“當然，但人也不能太怕死?！苯阋恍?，開始明白到為什么姜太后會派界圭來保護他了。轉身離開后，陸冀仍盯著姜恒的背影，久久不去。

    “他說的人是誰？”姜恒皺眉道，“十八年前？”

    耿曙吃著午食，眉頭深鎖。

    姜恒問：“怎么了？”

    “我得走了，”耿曙答道，“下元節第二天早上?！?/br>
    “??？”姜恒詫異道，“這么快？去哪兒？”

    耿曙說：“嵩縣?！?/br>
    姜恒與耿曙對視一眼，知道汁琮仍然沒有采納他的提議，他不愿交出金璽，并準備派耿曙繞路包抄四國聯軍的后陣。

    耿曙說：“你呢？獨自一人待在宮里？”

    眼下正是變法最重要的時間段，姜恒渾不料汁琮來了這么一手，當即讓他進也不是，退也不是。不管耿曙罷，他自己到嵩縣去帶兵，必須有人隨軍為他出謀劃策?？墒亲约阂坏┤チ?，東宮怎么辦？

    下元節當天，汁琮在書房內召見了姜恒。

    姜恒感覺到屏風后還有其他人，但他沒有說，也沒有試圖改變汁琮的決斷，從太子瀧與耿曙處得知，汁琮這人在下決定前，可以朝他不厭其煩，陳橫利弊無數次。但一旦他下了決定，誰再說也無用。

    “所以王陛下決定，采取強攻玉璧關的方式了?！苯阏f。

    “不錯?！敝鸬?，“你來落雁時間尚短，對孤王不甚了解……”

    “我了解?！苯阏f道。

    汁琮被姜恒打斷了話頭，便不再說下去，靜了數息后，點了點頭，說：“那么，很好?！?/br>
    “我只是想提醒王陛下，”姜恒說，“趙靈的門客已滲透到北方，孫英出現在灝城，就是最好的證明。我們多方追查，最后都追丟了孫英的下落，王陛下攻打玉璧關時，須得千萬當心?！?/br>
    “孤王會注意的?！敝鸬?，“那么你呢？”

    姜恒知道汁琮已有了自己的判斷，單獨見他，是給他派任務，而不容他挑釁國君的任何權威。

    “臣全聽王陛下吩咐?！苯愦鸬?。

    汁琮說：“昨夜孤王也好生費了一番工夫，讓汁淼獨自去嵩縣，孤王放心不下。想讓你跟隨他出征罷，東宮變法，我更放不下?！?/br>
    姜恒注視汁琮雙眼，知道這人向來是他的勁敵，而時至如今，汁琮還未完全信任他。

    但他不知道為什么，汁琮始終朝他抱著這種疏離感，也許他還記恨著當初的一劍。

    “然則國事終難兩全?！敝鹕?，在書房內踱了幾步，說道，“眼下我們最重要的，是重奪玉璧關，長遠之計，才是變法。所以你只能與汁淼前往嵩縣，接管軍隊?！?/br>
    “是?！苯銢]有拒絕。

    “至于東宮，”汁琮說，“右相陸冀會親自監管，你負責的部分，以傳書方式送回落雁即可，注意信函保密，孤王相信你不需要多少交互審閱的部分?！?/br>
    姜恒說：“我負責外族外務，主張在平邦令中已大致厘清了?！?/br>
    “你是個聰明人?！敝銚P眉，說，“去罷，東宮主導的變法能不能成功，也取決于你們的這一戰，便當是提前辭別了?！?/br>
    姜恒很清楚，他最急迫需要的，是威信，只有樹立了威信，協助耿曙取得戰功，那么朝野間針對變法的反對意見，將迎刃而解。

