“是呀，張老板！”蕭桐微笑著回道，“你也好早呀！”

    “生意人嘛！”

    望著蕭桐的背影越跑越遠，張老板臉上全是慈母般的笑容，像是丈母娘看女婿一樣。

    “沒想到呀，以前日上三竿才見到人影的蕭四郎變得這么勤奮了，每天大清早就起來鍛煉！”張老板跟隔壁脂粉鋪的女老板交談了起來。

    那脂粉鋪老板也附和道：“是呀，聽說還會賺錢了，真是難得！”

    張老板壓低了聲音，又道：“我那女兒呀，前幾日和我說，她喜歡女人，以后要嫁女人。我就想這蕭四郎或許合適，嘿嘿！”

    “呦，以前你不是說蕭四郎那德性討不到媳婦么？現在怎么上趕著把女兒嫁過去了！”

    兩個婦人說說笑笑，談論了一會便往自家店鋪去了。

    兩家店的斜對面正是蕭氏行，司清湖和靈兒行出來，剛好把她們的話聽了個正著，望著她們sao氣的背影，靈兒一臉嫌棄：“嘖嘖嘖，這蕭四郎就變了那么一點點，就全都搶著喜歡她了，真是膚淺的婦人！”

    司清湖容色一滯，不敢接話。明明靈兒是在罵那兩個婦人，她聽著怎么也覺得有點不舒服，甚至有些心虛。

    她放眼望向街道，忽然看到蕭桐跑進了一條小巷，想了想，便對靈兒道：“拜祭姥姥我一個人去吧，你留在這里?！?/br>
    說罷，司清湖奪過靈兒手里的油紙傘，邁起輕盈的步子踏下了臺階。

    “小姐？”靈兒一臉懵圈地摸著腦袋，明明方才說好一起去的，難道她說錯什么惹小姐不高興了？

    司清湖走出到方才蕭桐跑進去的巷子口，里面行人稀疏，她只要穿過這條巷子就能走出這片街區，到達通往外城的官道了，正好。

    蕭桐沿街跑步，眼看著街上的行人馬車越來越多，于是便跑入了一條小巷，沒想到回頭的時候迎面碰上了司清湖。

    她緩緩放慢腳步，到司清湖身邊的時候停了下來，喘著氣道：“清湖，你怎么會在這里？”。

    司清湖故作意外，微笑道：“蕭四郎，好巧呀！”

    “我在跑步呢，你呢，上哪了？”

    “我出城去。今日姥姥忌日，我去看看她?！?/br>
    “哦……”

    蕭桐也知道司清湖說的姥姥是青玉坊前當家，當初收養司清湖的人。她也不好打擾，看了看陰沉沉的天，于是道：“快要下雨了，那我先回了，你一個人小……小心！”

    她正想說“你一個人小心點”，話未說完，就見一只鞠球從巷子另一邊，越過墻壁飛來，正要打在她們身上。

    她驚呼一聲，下意識轉過身子，背對球襲來的方向，用整個身體為司清湖擋著。

    司清湖眼疾手快，扯著蕭桐的衣領把她往前一拉，然后咻的一聲打開油紙傘擋在蕭桐背后。

    “砰！”球砸在油紙傘上，反彈掉落地上滾了幾圈。

    蕭桐被猛力一扯，下意識張開雙臂抱住了司清湖。

    幾許發絲被風帶起，劃過蕭桐的臉龐，淡淡的玫瑰花香味淌入鼻息，又香又甜，像是新鮮釀造的甘醇，多聞片刻都要醉倒過去。

    被蕭桐抱著那一刻，司清湖整個人都愣住了，直到油紙傘上傳來沙沙的聲音。

    下雨了，蹴鞠少年抱起地上的球，看了眼抱在一起的兩人，摸著腦袋匆匆跑了。

    司清湖趕緊推開蕭桐，尷尬地后退了半步。

    同時蕭桐也嚇得松開雙手，“謝……謝謝清湖?！?/br>
    “平時腦子挺聰明的，怎么遇到危險總是用身體擋？”

    這番話帶著nongnong的責怪氣息，也直指上次在城隍廟外發生的事。

    “我……”蕭桐羞愧得臉蛋火辣，熱到了耳朵根。

    她承認自己在擅長的領域上腦子很靈光，但不知為何，看到司清湖有危險的時候，總會笨拙地下意識擋在她面前，不會去想更好的辦法使大家都免受傷害。

    可能是眼前的人關乎到蕭氏行的命脈，她過分在意了。

    自視聰明的她，被一個比自己小，又長得這么漂亮的姑娘教訓，著實羞愧難當。

    司清湖望著她漲紅了的臉蛋，略有委屈的小眼睛，忽然有點內疚。蕭桐已經不是以前那個沒心沒肺的蕭四郎了，眼前的人經歷了太多波折，或許早已變得敏感脆弱。何況她心里還喜歡著自己，被喜歡的人奚落，換誰心里也不舒服。

    她真是個冷心肝的人！

    司清湖在心里唾罵了自己一番，然后冷淡的面容恢復了些許溫和，佯嗔道：“笨死了！”

    蕭桐一怔，這句話聽在耳里，頓時百爪撓心，酥酥癢癢的。她笑了笑，抬頭看去，兩人就站在一把油紙傘下。

    傘外雨水越下越大。

    “我沒帶傘，回不去了，可以跟你一起去嗎？”蕭桐試探道。

    下雨了，司清湖一個女生上山挺不安全的，還是陪著比較好。

    司清湖猶豫了片刻，點了一下頭。

    本來她只想在巷子里與蕭桐閑談半晌，也沒打算讓對方跟著去，只是如今下著雨，她便也不好拒絕了。

    姥姥的墳塋在外城半山腰。此處墳塋眾多，因著清明剛過沒多久，都是光禿禿的一片，沒有陰森冷清的感覺。

    姥姥的墳是青玉坊立的，青玉坊的人早已拜祭過，所以墳塋沒有一絲雜草，打掃得干干凈凈。