三十、竹林較藝（一）

    小候爺銀槍斜橫胸前，凝目注視著面前將自己擲入湖中的青衣小廝，目光中神情變幻，嘴角微微牽動，蹙眉不語。

    葉天涯見他雖換了一身干衣，但頭發兀自濕漉漉的，顯然來不及擦干便即匆匆趕至，又見那柄長槍通體雪白，寒光流動，端的是爛銀打就，心下微覺訝異“好一桿爛銀槍！難怪此人綽號叫做‘銀槍公子’，卻不知他槍法如何？”

    兩人面對面而立，一時間均不說話。

    胡師爺突然叫道“大家小心了，保護小候爺！”

    話聲未畢，但聽得刷刷、嗆啷一陣亂響，諸般兵刃紛紛展動，陽光下耀眼生花，殺氣騰騰。

    一眾官兵、衙役、伴當在小候爺身周一圍，團團護衛，如臨大敵。

    小候爺一頓足，喝道“混賬！誰要你們保護？都給小爺滾開，滾開！”

    眾人面面相覷，過了片晌，緩緩退開。

    賀參將、趙捕頭早已同時下馬，分站兩旁，對望一眼，齊問“小候爺，要不要先拿下這倆小鬼？”

    小候爺哼了一聲，陰沉沉的道“賀大參將，趙大捕頭，胡師爺是個腐儒酸丁，不懂武功，倒也罷了。難道你們倆也沒瞧出來么？”他說話之時，目光仍是停留在對面的葉天涯臉上。

    賀參將問道“小候爺此話怎講？”

    小候爺又哼了一聲，說道“適才我讓老胡知會你二人不可輕動，小爺要親自來會會這小子。難道你們還沒弄明白么？”

    趙捕頭插口問道“弄明白什么？莫非這對少年男女當真是馬鞍山來的江洋大盜？還是另有什么天大的來頭？”

    小候爺搖頭不答，向葉天涯端相半晌，緩緩說道“真人不露相，露相不真人。好小子，適才只怪本公子看走了眼，一時大意，害得自己喝飽了湖水，差點淹死?！鳖D了一頓，又道“以你的本領，明明可以一走了之，卻偏偏還留在這兒。哼哼，難道你是在專門等候公子爺？”

    葉天涯微微一笑，拱手說道“原來你當真是一位小候爺，這可失敬了。只不過我兄妹都是里巷小民，適才有眼不識泰山，多有冒犯。說將起來，其實也是一場誤會而已。還請恕罪則個?！?/br>
    小候爺冷冷一笑，森然道“你害得公子爺生平第一遭吃這么大的虧，而且還是當眾出丑。這等奇恥大辱，除非讓我一槍在你這小廝身上戳一個透明窟窿，方消心頭之恨。哼，你居然輕描淡寫的說是‘一場誤會而已’，難道便想就此作罷？”

    葉天涯皺眉道“小候爺，你待怎地？”

    小候爺左手摩挲著槍桿，沉吟道“我來問你你姓甚么？你師父是誰？屬于何門何派？為何要出手暗算你家公子爺？”

    葉天涯尚未答言，牛真兒一直躲在他身后，聽了小候爺這一連串的問話，忍不住探頭出來，刮臉羞他道“羞啊，羞啊，你這人臉皮當真厚得可以。剛才明明是你偷襲我天涯哥在先，反說是他暗算你。天下有沒這個道理？”

    小候爺見這少女一副嗔容憨態，明人，不覺神為之奪，一顆心突突亂跳，隨即臉上一紅，將頭轉開了，不再瞧她，右手銀槍一起，向葉天涯道“廢話少說，你既不肯說出姓名來歷，想必是仗著自己有兩下子。這樣罷，咱們便單打獨斗，手底下見真章。公子爺使槍，你用何兵刃，盡可自己選一件。無論如何，今日定要你這小廝死在這桿銀槍之下！”

    葉天涯一呆，沒料到小候爺竟爾當眾向自己挑戰。

    牛真兒怒道“小候爺，我天涯哥已向你賠禮道歉了，你干嗎還這般不依不饒？你們這么多官差軍爺在這里，人多勢眾，就算你打贏了也不光彩！”

    小候爺眼角一橫，臉色陰晴不定，緩緩的道“這些官兵在此，只是作個見證而已。公子爺也只有當著眾人之面親手殺了這小子，方可一雪今日被投進西湖的奇恥大辱?！鳖D了一頓，又向葉天涯道“小子，有種的快挑兵器吧。公子爺說過，咱們一對一的比武，決計不占你半點兒便宜?！?/br>
    賀參將在旁愈聽愈奇，忽道“小候爺，你當真要和這鄉下小子一對一的比武？小將只怕兵器無眼，還望三思！”

    小候爺搖一搖頭，淡然道“我意已決。還是依著武林規矩，賀參將不必多言?！?/br>
    趙捕頭接口道“這可奇了，這小子到底是什么來頭？嗯，小候爺既然不愿以多欺少，定要單打獨斗，倒也使得。這樣罷，便由屬下代勞如何？”

