安然打開盒子，將里面的葫蘆絲取出來遞給賀之謙，含笑道：“這是賀大哥隨身之物，小妹特意帶來還給賀大哥。感謝師傅這幾日的教導，今后徒兒定會勤加練習，只盼有一天也能吹出師傅那樣的天籟之音來?！?/br>
    賀之謙接過來，略摩挲了一下抱在懷里，強笑道：“meimei你天分比我高，以后肯定能做出更好的曲子來的。meimei不但字體自成一家，在音樂和詩詞上的成就也是非凡，或許有一天，meimei的才名會傳遍天下。有你這樣的弟子，說不得以后倒是我這個做師傅的要跟著沾光了?！?/br>
    賀之謙原想著難得遇到知音人，就將這葫蘆絲送她了，卻不想她卻謹然守禮，他的東西，她居然一樣都不要。也是，她是個好姑娘，是不能隨便要男人東西的，更何況這是他用過多年的舊物。

    “師傅過獎了。徒兒心無大志，只想過平平淡淡的日子，詩詞也好，音樂也罷，不過是怡情之物。藝術若為名聲所累，反倒失了本心，難成大器。這樣的話，還請師傅以后莫要再提才好?！卑踩皇┦┤坏?，一副不重名利的淡泊神情，卻更讓人覺得她才華橫溢超凡脫俗。

    賀之硯聽到這里，忙上前來問道：“meimei還懂音律和詩詞嗎？大哥見過meimei的詩詞？念一首給我聽聽？”

    賀之謙回頭冷冷地瞥了他一眼道：“趙家meimei可不是那什么江陽第一才女，她的詩詞不過是怡情之作，豈能外傳？”而后，他又對安然道，“meimei放心，答應你的事情，大哥會永遠記在心里的?！?/br>
    安然這才點點頭，又想起自己曾經要求過他的事情來，只能再次斂衽行禮祝愿道：“之前種種都是誤會，有些事情還請師傅不要放在心上。徒兒在這里祝愿師傅與師娘夫妻恩愛，白頭到老，一生安康?！?/br>
    賀之謙只覺得有一把刀扎在胸口，每跳動一下，就抽痛一次，但他卻不能讓任何人知道，只能面色如常地躬身還禮道：“為師也愿你一生平順，心想事成?！毕Ｍ隳苷乙粋€真正懂你的、能疼愛你一輩子的夫君……

    大廳里這么多人，也都是人精，難免看出些端倪來。獨孤氏更是恨得銀牙緊咬。難怪昨夜對自己如此冷淡，原來是心里有了別人。

    老夫人也覺得頭疼不已，這到底算怎么回事??！謙哥兒明知道自己是代兄弟去迎親的，怎么會……竟然還教人家吹那什么葫蘆絲，還將隨身之物送人。謙哥兒向來穩重，怎么這次處事卻如此輕??？唉，都是她的錯，都是她的錯??！

    安齊見事情都辦完了，便告辭道：“今日之事也是源出誤會，只可惜走到這一步已經難以挽回。安齊代母親向老夫人和賀伯母致歉，我們兄妹這就告辭了。meimei的嫁妝，我們明日會派人來搬，還請老夫人賀伯母多擔待?！?/br>
    兄妹兩個告辭出去，上了馬車，安齊便忍不住問道：“meimei，你那退婚書寫得好！要是給我寫，只怕不能寫得這樣漂亮還將責任全都推給賀家。你看到賀之硯那傻樣子了嗎？居然捧著那退婚書不住地品評著。哈哈，meimei，你說他會不會將你寫的退婚書當成寶掛在書房里天天看？”

    安然想起賀之硯先前的樣子來，也忍不住好笑。她重重地點點頭：“我覺得很有可能。如果他真的喜好詩書，只怕真會當寶貝一代一代傳下去呢！”

