三十二、大鬧姬園（三）

    正自心神恍惚，驀聽得遠處那座小院內呀的一聲，當中一間大屋突然雙門打開，屋內亮光照到院子里來。

    門內快步走出一人，迎上前去，抱拳笑道“啊哈，夏二哥，饒三哥，總算把你們盼回來啦。眾位兄弟從紅花鋪連夜趕回，長途跋涉，可辛苦了?！?/br>
    夏饒二人連忙抱拳還禮。夏二爺低聲道“賀參將，小候爺還好吧？怎地空著前面好好的繡樓香閨不住，卻偏偏搬到這么偏僻的所在？難道敵人當真這么可怕？還有，飛鴿傳去的字條上說‘jian徒猖獗，幾有性命之虞?！降装l生了甚么事？”

    賀參將嘆了口氣，苦笑道“事情說大不大，說小不小。小候爺今日游湖，遇上一個姓葉的少年高手，一言不合便抄家伙放對……總之那廝難纏得緊。不過小候爺今晚搬來這里，乃是替佳人讓位，倒也不全是提防那姓葉的……唔，對了，區區幾個鏢頭而已，以諸位之能，怎會這么久拾奪不下？難道‘一槍追魂’的鑌鐵槍比小候爺的銀槍還厲害不成？”

    夏二爺臉上一紅，悻悻的道“慚愧，慚愧！原本十日前便已奇襲得逞，兄弟們當時將那話兒逼到一處窯洞，價值八十萬兩銀子的紅貨幾乎唾手可得。沒想到半路里殺出個程咬金，硬生生的救下了姓鄭的。大伙兒窮追不舍，一直殺到紅花鋪，對峙了數日，好容易咱們才占了上風。眼見便可得手，哪知又突然接到小候爺飛鴿傳書。唉，總之這次是出師不利，一言難盡……”

    他話未說完，突聽屋中一個男子聲音喝道“賀進寶，你們幾個在外面嘰哩咕嚕的嚕蘇什么？夏懷德，饒彬，你倆怎么才回來？他媽的，還不快快給小爺滾進來！”

    夏饒二人齊聲應道“是，小候爺！”

    遠在隔壁花園梧桐樹頂的葉天涯心頭微微一凜，又驚又喜，聽聲音自便是“銀槍公子”小候爺邊正了。

    他吁了口長氣，暗道“太好了，花了大半夜功夫，終于找到這惡賊啦。只是想不到‘百順鏢局’出事，竟然也與此人有關。而且聽這位‘夏二爺’夏懷德言下之意，鄭總鏢頭苦苦撐了多日，終于躲過了一劫?？墒?，攔路劫鏢乃是綠林強盜的勾當，難道夏懷德、饒彬等人都是黑道人物？”

    只聽得邊小候在屋中又道“對了，夏懷德，你們的人都回來了罷，先不要解散，待會兒還有事。至于百順鏢局之事，你們暫且不管了?！?/br>
    夏懷德應道“是！”回轉身來，向一眾大漢吩咐道“少主有令，待會兒還有行動。大伙兒都在外面待命！”

    眾人轟然答應，佇立不動。

    夏懷德點一點頭，這才轉身與饒彬一齊走進屋去，拜見小候爺邊正。賀參將、阿財、阿利三人跟在后面。

    邊小候微一沉吟，說道“阿財，你帶外面的兄弟去后面飯堂，好生酒食款待。不過，不能喝醉，沒準兒少時還得先去接應一下王家兄弟。阿利，你繼續到前院等著。王虎、王豹兩兄弟一返回，立時帶來見我！哼，兩個沒用的東西，對付一個老家伙還要這么久?！?/br>
    阿財、阿利兩名家丁答應了，當即轉身出外，提起燈籠，一個引著眾漢子去食堂，一個趕往前院，各自去了。

    邊小候嘆了口長氣，懶洋洋的道“關門罷！”

    饒彬快步走到門口，伸長頭頸，在小院上下左右張望，不見有異，這才關門上閂。

    那門一關上，燭光被擋，小院中頓時又漆黑一團。

    適才邊小候分派阿財、阿利之時，葉天涯早已溜下了樹，從花園中越墻過來。他藏身在附近另一株梧桐樹后，探頭向小院望去，便在這時，陡覺眼前一亮，卻是斜對面上方的屋頂寒光在黑夜中一閃一閃。

    葉天涯一驚之下，抬起頭來，凝目眺望，但見左右屋頂上黑黝黝的有七八個人影散坐在那里，手中各持兵刃。

    無巧不巧，卻是阿財、阿利二人燈籠移動時亮光一閃，屋頂一人手中的兵刃反射出光來。恰好，那亮光射在葉天涯眼里。

    葉天涯一驚非小，暗叫“好險，好險！我本擬跳上屋檐窺探，豈料連屋頂也有人把守。幸虧我及時發見，不然便一下子暴露了?！?/br>
    又想“左右屋頂都布了卡子，只有當中的屋頂空無一人，顯然是邊小候住在居中這一間屋內。啊，是了，他與人密談議事，自不愿被旁人聽到?！?/br>
    待阿財、阿利等人走遠，小院內黑沉沉地，既無光亮，亦無聲息。

