可想而知，阮林春必會留意趙喜平的動靜，設若趙喜平出了事，甚而殞命，阮林春又豈有不追查到底的，一旦牽扯上人命官司，情形只會比現在糟糕百倍。

    阮林絮越想越覺得焦躁，“那就抓他去見官，憑他有什么苦衷，也沒有白吃酒不付錢的道理！”

    到時候打點些差役，讓他在牢中好好吃些苦頭，膽子自然就嚇細了——否則，任憑他這般賴著，生意還要不要做了？

    畫墨躊躇道：“但，萬一那姓趙的破罐子破摔呢？如今他就敢胡亂嚷嚷是小姐您的親生父親，倘若再到衙門里一鬧騰，豈不全京城都知道了？”

    “他要說就讓他說去，我倒不信了，這世上還能顛倒黑白？”阮林絮冷哂，最可笑的就是這人竟敢來認親，不看看他那張臉，黑炭頭似的，哪生得出自己這樣如花似玉的女兒？

    畫墨苦口婆心勸道：“三人成虎，小姐您千金之體，還是慎重為上??！”

    這也不行那也不行，阮林絮幾乎控制不住要飆臟話，憑什么，她已經嫁進了皇室，還得受這些小人的閑氣？

    她預想中的夫妻恩愛家庭美滿幾乎一樣都沒得到，縱使她美若天仙，顧譽也只是偶爾才會來她房中留宿，更多的時候，他都是待在書房，跟那群清客相公們在一起——這么喜歡談經論義，去當和尚好了！

    反觀阮林春，雖然人在宮外，卻時常能聽到她的消息。程世子的身體愈發好轉，到外走動的次數越來越多，也引起了不少宮婢的傾慕——當然，她們是不敢肖想嫁進平國公府的，只是羨煞了程世子與世子夫人的恩愛，兩人簡直形影不離，幾乎成了京城人士的楷模呢！

    每每聽到此處，阮林絮心中都怨念不已，為什么阮林春總是有辦法變成眾目睽睽下的焦點呢，明明她才不如人，貌也不如己，當初那樣黯淡地從鄉下回來，就該老老實實安分守己，在自己的光芒下茍且偷安才是，可她并不，非但在賞花宴上搶了自己的風采，還將那樁本該萬念俱灰的婚事扭轉乾坤，搖身一變成為京中閨秀向往的目標——程世子為什么不干脆死掉呢？阮林春本該是要做寡婦的人哪。

    偏偏這夫妻倆非但日益健朗，看樣子還能一起和睦地長命百歲，繼續在京城耀武揚威，想想都覺得是造孽。

    阮林絮習慣了眾人仰慕的目光，如今卻是她被迫雌伏于阮林春的yin威之下，真是倍感凄涼。

    盡管心中對愛情喪失了信心，可當顧譽回來，阮林絮還是打起精神向他求助——真的是別無他法。

    顧譽的神情卻十分冷淡，“禍是你招來的，做什么要我解決，我沒空！”

    他當然知曉阮林絮背地里找那家人麻煩的事，只是懶得理會，如今不過搬起石頭砸自己的腳，讓她吃點教訓也好，省得整天眼高手低，輕狂得不成樣子。

    阮林絮沒想到他問都不問就斷然回絕，氣得臉都白了，微微拔高了聲音，“你是我夫君，怎么能不管？”

    顧譽冷笑，“原來你還知道我是你夫君，你捫心自問，可有盡到絲毫賢內助的本分么？”

    當初是看她在雨中罰跪可憐，才拼著違抗母妃意愿接她入府，誰知阮林絮嫁過來再不復做姑娘時候的溫柔馴順，也不幫他討好母妃和太后，反而成天拿那些宮女太監撒氣，但凡他多看哪個宮婢兩眼，轉頭阮林絮就會尋釁將人打發出去——這樣悍妒的婦人，他當初是瞎了眼才會看上她。

