩的均攤不就行了？」可是看著賬單的三尾卻突然「我九百四十元恭二君二百九十元——」這樣一一的提示眾人各自該付的金額。

    「三尾小姐真是精打細算呢……」

    吃驚的同時秋野也感到佩服。

    隨著石階的上升天空也越發的開闊，因此也得以見到煙花的全景。色彩艷麗的煙花每隔一段時間就會在空中綻放。因為距離現場很遠，所以聲音比光微妙地慢了一些。

    「疑問最多的就是那個叫拉琪雅的孩子呢?！?/br>
    名村深深的嘆了口氣，走在一旁的亮介聽到后說：

    「……關于她，我想起一件事?！?/br>
    「什么事？」

    「實際上，有人曾想殺死我和秋野?！?/br>
    「誒？怎么回事？」

    名村的聲音讓走在前面的三尾和恭二也回頭看向亮介，不知道身后的秋野是何種表情。亮介對那件事情進行了說明。拉琪雅的警告，菅原的脅迫，拉琪雅告訴菅原從『重復世界』中脫離出去的時間，比實際晚了一天。

    「關鍵的是拉琪雅是不是說謊了這件事？」

    說明結束后名村問。

    「是的?！沽两槠沉饲镆耙谎壅f：「我……覺得菅原是被拉琪雅騙了。但仔細想想，又不明白說那種謊話有什么意義。再說想要阻止菅原殺人的話，應該還有很多別的方法的?！?/br>
    「不，有意義的哦?！?/br>
    三尾低聲說。她的表情比在餐館里的時候要認真許多。

    「是什么意思??？」不知不覺間秋野已經走在了亮介身邊。

    「我覺得那個小孩……不對，拉琪雅她擔心恐怕不是殺人這件事。不，這么說本身就有語病?！?/br>
    「你的意思是她容許殺人？」聽到亮介的問話，「這要問她本人才知道?！谷策@樣回答?！咐餮趴峙聯牡氖怯腥怂涝凇褐貜褪澜纭焕镞@件事吧?！?/br>
    「就是說她是想回避覺醒睡眠中的死亡？」名村說。

    「對對，可能是某種禁忌吧。我也不太明白?！?/br>
    「……也就是說，她故意將脫離『重復世界』的日子說錯，是為了回避菅原在覺醒睡眠中將我們殺死嗎？」

    「雖然不知道她是在怎樣的情形下告訴給菅原的，嘛，就是這個樣子。要殺人就到現實世界里去殺的意思吧？」

    「真是冷血無情呢，那個叫拉琪雅的孩子?！构Ф匝宰哉Z地小聲說。

    「看起來很擅長欺騙別人呢。不過，依名村君所講，從前的她好像性格很老實？」三尾問。

    「很沉默，那個叫重森的人倒是話多到啰嗦的程度?！?/br>
    「那個人，我們沒有見過呢?！?/br>
    「哪個我都沒見到?！骨镆肮钠鹉?。

    「……那個時候你睡著了啊?！沽两榕呐那镆暗募绨?。

    「嘛，名村君去『那個世界』已經是好幾年前的事情了，這期間那孩子肯定是發生了什么吧。好，到達了?！?/br>
    三尾登上最后一級臺階，亮介等人緊隨其后。

    穿過灰色的鳥居便來到神社境內。已經有一些人先一步到了這里。境內的深處被森林覆蓋，但這邊附近卻見不到幾棵樹，可以將守都町的河岸盡收眼底。煙花升起的時候會將境內照得一片明亮。

    「雖然在近處欣賞煙花很不錯，但是從這種位置觀看也很有意思呢?！?/br>
    秋野背靠著鳥居，看著夜空中綻放的煙花歡喜地說。亮介點點頭，向神社境內看了一眼。三尾和恭二就在不遠處的地方。明明是來這里看煙花的，可三尾卻背對著煙花熱情地對恭二說著什么，樣子手舞足蹈的。

