故而在兩條大河附近, 頗多名勝古跡, 也有今人專門修建的高樓莊園, 都是預備人賞景的。

    自從出去放了一回風箏后，莊秀秀整個人就野了, 幾乎每時每刻都在巴望著去看長江。

    她甚至還連夜打發人出去買了許多游記話本來，專門翻到寫長江的部分細細品讀，在腦海中一遍遍回味。

    長了這么大, 她還沒出過遠門呢！

    此去南邊的九層高塔，若乘馬車慢行, 往返少說也要七、八日, 勢必要在外留宿的。

    且不說莊文興到底怎么說服弟弟和弟媳, 對侄女兒一行人外出游玩的事情, 他卻也是謹慎到了骨子里。

    路上有兩處莊家的宅院, 略可以住一住, 至于其他時候, 也早就派人先行一步，去當地最好的酒樓飯莊打點……

    就連跟著的人，也都是兄弟倆手底下最精明強干的護院隨從, 務必要做到萬無一失。

    畢竟莊家本家這邊，就只剩莊秀秀這么一個姑娘了，若再有閃失，只怕一眾人上吊的心都有。

    其實出行真的是件很費心神的事：

    怎么走，走哪條路，什么時候走，什么時候歇，吃什么、住哪兒……樁樁件件都馬虎不得。

    之前白星三人獨自上路，一切都是自己來，如今既然有莊家這個“地頭蛇”打點，他們也樂得自在，真就跟著吃吃喝喝起來。

    南方天氣多變，白星就發現自己觀天象的本領遭到前所未有的挑戰。

    北地氣候穩定，一般前一晚看了天色之后，第二天是什么樣兒就不帶變的；可南方不同，且不說更西南的十里不同天，就是這未過長江的云間府都像小孩子的臉，說陰就陰，說下雨就下雨，著實叫人猝不及防。

    白星邊走邊看邊學，竟也迅速掌握了不少以前從未接觸過的新天象。

    這次出門，她穿的還是慣常的短打。

    阮太太雖是好意，但顯然不太了解江湖客的生活習性和真實需求。那些衣裙都是上等絲綢做的，美則美矣，但真心不耐用，動不動就勾絲。

    上回放風箏時白星穿了一回，還沒玩到一半時，裙子就被滾成蛋，上面滿是褶皺和被刮起來的細絲……

    于是白星長了記性，決定將那兩套美麗的長裙收起來，等什么時候閑在家中不出門時再穿。

    此番出行的四位年輕人都沒來過這一帶，看什么都新鮮，碰見好吃的好玩的了，也會隨時停下來瞧一瞧。

    走著走著，又下雨了，一行人只好去路邊的茶棚歇腳。

    云間府的雨水一向來得快，去得也快，要不了多久就可以重新上路了。

    說是茶棚，但因為這里位于民道三岔路口處，多有往來客商停下歇腳，所以不少附近的村民甚至是商販都會來這里擺攤。

    賣各色吃食茶水的自不必說，甚至就連修車打鐵、縫補衣裳的攤子都有，老遠望去但見人頭攢動熙熙攘攘，竟宛如一個成型的小型集市。

    廖雁不耐煩枯等，牽著大黑四處溜達，走著走著就聞到一股奇異而醇厚的甜香。

    湊近了一瞧，淡黃色的一長條，約莫黃瓜那么粗細，像點心又不太像……

    “這是什么？”他好奇道。

    這攤子上一共兩個人，一個四十來歲，一個二十來歲，長相有六七分相似，約莫是爺倆。

    他們一個在前頭招呼客人，另一個卻在后面棚子里忙活。那里架了一口鐵鍋，旁邊一塊案板，年輕些的正揮汗如雨熬著什么，濃郁的甜香味就是從鍋子里飄來的。

    “嵌字豆糖?！蹦觊L些的男人說著，又從旁邊摸了一把刀出來，麻利地將那一長條切成約莫半指厚的方片。

    切完之后，他用手往長條上面輕輕一推，一溜兒幾十塊方片便都整齊地傾倒，竟露出來里面黑色的“?！弊?！

    嵌字豆糖，原來如此！

    廖雁喜得抓耳撓腮，覺得這可太有意思了。

    “老倌兒，這怎么做的？”他越發好奇道。

    那男人憨憨一笑，“客官，這可不好告訴您知道?！?/br>
    做買賣的，求的就是獨一份兒，萬一給人學去了，他們還靠什么賺錢呢？

    說話間，后頭的年輕人已經熬好一鍋糖漿，果然不遠處就有許多人或明或暗，伸長脖子、踮起腳尖偷看，試圖破解其中的奧妙。

    奈何人家早有防備，直接就搬著鐵鍋往棚子里頭去了，進去后把布簾子一蓋，啥都瞧不見了。

    眾人發出一片遺憾的噓聲，第無數次怏怏散開。

    廖雁本也是順口一問，他就是個使刀的，難不成還真想偷師學藝改行賣糖去？故而人家不說，他也不在意，只是大手一揮，豪爽道：“來半斤！”

    糖果價高不易得，尋常百姓往往一次只買一二兩甜甜嘴兒，誰想到這個年輕小伙子張口就是一斤，那漢子愣了下才不敢置信地跟他確認道：“客官，您，您要多少？”

    “一斤??！”廖雁道，“這玩意兒挺重吧？”

    點心之類的倒罷了，但凡混著麥芽糖的糖果，基本就沒有輕巧的。

    恐怕一斤也稱不了多少。

    那漢子見他不像說笑，頓時歡喜起來，忙取出干凈的油紙折了幾下，變成敞口紙袋的模樣，又往里裝嵌字豆糖。

    果然如廖雁所料，這豆糖十分沉重，一斤也不過巴掌大小一捧。

    廖雁伸手要接，卻見對方非常謹慎地躲了一下，然后陪笑道：“這錢？”

