番外
武德六年，監欄苑。 “出大事了！” 隔壁床上傳來壓低了嗓子的驚呼，蕭遠睜開眼睛。 難得不用輪班，他今晚還想睡個好覺，但經驗告訴他，在深宮中生存，最重要的就是消息。 掌握了更多的消息，就以為著有可能比別人更早地躲過災禍。 蕭遠翻身起床，披著破敗的棉被，支著耳朵聽那人說話。 “你們聽說了嗎？東宮出事了！”那人是監欄苑里消息最靈通的幾人之一，平時嘴甜心狠，巴結地管事公公心花怒放，破格讓他去東宮門前掃灑。 這差事當真不賴，平日里出來進去指不定什么時候就見著太子殿下了，而且活輕還不用值夜，監欄苑里就沒人不羨慕。 他剛下了值，遠遠地瞧了一眼，東宮里人仰馬翻，幸好牽扯不上他。 他一路夾著尾巴溜回來，直到回了監欄苑，這才揚眉吐氣。 “任哥，怎么了，您倒是說呀！”旁邊有人急切地捧場。 “嗐，就那邊鋪位上那個，叫茂辰的小孩，他不是給太子殿下養著北邊進貢的狼犬嘛?！比胃缯f著，朝蕭遠的方向怒了努嘴。 蕭遠聽見熟悉的名字，心中突然一顫，他湊上來問：“茂辰？他出事了？” 那個叫任哥的嚇了一跳，黑燈瞎火的他還真沒看見那邊還躺著有人，把油燈提到跟前瞇著眼睛辨認了一會兒，任哥把心放回了肚子里：“你是蕭遠吧，我記得你和茂辰在一處當值？那你可走運了，幸好今晚你不在?！?/br> “到底怎么了？”蕭遠心里的不安尤甚。 蕭遠這人在監欄苑一向獨來獨往，任哥總覺得這人看不上自己，不過人家確實有本事，儲秀宮的姑姑偶爾能來一趟，給蕭遠送點東西。 任哥與蕭遠向來井水不犯河水，他巴結管事公公，蕭遠搭上儲秀宮姑姑的線，兩人不牽扯。 但是眼下蕭遠不僅主動湊過來聽任哥胡侃，還一副急切的模樣，讓任哥感覺壓了蕭遠一頭，心中暗爽。 確實，茂辰出事了，兩人同在東宮異獸司當值，蕭遠說不準也得吃掛落。 任哥嗤笑一聲，給蕭遠講明白了原委。 北邊郡縣給宮里上貢了兩條青背狼犬，正好太子殿下喜歡各色珍禽猛獸，陛下就大手一揮賞給了東宮，從監欄苑里隨便抽了些人過去養著。 蕭遠與任哥不同，他一點也不想見著主子，所以主動選擇整日與畜牲為伍。 太子李承灃每天玩鬧讀書根本沒工夫理這兩條狼犬，扭過頭就忘了，但今日不知怎得突然想起了，非要讓人牽出來自己親自降伏。 但是太子殿下有所不知，那兩頭狼犬兇狠一場，是獵場上能和野狼搏斗的品種，茂辰牽著狼一出籠子，那兩匹狼犬就飛了出去，一口咬傷了李承灃的小臂。 “嘶——” 有人倒吸了一口涼氣，忍不住問：“然后呢？” “然后？幸虧侍衛及時趕到，太子殿下那個唐家的玩伴也出了力，眾人合力將狼犬撲殺了?！?/br> 任哥坐直了身體，居高臨下地看了蕭遠一眼：“陛下震怒，我估計茂辰難逃一死?！?/br> 茂辰，要死了？ 蕭遠打了個寒顫。 在這深宮中，茂辰是蕭遠唯一的好友，偌大的異獸司中常常只有兩個活人，蕭遠就喜歡聽茂辰講他家鄉稀奇古怪的故事。 茂辰比蕭遠小一些，他是因為家里揭不開鍋了被賣進宮里的，對于他家那個偏遠的南方山村來說，能進宮似乎已是人生一大幸事。 哪怕是當太監，斷子絕孫。 茂辰說起斷子絕孫的時候，眼中總會閃過一絲落寞，雖然只是個不大的孩子，他也懂得這是什么意思。 每當這時蕭遠就會笨拙地安慰他，裝作感同身受。 蕭遠身上有個大秘密，每年太監驗身他母親都會托人塞銀子幫他糊弄過去。 蕭遠沒有故鄉，他就在這深宮中出生。 