嗚嗚吹過，分外攝人。

    樊城，吳軍幕府。六七名軍官正在一副足有丈許見方大小的沙盤旁忙碌著，沙盤上用紅色和黑色的小方塊分表代表著吳軍和梁軍的布置，如果從沙盤的上方看去，在樊城、鄧城附近的狹小區域，黑色和紅色小方塊夾雜在一起，就好像兩只已經對峙已久的猛獸，都在等待著，尋找機會給對方致命的一擊。

    “稟告總管，陳將軍那邊有急使到！”

    呂潤性從沙盤上方抬起頭來，揉了揉有些酸脹的眼睛，沉聲道：“讓他到側廳去吧，我馬上就去過！”說罷，他低聲對一旁的呂宏凱吩咐了兩句，便向屋外走去。

    當他來到側廳，已經站在屋中的信使趕忙斂衽行禮，呂潤性抬了抬手讓其起身，身后的侍從將書信轉呈了上來。呂潤性一邊拆開書信，一邊用很愉快的聲音對信使詢問道：“陳將軍那邊戰事如何？李頑石那小子如何了？”

    那信使吭哧了一下，猶豫了一下才低聲答道：“李副將所部遭粱軍突襲，士卒多死，自己現在也生死不知！”

    呂潤性聞言臉色大變，他狠狠的瞪了那信使一眼，仿佛在責怪對方破壞了自己的好心情，飛快的拆開書信，隨著閱讀的進度，呂潤性的臉色也變得越來越難看了，跪伏在地的信使仿佛感覺到了主帥憤怒的情緒，肩膀輕微的顫抖起來。終于呂潤性還是控制住了自己的情緒，將那書信放入懷中，低聲道：“退下吧！”

    當那信使離開屋子之后，呂潤性壓制已久的情緒終于爆發出來了，他猛地一下將幾案上的物件掃落在地，怒罵道：“好個李頑石，臨陣輕敵，長驅直入，中了圈套吃了敗仗我不怪他，可竟然臨陣脫逃，將手下將士丟棄這又算得什么？弄得漢南局面大壞，叛賊四起，待我拿住了，定然要將其碎尸萬段！”呂潤性一邊怒罵，一邊拔刀狠狠的劈砍著那個倒霉的幾案，很快那具棗木幾案便裂開了一條長縫，斷裂為兩塊。

    “總管！江陵那邊有急使。請求覲見！”

    “不見！”呂潤性正在氣頭上，怒喝道：“信里還能有什么事，不就是‘粱賊兵鋒數臨荊門軍，荊南震動，望擊破漢南粱賊，以保荊南安定?！易屗粼诮昃褪且獜棄旱胤降?，要是一切安好還要他們做什么，都是廢物！”

    門口那個校尉被呂潤性的咆哮給嚇呆了，他從來沒有見過平日里少年老成，鎮定自若的殿下表現出這個模樣，過了幾分鐘，呂潤性終于能夠重新控制住自己的情緒，重新抬起頭，用微微發紅的眼睛看著那個還呆立在門口的屬下，用略微沙啞的聲音吩咐道：“你讓信使過來吧！還有，你出去的時候讓侍女送點茶湯來，將這邊收拾一下！”

    那校尉這才如夢初醒，趕忙如蒙大赦般退了出去，呂潤性疲憊的坐下，輕輕的揉了揉自己的太陽xue。多年以來他在眾人面前都是一個優秀的繼承者，沉穩，剛毅，勇武這些良好的品質仿佛天生就長在他的身上，以至于眾人完全忘了他實際上不過是個還不滿二十歲的少年，就擔負著指揮十萬大軍，干系一國興衰的大任，這樣的壓力足以讓一個正常的成年人崩潰。如果不是在唐末五代這樣一個武人橫行，君弱臣強的時代，這簡直是不可思議的。一直以來的境遇的順利掩蓋了這一切，此次的挫折一下子讓一切矛盾和壓力突然爆發了出來，讓呂潤性心中不由得暗自懷疑自己是否真的有能力接得下父親留下的基業。