    幾分鐘后，不斷上升的煙花突然中斷，境內安靜下來。這是秋野突然說了一聲「對了」然后走向名村。

    「名村先生跟三尾小姐是什么關系??？先前沒有聽到，一直都很在意?！?/br>
    「啊啊，我跟三尾小姐是——」

    名村看向三尾，她沒有注意到這邊的對話。

    「大學的校友啦?！?/br>
    「三崎大學嗎？」

    「三崎工科大學?！?/br>
    「——啊咧？」亮介覺得不可思議?！该逑壬谙惹暗恼勗捓锊皇钦f志愿是三崎大學嗎？」

    「嘛，有很多原因呢?！?/br>
    名村露出苦笑。那些『很多原因』都是什么啊。雖然很想這么問，但總覺得還是不問比較好，因此亮介并沒有開口。

    「比起那個，你們兩位是在交往吧？」

    名村隨意地問了一句，分別看了看亮介和秋野的臉。

    「……姑且一問，誰和誰？」

    「宮平君和秋野小姐。啊咧，搞錯了？」

    「……不是這樣的?！?/br>
    亮介從名村身上別開目光否定說。只是事實而已沒別的意思，但是秋野卻在身后頗有深意地說：「不用那么明確地否定也……」亮介慌忙回頭瞪大眼睛說：「啥？」

    「啊——，不好意思大家——，」

    這時候三尾和恭二向三人這里走來。

    「怎么了？」名村問。

    「難得有機會我想去攤位上逛一逛，煙花結束就會收攤了對吧？所以我們先走一步了哦。啊，你們還有什么漏聽的事情嗎？」

    「嗯——，目前還沒有。如果有事情的話會發郵件過去的?！?/br>
    秋野如此回答之后，

    「那么，就是這樣。各位辛苦了——」

    三尾先一步穿過鳥居，恭二略微低頭說了句「各位辛苦了」，然后也跟在她后面。走下石階的兩個人不一會就不見了身影。

    「三尾小姐真是個我行我素的人呢?！沽两榱髀冻隼蠈嵉母邢??！盖镆氨绕鹑残〗銇怼?/br>
    「比起她來？」

    「不……沒事?！?/br>
    「這不是讓人很在意嗎？別把話說一半啊?！?/br>
    「忘了吧?！沽两檗D向一旁。

    之后過了二十分鐘，煙花結束了。

    三人夾在其他觀賞者之中沿階梯走下。途中秋野說：

    「名村先生跟桐沢小姐之間還順利嗎？」

    「秋野，你還惦記著這個……」

    「我沒問宮平你?！骨镆暗闪肆两橐谎??！竻?，到底怎樣了??？」

    「嗯——，最近沒怎么見到面呢?！?/br>
    名村曖昧地回答。恰好這時響起了手機來電的聲音。似乎是名村的樣子，他從口袋里將還在響著的手機掏了出來。

    「喂？」名村走到階梯的旁邊。

    亮介不知該等他還是該走開，不過因為秋野敲了敲他的后背問他「不下去嗎？」，亮介答了一句「下去下去」然后走下石階?；仡^看了一眼，名村也在一級一級地慢慢走下。

    「宮平?！?/br>
    「怎么了？」

    「電車上很擠的吧？」

    「啊啊，因為煙花剛結束嘛……」

    想到乘客塞滿車內的樣子亮介感到渾身無力。公交車也是一樣吧——要是堵車的話更糟糕。

    「那走回去怎么樣？」

    「走？」

    「因為才只有兩站遠嘛?！?/br>
    「那也要走三十分以上吧？我可不干?！?/br>
    「就算你這么說，我也不想坐滿員電車?！骨镆熬锲鹱??！笡]有比夏天的滿員電車更糟的東西了。一群汗臭味的家伙在一起玩擠饅頭[注]什么的，又不是冬天開什么玩笑。不過冬天也我討厭就是了?！?/br>
    「那么就去找個地方打發時間，等到電車空下來就行了?！?/br>
    「宮平請客的話倒是可以?！?/br>
    「走回去吧?！沽两榭觳较蚴A下走去。

