“越人姜氏，昔年在越國亡國之后，曾設法復國?！表椨嗟?，“這你想必是知道的?！?/br>
    姜恒說：“從前我不知道，但現在知道了?！?/br>
    項余說：“越女姜昭與其妹姜晴先是求助于郢國，其后求助于雍國。當時越太子勾陳，遠走塞外，出長城，來到汁瑯面前。那時，越人耿氏，也即你的父族，還在汁家麾下，乃是四大家之一，耿淵是耿家的獨生子?！?/br>
    “嗯，”姜恒想了想，說，“后來姜晴嫁給了汁瑯?！?/br>
    “先說姜昭，”項余說，“公子州對她一見傾心，希望郢國為越地復國，但本國陛下呢……權衡利弊，沒有答應，姜昭便走了?！?/br>
    “那時候她多大？”姜恒聽著自己母親的往事，有種奇異的感覺。

    “十四五歲罷，”項余說，“記不清了，我的族兄公子州，當年也只有十六?！?/br>
    姜恒點了點頭，說：“后來我娘在雍國待了不少時候?！?/br>
    “是啊?！表椨嗾f，“汁家起初答應勾陳，也即現在名喚界圭的大刺客，讓越人王族與姜家留在落雁，屆時將幫助他們復國。但汁瑯他騙了界圭，娶到姜晴后……”

    “是這樣嗎？”姜恒說，“他欺騙了越人？”

    項余眉毛一抬，說：“聽說的，真相不可考。都說汁瑯騙了他，既沒有出兵幫他復國，也沒有以王族之禮待他……”

    姜恒想起界圭曾經的話，說：“我倒是覺得，界圭是心甘情愿的?！?/br>
    項余沒有爭論這點，點了點頭，說：“姜昭本來被安排，嫁給汁琮。若當年這么安排，你就是汁琮的兒子，如今是太子了。聽說她當年寧死不從，揚言若國不得復，便自刎以謝故國?！?/br>
    姜恒好笑，說：“那我就不會出生了?！?/br>
    “最后是耿淵娶了她?！表椨喑錾竦?，“公子州學成后，追著她去了越地，她……其后你都清楚了?！?/br>
    議論別人父母，乃是很失禮的事，項余說到這里就打住了。

    姜恒說：“后來也許因為有了我，當年的執念，也慢慢地，都放下了罷?！?/br>
    接著，項余做了個出格的舉動，搭著姜恒的肩膀，把他摟向自己。

    姜恒馬上道：“項將軍，您喝多了?！?/br>
    “聽著，”項余說，“我沒喝多，聽清楚了?！?/br>
    項余正色，湊在姜恒耳畔，極小聲道：“姜大人，聽清楚了?！?/br>
    隔壁包廂內，耿曙始終注意著姜恒與項余的動向，本來看姜恒始終在聽項余說話，就有點不舒服，及至見項余動手摟他，終于坐不住了。

    “去告訴他，”耿曙朝魁明吩咐道，“安分點?！?/br>
    魁明聞言起身，先是出了包廂門，再往外去，繞過樓梯，去項余的包廂。

    姜恒卻神色凝重起來，只聽項余氣息里帶著很淡的桃花酒氣味，并非喝多了逾矩，而是借著酒意，朝他低聲說。

    “郢國的王族，沒有一個是好人，都是吃人不吐骨頭之輩?！?/br>
    姜恒抬眼注視項余，項余說完這句話后便放開了姜恒，朝他做了個惡作劇的表情，笑了笑。

    魁明推門進來，項余卻抬手說：“知道了，言行舉止，一定注意?！?/br>
    這時候，耿曙臉色陰沉，侍從上來換過食盒，收走沒動過的碟子。

    耿曙倏然抬眼，望向那侍從。

    侍從一邊收拾，一邊與扮成姜恒的耿曙對視。

    “我是來殺你的，”那侍從笑著說，“大人，你還有十二個時辰可活了，好好去過……”

