四十八、韓家胡同（三）

    忠順王在書房中踱來踱去，輕輕吁了口氣，道：“這便是本王差人找你來的緣故了。據我推測，派去跟蹤戲班子的人極有可能出事啦！”

    葉天涯問道：“怎么回事？”

    忠順王道：“自從那天晚上雷春在韓家胡同遇襲之后，本王便不敢再派府里的人接近天香院。這次暗中跟蹤尤家班子的，是趙旺專程赴滄州重金禮聘的輕功高手，江湖上人稱‘鐵燕子’朱興?！?/br>
    他又吁了口氣，搖頭道：“本來‘鐵燕子’一直暗中觀察班主、粉菊花及眾戲子的一舉一動，每隔三五日便照例遣人將訊息快馬報到趙旺指定的聯絡之人?？墒亲詮牧烨白詈笠淮稳缙趫笮胖?，迄今再無音訊?！?/br>
    葉天涯側頭一想，道：“然則適才王爺說是從慶王爺處得知‘粉菊花’的消息。也就是說，趙總管與那位‘鐵燕子’已然失去聯系了，因此連尤家戲班子昨日回京都不知情?！?/br>
    忠順王回到書桌后，坐在椅中，端起茶杯，慢慢喝了一口茶，搖頭嘆道：“這件事實在傷腦筋之極。外面的官兵衙役固然指望不上，府里的世臣家將、奴婢仆役也指望不上，如今連江湖上的高手也接連折損。唉，韓家胡同一帶的戲班子和妓院中當真是臥虎藏龍，較之天橋一帶，尤為復雜?！?/br>
    葉天涯沉吟道：“適才王爺讓小人去‘定西候’府中聽戲，想是讓我從外圍觀察戲班子中眾人尤其是那位‘粉菊花’有無可疑之處來著?！?/br>
    忠順王臉上又露出贊許之意，點頭道：“不錯！你果真聰明伶俐。韓家胡同你已很熟悉了，那一帶各家院子都復雜得緊。相較之下，尤家班子在外唱戲之時，自然要比在天香院他們自個兒地盤收斂許多。他們膽子再大，總不能在候府老太君面前行兇殺人吧？”

    葉天涯聽忠順王言下之意，顯是唯恐自己也遭遇不測，心想：“記得當日在碧云莊中聽戲之時，那幾個男女戲子在戲臺上動作輕盈翩逸，猶似行云流水一般。尤其是那位粉菊花，不但戲文唱得好聽，抑且連身段和舞蹈也都漂亮得緊。嗯，難道她們幾人之中真的有武林高手？”

    側頭想了片刻，說道：“王爺，我覺得戲臺上是不會有甚么破綻來的？您倒想想看，如果‘粉菊花’等戲子會武功，難道江淮大俠父子會瞧不出來么？”

    忠順王長吁短嘆，彷徨無計。

    正敘話間，忽聽得屋外走廊中靴聲橐橐，由遠而近，有人低低說了幾句話，跟著一名當值太監走了進來，稟報道：“王爺，趙總管和雷師傅回來啦，還帶了三個江湖中人，都在前面銀安殿呢?！?/br>
    忠順王一呆，放下茶杯，奇道：“他們去銀安殿干嗎？”

    那太監道：“今兒循例是王爺登殿議事的日子。雷師傅以為您還在大殿處分公務呢。便直截把人帶過去了?！?/br>
    忠順王皺眉道：“什么？是雷春帶的路。趙旺怎么啦？”

    那太監道：“趙總管被人打傷了，還有幾名侍衛，都動不了了。是雷師傅救趙總管等人回來的。雷師傅帶回來的那三個人說是有要事稟報。王爺，要不要傳他們過來？”

    忠順王霍地站起，哼了一聲，道：“既然還有外人，去銀安殿瞧瞧?！币晦D念間，對葉天涯道：“你也一起去罷?！?/br>
    當先而行。

    那太監搶將出去，大聲喝道：“王爺起駕！”

    腳步雜沓，在院中伺候的眾親隨、侍衛疾奔而前，分列兩旁，簇擁著黃袍金冠的忠順親王走向前院。

    葉天涯雜在人群之中，見了這等排場氣派，威儀棣棣，不由得油然起敬。

    行不多久，一大幫人浩浩蕩蕩的到了銀安殿外。

    葉天涯尚是初次前來，望著綠琉璃瓦的歇山頂，屋檐下的彩繪金龍，不禁咋舌，暗暗納罕：“這等雄偉堂皇的豪華氣派，普天之下，估計也只有皇帝老兒的金鑾殿與之差相仿佛罷?！?/br>
    眾親隨、太監簇擁著忠順王來到銀安殿門口。

    一干侍從照例退在一旁，垂手侍立，在外伺候。

    守門的衛士們一齊躬身道：“王爺！”

    忠順王一擺手，道：“罷了！”想了想，轉臉對那太監道：“今兒外客一律不見！”

    那太監答應了，傳令下去。

    忠順王跨進殿去，走不兩步，又回頭道：“葉天涯，進來罷！”

