胭脂開了一年的雜貨鋪，已弄清了不少門門道道。她雖沒什么野心，但下意識就想到了此處。

    沈錯雖是長公主之女，但并不怎么利用母親的勢力，明明有著許多低價進貨的渠道，卻對開店鋪一事一點兒也不上心。

    原本以她的身家背景，做什么生意都不該虧本，沒想到這雜貨鋪還是靠著胭脂的一些奇思妙想才擺脫了虧損的局面。

    胭脂明白沈錯一定是不缺銀子的，可自小生長的環境讓她極其有危機感，無論如何也擺脫不了攢銀子這個觀念。

    光這一年，她就攢下了一百兩銀子，從沈錯那領的工錢賞錢基本沒有花過。

    只有過年做衣服，她才從自己的工錢里扣了進布匹棉花的錢。

    可說起沈錯這一年的吃穿用度，別說一百兩了，雜貨鋪的一半利潤填進去也不夠。

    這還是不少日常用品直接從雜貨鋪拿的結果，若是都從外面購買，花銷還得翻一倍。

    坐吃山也得空，胭脂明白沈錯的性子，自然更cao心一些——

    沈掌柜過往過得一定是更加錦衣玉食的生活，如今這番已是委屈她了。

    四人趕了五天水路，四天陸路，終于在十二月二十三這日到達炎京地界。

    京城繁華，即便是京郊也有著他地無可比擬的熱鬧。

    胭脂坐在車中好奇地向外張望，只見這樣的寒冬臘月，路上依然車輛行人不絕。

    行人中除了一些顯而易見的京郊村民之外，還有不少背著書箱的書生，有些坐著牛車，有些則干脆步行，大多都形容憔悴，模樣狼狽。

    “沈掌柜，怎么路上那么多衣衫襤褸的讀書人？”

    胭脂好奇——要知道讀書人最注重儀表，而路上這些書生外邊比起村民還要不修邊幅。

    沈錯瞟了一眼外頭的景象，悠哉地搖著扇子道：“來年要舉行春闈，這些都是進京趕考的舉子?！?/br>
    “這些都是舉人老爺？”

    胭脂的外公考了一輩子舉人，最后也只不過是個秀才。

    沒想到這一路上的舉人猶如過江之鯽，看起來不僅一點兒也不珍貴，而且還好生凄慘。

    “不是舉人考不了進士，這時節也不會來京了?！?/br>
    胭脂頓時體會到了什么叫做人不可貌相，她想象中的舉人老爺便是比起縣令來也不差什么，誰又能想得到這路上一個個落魄書生都是舉人呢？

    “他們一定很有才學吧？”

    沈錯輕哼了一聲，不屑道：“大多不過是些酸臭書生罷了，如今朝廷重法輕儒，側重務實，風氣倒改善了一些，要放在當初，這有一個算一個都是些只會做八股的傻子?！?/br>
    她說著假裝不在意地摸了摸自己的銀魚袋，清了清嗓子道：“就算他們考上進士，也不過從八?九品的小官開始做?！?/br>
    沈錯這官職不是考來的，只能算是蒙蔭得來的，這便有些名不正言不順。

    她雖向來不在意官品權職，但不愛聽身邊的人夸別人，莫名就攀比了起來。

    胭脂雖在沈錯這個四品官身邊待了那么久，但因為沈錯半點沒有官老爺的樣子，平時也沒做什么官老爺的事，她漸漸便很少再把沈錯當朝廷命官看了。

    胭脂看出沈錯的意思，立時放下了簾子不再關注外頭，抿著笑道：“對我來說，舉人老爺厲害，秀才公也厲害，但要論文韜武略，最厲害的還是沈掌柜?！?/br>
    她這句奉承得直白，把沈錯說得也不大好意思了。

    “咳咳，我也不過是會些雕蟲小技，粗淺皮毛而已?！?/br>
    她這句是謙虛得狠了，讓胭脂也忍不住捂著嘴笑了出來。

    沈錯意識到她那點小心思，佯裝生氣地將胭脂一把抓了過來。

    “好啊小胭脂，膽子不小，如今竟然敢促狹起本掌柜了?！?/br>
    胭脂一邊笑，一邊連連求饒，不一會兒兩人便把睡著的虎子給吵醒了。

    虎子睡得迷迷糊糊，望著被沈錯一頓「修理」，衣衫不整的胭脂，疑惑地問道：“jiejie，我們到京城了嗎？”

    他話音剛落，便聽得車外傳來了沈丁的聲音。

    “少主，我們到城門口了?！?/br>
    第59章

    先帝曾為王爺時一共有三子四女， 除了圣上以外，其余兩個兒子都已戰死沙場。

    至于女兒， 唯有新陽長公主與圣上是一母同胞的兄妹， 因而身份異常尊貴。

    因先帝子嗣單薄，當今圣上又是中興之帝， 故而炎京之中原本留下的王府都空虛閑置。

    圣上對胞妹寵愛有加，感念她為國為民，勞苦功高， 特地在京城最繁華的地界賜了一座占地將近九十畝的公主府。

    即便是已經封王的幾個皇子府邸， 也不到長公主府一半的面積。

    胭脂和虎子從下馬車開始就再沒有說過話， 邁進公主府大門后， 更是小臉煞白，低著頭不敢東瞧西看。

    門正引著沈錯一行人進了內院，因長公主只要求見胭脂。

    所以沈丁帶著虎子在門副的帶領下先去安頓，沈錯和胭脂則由侍女引領著去正殿覲見新陽長公主。

    胭脂心中已忐忑到了極點，手腳冰涼，頭腦麻木， 走路都十分僵硬。

    沈錯見她走得艱難， 伸手一拉， 牽住了她的手。

    “不用緊張，母親該是要獎賞你?！?/br>
    胭脂掌心中都是汗水， 小聲地對沈錯道：“沈掌柜，我、我腿軟?！?/br>