    “他一定后悔死了。掛在書房里每天的看，看一遍后悔一次?！甭牭竭@里，玉蘭也忍不住捂著嘴笑起來。

    安齊也深以為然的點頭，又笑著對安然道：“meimei這法子不錯。要是我們大吵大鬧的，兩家臉上都不好看，那賀家只會慶幸沒有與我們結親?，F在這樣，卻讓他們后悔一輩子去。就算以后那賀之硯娶了妻，若不能勝過你五分，在賀家人眼里，她就不如你。以后還得想起你來，還得后悔?！?/br>
    安然扭頭，下巴微微一揚，不無得意地說：“那是當然！本姑娘今天精心打扮了也不是讓他們白看的?！?/br>
    安齊看著她那得意樣兒，不由攬著她的肩膀大笑不已。他的meimei向來聰明得很，豈能白白吃這么大一個虧？自然應該找些場子回來才對。

    “對了，你跟那賀之謙說那些話也不是白說的吧？我以為你很喜歡那葫蘆絲，不會還他了?！?/br>
    安然挽著哥哥的胳膊靠在他肩上，瞇著眼睛愜意地吐了一口在濁氣道：“我是喜歡，可我不能自己去買嗎？何必用那臭男人用過的東西？”

    安齊聽得好笑，不由歡喜地揉揉她的頭。

    安然生氣地拍開他的手道：“人家今天為了弄這個發髻容易嗎？又給我弄亂了。就不能讓我臭美一天？”

    安齊抱著她只是笑，只覺得自己的meimei是天底下最最可愛的女孩子?，F在她可以不用嫁到賀家了，連他自己都想不到會這樣高興，比他中舉、比他成親時還要高興百倍千倍……

    “對了，那賀之謙在船上都答應過你什么？我怎么不知道?！?/br>
    說起這個，安然不禁神秘一笑，湊到他耳邊小聲說了一句，而后就捂著嘴笑起來。

    安齊不禁滿頭黑線，怒視著她道：“你，你，這樣的話也你敢說？他居然還應了你？你說他今天那樣子，是想信守承諾呢還是真的當是誤會就這樣過去？”

    安然歪著腦袋想了想，攤攤手道：“我想不出來。哥哥你是男人，不如你從男人的角度分析看看?！?/br>
    安齊細細地想了想，也跟著搖頭道：“當初他明明知道你們沒有未來，卻還是陷進去了，今天又那樣一副不舍的樣子……我看他即便不能信守承諾一輩子，但短時間內只怕是丟不開你的。我說meimei，你不會是有意提醒他那些約定的吧？你這樣會不會過了一點？我怎么覺得他那樣子很可憐？”

    安然眨了眨眼睛，無辜地說道：“我跟他說了不要放在心上的呀，我還祝他們夫妻恩愛白頭到老呢！你看看，你meimei心多好？”

    安齊扶額嘆道：“你不這樣還好，你這么一說，又裝出那樣一副欲語還休的樣子來，他不記你一輩子才怪！其實要我說，公瑾人還不錯，至少昨晚他趕來跟我們說明真相了不是嗎？要不然等你今天入了洞房才知道嫁錯了人，我看你怎么辦！meimei，你說我們這樣會不會有點過了？”

    她做過了嗎？安然蹙眉想著，誰讓他騙她來著？他明知道不是她的未婚夫，卻與她那樣親近，丟了心也是活該！要是她心智不堅，真對他動了心，傷心一輩子的可不就是自己？

    卻說賀家拜堂這天臨時取消了婚禮，之后又傳出退婚的消息，自然是江陽百姓最好的談資，很快就傳得人盡皆知了。

    賀之硯的“知己好友”們紛紛上門道賀他抗爭成功，與姜姑娘好事將近。誰知道進了賀之硯的書房，卻看到一個眼睛發紅，胡子拉碴，頭發凌亂，異常憔悴的賀之硯。這哪里還是他們認識那個風流倜儻才思敏捷的貴公子？

    “二公子，你這是怎么了？”

    “對呀，不是說退婚成功了嗎？”

    “難道你裝病被老夫人知道，被罰了？”

