初九衣袖被劃破，臂膀上也有些血跡，但仍受得住。

    他道：“最后一回合，不要讓我?！?/br>
    公主在信上與他言，要助此人開起一家鹽鋪。雖然沒有多言其他，但他也知這該是公主那副身體原先的主人之托。

    瞧著公主日日跟在此人身邊，他唯有試探出此人真正的功力，才好放心。

    劍音貫耳，犀利寒光直擊面門，初九手上長劍哐當一聲掉落，才放了心來。

    “陳某甘拜下風?！?/br>
    “承讓了?！毙l封收起劍，睨著初九傷口道，“莊主還是去包扎一下吧，今日就到此為止?！?/br>
    “衛公子留步，你隨我去莊上取些鹽帶回去吧?！背蹙判Φ?，“你不知令妹幫了我多少，實不相瞞，我找此人已多日，如果找不到他，損失我都得自己擔著。令妹說是我的救命恩人都不為過?！?/br>
    衛封沒有推卻，隨他去了鹽莊，也想看看鹽莊內部。

    鋪面后便是兩進院落，工人有序抬鹽運貨，瞧見初九都喊東家。初九招呼賬房先生：“先招待一下客人?！彼麤_衛封道，“我回屋換一下衣裳?！?/br>
    很快，再回來時，他已拎著一捆鹽，交給衛云道：“還請帶回去給那小meimei，她可是我的恩人?！?/br>
    恰好賬房清點完貨來請示道：“東家，這次進的一千石都已入貨，您點一下，另一千石七日后便可到?！?/br>
    衛封就在一旁，聞有千石很是詫異。雖然這鹽莊開得不錯，但也并非是蕪州最大的鹽商，他早有過調查，一般進貨都不會上千石的進。

    他道：“莊主，我也對鹽有些研究，你這般進貨，又快盛夏，恐不好儲藏吧?！?/br>
    初九笑道：“非也，我自有消息?！?/br>
    這便是莊妍音安排他放的誘餌。

    初九忙完，道：“衛公子請坐，你不必擔心，我不會虧?！彼鋈幌氲绞裁?，“你方才說你對鹽有研究，衛公子不是武士么，怎會對商業之事感興趣？”

    “不過是防身的劍術罷了，我談不上武士?！毙l封道，“我亦是個商人，也正欲開家小小鹽鋪?！?/br>
    初九聞言，面色一時凝重，半晌未語。

    衛云在旁，笑道：“陳莊主，我們公子也是小本生意，蕪州這般大，不會開在這邊地界……”

    “倒不是我介意你開在這邊地界，實在是……”初九欲言又止，終是道，“令妹也是我的救星，那我不妨透露衛公子一二?！彼疽庑l封屏退左右，自己也屏退了下人，低聲道，“當今圣上要禁榷了?！?/br>
    離開后，衛封坐在馬車中，衛云坐他對面，衛夷架著車。

    衛云這才問：“公子，那莊主與你說了什么？”

    “周帝即將禁榷?！?/br>
    衛云一怔：“周帝一向不理朝政，消息可準確？”

    衛封雖無調查，但也相信消息是準確的：“若是不準，他也不必重金囤積這么多鹽?！?/br>
    衛云面帶急色：“那我們怎么辦？之前已算好了這筆買到鹽引的錢，眼下怕是再籌不出這么多黃金來了?！?/br>
    “陳莊主答應看在小衛救他一命的份上幫我辦下這鹽引，比你我預想的少了三千兩金，但他請我傳授他幾招凌刃劍法?！?/br>
    衛云如釋重負，這確實比預想中好了太多，但知道這劍法對主子的重要性，問：“您敬重寒老前輩，那您肯答應嗎？”