    很快侍女無聲的清理了屋內，江陵留守韓家進的信使也進得屋來，將書信呈了上來。呂潤性此時只覺得心力交瘁，也懶得在費力氣去看那千篇一律的告急文書，隨手讓一旁的心腹替自己讀信。果然不出呂潤性所料，這信中開始還是和先前一番抱怨了一段荊南境內發生了多少次民變和暴動，被自己鎮壓了幾次，還有幾次梁軍越境襲擊，再后面就是千篇一律的要求將渡河梁軍逐回漢北。呂潤性聽到最后，臉上現出了一絲無奈的苦笑，自己這幾個心腹手下忠心是沒問題的，但獨當一面看來還是不行，可父王當年在潤州丹陽要錢沒錢，要糧沒糧，情況和自己現在差的不可道里去了，可卻風云聚會，謀臣良將如雨，難道當真是自己德薄，引不來英雄豪杰向從嗎？他正想到這里，那念信的屬下已經念到了最后一句：“湖南鐘留守有信至，言馬楚舊地今歲大饑，亂民蜂起，其眾不下數十萬，其圍攻郡縣，殺害長吏，其勢極大，請求大兵鎮壓！”

    “這個鐘延規越來越不成器了，連幾個亂民也對付不了！還好意思向我要兵！”呂潤性冷哼了一聲，在他這種武人看來，這種春荒引起亂民的力量很有限，雖然人數眾多，但大部分都是沒有什么戰斗力的婦孺，又沒有組織，只要少量訓練有素的軍隊，輔之以當地的地主豪強武裝，并不難對付，鐘延規的告急文書只怕更多是為轉運糧食完不成任務而找借口，畢竟此人還擔任著大軍糧料使的差使。想到這里，呂潤性對那信使道：“你回去對韓留守說，讓他小心荊門軍的防備，渡漢水的梁軍數量不多，只有少數游騎罷了。對于境內的豪強，要外松內緊，敢于亂動的，不要手軟！”說到這里，呂潤性加重了語氣：“只要他把江陵守住了，便是捅破了天大的窟窿，也有我替他頂著！”待到那信使退下后，呂潤性對一旁的心腹笑道：“你去夏口一趟，察看一下那邊囤積的軍糧，只怕湖南那邊轉運而來的糧食短時間是指望不上了！”

    向大家推薦一本小說，蘇聯衛國戰爭小說《未列入名冊》，非常的精彩，生動的描述了戰爭中那種不動聲色的殘酷，還有俄國人那種近乎殘忍的勇氣，把好萊塢的那種所謂的人性甩到十條街以外去了。比起這本書，我的文字簡直是太蒼白無力了。

    天意 第733章 饑民

    第733章 饑民

    “遵命！”那心腹躬身領命，隨即笑著附和道：“殿下所言甚是！春荒時有饑民流動求食這也是常有之事，豈有數十萬之多，想必是州縣官吏虛言夸大之辭！鐘相公便這般照樣搬了過來，當真是糊涂的很！”

    “罷了，他受父王之命，鎮守湖南馬楚舊地，位高權重，不是你可以隨便分說的！”呂潤性隨口訓斥了心腹一句。待到心腹領命退下，呂潤性獨自在屋中又仔細思忖了片刻，最后決定從自己親軍中抽出四千精兵，增援給陳璋，讓其迅速結束漢南的梁軍，扭轉現在的不利局面，至于心中所提到的湖南民變之事，他并沒有放在心上。