    賀之硯搖搖頭，指著墻上的一幅小字道：“你們看！”

    “咦，這是什么？怎么這樣小……嗯？退婚書？”

    “啊，這是二公子你跟那趙家村姑的退婚書！”

    “咦，不對啊，這上面說立書人趙氏安然，好像就是你那村姑未婚妻？她會寫字？還寫得一手好字？”

    “你們別說，這手字還真不錯……”

    幾位狐朋狗友雖然實際上沒多大才氣，但到底是讀書人，字的好壞他們還是看得出來的。這越看，他們就越覺得這字好看，左看右看竟然挑不出半點毛病來，反而使自己越發沉溺下去，不由紛紛贊道：“好字！好字??！居然自成一家！”

    “這真是那村姑寫的？”

    “這哪里還是村姑？那姜姑娘號稱江陽第一才女，那字當初我們也還覺得好，可與這位趙姑娘比起來，可就差遠了?！?/br>
    大家說到這里，總算明白過來風流倜儻的賀二公子為什么會變成這個樣子了。

    “二公子可是后悔了？”

    “唉，為了瓦礫，丟了美玉。要是我，我也得后悔?！?/br>
    “對了，那趙姑娘長得如何？不是說粗鄙得很么？”

    說起女子的容貌來，男人都是一副德行，所有人都滿臉期待地看著賀之硯。

    賀之硯苦澀道：“我自十六歲開始混跡花叢，自忖閱人無數，卻無人能及她半分風華?！?/br>
    “??！竟然還是個美人？”

    “哎呀，二公子，這回你可失算了！”

    “是啊，你不是派人見過那趙姑娘的嗎？他們怎么騙你??？早知道是個美人，就算不識字也可以教她嘛！”

    “若能得這樣的美人為妻，紅袖添香，該是何等風流迤邐??！”

    ……

    賀之硯瞪著這群狐朋狗友，惱恨不已。當初不就是他們慫恿他與家里抗爭，還給他出了裝病散謠言的主意嗎？要是不是他們，他說不定早就妥協了，哪里會走到這一步？

    為了那個連臉都沒看清的姜姑娘，退了父親早年訂下的婚事，不但錯失一位絕代佳人，還讓賀府聲譽蒙羞，叫賀之硯如何不悔？他想起趙家meimei的話，詩詞音樂只是怡情之物，不肯為名聲所累，不覺茅塞頓開。

    以前父親也說過他整日弄那些詩詞歌賦琴棋書畫的是不務正業，他心里總是不屑，以為父親自己在這些方面不擅長，這才看不得他琴棋書畫樣樣精通?？赡翘炻犃巳唤銉旱脑捤琶靼走^來，自己汲汲營營如此在乎名聲，哪里還能成就大道？父親說得不錯，枉他自以為聰明，確實不及趙家meimei五分??！

    卻說獨孤氏看出丈夫與那趙安然神情不對，心中暗恨不已，平日里不由得對賀之謙更加冷淡。

    賀之謙與她說話，她不是不答就是冷嘲熱諷的，讓賀之謙的心也跟著越來越冷。本來賀之謙心里對獨孤氏是有愧的，覺得自己一個有婦之夫心里卻放著另一個女人，還曾經是弟弟的未婚妻，如何對得起給自己生兒育女的妻子？他已經準備以后一定要對妻子更加溫柔體貼的。但獨孤氏變本加厲的冷漠到底寒了他的心，她都嫁給他了，兒子也生了，卻還是打心底里看不起他，讓他在她面前總覺得自己低人一等似的。是個男人，誰受得了？

    賀之謙想起安然看著自己的崇拜信任的眼神，越發襯得妻子冷漠高傲，不需要他。他越來越覺得妻子與然姐兒差得太遠，慢慢的竟覺得自己愛上然姐兒也是理所當然的。

    因此，賀之謙干脆搬去書房里住，每天除了去看兒子，也懶得跟獨孤氏說話。他曾經應過一個女子，除了她，再不會有別的女人，他想做個信守承諾的君子。盡管，她已經不會在意了……