    「喂、給我等一下啦?！骨镆白妨松先?。

    亮介嘆了口氣。感覺從剛才開始就一直意見不一致。而且還都是些小事。從石階下來后踏上了餐館背面的小路，不就秋野也追了上來。

    「吶，到底怎么辦？」

    重整心情之后亮介問，他不想讓話題再往沒用的方向發展。

    「……什么??？不是說要走回去嗎？」

    「剛才的忘了吧，你想怎么做？」

    「……嗯，」秋野突然變得有些奇怪?！浮赡苁窍胱呋厝??！?/br>
    「那好，就這么辦?！?/br>
    「行嗎？」

    「啊啊?！沽两辄c頭?！肝疫@樣也可以?！?/br>
    「這樣啊。嗯，我明白了?！?/br>
    秋野再沒有多問什么。

    對話突然中斷，沉默降臨到兩人之間。

    「啊，等一下?！共痪脧纳厦嫦聛淼拿逡哺松蟻??！改銈儍蓚€是要去車站對吧？」

    「不，我們不打算去那邊?！?/br>
    「誒？這樣嗎？」

    「名村先生要去車站嗎？」

    「嗯，是這樣的?！?/br>
    「這么說跟我們是反方向呢?！?/br>
    三人一起走到餐館前的國道上。

    果然不出所料，國道上正在堵車。

    「那就在這里告辭了?！姑鍎幼髯匀坏嘏e起手。

    「謝謝你，名村先生?！?/br>
    秋野低頭行禮，這種時候倒是很有禮貌。亮介也一同低下頭。名村留下一句「改天見」，然后從動憚不得的車與車之間穿過了馬路，消失了蹤影。

    「走吧?！?/br>
    「嗯?！?/br>
    秋野的臉被車燈照著，無法看清。她的表情比在餐館里的時候安穩了許多，不知不覺讓亮介看呆了。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    河岸上的道路兩邊，各種露天攤位成排地擺放著。如同要將那里淹沒一般左右排開的店與店之間，同樣如同要將那里淹沒一般的人在熙熙攘攘。

    「三尾小姐，吃東西的話能先停下來別走嗎？」

    從剛才開始三尾就一直在默默吃著章魚燒。

    「再說，剛剛才在餐館里吃完不久的吧?！?/br>
    「另一個胃啦，一定是?！谷部偹慊亓司湓?。

    「真含糊呢?！?/br>
    「因為總是另一個胃另一個胃的這樣主張，世間的女性們才可以回避減肥這個現實哦?！?/br>
    「三尾小姐以前不是說自己吃多少都不會胖嗎？」

    「那是氣人啦氣人，主要是對付真樹的?！?/br>
    「老姐聽到會哭的哦……」

    恭二垂下肩膀。

    「今天抱歉了呢，讓你陪我參加奇怪的集會?！?/br>
    「沒關系，我也很樂在其中?！?/br>
    「啊啦？你當真了？那些全都是為了讓恭二君你上當的而設陷阱哦?！?/br>
    「不不不，」恭二沒有被那種話騙到，「啊，不過覺醒睡眠的事情我可能還不太相信也說不定?！?/br>
    「啊——，嘛——，也是呢?！?/br>
    三尾邊走邊吃邊說話，忙得如此不亦樂乎卻沒有同路上的行人相撞，步伐輕快地向前行進著。

    「話說回來，像『翻轉世界』那種時間概念倒過來的世界會存在嗎？」

    「雖然不是很嚴肅的對你說——嘛，并非不可能的哦?！?/br>
    三尾難得地用了冷淡的口氣。

    「恭二君知道宇宙的開端嗎？」

    「您說大爆炸嗎？」

    「對對?！谷矊⒀篮灢宓秸卖~燒上?！复蟊ㄊ惯@個宇宙里產生了正物質和反物質。它們相互發生反應，基本上都泯滅了，不過卻有一點點正物質留下——這是現行的宇宙理論?！?/br>
    「就是說現在的宇宙是正物質構成的？」

    「就是這樣。反物質基本上只能靠人工制造。不過——你不覺得存在被反物質支配的宇宙也不奇怪嗎？」

    「并不……奇怪呢?！构Ф硎究隙??！高@樣啊，就是說在『分裂宇宙』這種存在無數個宇宙中，可能會有這種性質的宇宙存在嗎……」

    「差不多就是那個樣子?！?/br>
    三尾將章魚燒放進嘴里，精神顯得稍微有些松弛。

    思考事情的時候她一直都是這樣，忽略掉了現實。

    「說起來，覺醒睡眠這個詞幾年前開始就聽不到了呢?！?/br>
    「是呢?！?/br>
    「果然是如同之前說的樣，是『認知移動』到了『重復世界』里嗎？」