蕭遠好幾次都想把自己的身世告訴茂辰，但總是在最后一刻忍住了，因為母親告訴他一定要死守自己的身份，就當自己是個普通太監，一旦他的存在被皇家發現，等待他的只有死路一條。 茂辰對蕭遠從未隱瞞，是蕭遠對不住茂辰。 蕭遠深吸一口氣，久久不能平靜。 那兩條狼犬名字里帶著狼，但實則再兇也是犬，茂辰和蕭遠整日與它倆為伍，不至于摸不清兩條畜牲的脾性。 怎么就會突然發瘋，讓茂辰也拉不住呢？ 蕭遠心驚。 他想起茂辰早上說他在冷宮外面瞧見了幾株漂亮的花，沒人領沒人養就長在路邊，他打算鏟了去栽在他們干活的異獸司外面的空地上。 因為他總說蕭遠每天板著個臉都不會笑，人看見好看的東西自然就會笑了。 該不會，是因為那幾朵花吧？ 蕭遠想起偶爾聽母親講起前朝后宮爭斗，有人就利用些邪門的花草惹得宮妃養的家貓發瘋，沖撞了貴人。 這狼犬會不會是因為這幾朵花...... 蕭遠惶恐。 任哥說陛下震怒，茂辰難逃一死。 這樣，就是蕭遠害了茂辰。 往事走馬燈一樣在蕭遠腦海中呼嘯而過，一會兒是母親的叮囑，一會兒是茂辰的笑顏，他好怕。 蕭遠攤開兩只手，一只待變他自己，另一只代表茂辰。 茂辰比他年紀小，蕭遠曾經和他保證要照顧他。 蕭遠攥緊了拳頭，掀開被子跳下了床。 茂辰不知道一輩子隱姓埋名在宮中茍且偷生有什么意思，他活一天，她母親就多一天擔驚受怕。 蕭遠不顧身后的驚呼，漏夜動身前往東宮。 他曾無數次路過東宮巍峨的大門，同樣都是那個人的兒子，李承灃可以在里面錦衣玉食，而他只能和二十多個小太監一起擠在監欄苑臟臭的大通鋪上。 如果這就是他的命，他想要賭一把。 如果可以，用他的前途換茂辰一條命，蕭遠覺得值得。 如果失敗，左右他和茂辰都活不了，和朋友死在一處或許也不錯。 東宮外，大雨傾盆。 皇上信賴的崔公公正全權負責查處狼犬傷人事件的涉事宮人，皇上本人則寸步不離地守在太子李承灃的床前。 太醫院傾巢出動，各種補氣養血的藥材源源不斷地流入東宮。 蕭遠看了一眼，就閉上了眼睛。 他找到崔公公，坦白狼犬發狂是他的疏忽。 蕭遠說白天該他當值，他偷懶忘記給狼犬喂食，狼犬饑餓發瘋茂辰一人控制不住，這才驚擾了圣駕。 崔公公瞟了她一眼，正要命人將他拖下去關押起來，好巧不巧天上一道閃電劃過雨幕，短暫地照亮了蕭遠稚嫩的臉。 崔公公咦了一聲，貼近了仔細觀察。 越觀察，越心驚。 他讓蕭遠停留在原地，自己沖進了宮里稟報皇帝。 宮門在他面前打開又關上，蕭遠未能得見里面的半分景象。 他走近了兩步，撩開袍腳跪下。 雨越下越大。 露天野地里，他好像是唯一一個生靈。 崔公公一去不返，好像忘記了外面還跪著一個蕭遠。 夜半，蕭遠瞧見一隊侍衛扛著大棒向地牢走去。 宮里處死犯事的宮人，總是杖殺。 先前崔公公要講蕭遠與同案犯關押在一處，看向的就是地牢的方向。 茂辰要死了。 這個認知讓蕭遠肝膽俱裂。 他顧不得別的，他腦子里只剩下了一個念頭，茂辰不能死。 蕭遠放聲大呼，把頭重重地磕在地上，他高喊求陛下放茂辰一條生路。 一下，兩下...... 血水混著雨水從額前流淌而下，模糊了蕭遠的視線。 他的聲音傳進了殿內，李承灃虛弱地靠在枕頭上，疑惑不已：“外面是什么聲音？” 崔公公弓著腰答道：“是養那畜牲的小太監在求饒?！?/br> 李承灃像是聽到了什么臟東西，他皺起眉頭不耐煩道：“快把他拖下去，吵死了?！?