他們兩人交談的聲音極輕，像是怕驚擾到什么人。重重的腳步聲砸在樓梯上，肖拿著兩個碩大的旅行包從樓上走了下來。因為低著頭，他的長發散在眼前，康尼看不清楚他的表情。

    在來到一樓時，高大的男人緩緩地向康尼二人的方向扭過頭，再慢慢地收了回來。在未發一言的情況下，他繼續向前走去?？的嵋Я艘а?，跟莉莉說了一聲“等我一下”，隨即追了上去。

    “肖先生?！笨的峤辛藢Ψ降拿?。男人回過頭，康尼只能看見他的下半臉，無法窺探全部的面目表情。一種可怕的威壓感沖著他兜頭罩了下來，他知道自己如果說錯了話，這個人會在瞬間把他撕碎。

    “我們會一直守在這里的。所以，”康尼深吸一口氣，“請你一定把他帶回來?！?/br>
    男人沉默著，許久之后才低低地說了一句：“……謝謝?！?/br>
    他的聲音已經全啞了?？的峥粗?，覺得自己在看一頭泣血的野獸。

    ……

    發生在尤金身上的變故不在任何人的預料之內。

    自從那天在工坊中忽然倒下，尤金的身體狀況便迅速地急轉直下。面對難以溯源的內出血和多臟器的連環衰竭，對癥療法被用到了極限；窺鏡一次次的縫補尤金體內的出血點，輔助的機械逐漸代替著他自主的器官。然而這些無法判斷病因的洶涌癥狀讓燧石城最大的醫院都束手無策，在幾乎進入絕境的現在，肖決定把尤金帶回到醫療水平最高的綠星去。

    尤金病重的消息傳得很快。得知他的現狀，約書亞直接從長明星借調了一艘私人救援艇，好無縫地將人從長明星的醫院一路送往科爾諾瓦。肖短暫地回家拿了兩人的衣服用具，旋即跟著早已無法行走的尤金一起上了艦船。

    尤金躺在固定好的病床上，隨行的醫務人員將連接著他身體的儀器一一鎖死，避免躍遷時產生意外。他們告訴肖，這樣的航程對正常人的身體都負擔很大，要做好最壞的準備。

    肖坐在尤金的床邊，沒有說話。在他身邊，尤金的臉上罩著氧氣面罩，身上的被單蓋住了他被割開的身體和密密麻麻的管線。面對著肖的沉默，尤金將沒有被固定的右手緩緩抬起來，用食指輕輕地，很小幅地觸了觸肖的額頭——這樣的動作對他來說已經很吃力了。

    肖有一瞬沒有動，之后才慢慢把他的手握著，抵在了自己的額頭上。這樣不行，尤金想，這樣我看不到他的臉。

    “……看看我?！?/br>
    出口的音節只剩下輕不可聞的氣聲，幾乎被全數遮罩在了氧氣面罩之下。然而肖還是聽懂了他的話。生化人抬起頭來看著他，眉頭微微蹙著，嘴唇閉得很緊。

    尤金看著眼淚積聚在那雙灰藍色的眼睛里，再無聲無息地落下來，一點點浸潤他的手指。

    他們都不說話。他還沒想好要說什么，也許肖也是一樣。尤金想要對著肖笑一笑，但在這樣的場景里，那看起來可能會像是道別。

    老實說，他對自己的現狀依舊毫無實感。他在生死線上走了太多次，每一次都被恰好地退還回來，像是某種被死神嫌棄的殘次品。難道這就是他的結尾嗎？尤金覺得難以置信。毫無緣由，毫無預兆，在一個天氣正好的日子，他就此病倒，然后再也無法醒來？

    不會的。他毫無芥蒂地寬慰著自己，不會的。他會好起來的。他們會查明他的病因，像之前的每一次一樣治好他。也許他會留下個什么后遺癥，以及更多的一些疤痕，但是他會好起來的。他會記得肖的眼淚，然后在日后合適的時機用這件事取笑他。

    ……又或許他不應該再提起。因為現在的肖，看起來真的很害怕。

    尤金拒絕去思考那個反方向的可能性。他用了很大的力氣回握肖的手，這樣對方才能勉強感受到他。艦船的引擎慢慢啟動，尤金將目光轉回到頭頂之上的光源，再慢慢地閉上了眼睛。

    希望在一覺醒來之后，一切就都恢復原狀了吧。

    ……

    回到科爾諾瓦之后，尤金在白塔總醫院待了三天，然后又經歷了一次轉院。

    轉院的決定是女將做的。已經過了花甲之年的諾爾斯在慢慢淡出政務，卻一直記得自己最出色的學生。頭三天里，全聯盟最好的醫務團隊集結在了科爾諾瓦，卻依舊無法判斷究竟是什么造成了尤金的異狀。面對這樣的情況，女將派人將尤金送到了生命學會名下，一所由先驅者負責運作的特別醫院里。她有一個隱隱的，并不樂觀的預感，亟需向那里的人求證。

    而她的預感最終被證實了。

    病房中，尤金在安靜地睡著。那個她曾經見過一面的人形遺產微微地駝著背，一動不動地守在尤金的床邊。她走上前，在那個名為肖的生化人肩上拍了拍。對方抬起頭看著她，然后緩慢無聲地跟著她起身。

    空無一人的走廊上，諾爾斯要說的話忽然變得很難出口。這實在有些難以想象，因為她出于自己的立場，已經一次又一次地宣告了太多人的死訊，甚至還命令過他人為了某個目標獻身。

    但是現在在她面前的帕爾默，早已不是她麾下的軍人。

    ……他是一個有著自己的生活，為他人所愛所念的，普通人。

    諾爾斯看著面前的生化人?！罢跉⑺浪牟皇鞘裁醇膊?，是他當年許愿的代價?！彼f。