    不說賀家婚事取消被人議論，只說安齊找齊了人手，找好了船，第二天就上賀家去將安然的嫁妝全都搬上船放好，隔天就啟程回合江縣。

    來的時候是逆水，船走得慢，這次回去卻是順水，不過四天就到了。

    顧宛娘聽到通報的時候還愣了一下，以為自己聽錯了，兒子說了要在江陽多住幾天才回來的，怎么這么快就回來了？還有然姐兒？然姐兒不會這么遠還回門吧？不是說了不用回門的嗎？

    她疑惑地走出去，卻看到下人不斷搬著箱子家具進來，細細一看，卻正是自己給女兒置辦的嫁妝，驚得她差點沒暈過去。

    “到底怎么回事？”顧宛娘憤怒地迎上一對兒女，抓住女兒從頭到腳看了一遍，看到女兒還是姑娘裝扮，不由跺著腳道，“讓你給你meimei送嫁，你竟然就這樣把她帶回來了？到底怎么回事？”

    安然趕緊扶著娘親的胳膊道：“娘，您先別急，我們進屋去說?！?/br>
    顧宛娘推開女兒，怒氣沖沖地回身就走，還邊走邊道：“是，你們都大了，翅膀硬了，不要娘管你們了。我還問什么，反正這么大的事情你們也能自己做主了……”

    “娘，我們不是不跟您商量，而是事情緊急，我們來不及跟您說??！”安齊一邊解釋一邊追上去，死死地扶著娘親的胳膊，怎么都不放。

    顧宛娘掙脫不開，也只好隨了他?；氐酱髲d里，她坐下來，不顧自己還在喘氣，便問道：“到底怎么回事？說吧！”

    事情自然不能照實說，安然知道，按照娘親的性子，要是照實說，她肯定會讓她留在賀家的。所以，安然制止了想要出聲解釋的哥哥，又讓大廳里伺候的人都出去，這才自己開口解釋道：“我和哥哥到了江陽，住在了舅舅陪嫁的那個宅子里，誰知半夜賀之謙找來……對了，娘，賀之謙就是之前來迎親的那個，他不是賀之硯而是賀家長子賀之謙。他說因為賀之硯不肯娶我，裝病臥床，所以賀家老夫人才讓他冒名頂替來迎親的……”

    顧宛娘聽到這里，兩道眉毛已經深深地皺起來了。裝病臥床？

    安然又道：“可是，眼看第二天就要拜堂了，那賀之硯還是不肯起床與我拜堂，賀家老夫人還想讓賀家大哥跟我拜堂……賀家大哥覺得不妥當，賀家大嫂也不樂意，所以賀大哥就告知了我們真相。女兒一聽，心里就不高興了，然后找了媒婆來問。娘您一定想不到媒婆說了什么！”安然氣呼呼地說。

    “那媒婆說什么了？”顧宛娘聽得著急??！怎么女婿忽然就變了人呢？她看著那么好的年輕人，原來不是自己的女婿？這賀家也實在太過分了！

    “那媒婆說，賀家二公子看上一個青樓名妓，想娶回家，賀家老夫人不答應，他就裝病不肯娶我。不但如此，他還放出謠言，說女兒克夫，現在整個江陽都傳遍了。娘，我可怎么辦啊……”說到這里，安然便應景地捂著臉哭起來。

    聽到這里，顧宛娘想殺了那賀之硯的心都有，焦急地問道：“后來呢？”

    安然哽咽道：“后來，哥哥就上門質問，那賀之硯也不裝病了，明著說要娶那青樓名妓當二房，說要是我答應，他就拜堂，我不答應，他就不娶我。哥哥一聽，怒了，說什么都不答應，又回來問我。女兒實在受不了這個氣，就和哥哥一起去賀家退了親……”