/br> 旁邊，他的玩伴趕緊倒了一杯參茶遞給李承灃，他猶豫了片刻，還是開口道：“承灃，你別氣?！?/br> 李承灃愿意聽他說話，他呷了一口參茶停下來，示意對方有話快說。 “都怪我不好，非要見識什么是狼犬，這才惹出大禍。承灃你若是有氣就沖我發吧，他們小太監......也不易?！?/br> “你！”李承灃簡直氣急。 “嗐！”他重重地嘆了口氣，認命道：“待會父皇面前，你可千萬別說是你攛掇我要看那畜牲的，聽見了沒有？” 唐聿趕緊點頭。 皇上向來寶貝這個太子，李承灃生怕父皇會因此遷怒唐聿。 李承灃看向崔公公，不情愿道：“你去同父皇說說?！?/br> 窗外，雨還在下。 不知過了多久，一雙精美的皂靴停留在蕭遠面前，他強撐著理智向上看，崔公公正撐著傘站在他面前。 “陛下有請?！彼f。 蕭遠跟隨崔公公走進偏殿，他頭磕得暈乎乎的，膝蓋上之前被管事太監責罰留下的傷痕隱隱作痛，暴雨澆得他忽冷忽熱，只覺得隨時都要癱軟下去。 偏殿很暗。 蕭遠不知是陛下刻意不曾掌燈，還是他已經看不清金碧輝煌的內室了。 “抬起頭?！被噬险f。 蕭遠依言抬起頭，皇上端詳了許久，蕭遠額頭磕得青紫，但還是看得出父母的影子。 尤其，他的母親驚艷絕倫，哪怕只有一晚皇帝依然記憶猶新。 那是他大婚前的一晚，當時他喝醉了，不知走到了何處，遇上了他從未見過的美人。 宮中的女子，合該都是他的。 一夜之后，那女子飛快地逃離，皇上未曾知曉她的姓名，只在醉眼朦朧間記住了他的容貌。 皇上也曾動過心，但第二天就是他大婚的日子，他將迎娶他的皇后。 帝后二人年少時相知，經歷種種波折最終攜手，皇上不愿橫生枝節影響他與他的愛人。 那次春風一度就此擱置下來，皇上只交代了心腹崔公公替他尋找那個女子。 皇上點點頭，有人把蕭遠帶了下去，倒上熱水把他按進木桶里，里里外外洗刷徹底。 又有人進進出出，把蕭遠扒了精光，太醫模樣的人用銀針刺破了蕭遠的手指，一滴血落進碗中。 蕭遠被人牢牢按住，像待宰的羔羊一樣躺在暖閣的長幾上。 許久，鉗制他的人得了令放開蕭遠，給他換上整潔華貴的新衣，蕭遠又一次被領到皇帝面前。 “你叫什么名字？”皇帝問。 “蕭遠?！?/br> “你母親姓蕭？”他來了興致。 “是的?！笔掃h答道。 皇帝突然笑了，他踱步到蕭遠面前，蕭遠被人擺成跪伏在姿態，籠罩在皇帝高大身軀的陰影里。 “你怎么這般不知禮數？”皇帝笑著說。 他就像和藹的長輩一樣笑著，但蕭遠分明聞到了殺氣。 “朕的兒子，有些骨氣也好?！被实蹞u搖頭，想明白了一樣。 “可愿隨朕入宮？”皇帝問。 蕭遠停了片刻，像是在糾結，但他在瞬間已經做好了決斷。 “我付不起代價?！?/br> 帝后恩愛和睦，他們唯一的兒子是當朝太子，蕭遠若是硬要擠進去，恐怕死無葬身之地。 “哦？”皇帝終于掙開了眼，他像是第一次見面一樣，認真地打量了蕭遠一遍。 “皇子就是皇子，血濃于水，朕又如何舍得你流落在外？”皇上看上去更和藹了。 “朕聽說，你在為那個牽狗的小太監求情？”皇上話鋒一轉，說起了眼下。 “是，一切都因我貪玩懶惰，同茂辰沒有半分干系！”牽扯到茂辰，蕭遠再也繃不住故作從容。 皇上欣賞著蕭遠的失態，滿意道：“他是你朋友？” “是?！笔掃h承認。 