    阮林絮也不曾想到夫君對自己有這么多怨言，她明明是愛他才會斤斤計較處處吃醋的，至于討好月貴妃……本來就是月貴妃踐踏她在先，做什么倒得她小心賠禮？

    她真心愛的男人，不說站在她這邊，反而指責她不夠懂事，他怎么能這樣不分青紅皂白糟蹋她的心意？

    阮林絮眼睛都紅了，一時氣惱上頭，口不擇言的道：“你若這般不待見我，一紙休書休了我便是！”

    顧譽的神色倏然變得十分可怕，他深深看了阮林絮一眼，方才拂袖離去。

    阮林絮雙膝一軟，差點栽倒在地。她深深懊悔自己方才一時沖動，幸好顧譽沒有答應——但，從他的表情來看，說不定他的確動過類似的念頭。

    完了，什么都完了……阮林絮伏在桌上，哀哀啜泣起來。

    *

    阮行止接到宮中寄來的書信，距離趙喜平住進醉瑤臺已經快十日了，他既不知那是自家女兒的產業，亦不會主動向阮林絮打聽——阮行止雖然一直有個當外戚的夢，可他也是自矜身份的，如今絮兒只是個侍妾，他當然不便腆著臉常往重華宮跑。

    阮林絮倒是不曾忘本，常寫些家書回來，可惜多半是瑣碎日常，再不然便哭訴大皇子對她冷淡——阮行止每每讀到都有一種無力之感，從前看這個女兒還算聰明，如今怎的越發變蠢了，成天糾結于情情愛愛上，倒是把重華宮的權柄抓到手中才是呀！

    反觀另一個女兒多有能耐，輕易就讓程家分了她兩家鋪子——阮行止并不知那是阮林春從阮林絮手中要來的，只覺得這程家真是慷慨，對剛過門的兒媳婦就這樣大方。

    哎，要是他當初不曾與崔氏和離就好了，如此，那兩間鋪子沒準能署上自己的名字呢。

    可惜了。阮行止長嘆一口氣，繼續往下看宮中寄來的家書，讀到最后，兩眼一翻，差點暈了過去。

    “老爺，您怎么了？”白錦兒急忙趕來，自從趙喜平給了她休書，她便正式住進了阮家一間別院，只是還未拜見過老太太，不能被下人們光明正大喚一聲姨娘——侯爺沒提，她也不敢催促。

    阮行止指著那封家書，氣得一句話也說不出來，“你自己看！”

    白錦兒快步上前拾起，美麗的面龐也漲紅了，含淚道：“這混賬！混賬！他怎么敢如此胡言亂語？”

    阮行止卻是沒頭沒尾的來了句，“也許他說的是真的呢？”

    不怪他疑心，當初怎的自己一提，白錦兒就干脆利落地住進了趙家，一份猶疑都不曾有，這不是暗通款曲是什么？

    白錦兒：……

    她明明是為了侯爺的名聲才干脆答應的，怎的如今卻疑心起她清白來，真是冤枉！

    白錦兒一面哭著一面找剪子抹脖，“天地良心，我之前與他從未有過瓜葛，絮兒又怎可能是他的骨血，您若不信，只管滴血認親，再請合族來做見證，我若有半字虛言，叫我不得好死！”

    阮行止上前將那把銀剪子搶下，不耐煩的道：“行了，過去的事還嚷嚷做什么，還嫌不夠丟人的？”

    不管絮兒是不是他親生，如今既已嫁給大皇子，他必得認這女兒——只是這趙喜平言之鑿鑿，不是吃了熊心豹子膽，便是真有何把柄。

    白錦兒見丈夫眼中仍有幾分懷疑，心內雖然不悅，可也只能強支著問道：“您打算怎么辦？”

    “常言說得好，拼著一身剮，敢把皇帝拉下馬，我能拿他怎么樣？”阮行止輕嗤一聲，竟是不打算再管這事，“他要說就由他說去，清者自清，怕什么？”

