說著，他一腳踢過去，姜紅纓就飛了出去，重重地摔倒在地上，張口就吐出一口血來。錢銳冷冷地瞥了姜紅纓一眼，他可沒有不打女人的習慣，惹怒了他，他才不管對方是什么人。在戰場上，突厥的女人孩子都上戰場，他還不是照殺不誤？

    姜紅纓努力抬起頭來怒瞪著錢銳，但隨即又轉成驚恐。難道他真的敢當街殺人？

    錢銳冷哼一聲，轉而對賀之硯道：“看好你的女人，下次再讓我知道她找然姐兒麻煩，本將軍定讓她生不如死！我錢敏之說話一言九鼎，說到做到！”

    賀之硯原本聰明，之前涉世不深，被人幾句慫恿，就誤信人言，退了與安然的婚約，他已經是追悔莫及。剛才看到安然，他心里太過激動沒有細想，如今卻是明白了幾分。不但他一直想退婚，其實然姐兒也一直想退婚吧？還有這位錢將軍對然姐兒如此維護，應該也不僅僅是因為姻親的關系。

    安然不想跟賀家的人有任何糾葛，便拉住錢銳的衣袖晃了晃道：“大哥哥，我們走吧！我娘看到你，一定會很高興的！”

    錢銳回頭，臉上的冷厲早已經變作了溫柔。他對著安然輕輕點點頭道：“我原本就是出來給二嬸和你買禮物的，走吧！”

    直到錢銳帶著安然玉蘭一起離開，那些看熱鬧的才慢慢散去。但剛剛從雁門關回京的靖遠將軍教訓了平王殿下的侍女一事，還是很快傳了出去。

    上了馬車，安然急忙問道：“大哥哥，你在邊關那么多年，受過多少傷？重不重？”

    “沒受多少傷，你別擔心。你看我現在不是好好的嗎？”錢銳只覺得心中一暖，然而想要像小時候那樣將她抱在懷里卻是不行了。他在袖中握緊了雙拳，悔恨不已。想起當初的約定，現在然姐兒的婚約也沒了，要是他沒有娶妻，要是沒有李氏，那該多好……

    可惜他不但有了妻子，還有了一個女兒，如之奈何？

    “大哥哥？”安然見他神情忽然間變得這樣奇怪，不明白他這是怎么了。

    錢銳轉頭看著她，眼睛發紅，面上神情卻是那樣的痛苦。安然見了，恍然明白過來。分隔十年，她從小丫頭長成了少女，他對她的感情卻一直沒有變，盡管他已經娶妻……

    “大哥哥，我見過你夫人……”安然低著頭道，“她看起來，好可憐……”

    來到京城以后，安齊就帶著她和娘親去拜訪了錢大人。錢大人現在戶部任左侍郎一職，正三品，是戶部尚書的左右手，也是朝中極有實權的高官之一。錢大人看到他們很是感嘆，又對安齊頗為贊許，這么多年來，對他們一家的態度倒是沒有變。

    那天，文夫人和少夫人李氏一起接待了她們。文夫人看著安然，心中也是感嘆不已。她也不知道自己是不是做錯了?？墒撬?，無論換了誰都會那樣做的。那個時候然姐兒已經訂親了，她怎么能讓自己已經十九歲的兒子等她？

    李氏是個看起來很是溫柔賢淑的女人，只是眉目間總帶著淡淡的憂愁。據安齊聽到的消息，說錢銳當年逃婚，錢寧代替兄長將李氏娶進門，錢銳直到三年后才被文氏裝病騙回來，強逼著與李氏圓房。后來李氏有了身孕，生下了一個女兒，錢銳卻再也沒有回來過。

    聽說大公子已經封了正四品的靖遠將軍，與大少夫人感情卻不好，膝下只有一女，顧宛娘當時就忍不住在心中感嘆。要是當初沒有與賀家訂親，而是訂下錢家大少爺，現在女兒也是將軍夫人了……

    安然對李氏有同情，但更多的卻是愧疚，只是她什么都不能說。而李氏想著安然拜堂當日退婚，覺得她跟自己一樣命運多桀，倒是有些同病相憐的味道，反而勸了她好一陣。李氏從自身的婚姻說起，說男人要是對你無意，強扭在一起也不會有幸福，還不如退了的好，以后另外找一個對自己好的，那才叫過好日子。

    后來錢寧回來，知道安然在，強闖了進來，又鬧著文氏要退婚，說要娶趙家meimei，讓顧宛娘和安然都很不自在，便只能匆匆告辭，以后再也沒去過。

    錢銳聽安然提起李氏，只覺得心中發堵。要不是李氏，他和安然現在就可以在一起了。

    “然姐兒，我跟李氏……當初……”錢銳看著坐在馬車另一面頭都要垂到膝蓋上去的玉蘭，忽然道，“玉蘭，你去前面坐一會兒?！?/br>
    玉蘭早就想出去了，聽到吩咐立即就到前面與趕車的懷安坐在一起。

