姜恒心臟狂跳，到窗前朝外看去，只見地上躺著數名郢國騎兵。羅宣走到房外空地角落，掏出匕首，耐心地割開被捆在角落里的一人身上的繩子。

    那是個面黃肌瘦的中年人，正在不住掙扎，待得繩子一解開，便轉身要跑，孰料羅宣根本沒有追殺他的意思，反而轉身進了房內。

    姜恒抬頭看羅宣，羅宣好整以暇，復又坐下，繼續睡他的回籠覺。

    “你把他們都殺了？”姜恒問。

    羅宣沒有回答，兩人又聽見外頭傳來少許響動。旋即，羅宣又道：“下著雨呢，你想去哪兒？進來避一避罷！”

    門被推開，只見那中年人抱著兩只被捆住了腳的雞，戰戰兢兢地進來。

    “謝謝……謝謝您！謝謝少俠救命之恩?！蹦侵心耆顺_宣磕了頭，死里逃生，依舊十分緊張，“此恩無以為報，只有來世做?！?/br>
    “不要做牛做馬了！”羅宣不耐煩道，“每個人都做牛做馬，下輩子就這么想我去投胎當個放牛的？”

    姜恒看看羅宣，再看那中年人，羅宣始終閉著眼，中年人瞬間哭笑不得。

    “有吃的？”羅宣吩咐道，“拿點出來就是?！?/br>
    中年人說：“實不相瞞，少俠，我是商人……東西都快被劫光了，只剩這兩只路上換的雞，少俠要不嫌棄，我這就殺雞給您吃?！?/br>
    “有雞吃，”羅宣說，“不嫌棄?！?/br>
    “別殺它了，”姜恒說，“都不容易，我不餓，你路上還要吃罷?！?/br>
    羅宣說：“你不餓，我餓了?！?/br>
    姜恒有點愧疚，說：“那我不吃，我什么都沒做，你殺一只就行?！?/br>
    中年人說：“我再去……找找吃的？”

    那商人要去屋后，羅宣又道：“不要開地窖的門?！?/br>
    商人忙道：“是，少俠?！?/br>
    商人壯著膽，到門外去翻騎兵的尸體，羅宣似乎早知道他要做什么，又說：“尸體上有毒，手別碰上，帶的東西不妨?！?/br>
    商人撿來一根木棍，從騎兵身上翻出干糧與風rou，拿進來問：“這個沒毒罷？少俠？”

    羅宣懶得回答，商人便將風rou撕開，放進瓦罐里，又添了自己隨身帶的米與鹽，煮在一起。姜恒爬過去，拿了點米，喂給扔在墻角的雞。

    “你們也是來鬼山的么？”商人見羅宣不想說話，便朝姜恒說。

    姜恒問：“鬼山是什么？”

    商人與姜恒俱一臉迷茫，商人指指遠處滄山的方向，說：“走進去，就再也出不來的霧山，你不知道？不知道，又怎么會來這兒？”

    姜恒充滿疑惑，搖了搖頭。

    羅宣隨口答道：“是，山上有個穿黑衣服的女鬼，但凡進去，都會被吸光精氣?！?/br>
    商人臉色發白，嘆了口氣，又說：“郢國封鎖了與代國的邊境，只能從鬼山里過了，否則再也回不了家?！?/br>
    姜恒說：“外頭現在怎么樣了？”

    商人想了想，反問道：“小伙子，你說哪國？”

    瓦罐里的rou飯煮好了，姜恒便用破碗先舀出來，第一碗遞給了羅宣，再給那商人，羅宣接了，余下兩人才開始吃。姜恒邊吃邊聽那商人說，才知道這段時日里，神州大地發生了太多的事。

    而一切的源頭，還要從那場雪崩說起。

    數月前，王都靈山雪崩，埋進了梁、鄭、雍三國十萬大軍。晉天子姬珣舉火自焚，陪朝廷百官殉國。慘烈的這一結局，反而令四國的聯軍伐雍，最終半途而廢。

    這是第二次聯軍無功而返了，爭搶天子使得五國軍心渙散，再無法集結對抗雍國，而元氣大傷的雍軍，則再次退回玉璧關固守。

    遲到的代、郢二國，則坐收漁翁之利，開始打掃戰場。天子駕崩，連同洛陽一場大火后，清理王都成為當務之急，宗廟焚毀，象征天下王權的九鼎化作了一攤銅水，凝結了整個朝廷的怨魂。

