到達禹州后聞識便不斷對當地豪族進行施壓，光是關進監獄里的紈绔子弟、鷹犬走狗便已超過百人。

    這幾日禹州形勢十分緊張，雖有布政使與按察使支持聞識， 但都指揮使的態度十分曖昧，還曾宴請聞識，「好意」居中調停。

    豪族們面對朝廷的步步緊逼固然sao動不安、蠢蠢欲動，不過到此為止， 局勢還算不上嚴峻。

    想要與朝廷抗衡，江南士族還缺少最根本的決定性力量。

    都指揮使荀簡并非江南出身， 也并無士族背景，從目前所掌握的資料來看， 底子似乎十分干凈。

    可正是因為在錦衣衛的調查中他過分正直，此時的立場又過于曖昧，讓聞識更加懷疑他的立場。

    如果不是有把柄掌握在士族手中， 那么就是他本身就是中心人物。

    聞識站在窗前望著屋外的黑暗，眉宇間有一絲愁容。

    “聞大人，您還不休息嗎？”

    正在此時， 一道敲門聲突然響起， 同時傳來的還有霍梧桐的聲音。

    “梧桐，你進來吧?！?/br>
    霍梧桐仍穿著飛魚服，顯然也還未休息。聞識注意到她衣袖衣擺都沾著雨水：“這么晚還在巡邏嗎？”

    “不知道為何，我心中有些不安?！被粑嗤┩虼巴鈴捻樜蓍苈湎碌挠晁?， 面露擔憂，“最近這幫士族過分安靜，恐怕下一次sao動沒有那么好解決了?！?/br>
    聞識這次下了狠手，抓的人可不止是一些小嘍啰，或者分家的替死鬼。

    坐不住一些的家族，早就有派人劫過獄，不過面對準備充分又手握火器的錦衣衛沒有討到什么好處罷了。

    “我還沒將他們逼到絕境，除非有什么決定性的推波助瀾之力，否則這些豪族應該沒那么快下定決心?！?/br>
    聞識指尖輕輕撫摸著被濕氣浸潤的窗沿，分析道，“怕只怕白嚴握著什么底牌，能讓這幫江南士族進行一場豪賭?！?/br>
    無論是白云山莊還是江南士族，分開都不足為據。但兩相結合再加一個立場不明的荀簡，他們這一行人并無全身而退的自信。

    而若是發生大規模的戰斗，最遭殃的無疑是百姓。

    江南乃炎朝最富庶的地區之一，這里無論是遭遇戰亂還是被叛軍占據，對炎朝來說都是巨大的打擊。

    問題就在于，她依然沒有抓到能將這些人一網打盡的證據——

    當然，如果她已經找到，也就沒有如今這番暴風雨前的寧靜了。

    “皇上這次無論如何都不愿再妥協，從我朝發展來看，此次也確實是一除積弊的大好時機。只是苦了百姓……”

    霍梧桐出身貧寒，自然更能感同身受?；亟虾?，她看到了在朝廷的作為之下，百姓過上了比之前更好的生活。

    然而為了所謂的大局，上位者有時候又會毫不猶豫地犧牲小民的利益。

    “江南的兵力不足為懼，大多豪族胸無大志，身無氣節，為的不過是自己與家族的利益，他們叛亂的理由也不過為了增加手中與朝廷談判的籌碼罷了。

    只不過文人最擅長煽動人心。江南等地本就深受其害，即便只是短時間內被他們掌控，也會在將來朝廷收付之后成為不安的因素?！?/br>
    “所以我們才要將這場注定要發生的兵變扼殺在最初的階段，只有這樣才能將他們全部繩之以法，也才能避免江南霍亂?！?/br>
    霍梧桐跟隨聞識也有一段時日了，一開始因她出身天明教，又與沈錯關系匪淺而有所懷疑。

    可這段日子下來她切實地感覺到了對方身上的才能與心胸。

    天明教雖被稱為□□，沈錯亦是一副天上地下唯我獨尊的桀驁。

    但聞識身上幾乎看不出這兩者的影響，氣質更像是林下書院出來的讀書人——除去對皇家以及朝廷的忠誠。

    霍梧桐看得出來，聞識雖盡職盡責，但那并非出于對朝廷的忠誠，而是出于對百姓的愛護。

    “現在我們只能信任長公主能及時調兵，至于禹州，兩司的兵力加上錦衣衛與火器，應該能死守一陣……”

    聞識說著卻突然臉色一變，目光銳利地望向窗外的大雨。

    “聞大人，您想到了什么？”

    霍梧桐見她神色驟變，頓生不安。

    “火器受潮便會無法使用?！?/br>
    “您放心，火器都用油紙包裹，亦有專人把守，放置不會出問題。

    錦衣衛都配備了厚實的蓑衣，能最大地減少下雨對火器的影響?！?/br>
    “可大雨仍會影響火器的使用，尤其連續數日不停的大雨?！?/br>
    “如今是秋季，就算是江南也不會有那么多的雨了?！?/br>
    正常來說該是如此，但亦有不尋常的時候。

    聞識想到此處心中的不安已迅速擴大，對著霍梧桐道：“要防患于未然，你去檢查火器與雨具，還有囑咐錦衣衛行動務必更加仔細與小心，只要發現有一絲風吹草動都要回稟?！?/br>
    霍梧桐已見識過聞識的料事如神，點頭道：“我這就去辦?！?/br>
    “等等……”聞識背著手來回踱步，低眉凝神道，“還有兩件事需要你去辦……”

    霍紫蘇聽到雨聲醒來，之后便再也睡不著了。秋寒漸深，加上這場雨，今夜更顯寒冷。

    她披了外衣走到窗前，聽到雨水落在芭蕉葉上的聲響，腦海中不禁浮現出了那夜的場景。