    小候爺左手一擺，懶得多說，右手銀槍斜斜舉起，槍尖朝著葉天涯虛點了兩下。顯是問他敢不敢應戰。

    葉天涯環顧四周，微微一笑，向賀參將、趙捕頭等人一努嘴，大聲道“小候爺，你想跟我比武卻有何難？只不過適才這些軍爺、官差大爺們一路大聲嚷嚷的，說要捉拿江洋大盜。小民也很感好奇，想要瞧瞧‘江洋大盜’在哪里？哪知這么多人不由分說的將我二人給圍了個水泄不通，妄圖誣良為盜，陷害無辜，壓根兒便是借口而已。小候爺，請您先替小民做主哪！”

    小候爺嘴角微撇，懶洋洋的道“地方官府魚rou百姓，欺壓良善，誣良為盜，本是自來皆然，還須什么借口？再說，適才你若出手，區區官兵又奈你何？這件事，還是你自行解決的好。哼，公子爺暫且在旁邊等你片刻便是！”

    說著將銀槍提在背后，施施然退在一旁。

    葉天涯雙手一攤，苦笑道“既是如此，且請稍待！”

    于是一轉身，對牛真兒道“師妹，你先到竹林之中去找師父罷。待我辦完事后，便即回山喝你泡的普洱香茶。趕緊，趕緊！”

    牛真兒見他說話之際，不住的向自己使眼色，一怔之下，隨口應道“是，師兄！”卻不舉步。

    葉天涯拍拍她肩膀，一本正經的道“師妹你本門神功尚未大成，倘若留在這里，反倒使我分心。師兄便有天大的本領，也使不出來啦?！?/br>
    牛真兒恍然大悟，點頭道“那我先走了。天涯哥……師兄，你自個兒小心了！”伸手推開身前各人，向竹林中飛奔而去。

    一眾軍士、衙役未得命令，自也無人阻攔這個嬌弱少女。

    胡師爺暗中向外圍兩名身穿便裝的漢子使個眼色。那二人會意，當即悄悄向竹林鉆了進去。

    葉天涯眼觀六路，早已將這一切瞧在眼里，當下哈哈一笑，轉頭向賀參將道“軍爺，借你的腰刀一用！”

    賀參將一呆，手按刀柄，搖頭道“不借！”

    驀地里葉天涯縱身而起，從半空中向他撲將下來。賀參將左手曲肘豎肱，反手一掌，一招“霸王舉鼎”，向他小腹拍去。葉天涯轉身閃過，右手探出，勾腕拿肘，一帶一扣，已抓住了他右腕脈門。

    賀參將陡覺手腕一緊，右臂酸麻，虎口劇痛，一驚之下，急忙運勁掙卸，脫出了葉天涯的掌握。怕他順勢再攻，疾向后躍。

    葉天涯閃身欺近，右手倏地翻出，疾伸而前，在賀參將手腕輕輕一拗，已將他佩刀挾手奪過，叫道“多謝了！”

    賀參將驀覺右臂一股大力襲來，身不由主的退了三步，一震之下，驚覺右手空空，佩刀已失。霎時之間，他呆立當地，滿臉脹得通紅。

    葉天涯順手一抖，刷的一聲響，一柄鋼刀脫鞘而出。

    但見他一揮手間，呼的一聲，那刀鞘擲上半空，激飛而去，夭矯如龍，遠遠的消失竹林之中。

    眾人面面相覷，盡皆錯愕之際，小候爺突然失聲叫道“啊喲，不好！胡師爺，你們知府衙門的那兩個官差要倒霉啦！”

    胡師爺一愣之下，臉色大變，顫聲道“什么？

    小候爺輕輕吁了口氣，搖頭不語。

    趙捕頭臉色凝重，遲疑道“小候爺，難道那把刀鞘是……”向旁邊兩名捕快吩咐道“你們快去竹林中看看，把趙四、宋六二人帶回來！”

    那兩名捕快答應了，快步奔向竹林。

    過不多時，便見那二人各自抱著一個昏迷不醒的便裝漢子從竹林中氣急敗壞的奔回，滿臉惶恐之色。胡師爺、趙捕頭等一眼便瞧出正是奉命潛入竹林意圖跟蹤牛真兒的趙四、宋六。

    眾官兵驚呼聲中，只聽一人冷冷的道“我‘辣手書生’生平最恨官兵欺壓百姓。這兩個府衙的家伙居然連一個小姑娘也不肯放過，說不得只好讓他們吃些苦頭了?！?/br>
    趙捕頭、胡師爺見說話之人正是橫刀而立的青衣少年葉天涯。二人對瞧一眼，又驚又怒，均想“好一個膽大妄為的小子?！?/br>
    趙捕頭一拔佩刀，喝道“大家一起動手，將這賊小子拿下！”

    一眾官兵差役轟然答應，一齊揮舞兵刃，向葉天涯撲了過去。

    葉天涯哈哈一聲長笑，隨手將賀參將的佩刀投在地下，飛身而前，竄入人群之中，東一轉，西一晃，雙手伸出，自管自的亂抓亂拿，隨抓隨拋，但聽得嗆啷啷響聲不絕，數十件兵刃紛紛落了一地。

    本章已修訂。