    “好一個賀家，實在欺人太甚！你爹當初真是瞎了眼，居然跟那樣的人結拜，還將心肝寶貝許給個紈绔，害得我的女兒好苦……賀家的人真不是東西，背信棄義不說，還背后潑人家污水，那樣的紈绔公子，也就配青樓名妓……”顧宛娘拍著身邊的桌子，站起身來不住地轉著圈兒罵賀家的人。

    安然和安齊對視一眼，趕緊低下頭去。娘親需要發泄，就讓她罵吧！過一會兒他們再勸勸就好了。

    顧宛娘罵了一陣，又紅著眼睛去安慰安然。

    “然姐兒你別擔心，我們有退婚書，都是那賀家不對，以后娘一定給你找個好人家，勝過那賀家十倍百倍！”

    安然感動地點著頭，抱著娘親假哭了一陣，而后便提出來：“娘，不如我們跟哥哥一起去京城吧？”

    顧宛娘遲疑了一陣，卻不大肯離開這里。

    在這里，畢竟還有她的親人在，要是去了京城了，要回來就不方便了。

    然而，顧宛娘下一句話卻差點將安然嚇死。她說：“對了，你走了沒幾天，家里來了一位客人，是從京城來的，說是仰慕你爹爹的才華，想要借閱他的手稿?！?/br>
    “是什么人？”安然著急地問道。

    “一位二十多歲的年輕公子，長得挺俊的，說話也溫和，就是他身邊那護衛看著有些嚇人?！?/br>
    安然幾乎已經可以肯定就是三皇子了！不是說他去邊疆了嗎？什么時候回來的？這么多年了，他竟然還惦記著爹爹？

    “那他有沒有說他姓什么？娘您把爹爹的手稿給他看了嗎？”安然不住地回想著，爹爹的手稿是她親自收拾的，里面應該沒有什么讓三皇子看出來的吧？

    “他說他姓楊，排行第三，讓我稱呼他楊三公子。你爹當初也沒留下多少手稿，你不是都收在一個箱子里了嗎？我全都給他看過了，不過好像他看完有些失望，搖搖頭就走了?！?/br>
    安然聽到這里，這才拍拍胸口松了一口氣。

    顧宛娘見了，不由疑惑道：“然姐兒，難道你知道那位公子是誰？”

    安齊也道：“我送meimei出嫁的時候，有一天傍晚在一個小鎮上的碼頭?？?，我和賀之謙去鎮上的酒樓吃飯，曾見過一位公子，估計就是他。他帶著的那群手下個個都身手不凡，賀之謙猜測說多半是軍中的人，說那位公子多半是位大將軍?！?/br>
    安然輕嘆道：“賀大哥猜得不錯。我估計那位公子就是當今三皇子，曾在邊疆戍守近十年的平王殿下?！痹瓉硎侨首?，難怪那天晚上那些刺客刺殺不成那樣惱怒想殺了她泄恨呢！啊，不好，難道她又攪和進皇子奪嫡中去了？那可是隨時會掉腦袋的事情，看來那京城不去也罷，也得交代哥哥不要跟三位皇子走太近才好。

    “??？竟然是位王爺？可是，可是他找你爹的手稿做什么？你爹過世都這么多年了?！敝懒藯顝┑纳矸?，顧宛娘便不覺有些后怕起來。還好那天她聽說有人賞識自己的丈夫，心里高興，一直對王爺很客氣。

    安然輕笑道：“聽說當年爹爹鄉試的策論連皇上都夸贊的，或許王爺以為爹爹還留下一些好的治國之法呢？”

    顧宛娘聽到這里，想起趙世華，忍不住又是傷心又是驕傲。

    安然見了，又趕緊和哥哥一起來哄她。

    顧庭芳聽到消息過來，看到顧宛娘和安齊安然母子三人又是哭又是笑的，不覺心里頗不是滋味兒。進門都快半年了，雖然姑姑對她也好，可她總覺得不管丈夫還是小姑，都拿她當外人，什么都不跟自己說。