    誰有繼位天子的資格？抑或從此天下再無天子，五國各自稱帝？

    這個時候，誰得到了名正言順的繼承權，便將是新的帝君，哪怕事實不一定能號令天下，至少尚有名義在，扛起王旗后，便可假借王道的名義四面征伐。

    于是郢國軍聲稱，在大軍入城時，最終見了天子一面，被姬珣托付了傳國金璽，如今已送回國，由國君持有，郢王將繼任帝位。

    九鼎毀于大火，金璽卻堅固無比，誰得到了金璽，便能從旁證明，繼任帝位的合理性。

    但很快，代國也聲稱，自己得到了金璽，而郢，則是要挾天子、弒君的一方。

    雙方都聲稱得到天子親授，卻也遲遲并未出示金璽。天下眾說紛紜，不知洛陽大火后，這方小小的傳國之印，究竟流落到了何處。

    只有姜恒知道它的下落，也知道這兩國誰都沒有拿到傳國之器，想來正在快馬加鞭，到處搜尋。

    又兩個月后，代、郢二國因延續兩百年之久的巴南邊境爭端，爆發了戰爭。眼下國境全部封鎖，唯一無人涉足的，就只有長海畔，滄山一帶。

    “于是……”商人失落地說，“我想趁著這時候，回到妻兒身旁，哪兒都過不去，只好走鬼山了?！?/br>
    滄山也叫“鬼山”，是附近居民從不敢進入之地，數百年來傳說山上有吃人的精怪，但凡進入此山之人，最后再也沒有活著出來。

    姜恒嘆了口氣，所想卻是另一個問題——王都淪陷當夜，前來搶奪金璽的刺客。

    “姬家全他媽是瘋子?！绷_宣煞有介事點評道，又朝姜恒說：“沒一個正常人，瘋了上百年了。你要哪天碰上姓姬的，可千萬當心點，他們瘋起來，連自己都殺?！?/br>
    “說不定是雍國設下的計謀呢？”姜恒還是很尊敬姬珣的，岔開了話題，說，“萬一他們到處放消息，讓代、郢打起來，正好無暇再管玉璧關?！?/br>
    “是這么說?！鄙倘送榈?，“可代國武王、郢王熊耒，就沒有半點貪心么？歸根到底，都為自己的貪欲與野心罷了，只可憐了天下百姓?！?/br>
    “是啊?！苯愦鸬?。

    破屋內十分安靜，商人拿出身上的一些錢，放在地上，正要道謝時，羅宣又說：“自己留著罷，少俠用不著錢?！?/br>
    商人要堅持，羅宣說：“想報恩就平安回家去，師門規矩，不能收錢?！?/br>
    商人于是又千恩萬謝了一番，再朝羅宣磕頭，出外打起傘，冒雨離開了村落。

    “這兒究竟是什么地方？”姜恒自言自語道。

    這村落看似毀于戰火，卻不是在最近，想必已荒廢不少年頭了。

    “是我家?！绷_宣忽然道。

    第27章 飼馬奴

    羅宣看著墻壁上斑駁的樹藤出神, 隨口道：“楓林村，第一次郢、代大戰時被毀了?！?/br>
    姜恒低聲道：“你爹娘也死了嗎？”

    羅宣答道：“我娘生病，爹去為她請大夫, 再也沒回來, 聽說被代軍抓去服苦役了。娘等了三天, 額頭燒得guntang，病死了, 就在那張床上?！?/br>
    姜恒轉頭，看見墻角的一張破榻。

    羅宣出神地說：“剩下我與弟弟，相依為命?！?/br>
    姜恒說：“你還有弟弟嗎？”

    羅宣答道：“他叫羅承, 比我小六歲, 與你一般大, 那會兒, 只有這么高?！?/br>
    姜恒沒有說話，只見羅宣漫不經心地比畫了個手勢。

    姜恒問：“后來呢？”

