魯明有講了個故事。

    早年他云游四方時，曾被洪水困在一個小村子里，他年輕力壯，就留下來幫村民抗洪搶險。

    一起患過難的交情，魯明有曾經動過留在當地終老的念頭，他都開始尋思著找地方開醫館了。

    但是，天有不測風云，不知道從哪天起，村里的人一個接一個病倒了。病人上吐下瀉，水米不進，響當當的漢子拉不了幾次就站不起來了。

    最早，魯明有也沒放在心上，村里人不講究，吃壞了鬧肚子也是常有的，這回不過是人虛得快了點，但是老話說了，好漢擋不住三泡稀，何況又吐又拉，沒力氣也是正常的。

    等魯明有意識到不對勁的時候，已經太晚了。一夜之間好多纏綿病榻的村民咽了氣，第二天早上發現的時候這個人蠟黃蠟黃的，好像被什么東西吸干了身體里的水分，皮rou干枯著緊貼在骨頭上，就像死過多時的干尸。

    村里人以為是邪祟降臨，惶惶不可中日，爭相到村里唯一的一個破廟里求神拜佛，廟里的老和尚日日坐在堂中講經。

    沒過幾天，老和尚的小徒弟一推開門發現，老和尚一脖子吊死在自己的臥室了。

    村民像瘋了一樣，沒想到道行高深的老和尚也擋不住這邪祟，人們嘴上不說，心里早已斷了生念。

    只有魯明有不信邪，他半夜偷偷溜進老和尚的臥房，小徒弟被嚇破了膽，師父的尸身都不敢收殮，就讓老和尚大大剌剌地躺在地上。

    魯明有仔細查看尸身，發覺老和尚的眼眶深陷，嘴唇干裂，就像長途跋涉的旅人。

    魯明有心中大駭，繞到里屋，老和尚的床邊，排著一排滿滿當當的恭桶，全是和那些病死之人一樣的排泄物，稀得像水一樣。

    老和尚果然不是被邪祟奪了命，他是染了病，自己不堪折磨和驚嚇，自盡了。

    既然不是天罰，那就有的治，魯明有翻遍了醫術，試驗了幾十種方子，終于找到了能治療這種怪病的良方。

    但在這之前，村子里的怪病已經被控制住了。

    魯明有跟村里掌事的老人賭咒發誓，用自己的項上人頭擔保，讓老人出面發話，勒令村民們人人都待在家里 ，連求神都不許去。

    村里所有人都是吃的村口那口井里的水，世世代代從來沒出過岔子，只有魯明有懷疑那水有問題。

    先前洪水的時候，地上的積水曾倒灌進井里，打那以后，井水就不復曾經的甘潤。但村里人相信這口老井養育了他們世世代代，怎么也不肯放棄那口井，哪怕井水略微有了些異味，他們也不過是燒開喝了。

    魯明有說動了幾個幫手，每天天不亮就動身去鄰村打水，一桶一桶挑回來倒進各家各戶的水缸。為了勸說村民放棄村里的那口老井，魯明有不知廢了多少口舌，出了多少力氣。

    但好在，得了病的人漸漸痊愈，村里新發的病患逐漸減少，人們才漸漸意識到，怪病竟然真的和吃水有關。

    后來，村里用繩子吊著瘦小又水性好的孩子，潛進老井下面，拿竹籃子撈了半天，竟然撈出來幾只腐爛的家禽。

    原來發洪水時，不僅積水倒灌進了井里，連帶著淹死的禽畜也被沖進了井里，泡在水里逐漸發爛發臭。村里人無知無覺，一直喝的是這些死尸的尸水。腐壞生疫病，暗無天日的井下，陰暗潮濕中污穢叢生，悄悄孕育出了病魔，從祖輩起一直護佑著村民的老井，一朝成了奪命的瘟神。

    聽到這，唐聿唏噓不已。

    魯明有眼神閃躲地偷偷看了蕭遠一眼，又低下了頭。

    “這次京中患病之人地癥候和那小村子的人很是相像，前陣子突降大雪恐怕也有不少生靈罹難，若是有禽畜的尸體污染了京中的水源，也是有可能的?！濒斆饔锌偨Y道。

    “聽你說那些村民是因為喝了不潔的井水才發病的，那這病會人人相傳嗎？”蕭遠問出了關鍵。

    若只是飲水不潔引發的怪病，那只要更換水源就可以控制，那村子當年死傷慘重只不過是因為前期不知病從何起，一味的求神拜佛，這才耽誤了時間。

    “我說此病怪，就怪在這里。尋常吃了不干凈的東西發熱拉肚子，也是有的，但是從來沒有像這病一樣，發了病的人能把病氣過給好端端的人，哪怕那人從來沒喝過井水?！濒斆饔姓f。

    “那寺廟里的老和尚，為了修為向來只取朝露煮茶飲用，本不會接觸污濁井水，可他為病患開壇講經，整日坐在病人中間，也就被過上了病氣，一命嗚呼了?！?/br>
    “那依你看，此番京中疫病，同那村子是同一種病癥嗎？”唐聿問。

    “八成?！濒斆饔袥]有把話說死，這是他做郎中多年的習慣了，但是能說到八成，就代表著他心里幾乎認定了。

    “京城不像你那個小村子只有一口井，且不說各高門大戶院子里都有自家的井，就是平民百姓也是城北城南各有好多井，若只是吃水問題就能讓全城各處都有人患病，倒也不太可能?！碧祈菜妓鞯?。