    至于拿錢來打發，別說他根本籌不出千兩銀子，便是有，也得先還了崔氏母女再說——若是逾期不能完成，皇帝只怕會褫奪他的官位呢！

    白錦兒總算認識了丈夫的薄涼，深吸一口氣，“老爺若是放心，讓我去吧，我會說服他的?！?/br>
    這輩子她最不怕的就是應付男人，何況趙喜平對她并非無情——甚至比阮行止還要好些。阮行止哪怕在最富貴的時候，對她的付出也是輕于鴻毛，而趙喜平縱使窮得叮當響，有什么好的卻都緊著她，寧可自己挨餓受凍。

    終究是她看走了眼。白錦兒抬手抹去眼角一行清淚，但，又能怎么辦呢？如今休書已經發下，而她則是一條路走到黑，回不了頭了。

    到醉瑤臺見了面，趙喜平盡管滿身酒氣，見了她倒是勉強恢復幾分清醒，“你不在家陪那位大人，怎的到這里來了？”

    這人還在吃醋哩。白錦兒想著，心里倒有點微微高興。

    她也不耽擱，徑自說明來意，希望他不要再散播關于絮兒身份的謠言，盡快返鄉，至于路費，她這些年陸陸續續也攢了五六百兩銀子，如今全都給他，雖然不及千兩那么多，可是也夠他下半輩子吃穿不愁的了。

    趙喜平冷笑，酒意已是醒了大半，“我為什么要聽你的？”

    白錦兒不怕他強硬，越強硬的人，內心反而越是脆弱，倒是阮行止這般文質彬彬的，才是披著羊皮的狼，心如鐵石——真奇怪，以前她怎么沒看清這點呢？

    可是木已成舟，她只能施展渾身解數去對付眼前這個老實人。

    一番淌眼抹淚傾訴苦況后，趙喜平終于有所動容，“好吧，我不為難你?！?/br>
    白錦兒欣喜之下急忙起身，“我這就幫你找間客棧，你休息休息，明日就走?！?/br>
    趙喜平頷首，可他有一個要求，“你能陪我一晚么？”

    看著白錦兒臉上的驚惶，他愴然笑道：“放心，我不會碰你，只是畢竟夫妻一場，今后又是永別，好歹聚在一起能夠說說話，便不枉這些年的情分了?！?/br>
    白錦兒到底還是答應了，可能對阮行止的失望，讓她有些貪戀于眼前的溫存——這個男人是真愛她的，只是她沒有珍惜。

    而趙喜平也遵守諾言，并沒有對她越矩，只是酣眠一夜后，便帶上白錦兒給的銀票揚長而去。

    白錦兒恍恍惚惚回到家中，迎來的并非阮行止的歡喜，反而是針刺一般的目光，“你昨晚到哪兒去了？”

    “和他在一起，但不過是閑話家常，沒有別的什么?！卑族\兒這回倒是問心無愧。

    誰知阮行止反倒暴怒，“賤人！還說和他沒舊情，打量我是睜眼瞎子么？”

    在他看來，趙喜平這般輕易離去，多半是白錦兒使了什么手段，或是允諾了什么——還有比一張溫床更有效的方式么？

    從前他不介意，是因為兩人畢竟是名義上的夫妻，而他才是插足的那個；可如今發現這兩人竟背著他偷歡，阮行止難免有種遭人背叛的恥辱——到底是出身卑賤的小家子，生性浮浪，崔氏就一向修德自持，從不與外男過從親密。

