這個消息一旦傳出來，所有人都按捺不住激動，全都跑去了城門附近的大道上，緊張地張望等待。

    然而只有最為經驗老到的人才知道該往伊什塔門過去——那是王與王后建立默契的地方。只要回來的人真的是王，就一定會在伊什塔門遇上迎接他回家的王后。

    于是，整個巴比倫城一片歡騰，而伊什塔門跟前，以及從伊什塔門通往王宮的大道上，人頭攢動，前來迎接的巴比倫市民全都擠在道路兩端，在寶藍色美觀的瓷磚墻之外，又筑起了一道歡樂的“人墻”。

    伊什塔門已經打開，激動的人群在門內等候。

    可是撒爾，巴比倫的王，真的會回來，會出現在世人眼前嗎？

    在天空中盤旋的獵隼大聲鳴叫著，仿佛是王者出現的先奏。

    還沒等旁人反應過來，王后已經驅動座下馬匹，從伊什塔門中疾馳而出，奔出很遠，幾乎已經在地平線上。在那里她終于停了下來，面對一個身材高大的男子。

    兩人對視了好一會兒，只見那男人張開雙臂，將王后擁入懷中。

    “是王，是王——”

    這時還留守在伊什塔門前的樞密大臣古爾溫，已經興奮得將自己的雙臂高舉在空中，完全不顧什么重臣形象，在塔樓下轉著圈子跑了起來。

    “真的是王！”

    得到了樞密大臣的確認，巴比倫的市民們瞬間的歡喜近乎癲狂。傳話的聲浪以伊什塔門為中心，一圈一圈地向整個城市散開。

    “王回來了——”

    “王回來了！”

    有史以來，第一位，以王者之尊，卻勇敢地踏上艱險征途的王，終于踏盡波浪，回到巴比倫來了。

    *

    “重溯文明計劃”的大實驗室里，各項儀器運作正常。唯有一項儀器突然開始閃爍黃色的燈光。

    這時大實驗室里剛好沒有人：一向以實驗室為家，被同事們戲稱為“被種在實驗室里”的丹尼爾，破天荒地應邀出席交流活動去了。

    這枚儀器閃了一會兒燈，又恢復了正常。

    有研究員進來，掃了一眼，見一切正常，就被大屏幕上正在播放的“盛況”所吸引了，抱著雙臂開始欣賞起古代人們歡迎王者歸來的大聯歡。

    *

    撒爾看見伊南策馬向自己狂奔而來的時候，覺得眼神被牢牢地黏住了根本無法掙脫。

    她還是那副樣貌。

    算來距離第一眼看到這位“米底公主”到現在，已經將近十年了。撒爾自己早已不再是那個青澀的毛頭小伙，可是伊南還是那般美艷絕倫。

    撒爾心里一咯噔，突然想到，待到他將來年華老去，可是身邊的嬌妻依舊美麗如昔，老夫少妻，這該怎么辦？

    反觀他自己，剛剛回到陸地的時候，連陪伴他四年的忠心下屬都笑話他，頭發長長，手爪尖利，像個野人。

    在埃利都的時候，撒爾已經找了手藝最好的理發師傅，將他那一頭打結打成海藻狀的長發全都修掉，剪成原先那樣精干的短發，絡腮胡子也剃得利索，露出光溜溜的下巴。手腳指甲，更不用說，都修理成了正常人的模樣。

    他努力將自己打扮成初見她時候的樣子，但是卻發現自己早已與當年不同——

    他的皮膚在海上曬成了古銅色，常年日曬之后感覺衰老得特別厲害。才剛到現在這個年紀，他的額頭上已經出現了不少皺紋。他的眼角和嘴角，再也不像是尋常年輕人那樣揚起。他緊抿著嘴的時候，細紋會顯得尤為深刻。

    她不會變老，她永遠青春——而他，終將不可阻擋地老去。

    可瞬間他又反應過來：這不奇怪，她一直如此，幾千年前，她已是這副容貌。

    這樣想著，撒爾一躍下馬，他張開雙臂，擁住了他的妻子，顫聲說：“這么久沒見，你還是這副模樣！”

    不止佳人如舊，巴比倫王國也依舊。她為他守護住了以前他取得的任何一點小小成績。

    撒爾感動不已，又為自己的離開而慚愧不已，忍不住將自己的額頭邁在伊南的頸窩里。

    伊南輕輕拍他的肩膀，待他抬起頭來時，才捧著他的臉柔聲說：“而你，也還是我心中的樣子?！?/br>
    皮囊可以換來換去，而她欣賞的，不還是這具皮囊里的靈魂嗎？

    撒爾望著伊南，忽然歡喜地一聲大喊，抱著他的女人在原地轉了幾個圈。

    溫存了好一會兒，兩人才一同上馬，共乘一騎。撒爾在前，伊南在后，環抱著撒爾的腰。另一匹坐騎就讓它在一旁隨意地跟著。

    巴比倫的百姓：不奇怪！早已料到了，今日就是狗糧的盛宴！

    撒爾就這樣緊緊擁著他的妻子，來到伊什塔門跟前。

    古爾溫一聲低喝，衛士們齊刷刷地跪了下來。撒爾莊嚴地巡視他的臣子和衛隊。他的眼光掃過遠處幾個孤零零站著的人：那是他的弟弟們。

    幾個王子根本經受不住撒爾目光的壓力，一個個全麻溜地跪了下來，個個心想：大哥這都好端端的回來了，他們還蹦跶個什么勁兒。不如在大哥面前討好一二，將來沒準能被封到哪個行省去當總督。

    塔克奇跪得最快，還沒忘了教導弟弟們：“我早說的吧……”

    撒爾卻把眼光收回來，他一點兒也不想把心思花在不相干的人身上。

    他滿意地感受著她將面頰貼在自己的背上，呼出暖暖的水汽，一如記憶之中。