    廖雁嘖了聲，下意識往懷中摸去，“還能少你的不成？”

    然后……沒有然后了。

    他這才想起來，眼下的自己是個窮光蛋。

    攤主的笑容看上去已經不那么真摯了，眼神中也漸漸堆滿懷疑。

    外頭的雨越下越大，穿過叢林時發出的刷拉聲，仿佛也在肆意嘲笑：

    窮光蛋，窮光蛋！

    廖雁：“……”

    攤主張了張嘴，微微嘆了口氣，手腕一翻，就要把糖倒回去。

    他娘的，本以為來了個大客，沒想到是個消遣人的窮鬼！

    “慢著！”廖雁覺察到他的意圖，不禁有些羞惱，“誰說老子沒錢？”

    說罷，他立刻扯開嗓子往遠處喊道：“星星，過來付錢！”

    說完，廖雁抱著胳膊，得意洋洋地望向攤主。

    就見那攤主看清過來的是個年輕姑娘后，非但沒有改變態度，反而望過來的眼神中……同情更濃了。

    沒想到啊，還是個吃軟飯的。

    “別攔我！撒手，老子要砍死他！”

    一路上，廖雁都暴跳如雷地叫囂著。

    白星沉默著，一手抓著裝滿豆糖的紙袋，一手鐵鉗般抓住他的肩膀，一言不發往車隊那邊走。

    丟的人已經夠多了，她非常不愿意繼續。

    孟陽舉著傘迎上來，聞言忙道：“雁雁，不要難過?！?/br>
    剛才他也大約聽見了事情始末，因為覺得太丟人，所以沒好意思上前。

    “呸！老子才不難過！”廖雁直接從地上蹦了起來，面紅耳赤道，“老子有的是錢！”

    頓了頓，到底還有點良心，又摸著鼻子補充道：“經常！”

    孟陽敷衍地點頭，“是，所以眼下，你不還是沒錢嗎？”

    廖雁：“……老子砍死你！”

    回到營地后，白星就撒手了，然后就見剛還叫囂要砍人的廖少俠瞬間偃旗息鼓，開始蹲在角落吃起豆糖來。

    這種豆糖是用麥芽糖加豆粉熬煮的，中間的字跡則是芝麻粉，兩種面團混合在一處，經過拼接后做成各種吉祥字眼的圖案。

    三種原材料都很香甜，混在一起更為出色，白星咬了一塊在口中，感覺著它們在唇齒間緩慢融化的觸感，微微瞇起眼睛。

    他們三個是外地人，沒吃過倒也罷了，沒想到莊秀秀竟然也稀罕得緊，“這個真好吃！”

    跟著她的丫頭忍了又忍，聽到這里終于忍不住道：“也沒什么稀奇的，街頭把戲，姑娘別吃多了，當心肚痛?！?/br>
    這種糖齁甜又粘牙，曾有不少孩童無意中被粘掉大牙，吃得滿口血，所以莊家人一直沒怎么讓孩子接觸過。

    莊秀秀不以為意地擺擺手，又拿了第二塊，結果才要開口，就發現自己開不開了！

    “唔唔唔！”她瞪圓的雙眼中充滿震驚，顯然已經覺察到兩排大牙之間粘的死緊的半融化糖果。

    真是怕什么來什么，她一掙扎，身邊的丫頭婆子就都嚇得雞飛狗跳，又是掰著嘴巴看，又是準備熱茶的，忙得不亦樂乎。

    白星三人默默地退開一點，真心實意說了一句，“你好沒用??！”

    這里面加了大量豆粉，黏度已經大大降低，可饒是這么著，莊秀秀竟然還能把自己粘??？

    這要換了純麥芽糖還了得？

    類似的事情，他們也只在冬冬身上看過了。

    如此這般邊走邊玩，眾人足足花了五天才到目的地。

    因比原計劃慢了不少，莊秀秀就派了一個伙計先回去傳話，省的家人擔心。

    在客棧休整一夜后，次日天還不亮，眾人就往九層高塔敢去。

    白星和廖雁一直在江湖上討生活，早就習慣了隨時保持清醒，倒是孟陽和莊秀秀，兩人是習慣日出而作日落而息的，走在路上眼睛都睜不開。

    “白jiejie，”莊秀秀把下巴墊在車窗上，努力睜著惺忪的睡眼問道，“為什么這么早出門??？”

    她外出闖蕩的夢還沒做完呢。

    白星興致勃勃道：“之前聽人說起過，于江邊登高看日出，別有一番風味?！?/br>
    她曾看過無數次日出，也曾望過無數次日落，但身邊從未有過這么多人，更不是這般輕松愉快的心情。

    一切都不一樣了。

    她有了朋友，不是身處危機四伏的江湖，所以難免想像最尋常不過的游客一般，做點普通人游玩過程中會做的事情。

    他們這群人都不熟悉這一帶的路徑，所以還特意雇了個本地人帶路，那人聽后笑道：“是呢，這位姑娘是個懂行的，站在九層高塔上，日出日落都是極美的。還有許多文人sao客專門來看，又寫游記又作詩的，那些個墻壁和柱子上啊，都寫滿了，每個兩年都要重新粉刷一遍呢！”

    文人嘛，有事沒事都愛寫點兒，可地方就那么點兒大，總會寫滿。

    于是本地官員每隔一段時間就要親自過來瞧瞧，若有出色的詩篇文章就命人保留下來，不堪入目的全部粉刷……

    孟陽一聽，瞌睡去了大半，立刻用力拍了拍自己的臉，“走走走，去瞧瞧！”

    他雖不能科舉，但素來喜愛詩詞文章，如今既到了圣地，怎么不用心觀摩一二？