    從去年冬天算起，湖南各州縣已經有快五個月沒有下過一場透雨了，道路兩旁的田地里早已干涸的到處都是裂開的口子，除了少量枯萎的雜草，連一顆莊稼都沒有，槐、榆等樹木的皮都已經被饑餓難耐的饑民剝食干凈，露出沒有生氣的白生生內皮來，和道旁隨處可見的白骨連成了一片。當地百姓經歷了馬楚多年與呂吳的鏖戰，早已民窮力竭，無有積儲，本來以為如今戰事平息，可以安享太平了，卻沒想到吳軍進攻荊襄，糧賦征發更為沉重，又陡遇到旱災，吃完了最后一口可以吃的東西的百姓只能離開自己的家鄉，成群結隊的向縣城、州城等一切有糧食的地方遷徙。

    衡州，北臨郴州，西鄰永州，瀟湘水系蜿蜒流經其地，可以由水路前往西南腹地，且由五嶺以南向北，取道湖南者，必定以此處為沖要。呂方在從馬楚割讓得此地后，鐘延規擔任湖南留守之后，雖然將自己的幕府設在潭州，但卻讓大將周虎彪領一營新軍駐守此地，一來可以屏護潭州，二來萬一位處西南的馬氏余孽起事，此地可以迅速出兵抵御，不至于讓事態擴大。周虎彪來到衡州后，重新修繕了衡州城墻，充實了武庫和糧庫，使之成為呂吳在湖南的一個重要據點。

    但是現在的衡州城卻四門緊閉，戒備森嚴，如臨大敵。包圍這座堅城的并非馬楚余孽，也非西南的蠻族，而是千千萬萬形容枯槁，衣衫襤褸的饑民，這些被饑餓已經折磨的瘦弱不堪的人們拿著石塊和木棍，將這衡陽城圍的水泄不通，城頭上那些吳兵都是身經百戰的勇士，手中的武器更非城外那些饑民所能比擬，但看到城外那片人頭攢動的海洋，也不禁相顧失色。

    “旗頭，城外那些家伙要呆到什么時候？”女墻旁一名年輕吳兵無聊的向一旁的同伴詢問道。

    被詢問的那個吳兵生的體型魁梧，正用通條和布帛清理著自己的火繩槍管，聽到年輕同伴的問話，便將已經清理干凈的槍管放到一旁，笑答道：“怎的，耐不住性子了，要不等會讓你下城去自己問問？”

    “別！”問話的那年輕吳兵忙不迭連連擺手：“前天我受橋頭時候離的還隔著一條城壕，都覺得那些家伙看著有些滲人，就好像餓狼一般，眼睛都透到你骨子里去了。要是現在下去還不被給活吞了！”

    “你小子知道就好！”那旗頭一邊將已經清理完畢的火繩槍重新上油，一邊答道：“城外那些家伙看上去是人，其實已經是鬼了，還是一群餓鬼。你總聽過廟里的大和尚念的佛經吧，若是生前做多端惡事，死后就是這般下場！你問要他們要等到什么時候？等到他們把所有能吃的東西全部都吃到肚子里去，就會離開?！?/br>
    那年輕吳兵聽到這里，不禁有點不忍：“都吃光？城外現在還有什么可以吃的？這么多人早就把能吃的都吃光了吧？”

    “還有呀，草根、樹皮、老鼠、觀音土，不是還有人rou，這些還可以吃很久？”旗頭已經涂完了油，一邊小心的檢查自己的火繩槍，一邊冷聲說道，這時城下傳來一陣人聲，他從射孔小心的觀察了一下情況看，沉聲道：“那些煩人的臭蟲又過來了，快把火繩點著?！彼仡^看了看還在發呆的年輕同伴，冷酷的目光中第一處流露出一絲同情，低聲道：“如果你不想被這些家伙撕碎吃到肚子里去，就快些動手！”

    城壕旁，六七百名饑民正擁擠成一團，搖搖晃晃的將裝了土的草袋和柴捆扔入城壕中，想要填出一條通往城門的通路來。對于這些已經被饑餓折磨得瘦弱不堪的人們來說，要搬運沉重的土袋和柴捆是十分艱難的工作，很多人甚至在半路上就突然撲倒在地，再也不能動了，但旁邊的人則一言不發的搬起土袋，繼續向城壕前進。城頭上開始響起密集的火器聲，灼熱的鉛彈將饑民們枯瘦的身體打斷，撕碎，但這并不能阻止人們的行動，饑民仿佛聾了一般，繼續搖搖晃晃的將一袋袋泥土和柴捆投入城壕中，眼看城壕變得越來越淺了。

