三十六、護女之心（一）

    那漢子不斷花樣翻新的正罵在興頭上，冷不防的被人從天而降，踹倒在地，大叫一聲，打了個滾。他撐持著坐起身來，伸手一摸鼻子，早已鮮血長流，手背上、衣襟上濕淋淋的全是血漬。登時痛得殺豬般的哭號起來。

    那條黃衣人影卻是一個粗眉巨眼的中年漢子，滿臉陰鷙之色，橫眼瞪著地下那罵人的漢子，向他打量片刻，冷冷一笑，道“原來你不會武功。哼，你這廝竟敢這般當眾尋釁生事，膽子不小。我來問你，是誰指使你亂罵人的？不想死的，快快從實招來?！?/br>
    那漢子呆了一呆，豎起耳朵，似乎在凝神傾聽，突然躺在地下捶胸頓足，打滾起來，大聲哭叫“啊唷，出人命啦！打死人啦！‘點蒼雙劍’欺侮到‘碧云莊’來啦！”叫得震天價響。

    酒店中眾酒客、掌柜的、酒保、廚子聽得叫聲，都涌了過來，紛紛詢問“怎么啦？怎么啦？”

    那漢子滾來滾去，哭叫得更兇了“打死人啦！光天化日、眾目睽睽之下，‘點蒼雙劍’姓鄒的又來‘碧云莊’行兇啦?！?/br>
    眾人望著黃衣人和那漢子，竊竊私議，指指點點，顯是怪黃衣人不該逞兇傷人。

    那黃衣人瞧在眼里，雙手叉腰，微微冷笑，陰沉沉的對眾人毫不理睬。

    便在黃衣人偶爾一轉頭間，葉天涯在樓上窗內瞧得真切，“咦”的一聲，失聲道“原來是‘點蒼派’的鄒二爺！”

    他自然識得，那黃衣人正是當日在光武鎮跟自己結過梁子的“點蒼雙劍”中的“土臉”鄒明。

    鄭天豪贊道“想不到葉兄弟年紀輕輕，居然會認識大名鼎鼎的‘灰頭土臉’鄒二爺?！甭砸怀烈?，又道“鄭某聽得江湖傳言，‘灰頭土臉’劍法通神，難纏得緊，乃是云貴川一帶武林中的厲害腳色。嗯，這二人素來焦不離孟，既然‘土臉’鄒明在此，想必‘灰頭’艾斜川十九也在附近……”

    他越說越是壓低嗓門，到得后來，忽地豎起手指，作個噤聲的手勢，又向隔壁指了指。

    葉天涯一怔，隨即會意。情知“隔墻有耳”，適才鄒明便是從隔壁窗中跳出，焉知不會另有“點蒼派”門人在附近？

    他想起那天在苑宅廢墟旁為救白芷情急之下自己反掌打傷艾斜川之事，尋思“也不知那位艾大爺的傷痊愈了沒有？”又想“那晚‘十二連環塢’的石舵主曾經專門提醒我小心‘點蒼派’沿途對我不利。卻不知是怎么回事？”

    便在這時，院門外忽然響起一陣朗笑之聲，跟著有人鼓掌道“罵得好，罵得妙！光天化日、眾目睽睽之下，‘點蒼雙劍’敢來碧云莊前行兇，膽子不小么？唔，‘灰頭土臉’乎，‘灰頭土臉’矣！哈哈?！?/br>
    眾人一齊聞聲轉頭，只見院門外站著一人，青冠白衣，長身玉立，氣宇軒昂。

    葉天涯一見那白衣人，又是“咦”的一聲，脫口而出“啊，原來是白芷姑娘的爹爹白前輩！”

    一剎那間，他腦海中浮現出一幅圖畫那是一個手牽白馬的少年書生，白衣如雪，俏目俊臉，儒雅瀟灑，正是初見之時女扮男裝的白芷。

    酒樓院外的白衣人正是當日在光武鎮外傳授葉天涯“傳音入密”功夫的南海玄蛟島主白騰蛟，亦即白芷之父。其時葉天涯并不識其名諱，事后回思，才知這位前輩高人的身份。

    馮少飛站在鄭葉二人身后，心中已憋了好一陣，他性子耿直，這時再也難忍，伸手向樓下白騰蛟一指，問道“葉兄弟，難道這人便是當日俺哥兒倆在光武鎮所見的那兩名殺死泰和縣官差的白衣人同伙？你也認出他們的衣著打扮是一路的吧？”

    葉天涯心下好笑“何止是同伙？他老人家乃是玄蛟島主，那兩名白衣人可是他的手下?！睋u頭道“馮大哥，你弄錯了。真正殺害那兩名官差的乃是‘灰頭土臉’艾鄒二人，而非你和許大哥所跟蹤的白衣人?！?/br>
    互相熟識之后，葉天涯與金槍門、百順鏢局彼此也不敘班輩，但憑年歲，各叫各的。他和宋玉福、鄭天豪之間是“宋兄”、“鄭兄”、“葉兄弟”“小老弟”，和馮少飛、許廣、邵彪之間一般的也是“葉兄弟”、“馮大哥”、“邵大哥”隨口亂叫。