    錢銳這才低著頭，小聲對安然解釋道：“七年前，我娘騙我回家，逼著我和李氏圓房，說我要是不答應，她就要上吊。我沒有辦法，只好……”

    安然聽了，心里卻不知道是何滋味。她感動于他對她的感情的忠貞，卻又很是同情李氏，那是個多么無辜的女人??！

    “大哥哥，我從來沒有怪過你。如果可以，請你對少夫人好一些吧，她也實在太可憐了?！?/br>
    “我……”錢銳忽然抓住安然的手，抓得緊緊的，一雙眼睛也緊緊地盯著她的眼睛，認真地問道，“如果……然姐兒，我想娶你做平妻，你愿意嗎？我會一輩子對你好的，我……”

    平妻，是錢銳最后的希望。李氏，他不能休，也不忍休棄。昨日他回到家中，李氏是那樣的歡喜，可是晚上他還是住在書房里，今早起來，就看到她眼睛都哭紅了，卻還是努力地對著他微笑。而他的女兒他還是第一次見，長得有些像他，卻又很怕他，根本就不肯開口叫他一聲父親。

    錢銳心中覺得好生愧疚，仿佛自己是天底下最惡毒、最沒有擔當的男人。其實他知道自己這樣很對不起李氏，她是那樣的無辜，可是她無辜，他就要犧牲自己一輩子的幸福嗎？他也想對她和孩子好一些，可孩子根本不要他親近，而李氏想要的，他又給不起。

    安然幾乎沒有任何考慮就搖了搖頭，含淚道：“大哥哥，少夫人是個好女人，你虧欠她太多了，我也虧欠她。所以，我不能搶了她的幸福和最后的希望?！比绻藿o大哥哥當平妻，必然無法接受他再有別的女人，李氏不就得守一輩子活寡？這樣對一個女人來說，實在太殘忍了。將自己的幸福建立在別人的痛苦之上，安然做不到。

    錢銳其實已經猜到安然是這個答案，可是不說出來，不試一試，他總是不甘心。如今得到的答案也在意料之中，就是再不甘心又能如何？

    顧宛娘見錢銳來探望她，心里很高興。錢銳現在已經是正四品的靖遠將軍了，卻一點架子都沒有，反而對她比從前更加恭敬。然而見他看安然的目光依然充滿愛戀，又讓顧宛娘更是覺得心里發酸，還很有些不安。

    多好的孩子啊，當初她怎么就嫌棄人家年齡大呢？可是現在，他都有妻有女了，難道他還想著然姐兒？這怎么行？

    錢銳離去之后，顧宛娘問安然：“你們怎么遇到的？他有沒有跟你說過什么？”

    安然輕描淡寫地說：“我在金銀玉器行里遇到了賀之硯和他的小妾。那女人找我麻煩，還污蔑我是棄婦，說我做少女打扮是坑蒙拐騙，不想大哥哥路過那里聽到了。他把賀之硯和那個女人都打了，然后送我回來?！?/br>
    “姓賀的怎么也到長安來了？他還是將那女人娶回去了？”顧宛娘聽到賀之硯的名字，忍不住又是一陣怒氣上涌。

    安然笑道：“娘，長安又不是我們的，管他來不來呢？反正他已經跟我們沒關系了?！?/br>
    顧宛娘點點頭，又解氣地說：“錢將軍打得好！”

    “呵呵……”

    這天晚上，二皇子安王殿下在安王府接到了白天錢銳與平王義妹發生沖突的消息。

    看完以后，他才長長地吐了一口氣，對李相道：“我們在軍中也沒有別的人，也只有他了。錢鵬陽是你的門生，誰不知道他是李黨的人？至于錢銳，雖然有時候有些特立獨行，但我看他應該可靠！難道他還想投靠老三與自己的父親家族做對不成？”

    李相長長地嘆息道：“雖然說雁門關的探子沒有見過他和平王殿下單獨相處，可是這么多年在一起，難免有些接觸，錢敏之又那樣年輕，我實在擔心他已經被平王收買了?！?/br>
    安王笑道：“三弟知道他是錢鵬陽的兒子，知道錢鵬陽是我們的人，我就不信三弟肯信任他?！?/br>
    李相如此一想，似乎也對。

    “那好吧，等平王殿下的折子一到，我們就推薦錢敏之接任雁門關統領?！?/br>
    過年了，趙家在京城舉目無親，除了錢家，也沒有別的親戚需要走動，安然想著要不自己也整理幾幅畫出來，在哥哥和娘親房里也掛上幾幅，便去書房里收拾整理自己的畫稿，分門別類的放好。