    這時突然一聲巨響，仿佛一個晴天里打下了一個霹靂，填壕的饑民倒了一大片，原來城頭上的守兵看到火繩槍無法阻止饑民填壕，搬來了一門長炮，這種發射六到七斤重的滑膛炮是吳軍野戰部隊中裝備的最大口徑火器，如果在近距離，發射霰彈可以造成非?？植赖臍?。密集的霰彈一下在人頭攢動的城壕邊掃出了四五丈見方的空地，這些麻木的饑民的動作終于變得遲緩了起來，過了一會兒，守軍又用那門長炮射擊了一次，又打死了不少人，饑民們終于絕望的退下去了。

    城頭上，那名年輕的吳兵呆呆的看著城下那些橫七豎八躺著的尸體，在他右邊六七步的地方，剛剛發射完的銅炮炮口正散發出白煙，幾個炮手正將長柄羊毛刷在一旁的醋水桶里涮洗著，準備清洗炮膛內沒有燃燒干凈的火藥殘渣。突然，他轉過頭來，對身后正在將火繩從夾子中取下來的旗頭道：“旗頭，不知道怎么搞的，我現在心里很不舒服。不是因為殺了人，你知道我殺過人的……”說到這里，那吳兵也不知道該怎么說下去，停下來了。

    旗頭抬起頭來，看著年輕同伴的目光里有一絲同情：“我明白你的感覺，這些人和戰場上殺的那些人不同。戰場上我們不殺他們，他們就要殺我們，我殺他們是心安理得。但這些可憐人只是要有口吃的，要活下去……?！蹦瞧祛^說到這里，也停了下來，空氣變得沉重起來。

    衡州城外的十余萬流民并非是完全沒有組織的，他們依照鄉里、宗族結成了人數或多或少的百余個小團體，雜亂無章的分布在城外各個村落中。這些村落本來的主人多半已經逃入衡州城內，只有極少數來不及逃走的則被這些流民所殺死。只有極少數地形險要，防御堅固的塢壁才能逃脫這場劫難，城東宋家莊便是其中之一。

    這宋家莊位于城東的清泉崗上，離州城越有四十里，因為崗上有清泉數眼，可灌田數千頃，是以從去年冬天開始的那場大旱并沒有影響村中的居民。這宋家莊中有七成皆為宋氏宗族，本就頗為團結，其中的宋家二郎更是湖南黑道上有名的大豪，家中豢養的賓客便有近千人，自唐末***時便結寨而居，若是官府勢力大的時候，也就將兩稅繳納上去，而官府之命不入莊中，此番饑民包圍衡州，攻了兩次莊子，都被打退了，那莊主又送了百余石糧食給數伙饑民，便也不再有人圍攻，形成了一種微妙的局面。

    宋家莊大堂，一個黑臉胖子坐在首座，兩廂里坐了十余條面帶饑色的漢子。那黑臉胖子雖然是個五短身材，但一對眸子卻明亮之極，顧盼之間頗有威勢，正是當日途徑商錦忠的那個神秘的宋掌柜，也是這宋家莊的主人——宋二郎。這宋二郎滿臉堆滿了笑容道：“這些日子憑諸位關照，約束族人，使得宋家莊上下田宅平安，宋某這里先謝過各位了！”說到這里，宋二郎站起身來，對堂上眾人做了個團圓揖。

    原來堂上這十余條漢子都是衡州城外流民的領袖，宋二郎這些日子軟硬兼施，也讓他們看出了自己的手段，前幾日突然說這天是自己生辰，邀這些人來喝杯水酒。這些人也或多或少的吃過宋二郎的好處，也知道他的厲害，得了邀請，大部分便也都來了。此時見宋二郎如此多禮，趕忙紛紛起身還禮，其中年歲最大的那個笑道：“宋莊主多禮了，本來按說今日是宋莊主的壽辰，我們不應該空手來的，只是現在大伙兒逃荒出來，手頭上實在沒有可以送的出手的！”