    如今，他才發覺崔氏對自己有多癡情，而自己竟負了她，造化弄人！

    阮行止當即就命仆役將被褥搬到書房，從此不在白錦兒的別苑歇下，似乎碰一下都嫌臟了手。

    白錦兒怔怔站在原地，連眼淚也沒了，趙喜平難道是故意設這個圈套的么，他預料到阮行止會因此懷疑，為的就是讓她下半生被人冷落？

    原來，她還是不了解男人。

    *

    阮林春并不知曉侯府那頭的風波，就算知道她也不在意，現下阮志胤歸期已定，是時候回軍中復命了，眾人傷感的傷感，送行的送行，亦忙忙碌碌沒個頭緒。

    阮林春親手為他打造了一套軟甲，用柔韌的麻線搓成絲，再織成布料，里頭還鑲嵌有薄鐵皮，能大大減緩尋常刀劍帶來的損傷。

    美中不足就是分量稍稍沉重了點，但阮志胤這么個的塊頭，自然不會介意——就當鍛煉身體好了。

    崔氏則是提前兩天做了許多鹵牛rou、饅頭之類的熟食，讓他帶在路上慢慢享用。

    阮志胤掂了掂那沉甸甸的包袱，十分無奈，“娘，這怕是到月底也吃不完哩?！?/br>
    崔氏板著臉，覺得兒子真是沒志氣，年輕小伙子，怎的和姑娘家一般胃口，這樣子能打什么仗？

    阮林春忙推了推大哥胳膊，小聲道：“吃不完，你不會分給那些將士們？快收著吧?！?/br>
    阮志胤只好收下，臨行前躊躇片刻，還是對阮林春道：“我到侯府去過了?！?/br>
    到底生養他一場，阮志胤覺得人都要走了，還是得去致個禮。

    阮林春神色不變，“這原是應該的，放心吧，娘不會怪你?！?/br>
    阮志胤嘆道：“我瞧著爹……侯爺的情形很是不好，這才多久，鬢邊都生出白發來了，那白氏自從接進府中，似乎也不甚得侯爺歡心，如今都是分房別居，家中難免竊竊私語?！?/br>
    阮林春雖然預料到會有這么一天，卻沒想到來得這樣快，當真是妻不如妾妾不如偷，一旦到手就棄若敝履，男人吶！

    讓那對怨侶相看兩厭去吧，她才懶得關心。

    “侯爺有沒有為你餞行？”阮林春問。

    阮志胤搖頭，“不過，他給了我一樣東西，讓我好生收著?！?/br>
    阮林春低頭看時，是張路引之類的文書，其實就相當于親筆介紹信——阮行止為官多年，自然也經營出些人脈，這些看似不值錢，必要時也能發揮作用。

    到底是獨子，阮行止不會不關心他的事業。

    阮林春淡淡道：“既是他的心意，你便收著?！?/br>
    不要白不要。

    當然，就不必專程告訴崔氏了——阮行止或許想借這個機會與崔氏重修舊好，阮林春卻不愿母親再度跳入火坑。他今日能對白錦兒無情，來日同樣能對崔氏無情，人都是江山易改本性難移的。

    兄妹倆話著別，另一邊，程栩也慢悠悠地拄著拐過來了。他腿傷雖然痊愈，一到變天還是隱隱作痛，阮林春本來沒叫他來，誰知夫君卻這樣不聽話。

    忙上前攙扶著，一面嗔道：“大哥不過是應征，又非永訣，用得著這樣勞師動眾？”

    程栩微微笑著，“我想起忘了件東西，便臨時送來?！?/br>
    說罷，從懷中取出一本薄薄的小冊子，是他這些年所看的兵書集要，上頭還用紅圈在關鍵地方做了標記，并非紙上談兵，而是根據大周的輿圖精心謀劃而來。

    阮志胤雖不愛詩詞，因術業有專攻，對兵書倒是涉獵頗多。不過草草翻了幾頁，面上便驚喜不已，恨不得跪地膜拜，“妹夫，還是你待我最好?！?/br>
    阮林春：……不帶這么捧一踩一的??！

    程栩見妻子一臉的憤憤不平，便溫柔牽起她的手，“也不全是我一人功勞，之前春兒陪我秉燭翻書，終夜不眠，亦頗為辛苦?！?/br>
    這話就很有水分了，阮林春哪里看得懂那上頭的鬼畫符，不過閑坐著打盹，再時不時為程栩奉上一盅湯飲罷了。

    面上因顯出些紅暈來，連連擺手，“沒有啦，我哪有說的那么好?！?/br>
    阮志胤倒是誠心誠意向兩人道謝，末了露出一口燦燦白牙，“我走啦！世子爺，您一定得照顧好我meimei，若她少了一根毫毛，我都將唯你是問?！?/br>
    阮林春：……人家剛送了你一份大禮，說這種恩將仇報的話真的好嗎？