    將打算掛出來的畫稿挑出了，安然忽然想起自己偷偷放在書案抽屜里那幅山水圖，想著不如掛到自己臥房里去，應該不拍被人看見。

    可是，當她拉開抽屜卻愣了，那幅畫怎么不見了？

    安然急了，不住地回想是不是自己記錯了，可是想來想去，記憶都非常清晰地告訴她，她就是放在這里的??！安然不放心，又將整個書房都翻了一遍，還是沒找到。

    玉蘭見了，疑惑地問道：“姑娘，你在找什么？奴婢幫你一起找吧！”

    安然蹙眉道：“就是那幅山水畫，上面我寫了詩的?！?/br>
    玉蘭想了想道：“姑娘不是說那幅畫要保密，不讓人看的嗎？除了大少爺，這書房里也沒人進來……”

    “哥哥！”安然忽然想起來，哥哥曾帶人來過自己的書房，還送了人家一幅畫！他真的是給的一幅花鳥圖嗎？還是將那山水圖送給人家了？

    安然急了，立即跑去找安齊。

    安齊平日里都在國子監讀書，陪伴母親的時候很少，如今放年假，他幾乎每天都陪在母親身邊。見安然風風火火地跑來，面色也不好看，他還奇怪地問道：“meimei你這是怎么了？跑這么快做什么？”

    “哥哥，我那幅山水圖是不是你拿了？”安然跑進門來，連母親都顧不上，直接沖到安齊面前抓著他的胳膊急切地問道。

    安齊面色一變，訕訕地笑道：“那個，meimei，不就是一幅畫嘛。你也不要太著急了，就算你的才名傳出去了，也沒什么壞處……”

    聽哥哥這么說，安然就知道糟糕了。她忽然捂著耳朵憤怒地高聲叫起來，可把安齊、顧宛娘和顧庭芳連同房里伺候的丫頭以及剛剛趕到的玉蘭全都嚇壞了。

    “meimei，meimei你別著急，哥哥幫你找回來就是！”安齊趕緊抱住她，不住安撫解釋道，“那天錦文兄看到那幅畫，非要不可，哥哥一時遲疑就給他搶了去……我，我這就去幫你要回來！”

    安然憤怒地推開他道：“我跟你說過那幅畫很要緊，不能給別人看的，你為什么不聽？你以為這只是一幅畫嗎？你這樣，你這樣……你這樣可能會害死我的你知不知道？”

    說完，安然就放聲大哭起來。

    居然性命攸關？安然這話可把大家嚇壞了。安齊更是恨不得去撞墻。

    顧庭芳不解地問：“到底是一幅什么樣的畫？怎么會這樣要緊？”對于安然這樣指責自己的丈夫，顧庭芳心里是不太舒服的。

    顧宛娘也道：“真的有這樣要緊嗎？既然這樣要緊，你放在書房里做什么？現在可怎么辦才好？”

    誰都沒有回答顧庭芳和顧宛娘她的問題，安齊只抱著安然不住地道歉：“都是哥哥不好，你別怕，有什么事哥哥都給你頂著。你別哭了，王錦文答應了這畫只給他祖父祖母看，不會給別人看的，哥哥這就去太原幫你把畫追回來?！?/br>
    安然哭了一陣，心情慢慢平復，又聽到他這句話，不覺也有了期待。她胡亂用衣袖擦了擦臉上的淚水道：“我跟你一起去！”

    顧宛娘忙道：“你一個女兒家怎么好出門？讓你哥哥去就行了吧？”

    “不，我非去不可！不看著把畫收回來，我不能安心?！卑踩粓远ǖ卣f。

    顧宛娘無奈，也只能答應下來。

    四日后，太原王家。

    安齊安然兄妹兩個帶著一個小廝一個丫頭就來了，也來不及準備其他禮物，安然只好自己寫了一幅百壽圖充當賀禮。

    “不過一個小小的舉人，就想來我們王家給老夫人祝壽？你當我們太原王氏是什么人家？走走走，不要擋著我們王家的大門?！毕褛w家這樣出身的人家，哪有資格給王家老夫人祝壽？門房一看他們的打扮，再聽了他們的來意，立即就要打發他們離開，連通報一聲都不肯。