    他心想也許不該問，羅宣卻無所謂, 仿佛只是想回憶點往事，至于傾聽的人是誰，對他而言, 并不重要。

    “后來，郢軍來了, ”羅宣的聲音仿佛陷在了一場夢里，“村里的人被殺了不少，有人到處搶劫, 碰上人就殺……為了保護他, 我把他放在屋后地窖，里頭有足夠的水和吃的, 能讓他吃一個月?！?/br>
    姜恒：“……”

    羅宣一瞥姜恒，又說：“接著，村里的年輕人集結起來，預備在那個夜里殺光郢軍，至不濟也殺幾個人，將他們引走。但有人出賣了我們，我也一起被抓了?！?/br>
    姜恒看著羅宣的左手，羅宣抬起手，端詳手上鱗片，說：“那年我剛十四，尚未拜入師門?！?/br>
    姜恒說：“再后來呢？”

    羅宣答道：“我為郢軍充當勞役，生不如死，足足一年，總算找到機會逃回來了，到家后，看見屋后的墻塌了，壓在了地窖的門上，那些磚頭、石頭，就像壘起來的一座墳。承兒在里頭關了一年，想必早就餓死了?！?/br>
    姜恒沒有說話，房內一片死寂。

    羅宣滿不在乎地說：“我沒有去開地窖門，就讓它那樣罷。再接著，我蹲在村里，等過路的軍隊，來一個，殺一個。來的多了，我就在井水里頭下毒，殺了上百人之后，我被抓了起來，他們想把我帶到郢都江州城去，剝皮示眾。恰好路上碰到大師兄，大師兄便救了我，帶我回到滄山，拜先生為師?！?/br>
    “雨停了，”羅宣出外看了眼，說道，“走?！?/br>
    姜恒拄起拐，慢慢地走出去。

    羅宣提起耿曙生前的包袱，替姜恒背著。

    “大師兄生前叫‘公子州’，”羅宣說，“是郢國的王族之后?！?/br>
    姜恒說：“他為什么會到先生這里來？”

    “不知道，”羅宣答道，“他沒有告訴過我。但他說，如果心有不甘，就從頭開始，扔下我所有的過去，但不要忘記曾經。拜入師門后，我決定學毒，毒死他們所有人?！?/br>
    羅宣在前，穿過楓林走著，姜恒拄著杖，跟在他的身后，走上了回山的路。

    姜恒回頭，遠遠看了楓林村一眼，一陣風吹來，楓葉漫天。

    “先生快出關了，”羅宣稍稍側頭，憐憫地望向姜恒，“他想見你一面，還有話要說?！?/br>
    姜恒點了點頭。

    鬼先生坐在面朝群山與長海的巨石上，看見姜恒歸來時，帶著微笑，朝他點頭。

    “姜恒，你回來了?！惫硐壬?。

    姜恒忽覺得鬼先生似乎比起閉關前，有了特別的變化，卻說不上來變在哪兒。

    “晚輩叩謝鬼先生大恩大德?！苯阌窒牍?，鬼先生卻道：“不忙謝，姜恒，我有幾句話，想問問你?！?/br>
    姜恒看著鬼先生，仿佛明白了什么。

    羅宣端坐走廊盡頭，松華在秋風里，赤腳沿著長廊走來。

    “這樣總算行了罷？”羅宣帶著一股明顯的戾氣，說道。

    松華答道：“鬼先生要你陪著他，幫他盡快走出來，卻沒有讓你用這等辦法。萬一他想不開，自尋短見呢？”

    羅宣說道：“那就只好看各人造化了。你這煩人精，天天把什么命數、天命掛在嘴邊，早該明白，該死的人終歸會死；不該死的人，是不會死的。他要是死了，這不打你自己的臉么？”

    松華打量羅宣，羅宣抬頭，看著秋風卷起楓葉飛過。

    高臺上。

    “黑劍是你父親的神兵，”鬼先生說，“他生前，有人將他譽為千古第一刺客。你覺得他做得對么？”

    姜恒大致從耿曙處，得知了父親的往事，就連項州偶爾露出的少許口風，亦讓他猜到，當初父親耿淵所做的，當是驚天動地的一樁大事。琴鳴天下，山河動蕩，四國與雍，一夜間結下了血海深仇。