    “這么看來，還是病氣能過給別人，有人喝了污染的井水得了病，他又傳給了身邊的人，這樣一傳十十傳百，恐怕很快就會傳遍京城?！碧祈渤谅暤?。

    “或許也不一定是井水，甚至不一定是水，按魯先生所言，只要是禽畜尸體污染過的東西，又有人入口，恐怕就會患病?！笔掃h沉默了半晌，聽完魯明有的故事也沒有急著發言，而是深思熟慮之后，一陣見血的指出了唐聿的盲點。

    唐聿被魯明有的故事吸引，先入為主地以為一定是飲水不潔引發的疫病，但其實，水只是讓人患病的媒介，真正害人性命的其實是腐爛的禽畜尸體上生出的病氣。

    蕭遠一句話，讓唐聿恍然大悟，京中不比小村子，沒準根本不是水的問題，若是他就此派人風風火火地排查京中的上百口井，說不定要無功而返，而且還延誤了防疫的時機。

    想起蕭遠書房桌案上常年堆放各種奏折，上到軍機大事，下到邊遠水患，蕭遠每天就在各種焦頭爛額中打轉，早練就了一顆七竅玲瓏心。

    唐聿佩服。

    “現下當務之急，一是排查病源，二是嚴令京中人口減少接觸，三是散發防疫藥物，這樣沒問題吧？”唐聿總結道。

    他身為禁衛軍統領，應確保京中安全無虞。瘟疫肆虐，民不聊生，逃不掉是唐聿得責任，他得時刻繃緊腦子里得那根弦，趁著疫情還未徹底擴大的時候一舉控制事態。

    “為今之計，只有這樣了?！笔掃h點頭。

    見蕭遠和唐聿兩人把目光投向了魯明有，他又開始惶恐了起來：“這……老夫的良方是為當年村子里的瘟疫所撰，不一定能確保對這次的疫病依然對癥啊?！?/br>
    “你既有八分把握，我們就得著手干了，時間不等人?！碧祈泊叽俚溃骸斑@回，不光是我，京城所有百姓的生死都壓在你身上了，你不能掉鏈子?！?/br>
    “這……這……”魯明有不知怎么回事，自己明明是收拾行裝準備跑路的，卻不明不白地被唐聿和蕭遠威逼利誘，扛起了拯救京城百姓地重擔。

    魯明有已經老了，他所有的銳氣都在年輕時耗盡了，現在的他已經不是那個為了證明自己的猜想和全村人對著干，一擔一擔地挑水把肩膀磨得滿是血泡的魯明有了。

    但是，不知道為什么，他還是應下了唐聿的吩咐，可能就像唐聿說的，他是個醫者。

    定下了接下來的行動方針，唐聿和蕭遠就要各自出門去，唐聿要去調動部下，制定具體的安排，而蕭遠要去政事堂和各部長官通氣，盡力在朝中給唐聿爭取最大的支持。

    臨到出門，蕭遠好像突然想起了什么，轉身看向魯明有。

    這一眼或許太過鋒利，魯明有原本正起身相送，冷不丁被蕭遠嚇得一屁股又坐回了他散落著各種細軟的床上。

    魯明有眼神躲閃，像是心里有鬼。

    “你說的那場瘟疫，聽來慘烈非常，為何本官未曾聽聞？敢問那小村子名叫什么，地處何處，縣志上可有記載？”蕭遠起疑了。

    聽蕭遠仍在追問那次疫情，魯明有好像又有了底氣，趕緊站起身來回應道：“是江陵縣下面的一個小村子，地處偏僻沒什么名氣，村名叫冷水溪村?！?/br>
    魯明有正視著蕭遠的眼睛，怕他懷疑，特意補充道：“此事出在武德十二年前后，縣志上應有記載，大人若是不信，可以派人去查?！?/br>
    “不必了?！笔掃h輕笑：“這次瘟疫還要仰仗魯先生，本官怎會懷疑您呢？”

    唐聿已經離開了，小藥童還在前堂不敢過來，昏暗的屋子里，只有蕭遠和魯明有在安靜地對望。

    魯明有的出現像是上天安排好的，專門來拯救京城危難，但是蕭遠半生所遇多是困境，他向來不信天道會站在他這邊，是以，蕭遠對魯明有總是難以放下心來。

    尤其，魯明有在面對他時，遠不如面對唐聿那般自如。

    這份僵硬很好解釋，或許是魯明有同唐聿一早就相熟，或許是唐聿為人不拘小節更可親，或許是蕭遠身份太高讓他惶恐，總之，魯明有面對蕭遠有一萬種理由可以表現得不夠輕松自如，但蕭遠仍然覺得怪異。

    魯明有好像在怕他，但蕭遠自問并沒有對他做過什么值得驚恐的事。

    許是蕭遠在民間的名聲已經差到這般地步了，不僅小兒只啼，大人見了他也大氣都不敢出。

    魯明有的回復確實滴水不漏，蕭遠也只好笑著走出房門。他曾去過魯明有所說的寒水溪村，但他不過在那里停留了幾日，也聽人說過那地方洪水之后起了疫病，死了些人，同魯明有說的八-九不離十。

    方才魯明有在講故事的時候，蕭遠就隱隱猜測那個村子就是寒水溪村，所以離開時他特意落后唐聿幾步，等他走遠了再折回來詢問魯明有，果然如他所想。

    唐聿沒想起來問那個村子的底細，蕭遠也樂得不提醒他，因為魯明有或許是曾在寒水溪村常住的故人，蕭遠不想引起不必要的麻煩。

    畢竟，幾天前，他才掏心窩子一樣同人說起過自己的來路。

    那時他說的是，江陵縣寒水溪村。

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    蕪湖，唐聿錯過了重點