    葉天涯探頭張望，除了房頂之外，四下里寂無人影，心中嘀咕“邊小候果真狡猾。原來前面花園中的小樓確曾是他下處，只不過他已改住在此。那小樓如今看上去仍然戒備森嚴，多半是故布疑陣來著。而且這間不起眼的小院子附近貌似空無一人，其實真正的卡子都布在房頂上呢。只要一有人接近院內，立時便被發覺。這叫做‘虛者實之’?！?/br>
    他想了想，倏地縱身上樹，隱藏在枝葉濃密之處，居高臨下，向那間屋子望去。

    只可惜燈火全無，黑沉沉的甚么也看不見。

    他一轉念間，隨即凝氣運息，俯耳靜聽。

    由于那房間門窗閉緊，光亮聲音俱皆透不出來，兼之隔著院子，相距甚遠，葉天涯耳力雖佳，靜夜中卻也只隱隱聽到極輕極微的聲音，模糊郁悶，不易分辨。

    隔了好一陣，方才漸漸聽出那屋中一共有五人，其中邊小候、賀參將、夏懷德、饒彬等四人已可依稀辨明。另一人腳步細碎，甚少走動，始終默不作聲，葉天涯自也無從辨認。

    但聽得屋中之人你一言，我一語，紛紛議論。偶爾提及“葉天涯”、“辣手書生”、“阿布”、“漠北禿鷲”等名字，并不確切。想是賀參將述說日間西湖竹林發生之事，小候爺間或在旁補充。

    忽聽夏懷德“嘿”的一聲，嚷道“小候爺，說來說去，咱們連那姓葉的住在哪里都不知道，怎么對付人家??？哼哼，依我說啊，知府衙門陽奉陰違，辦事忒也敷衍了事，胡師爺、趙捕頭二人都是大大的滑頭，辦事不用心。那兩個家伙只聽頂頭上司歐陽植的話，不會聽您的！”

    他聲音遠較別人粗壯，一字字的落在葉天涯耳中，倒也十分清晰。

    猛聽得啪的一聲，有人伸手一拍桌子，隨即嘩啦啦一片交響，似乎有酒杯茶碗之屬掉在地下，打得粉碎。又聽邊小候哼了一聲，說了句甚么話。也不知是責備夏懷德，抑或是咒罵歐陽知府？

    賀參將又說了幾句，似乎是“請小候爺息怒”、“歐陽知府才是真正的滑頭”、“穎州是歐陽的地盤”、“地方父母官”、“膽小怕事”、“通常文官都不愿招惹江湖亡命之徒”之類的言語。

    葉天涯聽了一陣，突然心中一動，隱隱猜到其中關竅“原來邊小候讓胡師爺、趙捕頭追查我的行蹤。那二人回去后如實稟告頂頭上司歐陽植。不知為何，這位歐陽知府對追查我下落之事并不怎么熱心。啊，對了，十有八九是他弟弟歐陽松的意思?！?/br>
    言念及此，又即想到先前邊小候派尹千山暗中監視歐陽松一事，心下嘀咕“難道他們之間還有過節？面和心不和？”

    正尋思間，靜夜中突聽得另一側遠處傳來一陣嬉笑之聲，竟是女子發出。

    葉天涯一怔之下，輕輕拂開左邊枝葉，從樹頂探頭望去，遠遠便見隔壁花園中那座小樓已經打開了一扇門，一個女子手提燈籠，邁步走了出來。

    那女子悄悄穿過花徑，迤邐而行，竟是朝著這邊而來。她漸行漸近，嘴里不住輕輕哼著歌兒“我那狠心的郎喲，莫要將我拋?；せ?，夜夜棲野草……”

    過不多時，行至近前，到了小院的月洞門前，卻是一個身穿大紅綢緞衣裙的中年仆婦。

    那仆婦剛要跨步進院，左首屋頂一人喝道“站??！什么人？”

    那仆婦妖妖嬈嬈的一笑，將手中燈籠高舉過頂，晃了一晃，大聲道“啊唷，是我??！我是伺候公子爺的錢嫂，專門來報喜的。爺們怎么不認得我了？”

    屋頂那人正要接話，只聽呀的一聲，屋門大開，卻是饒彬拔閂開門，走了出來。他道“趙九，小候爺有令，讓錢嫂進來！”

    趙九應道“是！”不再言語。

    那仆婦裊裊娜娜的進了院內。

    饒彬低聲道“小候爺正在生氣呢。錢嫂，進屋說話罷?！?/br>
    錢嫂眨眨眼，笑道“不要緊。那個嬌滴滴的高麗小美人兒終于被我說動了心啦。待會兒包管有咱們公子爺樂的啦。嘻嘻?！?/br>
    饒彬笑笑不語，當先轉身入內。錢嫂跟在后面。

    在這三人說話之時，葉天涯已俟機從樹上躍下地來，一個箭步縱到那院墻腳邊，迅即施展“壁虎游墻功”，貼著磚壁爬上墻頂，悄悄探出頭來。

    本章已修訂。聽風觀云自薦拙作《天道劍影》，《江浪傳奇》，均已完稿。