    「大概吧?！谷矊⒄卖~燒全部吃掉后，合上了透明的容器，并用橡皮圈扎好。

    「難道不會是有人控制了移動的方向嗎？」

    「……問題是，究竟為什么會發生『認知移動』這件事?！?/br>
    她的語氣很奇怪。三尾側目眺望著兩邊的攤位，腳步卻依舊不變地朝前走著。

    「只是正如恭二君所說，陷入覺醒睡眠中的人數銳減，現在已經沒有了?！?/br>
    「可以理解為一種好事么？」

    「不知道?！谷矒u搖頭?！高@是個很難的問題?！?/br>
    「很難——嗎？」

    「嘛——，啰啰嗦嗦地考慮這種事情也沒用?！?/br>
    穿出攤位來到國道上，三尾大大地伸了個懶腰同時環顧四周。

    「好了，煙花也差不多結束了，趁著電車還不擠趕快回去吧?！?/br>
    「啊，說的是呢?！?/br>
    恭二沿著道路從右向左望去，左前方立著一塊藍色的標識，看來直走就可以到達守都站。

    「是這邊呢?！?/br>
    「好——」

    直到車站為止三尾都沒有說話。

    還在思考著什么嗎，恭二心想?；蛟S是剛才的事情，或許是工作的事情——或許是更簡單的事情。

    恭二沒有完全相信三尾告訴他的話，今天遇見的那三個人說的事情也因為太過離奇而沒法接受。不過，他們并不像是在說謊。而且——

    「哈啊……」

    恭二明白了，自己并非不相信他們。三尾和另外三人所經歷的荒誕無稽的「認知移動」現象——這本身就是一個很有趣的話題。自己之所以無法老實肯定，是因為沒經歷過的只有自己。沒錯，因為感覺到了疏遠感。

    突然被丟進一個陌生人的圈子中任誰都會有疏遠感。本來跟自己無關的地方退散就可以了，但恭二卻想融入這個圈中。因為與三尾有關，所以這種心情是理所當然的，恭二如此認為。

    「三尾小姐還會跟那些人交換情報嗎？」

    「嗯——，嘛，如果有心情的話?！?/br>
    「那時候也帶上我吧?！?/br>
    「可以哦?！谷餐蝗恍α??！妇椭拦Ф龝@么說?！?/br>
    「為、為什么??？」

    「因為比起貓來說恭二君更像小狗?！?/br>
    「……三尾小姐絕對是貓?！?/br>
    「我是狗哦?！?/br>
    「開玩笑吧？」

    「沒有哦。人類都是狗，表面上姑且不論?！?/br>
    「原來如此……也許是這樣?！构Ф挥傻命c點頭。

    三尾看向點綴在空中的煙花。這是最后一波了吧，煙花連綿不絕地升上空中。爆炸的聲音經過建筑物的回響，產生了奇妙的音色。

    「快走吧恭二君，我討厭滿員電車?！谷怖」Ф氖?。

    「我知道啦，別拉我啊?！?/br>
    這樣說的同時，恭二維持著手被拉著的狀態邁開腳步。

    ＊＊＊＊＊＊＊＊＊

    之前，伏木站一直都只有地上私鐵電車車站的機能，不過一年前開通了地鐵，車站也隨之煥然一新。因為交通條件得到改善，伏木站周圍的土地也因此升值，預見到這一結果的業者們也迎合地鐵的完工日期建設了公寓樓。這個地區本來人口增長就很明顯，這下可以說是入住者蜂擁而至。

    「呼……」

    離開車站后名村用手帕擦了擦汗。雖然有臨時增加的公交車從守都站離開，但電車乘客依舊很多。周圍的人全都聚集到了那里因此也是理所當然的。

    穿過環島，沿著旁邊的單行車道走到盡頭，名村在那里右轉。以前這條路在夜里十一點過后就見不到人影，最近卻在凌晨也可以看到有人經過。

    名村突然想起了往事。

    高中同學的角屋和松川，現在都不在這個城市里。兩人都考取了縣外的大學，結果直到高中畢業，桐沢和松川的關系也沒有得到改善。高中期間名村曾經想做些什么，但被角屋以「你介入她們之間會讓事情更復雜的」的理由阻止了。