    “那么，便預祝王陛下旗開得勝?！苯愠卸Y，說道。

    姜恒沒有說任何多余的話，完全接受了汁琮的安排，這讓汁琮十分意外。

    姜恒離開后，衛卓從屏風后轉出。

    “他沒有申辯?！敝碱^微皺，說道。

    衛卓說：“申辯是沒有用的?！?/br>
    汁琮沉默，衛卓又說：“今日不少大臣已在議論……”

    “議論什么？”汁琮冷冷道，雖然他早已知道答案。

    衛卓說：“議論他……不知他是否看了十八年前，先王留下的變法宗卷……”

    汁琮臉色愈發難看，衛卓便不再說下去。

    “你的刺客衛隊訓練得如何了？”汁琮緩緩道。

    衛卓說：“共一百二十二人，隨時可聽王陛下差遣?！?/br>
    汁琮說：“派人追上去罷，守在南方，找個機會，趁著汁淼不注意的時候動手，記得偽裝干凈，推給趙靈?！?/br>
    “是?！毙l卓想了想，又說，“不能讓界圭陪在他身邊?！?/br>
    “我會差開他?！敝鸬?，“可惜了，是個良臣，就是投錯了胎。當心汁淼的那只鷹?！?/br>
    是日傍晚，汁琮頒布了一條特赦令，允許山澤以氐族族長的名義，暫時留在東宮，三年前的反叛則另有內情，有待查明。

    姜恒知道這條命令時，便知道汁琮有自己的盤算了，先是把他以戰爭的由頭遣出落雁，遠離權力中心，又派陸冀回東宮，監督變法細節，讓一切在他的控制下發展。

    最后作出少量讓步，允許山澤以戴罪之身留下來，以安撫親兒子。

    “你父王是個厲害角色?！苯闩c耿曙一如約定，前往城外沙洲放燈。

    “我反而挺高興的?！惫⑹镎f，“汁瀧沒出來？”

    姜恒說：“他待會兒到。你高興什么？”

    耿曙難得地笑了起來，說：“離開落雁，又只有我和你了?！?/br>
    姜恒實在哭笑不得，發現耿曙在這段時間里，竟是沒有真正的開心過，常常皺著眉頭，緣因他們要處理的事實在太多了。他們有時連用飯都不在一處用，每天匆匆忙忙，姜恒要審議變法細節，耿曙除了開軍事會議，還要為軍中的變法作提案。

    這些忙不完的活兒，完全是姜恒給他找的，耿曙的任務更繁重，甚至連練武與指點士兵武藝都沒有時間。但他從來沒有抱怨什么，反而想著能不能減輕姜恒的負擔。

    姜恒時常在東宮待到夜半，回房時見耿曙還點著燈，認真地一筆一畫，寫下他的治軍計劃。

    姜恒常常覺得，汁琮也好，汁瀧也罷，雖貴為王室，卻從來沒有得到過部下們真正的忠誠，雍國文武百官聽命于王室，統統只為了自己的利益。

    而只有他姜恒，反而活得更像個天子——他至少有一名心悅誠服的臣子，就是耿曙。他說什么，耿曙都會毫無懷疑地照辦，對他的信任近乎盲目。

    “你做紙燈了嗎？”姜恒今天很煩，但他不想朝耿曙告他養父的狀了。

    “當然?！惫⑹镎f，“我沒空親手做，但吩咐將士替咱們做了。你交代我的事，我從來不會忘，你看？”

    耿曙掏出一疊紙燈，分別寫上了衛婆、項州、昭夫人、姬珣、趙竭的名字。

    兩人策馬到沙洲畔，入夜時，耿曙與姜恒湊在一處，點燃了紙燈。

    “恒兒?！惫⑹锖鋈徽f。

    姜恒眉頭仍微微擰著，今日汁琮所言，讓他十分介意，他待他仍有提防的眼神，姜恒也想不到，過了這么久，汁琮依舊會記恨當初刺他的一劍。

    姜恒轉過頭，看著耿曙。

    耿曙牽著他的手，似在思考，過了很久很久，說道：“我不知道……不知道怎么說。你都是為了我，才來了雍國，為雍國日夜cao勞……我……有點難受?！?/br>
    姜恒笑了起來，兩人面對漫天飛燈。