    “莫說了，莫說了！”宋二郎擺了擺手，笑道：“列位今日來，宋某便是足承盛情了，哪里還敢要什么禮物。這等年月里，又哪里能開心的辦個壽辰，其實也是請列位來，一起喝杯水酒，能快活一日，暫時忘卻了外間那些慘事罷了！”

    天意 第734章 起事

    第734章 起事

    說到這里，宋二郎輕擊了一下雙掌，外間相侯的青衣仆役們魚貫而入，在每個人面前幾案上擺上酒肴，待到酒過三巡，場中氣氛也熱絡起來了，宋二郎突然站起身來，走到眾人面前，舉杯祝酒道：“今日過我廬，諸君對座飲。當歌聊自放，對酒交相勸。為我盡一杯，與君發三愿！”

    眾人此時也都已經有些熏熏然了，見主人舉杯相祝，趕忙依照唐時風俗滿飲了杯中美酒。宋二郎見眾人飲盡了杯中酒，便高聲唱到：“一愿世清平，二愿身強健。三愿臨老頭，數與君相見！”許罷愿后，方才將杯中酒一飲而盡。宋二郎的作為本是唐時壽辰飲宴常有的主人祝酒之辭，所發之三愿分別為世道清平，自己體健，終壽考且與眾人常相見，本來依照風俗，客人也應當起身作歌應對，祝福主人身體健康，福壽綿長?？纱藭r宋二郎的祝愿卻和外間的情形和眾人的心情大相徑庭，一時間竟然冷場了下來，過了半響功夫才有人勉強應答道：“郎君多行善事，自當千歲，福壽綿長，與世同終！”

    “哎呀！倒是宋某失言了！”宋二郎趕忙假作出一副后悔莫及的樣子，道：“今日請諸位來，本是想借著老朽生辰這個機會，讓諸位暫時忘卻那些愁事，先樂呵一下，卻沒想到方才失言，適得其反，得罪之處，還望諸位見諒則個！”說到這里，宋二郎躬身對堂上眾人做了個團揖。

    眾客人見主人這般多禮，趕忙紛紛起身還禮，一人苦笑道：“郎君也不必多禮了，你說的也本無什么差錯?！辉甘狼迤健?！本以為馬公去了建鄴，不再和吳國交兵，世道便會清平了！”說到這里，那人猛的將杯中酒一飲而盡，突然猛的將空杯往地上狠狠一摔，怒喝道：“誰知道竟是這個樣子！”

    這仿佛是一個信號，勾起了眾人心中的怨憤，絕望和憤怒就好像巖漿一般從眾人的心底噴射出來，人們紛紛用最直接的語言發泄這胸中的積怨。

    “本以為不打仗了，可以喘口氣了，可沒想到來了吳賊的稅狗子，征糧收稅比以前還狠，以前瓜菜雜糧還能吃個半飽，可現在連這個都吃不上了！”

    “是呀！其實最可恨的還不是稅狗子，是潭州城的那個姓成的，仗著吳賊的勢，將茶價壓得只有以前三成，誰敢私自運茶到北方去，拿住就打殺了，逼得多少人沒了活路，他那是在吸人血呀！”

    “吳狗欺壓我們，天氣也不幫忙，從去年冬天算起，已經五個月沒下一場透雨了，地里連根草都長不了，難道老天爺也要餓殺我們這些窮漢？”

    “反正也是個死，就和那幫吳狗子拼了，便是死也要濺他們一身的血！”

    “可別胡說，前兩天撲城的你也看到了，被火銃大炮打得漏斗一般，躺的到處都是，可連城墻根都沒碰到一根手指頭。吳狗子的火器可不是開玩笑的！”