    “我拒絕了，但告訴他可以教他別的劍術，他頗感失望，會再考慮一二?！毙l封雖覺可惜，也清楚發展經濟對他來說是何等的重要，但還是不欲違背諾言。

    他四歲掉下懸崖那次，不是命大活了下來，是劍宗寒凌刃救了他，傳給了他這套劍法。他憎惡所有害他之人，卻也愿意用命去護于他有恩之人。

    衛云知道他個性，雖也深感惋惜，但終是不好勸說什么。

    不正是因為主子待他們這些下人好，他們才心甘情愿誓死效忠么。

    途徑鎮上集市，衛封挑起車簾，瞧見路邊攤位，忙道：“停車?！?/br>
    他下了馬車。

    衛云跟著下來，笑道：“您是想給小姐買珠花？”

    衛封正往一處賣燈的貨郎那去，聞言一怔，彎了彎唇：“我倒是忘了她沒個頭花，你去幫她挑一個吧，我為她買盞燈?！?/br>
    莊妍音正在北苑的桃樹下聽眾弟子給她講課，裝著一臉乖巧認真，對答如流，眾弟子都頗感欣慰。

    “還是我們教得好啊?！?/br>
    門童小壯早聽她吩咐，等衛封回來便告訴她一聲，這會兒過來道：“鈴鐺姑娘，你家義兄回來了?！?/br>
    莊妍音起身朝眾弟子們行禮，拿起案頭的書：“各位大哥，我先回去看看我義兄啦?！?/br>
    待她走后，眾弟子頗有幾分埋怨：“瞧瞧鈴鐺乖巧得，一絲也不敢得罪子朗，子朗教導女娃也忒嚴了些?！?/br>
    莊妍音直沖衛封院中去，衛夷瞧見她，冰山臉露出一個笑來，從懷里掏出一支桃木簪子。

    “小姐，這是屬下給你買的發簪，你瞧瞧可喜歡？”

    桃木簪跟她上次送給厲秀瑩那一支一樣，雕著一朵重瓣桃花。莊妍音歡喜接過：“多謝衛夷大哥，我喜歡，讓你破費啦，等我再長大點了，梳一個發髻就戴！”

    衛云過來打趣道：“我怎的沒見你買這東西?！?/br>
    “你們挑時，我拴好馬去買的，花的我自己的錢?！?/br>
    莊妍音心里感動，小說里的衛夷從來都是冷漠臉，沒想到只是外冷心熱。

    衛云道：“小姐，快進來，瞧瞧公子給你帶了什么禮物來?！?/br>
    莊妍音走進書房，一眼便瞧見了案上的燈。

    嶄新的青銅燈，既可以放托盤在屋內用，中部鏤空的亭臺里燃上燈芯又可以拿到室外，再也不怕風吹。

    衛封正換衣出來，系著腰間玄色束帶，瞧見她欣喜的模樣也是微微抿了抿唇。

    “拿回去吧，將那舊的換下來?！?/br>
    她瞧見桌上還有兩朵頭花，歡喜道：“這也是哥哥給我買的嗎？”

    衛封微笑頷首。

    “謝謝哥哥，我也有頭花啦?！彼龤g喜地抱住衛封雙腿，昂著頭沖他笑。

    衛封拿她沒辦法，也笑了起來。

    莊妍音是來聽衛封有沒有答應初九的消息的，到夜里也沒有瞧見衛封怎么笑過，便知道他沒有因為著急開鹽鋪而出賣老前輩的劍法。

    他果然對恩人都重情重義。

    就這樣過去兩日，初九得她的命令沒有傳來答應助他的消息，衛云才終于找上了莊妍音。

    她正在屋中給莊振羨寫信，全是大白話，落下最后一句“父皇，你為女兒爭點氣行不行”，聽到衛云敲響房門。

    “小姐可醒著，是在午睡嗎？”

    莊妍音收起信，打開房門：“衛云大哥，我在練字，是哥哥找我嗎？”

    衛云站在門外，笑了聲道：“是屬下有事想來同小姐說?！?/br>
    他同樣在等初九的消息，他們走的時候明明留了住址，只是兩日過去那宅子里的暗衛都沒有傳來信，主子雖然不說，但他知道主子也急。

    衛云將事情簡要說來，道：“所以我想來請小姐出出面，你童真可愛，那鹽莊莊主都說沾著你的福才撿得條命……”