    耿曙下一句卻道：“我不知道會讓你付出這么多，讓你這么累?！?/br>
    他都清楚……姜恒不知為何，內心生出少許忐忑與感動，這些日子里，雖然自己只字不提，耿曙看在眼中，卻全都感覺到了。

    “對不起，恒兒?！惫⑹镉悬c難過，露出了不知所措的神情。

    姜恒把他稍稍拉近自己一點，耿曙卻轉身，把他摟在懷里。

    “哥，別這樣?！苯阌悬c難為情了，沙洲兩側有不少戀人依偎在一處，耿曙這么抱著他，感覺挺奇怪。

    耿曙始終不放開他，說道：“恒兒，我……”

    就在此刻，姜恒忽然看見了不遠處的界圭。

    姜恒連忙讓耿曙放開他，界圭沿著河岸慢慢地走過來，在河畔放下一盞燈，燈上寫著一個字：瑯。

    “打擾你們一會兒，”界圭說，“陛下要朝玉璧關開戰?！?/br>
    “我知道?！惫⑹锉淮驍_了，語氣不太好，皺眉道，“所以呢？”

    界圭說：“太后讓我留下，保護王室，以免再有人來刺殺?！?/br>
    姜恒說：“很合理，你不用陪我們去嵩縣了?！?/br>
    界圭嚴肅地點了點頭，抬眉，朝姜恒說：“小太史，活著回來，否則我會很無趣?！?/br>
    姜恒笑了起來，耿曙一手攬著姜恒，說：“我會保護他的?！?/br>
    姜恒忽然心中一動，說道：“十八年前，汁瑯是不是也嘗試過變法？”

    界圭神色一變，打量姜恒，過了很久很久，點了下頭。

    “好自為之?！苯绻缯f道。

    “哥！”太子瀧在侍衛的簇擁下來了，周圍尋常百姓便自發地為他們騰出地方。

    耿曙難得地朝太子瀧一笑，興許明天他就要去逍遙快活了，心情也隨之變好了不少。

    “你倆都走了，”太子瀧嘆道，“又剩下我一個人了，我是沒想到?！?/br>
    姜恒湊近太子瀧耳畔，低聲說了幾句話，太子瀧眼睛睜大，懷疑地看著姜恒，繼而在姜恒期待的眼神下，勉強點頭。

    “一定要當心?！苯阏f。

    “你也是，”太子瀧說，“一定要當心?！?/br>
    深夜里，又有人放起一波飛燈，燈火猶如通往天際的道路，組成了浩瀚的銀河。那道銀河照亮了夜空，綿延往長城另一頭，深邃的黑暗盡頭。

    當太陽升起之時，姜恒與耿曙輕裝上陣，策馬繞過玉璧關，沿山巒險地，度過古道，進入松林坡，前往中原大地。

    耿曙放出海東青，風羽在天際盤旋，以示周遭并無危險。

    通過梁國與洛陽的國界時，耿曙朝東面看了眼。

    “想回去嗎？”姜恒自從多年前離開家鄉潯東，就再也沒有回去過了。

    “算了?！惫⑹镞@些年里聽到不少潯東的消息，答道，“遲早有天會回去的，現在不著急?！?/br>
    第104章 渡兵船

    中原大地已開始入冬, 但一路往南，冬日卻比寒風凜冽的落雁城更為和煦，到得嵩縣時, 卻是皚皚暖冬之景。

    琴川的五道支流畔建起了不少水車, 新開挖的渠道猶如棋盤般縱橫交錯, 灌溉全城。嵩縣就像個隱藏在群山環抱中的桃源, 無論外界如何天翻地覆，嵩地始終一如既往。

    耿曙帶來了封侯的委任狀，被雍王封為武陵侯, 姜恒則恢復了太史之職。