    只是在臨近畢業的時候，桐沢曾經有一次提起過這件事情。

    『住院的時候小松曾經來看過我，那時候她格外的溫柔?！?/br>
    雖然不知道她們之間都說了些什么，不過名村還記得那個時候他悄悄地松了口氣。

    桐沢以應屆生的身份考入了名村所志愿的三崎大學。她雖然在學校里裝出一副懶懶散散的樣子，但成績絕對沒有那么差——潛在能力在名村的朋友中是出類拔萃的。另一方面，名村因為在統一考試中失利，二次考試時將目標轉向重量級的三崎工科大學，結果漂亮地取得了效果。雖然老師說這是『奇跡』。

    桐沢遺憾地說「都上大學的話想在一起上啊」，名村則聳聳肩表示「沒關系又不遠」。三崎大學和三崎工科大學有著大學間的交流，而且兩所大學之間只相距了500米不到。

    名村在紅燈前停下腳步。

    道路對面看見了燈光，是便利店的燈。

    本來今天桐沢也應該來的，三尾也這樣說過。不過大約一周前因為一點小事吵了一架，所以只好只身前往。吵架的原因是因為沒有察覺桐沢發來的郵件而沒有回信，這種名副其實的瑣事，昨天夜里告訴三尾之后被她笑話說「吃醋啦」。

    似乎名村在大學里認識三尾之前，三尾和桐沢就相互認識。熟人的熟人的熟人這種關系，桐沢是這樣說的不過還沒有問過詳細的情形。兩個人的共同點都是捉摸不透，如果合起伙來的話，名村根本無法跟她們較量。

    信號燈轉綠的瞬間，一臺小汽車速度兇猛地從右邊駛過。真危險啊，想到這里名村重新看了看左右才穿過馬路。向店內瞧了瞧，收銀臺那里站著一位熟悉的女性。眼睛瞇著，總是一副昏昏欲睡的樣子。

    名村朝著門口走去。用不用準備些禮物啊，事到如今才想起這種事情。不過仔細想想那種東西也不可能讓桐沢心情變好。

    自動門感應到了人跡，向左右兩邊分開。

    走進店內后身體被涼爽的空氣包圍。

    「歡迎光臨！」

    耳邊傳來慢吞吞的聲音，然后同桐沢的目光相對。

    此時名村不知為何想起了高中時代的事情。

    想忘記的，無法忘記的事情。

    尾聲

    《對世界來說，這些事情即是全部?！?/br>
    拉琪雅覺得這句話一點都沒有說服力。因為重森說出這句話，是在拉琪雅走在百貨商店的食材專區里的時候。面前是試吃柜臺，客人全都是主婦。食物的香味飄蕩著。

    「這是誰說的話嗎？」姑且問了一句。

    《某位哲學家?！?/br>
    「某位哲學家，」拉琪雅試著說了一下?！甘鞘裁匆馑?？」

    《忘記了?！?/br>
    「重森先生，請您不要不作考慮就隨便亂說。我討厭人類的這種地方?！?/br>
    《你是這種性格啊?！?/br>
    拉琪雅在這里轉了一陣，對見到的東西都感到新鮮。全部看了一圈之后，便攜式終端機，pca里面傳出了聲音。

    《再過一周左右就會替換成下一個『候補』?！?/br>
    「替換嗎？」

    《是的?！?/br>
    「了解了，重森先生?！估餮磐纯斓卮饝聛??！刚f起來，之前就想問……」

    《什么事？》

    「除了替換之外別無他法了嗎？能從根本上解決問題的？」

    《現狀來說還不行?！分厣苯亓水數卣f?！峨m然聽上去替換很簡單，但實際執行的時候卻并非主動，正相反——是被動的作業?！?/br>
    「被動的嗎？」

    《是的。就像是被人應付了一樣。就是說替換并不是可以任意執行的，只能經過一定的時間之后才能對一些『候補』進行替換。詳細的情形到時候再跟你說明吧?！?/br>
    「將來或許可以解決嗎？」