    葉天涯微微一笑，挺了挺身子，昂然而入。

    這時已有五六人在大殿中等著，或坐或站。

    王府總管趙旺側身坐在西首椅中，半坐半躺，不住咳嗽，臉色慘白，神情委頓，卻哪里還有威風八面的大總管模樣？

    教師爺雷春額上大汗淋漓，眉梢汗水如雨而下，在旁雙手伸屈，不住在趙旺背心和胸口推拿按摩。

    另外三人彎著腰站在一旁。見到忠順王，一齊拜倒，磕頭行禮，說道：“參見王爺！”

    忠順王擺了擺手，道：“罷了，罷了！”走近前去，見趙旺臉無血色，神情可怖，不由得吃了一驚，問雷春道：“怎么回事？趙旺怎么了？”

    雷春伸袖拭汗，躬身道：“回稟王爺，趙總管在城南茶館等人之時，被一個正在聽書的紫衣青年高手突然出手，胸口中掌，給打傷了內臟?！?/br>
    忠順王又驚又怒，問道：“甚么‘紫衣青年高手’？那是甚么人？為甚么打傷趙旺？”

    頓了頓，又道：“算了，這事待會兒再說。還是先治傷要緊。來人，把趙總管抬回房中，讓劉冬拿我的片子去請段御醫?！?/br>
    雷春道：“且慢！王爺，是趙總管執意要先跟你說清楚?！?/br>
    忠順王點一點頭，問趙旺道：“怎么回事？那紫衣青年又是甚么來頭？”

    趙旺靠著椅背，有氣無力的道：“王爺，‘鐵燕子’朱興死了……”

    忠順王一驚，點一點頭，皺眉不語。

    趙旺伸手指了指跪在地下的那三人道：“這三個分別是‘鐵燕子’的師弟和兩名徒弟。他二人是剛從穎州回來……”話未說完，身子一歪，慢慢向椅子腳溜了下去，登時暈去。

    雷春忙即伸手扶住，伸手試其脈搏呼吸。卻見趙旺一張臉全成蠟黃，血色全無。

    忠順王急道：“來人，快傳御醫！”

    雷春臉色凝重，嘆道：“王爺，趙總管中的是內家高手的陰毒掌力，兇多吉少。這種內傷，御醫未必管用。小人慚愧，內力不及，只怕是救不了趙總管……”

    忠順王頓足搓手，一迭連聲的道：“怎么辦？怎么辦？”

    葉天涯忽道：“我來試試！”走近身來，雙手齊伸，一前一后，分別在趙旺背心和小腹推拿數下，氣運丹田，勁貫雙臂，一股“烈焰混元功”從手掌心傳了過去，來回一撞，趙旺“哇”的一聲，一大口鮮血噴在地下。

    過不多時，一雙眼睛半閉半開，斷斷續續的幾下呻吟。

    雷春又驚又喜，贊道：“好厲害的內功！這一下趙總管算是從鬼門關中轉了回來啦?！?/br>
    葉天涯一笑，轉頭向忠順王道：“王爺，可以叫大夫來啦?！?/br>
    忠順王一怔之下，吩咐左右：“扶趙總管回房歇息，讓御醫替他好生治療?！?/br>
    兩名隨從答應著攙扶了趙旺，出殿而去。

    忠順王凝思半晌，轉身來到東首，在朝王椅上坐了，端起茶碗，道：“雷春，你先說說，究竟是怎么回事？”

    葉天涯安安靜靜的退在一旁，挺身直立。

    雷春躬身應道：“回王爺的話。小人與趙總管一早便去了城南茶館，等候‘鐵燕子’的消息。依著老規矩，我和平七兄弟在樓上靠窗的座頭，趙總管和郭家兄弟等人在大堂假裝聽書。巳牌時分，忽聽樓下吵鬧起來，我二人下樓一看，已是桌翻凳倒，亂成一團。地下躺著幾個人，包括趙總管和郭家兄弟。還有這三人在與一個紫衣人交手。當時在茶館聽書的都嚇跑了?！?/br>
    忠順王便向那三人瞧了一眼，道：“你們是什么人？起來回話！”

    那三人一個是中年漢子，兩個年輕后生，一齊站起。那中年漢子躬身抱拳，說道：“回王爺：小人姓柴，名歡，是‘鐵燕子’朱興的師弟。江湖上的朋友送小人個外號叫作‘草上飛’。這二人都是我朱師兄的徒弟。小人近日得到消息，說我師哥出事了，于是急急從香河老家趕來京師。見面之后，這二位師侄跟我說了朱師兄在穎州被害的經過。我便與他們一起來見那位趙爺，質問實情?！?/br>
    他說到這里，頓了一頓，又道：“自從我師哥接受趙爺的重金禮聘之后，小人一直很擔心，只是勸他不聽。想不到終于還是‘人為財死’，喪命于穎州境內。我心切師兄之仇，趕到山東與這兩位師侄會齊。我們商量好了，只有見到趙爺，便可知是誰害死我師哥的。今日冒昧，我們與趙爺在茶館中會面之時，這位元師侄突然從聽書的人群中發見了那個紫衣年輕人，覺得他好生面熟，跟著便想起，此人正是在穎州害死我師兄的兇手?！?/br>
    《談笑看吳鉤》第四十八章、韓家胡同（三），作者微博同步更新！