因此漢謨拉比理直氣壯：“王為什么不能讓這些人重新成為巴比倫的自由民？他們本來就是?！?/br>
    尊貴的阿維魯們無法反駁，但是他們敦促漢謨拉比在律令上增加一條限制條件：只有曾經的巴比倫人自由民才能為自己贖身。

    漢謨拉比從善如流地接受了。

    殊不知, 這已經為奴隸到自由民的階層跨越打開了一條通道。

    很快, 漢謨拉比又增加了一條律令：“在國家需要時, 王有權征用瓦爾杜服兵役，征用的瓦爾杜能夠抵充稅金?！?/br>
    大貴族們對此并無太多異議：在他們看來，瓦爾杜是可以與白銀劃等號的。既然王同意用人抵充稅金，那他們也沒有什么可不同意的。

    但是在貴族們的視野之外，還另有一條律令是專門頒給軍方的：“服滿兵役三年的瓦爾杜，可以轉為自由民阿維魯。其妻子與子女，一并獲得自由民身份?！?/br>
    另一條通道也打開了。

    漢謨拉比雙手托著寫滿了律令的泥板，問他身邊那個“笑嘻嘻的小壞蛋”：“這正是你想要的吧？”

    伊南微紅著臉點點頭。

    她在這個時空的目標并不是見證奴隸制的消滅，在現有的生產關系下，完全消滅奴隸制是不可能的。但是上升通道已經出現，階層矛盾出現緩和——而且這些與她在這個時代的觀察目標：法律的出現，息息相關。

    “希律，你準備的怎么樣了？”漢謨拉比問面前一步遠的地方，躬身站著的黑袍禮官。

    “稟報王，所有的‘習慣法’已經都整理出來，您以前的‘判例’正在整理并提煉?！毕Ｂ衫事暬卮?。

    自從他回到巴比倫之后，就已經將“正義之門”的差事都交給了身邊其他的禮官，自己則專心整理相關法令。他的目標是，整理出一套，可供禮官處理投訴、判決案件時參考的完整法令文件。

    “不是這個，是問你，你打算拿自己的穆什欽努身份怎么辦？”

    漢謨拉比似乎對希律正在做的這件事并不怎么感興趣——反正有希律在，一切都交給他便是。

    希律吃驚地抬起頭，眼神飛快地在漢謨拉比身后的伊絲塔小姐臉上掃了一眼。

    自從漢謨拉比允許奴隸贖身之后，就有很多人猜測，王會不會允許穆什欽努也自贖其身。

    但穆什欽努與奴隸的情況還是不盡相同。他們是王室的從屬，沒有擁有不動產的權力，但是因為幫助王室打理財產，他們的生活事實上也能過得很富裕。

    然而地位低下自不必說，當初希律在薩米耶王子面前曾經受過折辱，那是每個穆什欽努都需要忍受的。

    如果希律選擇自贖其身，成為自由民阿維魯——他就可以風風光光地迎娶伊絲塔小姐，但同時他就必須要辭去王室禮官的職位。因為所有的王室禮官都由穆什欽努擔任，以保證他們對王的絕對忠誠。

    希律想了想，低下頭對漢謨拉比承諾：“尊敬的王，希律暫時不想有所改變?！?/br>
    “希律手上有極為重要的工作，現在只想埋頭做事，眼中也只有那些差事?！?/br>
    伊南站在漢謨拉比身后，聽見這話，心中微微震動。

    獲得更高的身份、過上富足的生活，迎娶心愛的女人——希律明明面對這樣的機會，卻直言放棄。他知道他有更重要的事情要去完成。

    “讓正義之光照耀大地，消滅一切罪與惡，使強者不能壓迫弱者?！薄@一句誓言，希律并不只是說說而已。他是真的在踐行。

    伊南頓時笑了，她果然沒看錯這個男人。這個世上，如果有誰能獨力完成編纂法典的偉業，那必定是希律，除了他之外，再沒有人能夠擔起這個重任，完成這項偉業。

    漢謨拉比奇怪地望望身后的姑娘，又望望希律，咳嗽了兩聲說道：“奇怪……王原本以為……”

    漢謨拉比原本以為身邊這兩個小的兩情相悅，畢竟他們合作無間，彼此能夠心意相通。

    但是他問起此事，卻一個說自己只知道干活不想其他，另一個卻眼里流露欣慰——這不大對??！

    只見希律的腰更彎了些，他誠懇地解釋：“事實上，希律一無所長……也只能做做那些與律令相關的差事?！?/br>
    伊南望著希律，心知他這番話并不是在自謙。

    希律是強大的，也是卑微的。他充滿勇氣，也心存恐懼。

    直到此刻，她才覺得自己差不多真正了解了希律這個人。

    “隨你們，隨你！”漢謨拉比高興地揮揮手：王本來已經覺得沒什么指望了，現在卻發現并不是那么回事。

    這么說來，他膝下那些王子，竟然還有些希望？

    *

    漢謨拉比回到巴比倫之后，很快迎來了巴比倫歷的新年。

    伊南的腕表上更新了時間，現在已經來到了公元前1755年。

    老國王的身體越來越不好。他頻繁地生病，越來越離不開人。

    越是這種時候，老國王對自己的繼承人人選就越感到迷茫。

    “王多么想再活五百年??！”漢謨拉比有一回當著伊南的面感慨道，“巴比倫王國就能永遠繁榮，永享盛世……”

    伊南：這話聽著好耳熟。

    “究竟怎樣才能將王國妥善地延續下去？”漢謨拉比問伊南。

    偏巧伊南知道答案：需要制度，制度可以幫助維持穩定的社會秩序，直到生產力推動生產關系再一次發生改變。