姜美玲穿著灰撲撲的棉襖, 棉花從破洞里伸了出來, 像背著一身的雪花。頭發許久不洗了, 亂蓬蓬的，隨意綁在腦后。棉褲就直接穿在身上, 也沒有套條褲子，縫棉褲時用的白色的針線也露在外面。

    曹玉鳳根本無法將她與以前認識的那個做事利落、機靈伶俐的女孩子聯系在一起，她甚至腳步都不想邁出去。

    尹招娣暗暗嘆氣, “別難為自己，美玲早就變成這樣了, 只是你不知道?！彼运抛屗f幾句話就趕緊過來。

    尹招娣見到這樣的姜美玲，也是痛覺惋惜, 多好的一個孩子啊。

    曹玉鳳咬住唇, 一下子說不出來話。過年的時候, 姜美玲來，頭發也是亂蓬蓬的, 她以為她只是懶得梳洗，其實是心境變了。從那個時候起, 姜美玲就開始放棄自己了。

    一個自己都放棄自己的人，外人根本無能為力。就像上一輩子的自己, 即使棍棒加身，也不愿上學。

    曹玉鳳說：“我先回去了, 晚上早點回來?！?/br>
    尹招娣摸摸她的頭, “別想那么多, 回吧?！?/br>
    曹玉鳳暈暈乎乎地往回走, 她倒不是傷心，就是覺得可惜，要是在后世，姜美玲絕對是個做生意的料子，只能說生不逢時。

    再坐到屋子里，曹玉鳳的心忽的定了，拿起鞋墊繡起來。無論別人變成什么樣，她依然是她，絕不會隨波逐流。

    一下午繡好了一小半，翠綠的竹子執拗地朝上長，無論上面是無盡的天空還是只有寸長的鞋墊頂端，對它們來說，生命的意義就是朝上朝上再朝上。

    此后，曹玉鳳不再關注姜美玲，仿佛把有關她的記憶從腦袋里扣除了?？伤?，一切都在，等著多年后被再次喚醒。

    曹玉鳳用了一個星期繡好了鞋墊，曹玉蘭的那雙還跟最開始一樣，只有個雛形，她最近沒有時間來繡，只能等下個周六上午過來。

    曹玉鳳在一次放學的時候給了秦少川，當然是背著人給的。秦少川很喜歡，說要好好保存著。曹玉鳳笑他傻，鞋墊就是用來墊的，你一保存，沒準就小了，沒有辦法墊了。

    秦少川只是嘿嘿地笑，問她這些日子放學為什么總是跟曹玉蘭一起走。

    曹玉鳳沉吟了一下說，“我和玉蘭是堂姐妹，以前因為大伯母，走的很遠，現如今，沒了大伯母，他們兄妹沒人照顧，我和媽該幫襯的地方就該幫襯些?！?/br>
    秦少川直夸她們是好人，總是在人危難的時候伸出手。

    曹玉鳳笑，她們只是保存著本善之心，沒有落井下石，偶爾雪中送個碳而已。

    這一次，倒是沒有等著曹玉蘭，曹玉鳳和秦少川一起走的。也是趕巧，白鳳吟昨晚著了涼，有點發熱，今天沒有來學校。

    兩個人難得一起走，秦少川的話總也說不完，嘰嘰咕咕的，就像好久沒有說過話似得。他也不不知道為什么，每次跟曹玉鳳在一塊，他就特別想說話，覺得無論說什么，曹玉鳳都能理解。

    他和秦建設在很多事情上意見不合，為此很苦惱，只能向曹玉鳳吐吐苦水，若是跟白鳳吟說，她會無所謂地笑笑，告訴他，要聽大人的。

    他從不認為大人的話絕對正確，比方說在曹老師的事情上，秦建設處理的就不對。

    同行的一段路，很快走完。

    秦少川若有所失，不想就此離開?？墒遣苡聒P已經跟他擺擺手，朝岔路口走了。

    秦少川在路口站了會兒，只好回家。

    曹玉鳳在胡同口碰到了惠芹，惠芹是特意來找她的?；萸塾行┎缓靡馑奸_口，曹玉鳳畢竟還小，都是大人間的事。

    惠芹咬住唇，猶豫再三，說：“鳳兒，你能帶我去見你奶奶嗎？”

    這么快就要捅破窗戶紙了？

    曹玉鳳點點頭，“咱們現在走吧?！彼谇懊孀?，惠芹在后面跟著。

    惠芹穿碎花上衣，藏藍色褲子，衣服熨燙地平平整整，頭發也梳的溜光——她的頭發長長了些，能綁在腦后了，看她的樣子似得特意打扮過。

    到了董桂蘭門上，曹玉鳳叫了聲奶奶。董桂蘭從屋里迎了出來，“鳳兒，你好久不來了?！彼骋娏瞬苡聒P身后的惠芹，不動聲色。

    “最近忙一些?！?/br>
    董桂蘭撇嘴，“你一個小孩子忙什么?！?/br>
    “我教玉蘭姐怎么念書啊?！辈苡聒P揚起下巴，很得意的樣子。

    董桂蘭戳她腦門，“看把你能的，……玉蘭是你jiejie，本就該教的?！?/br>
    曹玉鳳笑，閃開身子，“這是惠芹?！?/br>
    惠芹趕緊叫了聲姨。