    安齊忍著氣遞上一錠十兩重的銀子道：“請幫我們向王錦文王公子通報一聲可以嗎？在下和他很熟的?！?/br>
    “找我們七少爺的？”那門房掂了掂手中的銀子，又看了看安然，最后卻將銀子扔回給安齊，譏諷道，“想見我們家七少爺的人多了去了，就你們這出身，給我們家七少爺提鞋都不配，我勸你們還是別妄想了?？熳?，快走，不然我們可要趕人了?！?/br>
    安然又怒又急，正要將那狗眼看人低的門房臭罵一頓，正好清河崔氏的人到了。見側門有人爭執，便派人來打聽，他們可是要從側門將馬車一直駛到二門外的。聽門房說是有那小門小戶的不請自來，心里也只是不屑，從車窗里探出頭來，嚷嚷道：“你們當這王家門口是什么地方？你們這些庶民有什么資格進王家？識相的就快走，免得讓人打出去面上不好看……現在這些庶民啊，還真是不要臉……”

    崔義是跟著父母meimei一起來的。他不耐煩坐馬車，這么冷的天，還是騎著馬跟在后面。遠遠地，他就看到那馬車邊的女子似乎有些面熟，他立即打馬過來一看，竟然真的是他不久前才找了媒婆上門提親的趙家姑娘。

    崔義跳下馬來，皺眉道：“你們到王家來做什么？”

    安齊不認識崔義，疑惑地看著他問：“不知這位公子可是王家的人，我們有急事需要找王家七少爺王錦文，不知這位公子能否幫我們通報一聲？”

    崔義不回答安齊的話，反而冷著臉看著安然道：“問你呢，上王家來做什么？”

    安然認出此人就是她們來京城跟隨的那個商團的護衛隊長，也很疑惑他怎么在這里。

    “崔公子是來王家拜壽的嗎？”安然沒有直接回答，忽然一個福至心靈，震驚道，“難道，你就是崔義，崔守信？”

    崔守信這才揚唇邪氣一笑道：“你居然不知道？難怪想著要推脫。好了，說說吧，你們來王家做什么？”

    安齊一聽，才恍然醒悟這就是那個向meimei提親，想讓meimei做續弦的那個崔家的公子。他立即回頭看著安然，不明白他們是怎么認識的。meimei跟這個男人不會有什么吧？現在該怎么辦？要不要借他的力？

    安然為難地看著崔守信，想著那門房的勢利眼，狠了狠心道：“我找王家七少爺要一件對我來說很要緊的東西。不知崔公子能否幫我們傳個話？”

    “哦？王家七少爺？王錦文？你們找他要什么？”崔守信又冷下臉來，一副你不說清楚我就不幫忙的架勢。

    安然急得跺腳，最后還是惱恨地瞪了哥哥安齊一眼道：“王家七少爺到我家的時候，哥哥帶著他拿走了我一幅畫，我得要回來?！?/br>
    安齊低著頭，心里很沒底氣。

    “只是一幅畫就追到這里來了？”崔守信皺眉想了想道，“你是我未婚妻，你的東西怎么能隨便給別人？我去幫你要回來！”

    未婚妻？

    安然被他雷得目瞪口呆。

    “崔公子，你看是不是有什么誤會？我什么時候成了你未婚妻了？你可不要隨便污我名節?！?/br>
    崔守信笑道：“本公子不是派人去提親了嗎？”

    安然反問道：“我娘不是沒答應？”

    崔守信自信揚著下巴道：“當時沒答應，推說要考慮半個月，是因為不知道怎么回事吧？現在見了本公子，你還不答應？你們先回客棧等著，等會兒本公子把畫要回來就來找你們！”說完，他轉身就進了王家的門。

    “哎，你要回來了可不要給別人看??！”安然看著崔守信那副自以為是的樣子，不禁又是著急又是憤怒。這人也太自戀了吧？他以為他是誰？

    安然和安齊兄妹看崔義不肯帶他們進去親自找王錦文，門房又不肯通報，無奈之下正要離開王家找家客棧暫住，不想正好王錦文的一個長隨出去辦事回來，見到安齊也覺得奇怪，忙過來請安。

    有了熟人好辦事，簡單說明情況，這個長隨便帶著他們兄妹徑直去找他家公子。

    進了王家安然才知道所謂的士族門閥的底蘊有多么深厚。他們足足走了半個小時才到王錦文的院子。一路上但見雕梁畫棟、小橋流水、回廊曲折、假山石屏無數，將這大院分隔成無數的小院子，一個個都顯得幽深精美。來來往往的仆人穿著統一的服裝，一隊隊急匆匆地在走廊花園里穿梭著。

    王錦文由祖父祖母親自撫養長大，成年后就住在與老太爺和老夫人相鄰的一個院子里，那長隨將他們帶去客廳等著，便趕緊去找自家公子。

    卻說老夫人這邊，王錦文聽正好在給老夫人送賀禮，老爺子也在一邊坐著。他讓房中伺候的丫頭出去，這才將那裝畫的木匣子打開，取出里面的畫對祖母道：“奶奶，看看孫兒給您準備的賀禮！”