皇上笑了：“一個太監，怎配和皇子當朋友？” 絕望。 蕭遠說不出話來。 “不過，”皇上又留下了轉機，“灃兒傷情不重，倒也不是不能開恩?！?/br> 蕭遠眼中的光重新亮了起來。 “朕畢竟虧欠與你，此刻倒也不好太過刻薄?！?/br> “只是以后，你就不要同這類人交往了?！被噬咸媸掃h規劃好了未來。 “你記著，今日是太子替你求情，你才有機會來見朕，若不然你和你朋友，今日都得死在亂棍之下?！?/br> “記好了嗎？”皇上問。 蕭遠點頭。 “記好了。太子殿下于奴才有救命之恩?！?/br> “唔?！被实刍瘟嘶问持?，“不要再自稱奴才?！?/br> “你同灃兒都是朕的孩子，將來要互相扶持才是?！被噬峡粗掃h懵懂的面孔，勾起嘴角。 “將來不管什么時候，你都要記著是灃兒救了你的命，你該盡心盡力扶持灃兒?！?/br> “你是個重情重義的孩子，對嗎？”皇上問。 蕭遠只能點頭。 “可曾認過字？”皇上問。 蕭遠搖搖頭。 其實他認得字，宮里總有些奴才識文斷字，每次遇上了蕭遠都厚著臉皮向別人請教，久而久之自己也認字了。 但他知道，皇上問的認不認字，不是簡單的認不認字。 “這可不行啊?！被噬贤现L腔感慨，“你是要匡扶大周百年基業的皇子，不認字怎能行？” “朕聽說南越大師輩出，朕要送你去南越好好學習，大周的未來就看你了?！?/br> 皇上拍了拍蕭遠的肩膀：“朕相信，你是個可造之才?！?/br> 就這樣，年幼的蕭遠第一次離開深宮，就要去往千里之外的遠方。 臨行前，蕭遠終于見到了讓他放心不下的茂辰，茂辰躺在監欄苑臟污的床鋪上，渾身是傷。 大白天，偌大的房間里只躺著茂辰一個干不了活的傷患。 蕭遠抱著他，淚流了下來。 “我要走了?！笔掃h說。 “去哪？”茂辰問。 “南越?！?/br> 茂辰知道那是很南很南的地方，比他的家鄉還要靠南。 “如果你路過我家，能不能幫我看看我父母？”茂辰祈求。 “當然?！笔掃h答道。 蕭遠同茂辰磨蹭到天色將晚，很快就要有人回來了，蕭遠也不得不走了。 他深吸一口氣，趴到茂辰耳邊，“對不起，我騙過你，我要跟你坦白一個秘密......” 茂辰瞪大了眼睛，他還不理解蕭遠這話意味著什么。 “好好活下去，我會回來的?！笔掃h鄭重承諾。 茂辰咽下一口吐沫，他很笨，他不知道自己能不能活那么久。 “要多聽，多想，宮里最重要的是消息，其次是人?！笔掃h把他琢磨出來的道理盡數交給了茂辰。 “一定要活下去?！笔掃h道。 “一定要活下去?！泵揭舱f。 猝不及防，蕭遠的年少時光就此結束，他帶著恐懼與疑慮，揣著頑強和希望，踏上了南下的征途。 那時的他還太年輕，他看不出皇帝的精心布局。到后來他才意識到，若不是皇上早就有心留茂辰一命，他根本等不到蕭遠的到來。 用一個可有可無的小太監，可以換來一個為大周皇室沖鋒陷陣的兒子。 經歷過無數次談判的蕭遠，終于懂得了人心的簡單與復雜，他不得不承認他一步一步被人引導去了別人想讓他走的路，但他無可奈何。 正如皇上看穿了他的本質，他一直是個重情重義之人。 ※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※ 啊~有點難受 下一章小太子x茂辰無責任番外預警，排雷兩人年紀差很大，年下，不排除人設崩壞的可能，李越宸第一人稱自嗨向，慎入