    接著，只見“姜恒”動作之迅速，猶如裂過天際的一道閃電，出手！

    朱雀宮中，臺上臺下，頓時大嘩。只聽一聲震響，侍從的身體刷然從臺上飛出，被耿曙飛身旋腿，踹中胸膛，在半空中鮮血狂噴，摔下了三丈高的大廳中！

    剎那觀戲臺下大亂，魁明馬上反應過來了，吹了聲口哨。

    耿曙沒有追下去，而是果斷扯下包廂簾幕，到得姜恒與項余身邊。

    這個時候去追，極有可能中了對方的調虎離山計，只見耿曙伸手一揭，卸去偽裝，露出真容，項余則馬上起身，前去吩咐侍衛，封鎖整個朱雀宮。

    “走！”耿曙牽著姜恒的手，從另一側門內出去。朱雀宮中亂作一團，那殺手已不知去向。

    姜恒快步下樓梯，說：“看見他往哪個方向逃了沒有？”

    “沒有！”耿曙脫了袍子扔開，現出里頭一身黑色的夜行服勁裝，說，“你們拉拉扯扯，在隔壁說什么？”

    姜恒道：“真沒說什么……現在是問這個的時候嗎？快追！”

    讓殺手逃跑，也是姜恒計劃中的一環，耿曙卻在樓梯上站住，握著姜恒的手不放，固執道：“你不說，我就不追了?！?/br>
    “追出去再慢慢和你說！”姜恒快要求饒了，焦急之情溢于言表，卻忘了他穿著女裝。

    耿曙忽然一笑，抬手一刮姜恒側臉，說：“逗你的?！?/br>
    兩人出朱雀宮，沒有遭到攔阻，耿曙打了個唿哨，等在朱雀宮外的海東青馬上降了下來，繼而一個盤旋，朝城中東北方飛去。

    耿曙翻身上馬，把姜恒拉了上來，兩人共騎一匹項余已準備好的馬，馬蹄上裹了棉布，沿著長街而去。

    姜恒摟著耿曙的腰，不住抬頭看，耿曙知道他擔心，說：“沒跟丟?！彪S手在自己腰前姜恒的手背上拍了下。

    姜恒忽然察覺，耿曙這身刺客夜行服十分貼腰修身，襯出他的肩背與長腿。

    就像當年他見趙竭之時的印象，如今耿曙已是個與趙竭相仿的男人，而不再是少年了。

    姜恒：“當心點！別撞上東西！”

    “駕！”耿曙道，“我的騎藝就這么爛？你侮辱我！快認錯！”

    耿曙又兩腿一夾馬腹，他的騎技是在南北方嶙峋山麓中練出來的，馭馬上個城墻屋頂乃是家常便飯，在江州暗夜里穿街過巷如履平地。

    “好好，”姜恒改口道，“你是天下第一，你最了得，你這么了得，沒我什么事了，我還是回宮睡覺怎么樣？”

    “那可不行，”耿曙還有閑心思與他你來我往地逗趣，“沒有你在身邊，我就不是天下第一了。要有人親眼看見，耍威風才有意思，是不是？”

    第137章 教坊司

    耿曙帶著他夤夜追敵, 實在是太冒險了，但把姜恒交給任何一個人他都不放心，只能把他帶在身邊。

    最后, 海東青在一棟三層高的建筑頂上停了下來。

    “怎么還沒來？”耿曙回頭, 見項余等人還未追上來，實在很煩躁。

    這處距離朱雀宮不遠, 就在南明坊邊上，木樓一面臨河, 傳來嬉笑聲, 較之朱雀宮輝煌燈火不同, 四面打的燈籠漂亮卻不刺眼，整座小樓籠罩在朦朧的燈光里。

    “進去看看, ”姜恒開始攛掇他了，說, “天下第一, 你怕什么？”

    耿曙方才出手試了那殺手，知道對方還是有幾分本事的, 只是毫無防備，挨了他全力一擊, 才如此狼狽，眼下他絕不能將姜恒放在院外，自己進去查探消息。

    但干等著也不是辦法, 萬一殺手負傷再逃, 恐怕就追不上了，時間拖得太久，唯恐生變。

    姜恒已拖著耿曙的手，朝院墻跑去。

    耿曙色變道：“不行！等等！”