    莊妍音就等著這一刻呢，義不容辭隨衛云去了城中。

    到了鹽莊，初九見到她連忙請她上座，在衛云的疑惑里笑道：“我們生意人，最信風水玄學，前幾日算命先生說我有貴人相助，能撿回條命，所以我十分尊敬這位小姐?！?/br>
    衛云便笑著與他寒暄，說起除了凌刃劍法，其實他主子別的劍術也十分厲害。初九一番猶豫權衡，在莊妍音的請求里才終于答應。

    “備上一千金，若是信得過陳某，明日便送到我鹽莊來吧?！?/br>
    衛云連忙道謝，又奉上些禮品，寒暄幾句后便與他道了別。

    莊妍音走前放下茶杯，敲了敲桌面。

    待他們走后，初九拿起盤碟，有莊妍音留下的信。一封給他的，一封給懷京的。

    初九展開信瞧，除了要跟這衛子朗打好關系，還叫他看好她的小金庫。

    ……

    莊妍音與衛云回了書院，兩人都很高興，但衛云仍怕主子怪罪他擅作主張，朝莊妍音道：“小姐先回去歇會兒，屬下去同公子說?！?/br>
    莊妍音乖巧地點頭。

    衛云去后山竹林里找到衛封，說完一切，最后道：“是屬下擅自做主了，若公子要責罰屬下都欣然接受?！?/br>
    衛封有些惱，沉聲問：“你讓小衛去求人？她都是如何說的？”

    “屬下不想讓公子多年的心血付之一炬。小姐說那日也是誤打誤撞，若是陳莊主真當她是恩人，就發發慈悲，幫您一次，她愿意去鹽莊做工報答這大恩。那陳莊主倒是說不用做工，讓您教他劍法時帶上小姐去便好，他夸小姐聰穎善良，也很喜歡有個這樣的meimei?！?/br>
    雖然事情解決了，但衛封還是責怪衛云擅作主張，并且聽他說那孩子是可憐巴巴求著人家的，心口便生起一陣疼惜。

    夜里，衛封正在凈房洗漱，他們歸來得晚，出去取齊了這筆錢。他聽到衛夷在喊“小姐來了”，又聽到那軟糯的童聲。他從浴桶中出來，擦凈后只穿了月色寢衣，回到房中卻沒有瞧見那小身影。

    正要叫衛夷來問話，他忽然聽到她熟悉的呼吸聲，環顧了一圈屋子，唯有那床帳是落下來的。

    衛封無奈彎起唇角，取來外衫穿上，幾步上前掀起了帳幔。

    小女童正在床上同她的頭發打架，那長發許是纏到她哪里不舒服，正在撩后頸的頭發，忽然對上了他眼睛，她一瞬間甜甜地笑了，想撲上來抱他，又似乎有些怕他。

    “哥哥，你不會生我氣吧？”

    “又要我哄你睡覺？”

    “不可以嗎？那我今晚還是回去吧……”她作勢要下床來。

    衛封輕笑：“為兄未說不可，你睡吧?！彼?，“小衛，你幫了為兄的忙，為兄應當謝謝你?！?/br>
    “兄妹之間互相幫助是應該的呀?！?/br>
    再說了，他以為他可以開啟私鹽帝國，其實她根本不會如他所愿，讓他在他們大周賺些養養兵的小錢已經是她的底線了。還有呀，那一千金可都是她的了。

    莊妍音笑起來：“哥哥，我好像長高了！”

    她站起身，那褲腿果真短了半寸：“你看，以前它都在我腳背的！”

    衛封微笑：“似乎是短了些?！?/br>
    莊妍音鉆進被窩里：“是哥哥把我養高的，哥哥，我今晚還要聽故事，等我睡著了你就把我抱回去吧，你伏案不好睡?！?/br>
    衛封頷首，他沒有講故事的能力，與她是一問一答，待她問起些故事后，他才有了方向講下去。

    萬籟俱寂，只有院外依稀的蟲鳴聲。

    被窩里的人已經聽得睡著了。

    衛封抱起熟睡的小人兒從梨樹下穿過，將她安頓到她的房間，替她整理衾被，望著這張五官精巧的小臉微抿起唇。