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一排排燈火通明的水泥盒子，以及手臂一般猙獰地伸向天空的腳手架。巨幅的數維電子投影堆疊在一起，變幻的彩色燈柱從中心向外探照而去。尤金和身邊的生化人互相對望一眼，知道他們來到了目的地。 從飛行器上下來，迎面而來的是震耳欲聾的樂聲，鼻端是一種潮濕綿長的化學氣味。矗立在他們眼前的是一座為了慶典而特意修建的小型城市，數十萬受邀觀禮的觀眾從各地趕來，成為那些水泥盒子里暫時的住民。他們在流光溢彩的夜色中交談，大笑，癡人一般起舞。 這一切仿佛都在打消尤金的疑慮——這是一個祭典，一個祭典而已。 然而讓尤金無法忽視的，是這個城市邊界上樹立起的一道又一道高墻。它們有著無害的透明表象，尤金卻對它的本質知根知底。 這和角斗時用來隔離場地的障壁是同一種，能夠隨著設定者的意愿隔絕聲音，屏蔽信號，難以擊碎，難以逃離。只要一個輕易的指令，這透明的外墻便能變作濃黑，毫不猶豫地困死墻內的人。 尤金向肖遞了個眼色，兩人一起向著通往這座“內城”的關卡逐漸靠近。有一群撒格朗本地的年輕人正和管理出入的守衛理論著，看樣子是沒有抽取到邀請函，卻依舊想要提前進場。 “這城里面還有這么大的地方呢！”擁有著漂亮機械花臂的女孩不服氣地指向了城內：“就算沒有免費的住宿，我們自己出錢住旅館總可以吧？” “很抱歉，城內沒有旅館，這也不符合我們的規定……” 被守衛冷漠地拒絕之后，這里的沖突眼看著就要升級。一種細微的違和感泛上來，尤金最后看了這群人一眼，將頭轉向了另一邊。透過透明的外墻，他仔細地望向了通往祭典城市最中心的主干道。 他在數著他面前的行人。 一，二，三……四十六，四十七。 在短短的數十秒內，已經有四十七人自他眼前經過。而在這四十七人內，只有四人的身上可以看出身體改造的痕跡，卻足有三分之二的青少年和老人。 撒格朗的身體改造率應該在百分之七十左右，平均人口年齡則在三十上下。就算他眼前所見的樣本是個大大偏離實際分布的離群值，也足夠讓他警醒。 尤金眉間的褶皺愈發深刻了一些。他覺得自己馬上就要找到那個答案了，那個可以解釋一切不合邏輯之處的答案 四散的斑點連成血線，一個可怕的猜想忽然自他的腦海中浮現。 他想起了服用所謂秘藥的要求。 ——面臨瀕死的絕癥，但不曾接受過身體改造。 青少年和老人正是惡性基因病和退行性疾病的多發人群；他們雖然身患絕癥，身體改造卻對這群人無效。 “……觀禮的名額不是抽選的?！?/br> 尤金喃喃道。 “被關在這城里的，都是服過藥的人?！?/br> 尤金往后退了一步，喉結滾動了一下。徹骨的寒意讓他如墜冰窟，在溫熱的夏夜里生生地打了個寒戰。 ——但是怎么可能？撒格朗政府怎么可能知道誰服過藥？遺產樣本明明是由聯盟散播的。 ——還有剎那……剎那…… 那個孩子也是受邀的人之一。 …… “你們是說師父吃的那種藥嗎？” 青年的眼睛還腫得厲害，啞著的聲音里帶著一種針對尤金的，柔軟的怨懟。他一邊抽吸著鼻子，一邊低頭低聲說：“我也吃了。因為師父說很好用……” 像是有誰在尤金的膝彎后狠狠地抽了一棍，他將手撐到邊桌上，稱奇于自己竟然還能扯出一個勉強的笑容：“……你的藥，是從誰手里拿到的？” “我的？”剎那絞了絞自己的雙手?！笆钦娜税l給我的啊。就一年多之前的事?！?/br> 撒格朗政府…… 一重重嵌套，根本無法厘清的展開壓折了尤金的脊梁。他的腦海里閃回了無數繁雜的可能，到最后卻只能抬起頭來，看向剎那明亮的棕色眼睛。 所有的陰謀拋開不論，站在他眼前的，是個只有二十歲的孩子。 天真，善良，瘦弱，聰明。喜歡撒嬌，不合時宜，常常愛哭，卻怎么都不能說是個不好的孩子。 ——他知道自己的命運嗎？ ——他知道當他能夠如常人一般站在陽光下的那一刻，就是他的死期嗎？ 尤金緩緩地吸了一口氣，抬起手遮住了自己的眼睛。在無力之余，他感受到了一種深深的，深深的憤怒。 等終于壓抑住了胸口那近乎腐蝕的情感，他才放下了手。 “剎那?！?/br> 尤金叫出了對方的名字。剎那驚詫地發現，尤金先生在瞬間啞了嗓子，金色的眼睛也泛了紅。明明是能夠面不改色拒絕他的男人，此時的表情卻正目視可見地軟弱下來。 “明天的祭典，可以不去嗎？” 這是太過溫柔的聲音，是他在先前想象過卻未曾得到過的對待。不僅如此，尤金先生一邊望著他，一邊補充著像是美夢一般的句子：“既然是你第一次出門旅行，我們不如去更遠處的地方看看。你去過聯盟嗎？我知道一個地方，有著銀灰色的沙灘和粉紅色的海水，非常漂亮?！?/br> “我像你這么大的時候，非常喜歡星空和宇宙。你愿意的話，我可以帶你去看少有人能去的小行星帶?！?/br>