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“我和你一樣，我也只是個孩子?！闭苋巳缡钦f。 “我們都一樣，整個人類都一樣，我們還太年輕，還需要在挫折中學會成長?！?/br> 公元前323年，距離智人走出非洲，已有七八萬年之久。此刻的人類，正謙虛地意識到自己的無知和弱小，而不像若干年后的現代人，動輒認為自己能掌控整個世界。 相對于蒼茫的宇宙，人類一直都是還沒長大的孩子，一直都是。 聽見亞里士多德這么說，正宣泄著淚水與情緒的伊南，開始覺得她那顆已經被歲月磨鈍了的心，似乎漸漸清亮起來。 “孩子，我要謝謝你?！?/br> “實不相瞞，如果當時您沒有派人從雅典將我接出來，我想，這時我應該已經死了?！?/br> 在亞歷山大大帝過世之前，亞里士多德一直待在雅典。伊南的人設法在大帝崩逝之前，把這位哲人從那里接出來，帶他來到巴比倫。 “我這么想不是因為雅典的政治，而是因為，我覺得我已經沒有能力再去解決任何問題，解釋任何現象——直到我來了巴比倫?！?/br> “這是一座富有歷史的城市，但在我看來，卻比世界上任何城市都要年輕?！?/br> “因為這里的人們永遠懷抱著旺盛的求知欲，孜孜不倦地在嘗試一切方法，尋找答案?！?/br> “別了，我的孩子，我的小姑娘……以你的能力，只要你想做，就一定能成功的?！?/br> “請不要太急切，請等待時間給你的答案?！?/br> 亞里士多德擁抱著伊南——他早已意識到伊南在尋找著什么，而她想要尋找的，一定是非常艱難的。 伊南聽見了這樣暖心的鼓勵，再一次哭出了聲。這一次她的心已經沒有那么沉郁了。 她不再是老而不死的怪物，她只是個永葆青春的年輕人。 “謝謝，我會記住您的話！”她答允亞里士多德。 離開巴比倫后，亞里士多德于公元前322年過世，享年六十三歲。 繼業者戰爭沒有發生——雖然亞歷山大這些“繼業者們”的子孫后代們，依舊延續了他們的先輩爭權奪利的作風，因為權力和欲望而爭斗，但大多將范圍局限在自己的封地以內，至少不敢來招惹迦勒底。 在亞里士多德離開之后，伊南和極少數了解“希臘火”的配方的工匠們一道，嚴密地守護住了“希臘火”的秘密。 工匠們遵守了誓言，將“希臘火”的配方帶進墳墓。唯一知道配方的，只有伊南一個人。 希臘火所使用的器皿與裝置，例如手動加壓泵，則被廣泛應用于農業生產。 盡管如此，“希臘火”在巴比倫城下極為恐怖的唯一一次現世，就已經足以震懾四方，震懾個很多年—— 二十年后，亞歷山大大帝的靈柩被長壽且相對安分的托勒密迎去埃及，并永久安葬在那里。 伊南再次將迦勒底共和國交給國民大會和長老院，由這些機構高效地自治。 她自己則再次踏上道路，開始再一次在四方游歷。 在漫長的歲月里，她走過很多地方，也見過很多人。她曾經撫過漢尼拔的戰象，也曾經不小心一腳踩進阿基米德的浴缸；她的生活很精彩，她的斗志很高昂。 她一直在努力地尋找一個人，并試圖解開一個與人類自身息息相關的謎題。 很久了她都沒能找到，謎題也同樣沒能解開。 但是伊南并不著急，亞里士多德送給她信念，讓她既能夠一往無前，也能夠保持足夠的耐心。 她還有時間。 * “重溯文明計劃”的大實驗室里，丹尼爾默默地望著大屏幕。 隨著伊南在四方不斷游歷，整個項目的古代史研究員們都開心壞了。伊南的同事們極為矛盾地期盼她能夠在目標時空里多待一陣，好讓他們能與她一樣，“親眼目睹”古代史。 但同時他們也能理解她承受的壓力與孤獨，都希望她能夠盡早回來。 丹尼爾多數時候一言不發，但在無人時他會凝望著屏幕上伊南的形象，喃喃低語： “請耐心些，再等等——” 這一回，他精確測算了磁場的影響，并且得出結論。 “距離下一次遇見……不遠了?！?/br> * 公元前47年，尼羅河畔。 羅馬共和國的執政官尤里烏斯·凱撒，正由年輕美艷的埃及女王克萊奧帕特拉陪伴著，坐在游船上，享受尼羅河畔的優美風光。 剛剛結束了亞歷山大港戰役，這位獨攬大權的羅馬軍事統帥決定在埃及休整數月，一面確保埃及出產的糧食能夠源源不斷地供給，一面與美艷絕倫的埃及女王談情說愛，享受人生中難得的平靜時光。 正在濃情蜜意之時，羅馬衛兵來報，說是凱撒有一名故人前來拜訪。 “一位……女性?！毙l兵見到埃及女王坐在凱撒身邊，著實猶豫了一下。 “女性？”克萊奧帕特拉挑眉，語氣里帶著玩味。 “她說在羅德島曾與您是短暫的同窗?！?/br> 凱撒頓時想起來了：“原來是她！”他想起舊事忍不住嘴角含笑。 “女王，您也知道我曾在羅德島學習，那位正是那是認識的?！?/br> 凱撒年輕時曾經在羅德島師從雄辯大師波洛尼奧，但是很難想象他竟然會有一位女同窗。