    《正在朝著那個方向努力。只是——我的身體也沒有自由到那種程度啊。這之后還不知道會怎么樣。沒有人妨礙倒還好……》

    「妨礙？」

    《最近有很人在收集關于『分裂宇宙』情報，也有一些獨自研究并取得進展的小組。具有現實意義的劃時代理論和技術被不正當里用是常有的事啊?！?/br>
    「因此才不向覺醒睡眠狀態的人類透露情報的對嗎？」

    《就是這樣。雖然多數人都不記得覺醒睡眠時的事情了，卻有很少一部分人在回去之后還清楚地保留有記憶，因此不能告訴這樣的人真相?！谶@種意義上，這次是失態了。拉琪雅，今后要好好的區別開?！?/br>
    「重森先生的要求很過分，視線鑒別可能很難的哦？」

    拉琪雅正站在地下一層通往地上一層的自動扶梯上。

    《就算你這么說，也沒人可以代替你。像你一樣的存在已經沒有辦法再次創造了?！?/br>
    「再次嗎？」

    《沒有資金了?！?/br>
    「真是切實的問題?！?/br>
    《總之，只能靠拉琪雅你努力了?！?/br>
    「這種說法讓我無法拒絕呢?！?/br>
    當朝著斜上方前進的自動扶梯載著拉琪雅運行到正中間時，她回過頭。先前游蕩過的食材專區的一部分出現在視野里，喧囂還在不斷地持續著。

    「——啊?！?/br>
    視野突然翻轉，現實的風景以非?？斓乃俣攘魇胖?。

    緊接著拉琪雅被自動扶梯的頂端絆住，向后摔在了一樓的地面上。黃線內側響起的出口請小心的自動扶梯廣播恰好傳入耳朵。

    《喂，拉琪雅？你怎么了？好像聽到了什么奇怪的聲音??？》

    「發生了例行事項而讓我摔了一跤?！?/br>
    拉琪雅坐起身，將翻起來的裙子弄好。

    《……這樣啊，摔倒了啊。你經常摔倒呢?！?/br>
    「運動神經為零的關系，并不是好笑的事情?！?/br>
    平淡地說完后拉琪雅猛地站了起來。

    離開百貨商店后走向大路，混入了街上的人群里。前方的車道上堵車了的樣子，車子完全無法動彈，偶爾傳來按喇叭的聲音。

    「重森先生，如果所有問題都解決了的話，我會怎么樣呢？」

    這是拉琪雅心中自然地涌出來的問題。

    《……這我還沒有考慮過。漫無計劃的真是對不起吶?！?/br>
    「沒關系，因為我覺得自己是不可缺少的這件事是事實?！?/br>
    拉琪雅的任務是將同『元世界』（基本世界）發生重復的『分裂宇宙』根據狀況進行替換。她就是這種『程序』。

    重復并不是空間上重疊的意思，雖然重森這樣說過，但詳細的情形拉琪雅也不清楚?！悍至延钪妗幌嗷ブg發生重復的話，人的認知就會容易發生轉移。拉琪雅知道的只有這種程度。

    拉琪雅對于知識的好奇心要遠比人類弱。但是最近她對重森的提問明顯多了起來，這是因為她開始將自己和他人明確地區分開來——確立了自我意識的關系。所以她才會在意自己以外的事情。

    《再認真一點就好了啊?！?/br>
    重森的聲音混雜在喧囂之中，聽上去有些模糊。

    「您說了什么嗎？」

    《不是什么重要的事……不，也并非不是重要的事?！?/br>
    「并非不是重要的事，就是說是十分重要的事情？」

    《太天真了哦，拉琪雅。并非不是重要的事，雖然是對不是重要的事進行否定，但也不能就說那是重要的事?；蛟S有些重要，卻也不至于要說出來，要這樣理解?！?/br>
    「重森先生，請您不要這么熱心，像個孩子一樣?！?/br>
    拉琪雅的臉上帶著些許微笑，她能夠露出表情了。

    《咕，你也變得能言善道了啊……》

    世界還在維持著曖昧的形態漂蕩著。

    距離安定下來還有很長一段距離，將來的去向也不清楚。

    這個時候——