    馮少飛半信半疑，還待再問，一眼瞥見師叔鄭天豪皺眉不悅的神氣，憨憨一笑，登時住口不說了。

    鄭天豪臉色凝重，搖了搖頭，向葉天涯、馮少飛低聲道“出來行走江湖，須得小心謹慎。難道你二人都沒看出來么？今兒這件當眾罵人之事著實有些古怪。嗯，我猜那罵人的漢子多半與白衣人有關?！?/br>
    葉天涯聽了這話，心念一動“鄭總鏢頭是個老江湖，他既這么說，其中必有緣故?！毕驑窍履裢?。

    那漢子滿地打滾、哭叫聲中，鄒明隔著人墻望見那白衣人施施然而來，呆了一呆，臉上微微變色，隨即強笑道“尊駕莫非便是南海門的白島主么？”

    白騰蛟雙臂前伸，輕輕推開人眾，叫了聲“喂，勞駕！讓我一讓?！边~步近前，含笑道“不敢，正是在下！”

    鄒明伸手向在地下打滾哭叫的那漢子指了指，問白騰蛟道“白島主，明人不作暗事。想必指使此人叫罵我‘點蒼派’的，也是尊駕吧？”

    白騰蛟一笑，點了點頭，道“然也！正所謂‘踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫’。還請鄒兄多多擔待。白某遍尋穎州一帶，始終不見艾兄和鄒兄蹤跡，情非得已，這才出此下策。差幸在此遇著，看來這法子倒也奏效。哈哈！”

    說著伸手掏出一錠黃澄澄的金元寶，擲在地下，笑道“喂，別哭啦。這是十兩金子，拿回去娶媳婦兒吧！怎樣，我沒騙你吧？挨一頓揍可換十兩金子，算是便宜你這廝了。記著，自今而后別再干攔路打劫的勾當了，再給我撞見，可就不止挨揍了?？旖o我滾！”

    那漢子當即收聲止哭，抓起地下金子，爬起身來，歡天喜地的去了。

    旁觀眾人見了，無不嘖嘖稱奇。

    鄒明沒料到白騰蛟竟會直承其事。他板起了臉，哼的一聲冷笑，道“白島主，你這是什么意思？想來消遣鄒某？”

    白騰蛟一笑，道“好說！一點意思也沒有?！?/br>
    他向眾人團團一揖，唱個無禮喏，道“各位請了。待會兒動起手來，拳腳無眼，大家事不干己，最好讓開，以免誤傷?！?/br>
    旁觀眾人見他恂恂儒雅，言語間斯斯文文，哪料到此人竟是一位武林怪杰？

    白騰蛟向鄒明道“鄒二，怎地只你一人，‘艾灰頭’呢？不會真的躲起來做了縮頭烏龜，再也不敢露面了吧？對了，‘河水寨’和‘李門樓’的那一大幫點蒼派弟子還沒向你二人報信么？哈哈！”

    鄒明倏然變色，環顧四周，只見每個人都在瞧著自己和白騰蛟，當下強抑怒氣，又哼了一聲，說道“原來敝派弟子在河水寨和李門樓被襲，竟然都是尊駕所為?！?/br>
    白騰蛟一點頭，笑道“白某讓他們回來轉告二位，稍后便會有人會找上門來。怎么你們沒想到是白某么？”

    鄒明又驚又怒，道“姓白的，點蒼派與南海門素來‘河水不犯井水’，好端端地干么惹到我們頭上來？你一再向本派尋釁，究竟是為了甚么？”

    白騰蛟淡淡一笑，悠然道“沒甚么。白某這個人素來護短，自家閨女被人欺侮，我這個做老子的，焉能袖手不顧？”

    鄒明一怔之下，陰沉著臉，緩緩道“你不說我倒是差點忘了。光武鎮那小丫頭當真是你閨女？哼，原來你搞那么多事，便是想為那小丫頭出頭？還是貪圖那話兒？”

    白騰蛟搖頭笑道:“明人不說暗話。白某對那玩意兒絲毫不感興趣。但是有人惹到我閨女了，只好算他倒霉了?！?/br>
    鄒明雙手握緊了拳頭，陰沉沉的道“你待怎地？”

    白騰蛟雙眉一軒，道“好說！素聞‘灰頭土臉’功夫了得，白某找上門來，自然是想討教高招了?！?/br>
    鄒明環顧院內，皺眉道“你敢在‘碧云莊’前撒野？”

    白騰蛟笑了笑道“這里只是莊前，還不算是碧云莊。在此動手打架，也不算對白老爺子不敬。再說，適才你不是已經先行動手了么？”

    鄒明正猶疑間，呼的一聲，從酒樓上又躍下一人，冷笑道“白島主，姓艾的來斗膽向領教幾招！”

    正是“灰頭”艾斜川。

    白騰蛟見艾斜川臉色蠟黃，一臉病容，微感詫異，問道“咦，葉天涯那娃兒的一掌竟爾如此厲害？你還沒痊愈么？”

    艾斜川老臉漲得通紅，哼了一聲，悻悻的道“運糧船撞翻在陰溝里，幾十年的老江湖著了道兒。一個小小牧童竟有如此本領，是艾某自己看走了眼啦?；钤?，活該！”