他在巴比倫聽到了一個對他很不利的消息：有人想要挖他的墻角。

    而他一趕回烏魯克附近的作坊，所見便是這份情景：好幾名來自巴比倫的商人，都圍在作坊的門口，想要從這件玻璃作坊獲得供貨。

    波安作為管家，代伊絲塔小姐出面，禮貌地說：“對不住啊各位，我們已經和中間商阿布簽訂了契約，他是我們的獨家代理商。我們在契約期限之內，不會舍棄阿布，與各位訂約的?！?/br>
    至于那些本地的代理商，曾經向玻璃作坊漫天要價的，早已一概被拒之門外，連作坊的門都進不來。

    這時，波安一眼看見了擠進作坊的“總代理”阿布，連忙大聲說：“我們的獨家代理商已經回來了。大家有什么需要的貨品，可以直接跟他談?！?/br>
    從巴比倫來的商人們，既然無法說動作坊和他們另外簽訂契約，就只能轉過頭來對付阿布。

    “烏魯克最精明能干的代理商人啊，我們急需高腳杯六百枚。能不能看在我們買主跟王室來往頻密的份兒上……”

    “我們要珠簾，珠簾，純色的和七彩的，各一百簾，現銀，直接買斷……”

    這時阿布已經歷練得十分出色，冷靜地對大家說：“各位，不是我怠慢，作坊的訂單早已排到了三個月以后?，F在在這里要貨，作坊委實是拿不出來。各位不妨到我這里來登記，預訂上貨物，我們看看什么時候能為您安排?！?/br>
    那些巴比倫來的商人簡直要咬牙：這個年輕的中間商去年求到他們面前的時候，那一幅可憐相兒，他們都不好意思提起。

    可是人家現在搭上了珠寶行會的會長，又簽了契約向王室供貨，早就今非昔比。再加上阿布行事謹慎穩妥，無可指摘，別人竟挑不出他的毛病來。

    “但是如果各位要貨要得實在是急，”阿布話鋒一轉，“又在價格方面有誠意的話，我們看看現有的庫存，或許可以商量?！?/br>
    他沒把話說死，留了個余地，立即讓這些珠寶商人們前赴后繼地往上搶，眼看著一個個把價格都叫了上去……

    沒辦法，玻璃作坊（現在首飾作坊已經改名叫玻璃作坊了）的生意就是這么火爆。

    當晚，波安和工匠們一起做東，宴請阿布。阿布飲了一兩杯當地自釀的啤酒，又嘗了些熟悉的當地食物之后，竟然接到了伊絲塔小姐的邀請，請他去內院與她見面。

    阿布慌得連手巾都碰掉了在地上，又擦了十遍嘴，洗了十遍手之后，才打著膽子跟隨阿普，前往去見伊絲塔小姐。

    伊南見到阿布，慣例向他表示感謝。

    阿布卻擦擦頭上的汗，恭恭敬敬地說：“其實是我感謝您才對。相信您在這段時間里，已經見過了無數比我更加精明的中間商。您一直堅持契約，一直沒有放棄我……”

    說到這里，阿布竟然有點兒說不下去了，他一直反反復復地考慮：他阿布，何德何能，竟然能得到伊絲塔小姐的青睞。

    伊南好奇地睜大眼睛：“可是您和作坊是簽了契約的呀？難道還能不顧商業道德，砸毀契約嗎？”

    現下的契約都是記錄在泥板上的，所以伊南不說“撕毀”，說“砸毀”。

    阿布嘆了口氣，卻又趕緊向小姐笑著解釋：“其實在巴比倫，因為任意砸毀契約，而鬧出紛爭的，不在少數。巴比倫王的宮殿跟前，每天都有人鬧到那里去，要求王來評理決斷?！?/br>
    伊南聽了，默默地把這個信息記在心底：原來這個時代，“契約”的約束力，已經沒有以前吉爾伽美什時代那么強大了，更加及不上杜木茲時代，契約與對神的信仰直接聯系在一起的。

    既然道德與契約的約束力已經抵不上利益的誘惑，那么，巴比倫的王究竟是怎樣想到用法律這種形式來約束自己的子民的呢？

    略想了想，伊南趕緊回到正題上。她沖阿布笑了笑，說：“其實作坊與你同病相憐?！?/br>
    阿布無比驚訝，萬萬沒想到，像伊絲塔小姐這樣尊貴的阿維魯，也與自己有著相同的煩惱。

    阿布也確實是個聰明小伙，他略略一想，馬上反應過來：伊絲塔小姐說的“同病相憐”，應當是指作坊里的工匠。

    既然他有被別的中間商“挖角”的危險，那么伊絲塔的作坊也有被別的作坊“挖角”的危險。

    “在新年之前，我與所有的工匠訂立了五年的長契?！?/br>
    伊南告訴阿布。

    “五年？”阿布卻覺得這個期限一點兒也不長，“才五年？我覺得您至少要和他們簽一輩子的契約??！”

    “一輩子太久，”伊南笑笑，“五年以后，如果他們想要離開作坊，自立門戶，我不會有意見?！?/br>
    “但那時候，相信烏魯克這附近已經因為‘玻璃’而獲得了復興的機會，在這附近生活的人們，會因為這一項產業而生活得更好?！?/br>
    伊南不想將這些工匠全部拘在作坊里一輩子。

    在五年的磨合之后，一部分工匠出去自立門戶，另一部分留守。競爭反而能推動這一門手藝，這個新興的行業繼續發展。

    阿布卻想不到這么遠，他只是聽說了伊絲塔小姐在為整個地區人們的生計考慮，因而感動不已。

    “我今天請您來，也是想請您幫我這個忙。關于五年契約的消息，請您幫我放給那些想挖我工匠的作坊和主顧知道?！?/br>