皇帝輕嘆一聲，在她耳邊輕輕說了幾句話。

    蘇凌離他們不遠，隱約聽到一點，知道皇帝是在解釋自己的良苦用心。

    他扯一扯嘴角，笑意卻未達眼底。

    去年五月，剛讓他回宮時，皇帝就暗示過，想要將他記在姚氏名下。他沒有應允，沒想到今年居然再度提起。

    姚貴妃冷笑：皇上是想幫我搶別人的兒子？還嫌不夠嗎？還嫌不夠嗎？

    她說著說著淚盈于睫，聲音哽咽。

    她心說，做的孽還不夠么？她的兩個孩子，一個風華正茂時意外亡故，一個還未出生就胎死腹中。他不想著積德，只專注于旁門左道。

    現在竟然還要讓她搶別人孩子了？明明她很早以前就拒絕過的。

    見她落淚，皇帝既心疼，又慚愧，連忙去給她拭淚：什么還嫌不夠？這不想著讓懷思盡盡孝心嗎？

    盡孝心？

    姚貴妃冷笑，眼淚撲簌簌往下直掉。

    能給她盡孝心的人，已經不在了。

    姚氏冷聲道：皇上是為了讓人夸你一聲嗎？

    夸他堅貞不渝，身無二色？有了姚貴妃之后，身邊再無其他女人？夸他自己所有子女均同母？

    姚氏明知道或許并非如此，可她就是忍不住這樣想。

    皇帝不解：夸什么？

    直覺告訴他，這并不是什么夸贊的話。

    當然是夸皇上了。

    一旁的蘇凌輕咳一聲：父皇，兒臣還有些事情，就先行告退了。

    他施了一禮，告辭離去。

    皇帝正忙著跟姚貴妃說話，也沒心情搭理他，胡亂擺了擺手，讓他退下。

    暮色四合，有機靈的小太監主動提著燈籠給蘇凌照明。

    蘇凌默不作聲，走的極快。

    他接觸政事以來，也知道他的父皇在外多年，也算是有不少建樹。百姓富足安康，邊境平穩無事?？善诤髮m諸事的處理上，讓人不能理解。

    夜色沉沉，偶爾有涼風吹來。

    蘇凌輕舒了一口氣，將胸中郁氣散盡。

    不知道他的姑娘，此刻在做什么。

    此時程尋正在溫習功課。

    她下午做了會兒針線，耽擱了點時間，晚上自然要補回來。

    正默默回憶，江嬸告訴她，程瑞過來了。

    程尋只點了點頭，待這一段記完，程瑞已然出現在她面前了。

    怎么有空過來了？程尋輕聲問著，招呼三哥坐下。

    程瑞沉默了好一會兒，才道：也沒什么，就是過來坐坐。

    程尋微微一愣，狐疑地看著三哥。他看起來有些反常。

    她放柔了聲音：你是有什么心事？

    我能有什么心事？程瑞打了個哈哈。

    他越是這般，程尋越不安。她和程瑞自小熟悉，對方的神情變化，瞞不過她。見程瑞不打算說，她也就沒追問，只笑道：誒，我給你講個笑話吧。

    說這話時，她心里驀地一軟，回想起在書院時的一些事情。于是，她講了當日的笑話。

    程瑞跟著笑了幾聲，他輕輕拍了拍meimei的肩膀，小聲道：呦呦，其實你講笑話的樣子，比笑話本身好聽多了

    程尋作勢便要打他，被他給用胳膊隔開。

    你別跟我鬧啊。程尋笑了。

    程瑞卻輕嘆了一口氣：我不跟你鬧，呦呦，這邊有酒嗎？我想喝點酒。

    程尋心里一咯噔。她很少見到三哥這樣，她小聲道：沒有，這邊沒酒。這樣啊，要不，咱們以茶代酒？

    輕嗤一聲，程瑞笑了：以茶代酒？虧你想的出來。這會兒喝茶，你晚上還睡不睡了？

    看他神情似乎輕松了一些，程尋嘻嘻一笑：那就不睡，咱們徹夜長談。她輕輕晃了晃程瑞的胳膊，輕聲問：哥，你到底怎么了？別讓我擔心。

    程瑞搖頭：沒什么，就是跟人拌嘴了。

    拌嘴有什么好拌的？程尋笑笑，不管對方說什么，不理會就是了。

    她壓低了聲音：我跟你說呀，我前幾天學著做針線，你有什么想要的沒有？我給你做。

    她輕輕拍拍胸脯，異常豪氣。

    程瑞大笑：不敢不敢。

    為什么不敢？

    不敢要啊。程瑞笑了。

    他們打趣了一會兒，程瑞看一看沙漏，起身道：我得回去了。

    他今天待的有些久了。原本晚間就不該過來的。

    你先稍等一下，我拿本書給你。程尋起身，過了片刻，她將從書架上取下的一本書遞給程瑞，這好像是大哥以前住這兒時看的，《寒山齋筆記》，都是有趣的小故事，沒事多看看，挺好玩兒的。

    程瑞斜愣，接了過來：我回去瞧瞧，改天還你。

    大房和二房的宅院相鄰，程瑞從這邊出去，到那邊，路程極短。很快，他就看到了自己的院子。

    深吸一口氣，程瑞抬腳，剛踏進院子，院中提著燈籠站立的人就吸引了他的目光。

    四月底的天氣不算冷，不過夜風仍帶來了一些涼意。

    端娘怯生生站在那里，頗為驚喜：哥哥？

    嗯。程瑞皺眉，你怎么站在這兒？不回房歇著？

    我等哥哥。端娘聲音很輕，哥哥，你不生我氣了吧？

    她這句話，成功勾起了程瑞的回憶。他沉默了一瞬，方道：胡思亂想什么呢？我沒生你的氣。你早些回去歇著。

    半個時辰前，端娘失手將硯臺打翻，墨汁染遍了呦呦送給他的縱橫圖。

    他急急忙忙去搶救，沒能成功。端娘自己反倒哭了起來。

    哥哥，我才是你meimei啊。你是二房的人，呦呦是你的堂妹，我才是你meimei

    思及前事，程瑞又強調了一遍：不要胡思亂想，這邊風大，快點回去。你身子弱，吹風久了，會著涼的。

    哥哥真的不生氣了嗎？端娘一臉喜意，我以為

    以為什么？我還會生你的氣不成？程瑞打斷了她的話，我只是出去走了走，我明天還要早起上學，你也回去吧。

    端娘點頭，甚是乖巧。她放輕腳步，從程瑞身邊離去，臨行前還道：那哥哥早點休息。

    她走后好一會兒，程瑞才輕輕嘆了口氣。

    那縱橫圖是真的救不回來了。

    四月下旬，皇帝下了一道圣旨。

    封姚氏為后。

    這圣旨來的突然，不過并不像二十年前那樣遭到眾人一致反對。

    畢竟這么多年過去，皇帝心目中的皇后，從未有過改變。