    “哎呀來了??！”院外馬上有婦人笑道, “怎么這時候才來？”

    姜恒笑道：“都是他，讓我好等?！?/br>
    “快進去?！眿D人看見姜恒女孩打扮，乃是人間絕色，以為是樓里出去招攬客人的女孩，示意他趕快入內，帶人去喝酒。

    這下被人撞見，耿曙恐怕引人警覺，只得走在姜恒身后，快步入內。

    錯身而過時——

    婦人：“？”

    婦人見耿曙所穿像是貼身的武服，沒看清楚是夜行裝，姜恒又半擋著，眨眼間兩人已混了進去。

    “你認識她？”耿曙說。

    姜恒茫然道：“不認識，打個招呼不行嗎？也許夢里見過？”

    耿曙：“……”

    姜恒拉著耿曙，朝前院花園里一躲，兩人藏身進了夜色。

    “那間房?！惫⑹锸疽饨憧错敇亲顤|邊，臨河的房間，此刻海東青正停在屋檐頂上。

    姜恒摟住他的脖頸，耿曙一手撈住屋檐，哪怕身上帶了個人，亦如御風神行般，輕輕巧巧翻了上去。

    “這究竟是什么地方？”姜恒問。

    耿曙一手按著屋檐，側耳傾聽，整個三樓的聲音實在太嘈雜太吵了。姜恒又聽見底下傳來年輕男子的呻吟、女孩子的笑聲、少年的求饒，耿曙當即面紅耳赤。

    “教坊?！惫⑹锏吐曊f，他開始覺得今夜帶姜恒來這兒實在不是好主意。

    姜恒瞬間也懂了，沒來過官教坊，總知道是個什么地方。

    燈紅酒綠，郢國朱雀宮一側的教坊司乃是天下有名的煙花之地，姜恒極少接觸到人間煙火，當真大長了一番見識。但他不敢亂動，只跟在耿曙身旁，好奇地東張西望。耿曙單膝跪地，辨認屋頂下房中傳來的聲音，都被尋歡作樂之聲蓋住了。

    “聽不見，”姜恒說，“太吵了?！?/br>
    耿曙發現隔壁房沒人，當即心生一計，在屋頂上解開夜行服上裝，赤露半身，將上衣搭在腰間，綁了個結。

    “別說話?！惫⑹镎f，繼而帶著姜恒翻回三樓，站上走廊，低聲在他耳畔吩咐。

    姜恒會意，牽著他的手，笑著走在前頭，過走廊。

    耿曙那模樣猶如剛喝過酒回來的少年郎，胸膛赤裸，這么一來便看不出他穿著夜行服了。姜恒則是正兒八經的美貌女孩，拉著他穿過長廊，走向最邊上那間房。

    沿廊站著不少面朝河道招攬生意的女孩，各自倚欄而笑，還有前來尋樂的年輕貴族摟著心儀者，在廊柱邊上低聲親昵說話，不時大笑起來。

    耿曙轉頭，審視沿途經過碰上的十來人。不少人看見耿曙，眼睛便亮了起來，轉頭也肆無忌憚，上下打量他。

    姜恒不樂意了，用力拉了下耿曙，說：“看什么看？”

    耿曙跟上來，在姜恒耳畔低聲說：“都沒你好看?！?/br>
    姜恒：“……”

    旋即，兩人到得倒數第二間房前，耿曙摟住姜恒，推開門，一閃身進去，轉身關上門。

    房內燈光很暗，氣氛曖昧，空氣里飄著一股若有若無的香氣。姜恒正左右看，耿曙卻拉開靠墻的衣櫥，兩人躲了進去。

    衣櫥貼著墻，木墻隔壁就是殺手藏身的房間，墻縫里投出少許光來。

    衣櫥內的空間十分狹小，耿曙抱著姜恒，兩人身體緊緊相貼，耿曙上身赤裸，散發著年輕男子的氣息，胸膛的肌膚上滲出少許汗水。兩人的呼吸變得急促起來，姜恒不敢說話，也不敢亂動，倚在耿曙肩前。

    耿曙的心臟跳得很快，聽見隔壁傳來的對話聲。