    董桂蘭點點頭，“聽說過，但是沒見過?；萸坌〗銇砦疫@老婆子門上所為何事？”

    惠芹不自在地掃了曹玉鳳一眼，“是有些事?！?/br>
    曹玉鳳很有眼色，借口要回家燒飯，便走了。

    董桂蘭把惠芹讓進屋，倒了碗水給她，等著她開口。

    惠芹也不是扭捏的人，當下把她看上曹明輝，和他私底下來往，并且有了關系的事說了。其實她不想這么快上曹家門，可是曹明輝去她家的事被謝秀娟看見了。

    那天，她去曹明輝家吃飯，多待了會兒就晚了。曹明輝怕她害怕，送她回家。

    家里的油偏偏沒了，沒有辦法點燈，曹明輝又回去拿，點上燈后，倆人你看著我，我看著你，中間隔著跳躍的油燈，好似兩顆跳躍的心。

    到底是誰先動的，惠芹事后怎么也想不起來。她拉著曹明輝，不讓他走，曹明輝本就耳根子軟，待了又待，直到了第二天早上。

    惠芹送他出門，偏偏碰上早起抱著孩子轉悠的謝秀娟。

    謝秀娟那嘴巴長得能塞進去一個拳頭，眼神幾乎能吃了惠芹。

    惠芹的頭皮陣陣發麻，她本想再等等，怕是經過謝秀娟一番宣揚，全村的人都得知道。

    她想了許久，覺得還是來找董桂蘭合適。

    董桂蘭向來不出門，別說她這個外來的，就是村里人，也很少與她來往?；萸劬桶阎饕獯虻搅瞬苡聒P身上，讓她代為引見。

    董桂蘭聽完，表情沒有任何變化。

    兒子喪偶，遲早要續娶，有的時候她會跟曹成念叨，輝哥兒那么爛的光景，又拖著三個孩子，哪家的女人肯嫁他。

    現在既然有人主動說要跟他過，她這個做母親也不會阻攔，只是有話得說在前頭。

    “輝哥兒有三個孩子，過門后，你能好好對他們嗎？”

    “我沒打算生，玉香三兄妹以后就是我的親生孩子，我若是對他們不好，您想怎樣都成?！?/br>
    “我一個老婆子能怎么樣呢，即使你不待見他們，我也不能把你怎么樣。只是人在做天在看，做的那些壞事遲早要還的?！?/br>
    “我流浪了那么久，很多事都看開了，如今能有一個男人真心對我，已經很知足了?！?/br>
    董桂蘭暗暗點頭，惠芹要比宋淑珍厚道。

    “你要嫁的是輝哥兒，只要他愿意，我這做母親的也不會反對?！?/br>
    惠芹頓時一喜。

    “不過，宋淑珍去世還不到一年，輝哥兒就續娶，村里人會戳他脊梁骨，還要委屈你些日子，婚事年底再辦?！?/br>
    “我不要辦婚事，只要您上門去我家提親，婚事定下后，我就收拾鋪蓋住到明輝家去?！?/br>
    董桂蘭輕笑，這么爽快的女人還真是少見。

    第二天，董桂蘭就親自拎著禮品到惠芹家提親，惠芹當場就改了稱呼。董桂蘭送了她一對鐲子當定親禮，那鐲子渾身綠瑩瑩的，一看就不是凡品。

    惠芹當下呆住了，曹家竟然還有家底。

    董桂蘭笑而不語，惠芹忙謝過，藏了起來，這對鐲子千萬不能給別人看到。

    “當年娶宋淑珍的時候只給了彩禮，你卻是彩禮、婚禮都不要，我曹家不是欺負人的人家，不會虧待你的?！?/br>
    惠芹的眼眶微濕，她現在突然想起曹玉鳳夸董桂蘭的話，她確實不是在奉承，而是實話實說，董桂蘭做事確實與一般的農村老太太不一樣。

    想她第一次嫁到的人家，婆婆恨不得把給你的彩禮都要回來，哪會出手這么大方。

    惠芹道：“我以后一定好好對明輝和三個孩子?！?/br>
    曹明輝上了惠芹門的事，早就被謝秀娟宣揚開了。曹明輝出工都不敢抬頭，每個人都來奚落他，說惠芹連黃明生都看不上，還會看上你帶三個孩子的么。

    曹明輝的心里想黃明生算個球，懶的拉屎拉尿都在炕上，他光景雖然爛，可是肯吃苦。再說了，那晚溫存的時候，惠芹明明白白告訴他，喜歡他。

    曹明輝忍受著各種嘲笑和諷刺挖苦的話，晚上回到家，還要面對三個孩子的質問。尤其的玉香，她大了，很多事都知道了，她問曹明輝是不是打算娶惠芹。

    曹明輝直到現在還沒有個主意，就算要娶，一分錢的彩禮都拿不出，怎么娶。

    曹玉蘭狠狠瞪著曹明輝，“媽死了還不到半年，你就要娶別的女人！”即使惠芹跟他們家要好，一旦要過門，性質就變了，孩子們就會在心里產生抵觸。

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    沒有食言，雙更了。