一間普普通通的單元居里，寒筱貞順手按下廳里的開關。借著燈光，尹劍看清狹小的空間里布置得很整潔溫馨，桌幾上花瓶里插著一束新鮮的粉色康乃馨，為溫馨的小窩平添幾分淡雅，一張一家三口的全家福端端正正地擺放在最顯眼的桌柜上，然過于冷清。

    “對不起，害你身上都淋濕了，”寒筱貞遞給他一塊干毛巾和一杯熱水，“隨便坐吧，我先去看下我媽?！?/br>
    尹劍接下她手里的東西，沒多說什么。

    門縫里透出些微亮光，寒筱貞正悉心照料著母親：“媽，水來了?！?/br>
    “筱貞啊，mama拖累你了?！贝采系哪赣H沉重自責。

    “媽，別再說這種話，爸走了，我只剩您一個親人，無論如何一定會想辦法治好您的病，放心吧！”寒筱貞握緊她干枯的手，堅定地寬慰。

    良久，母親無奈地嘆了氣，在藥性作用下，逐漸昏睡過去。女兒靜靜守在她身邊，滿眼心疼與不舍。

    “明天會有人來接她去醫院，別太擔心?！币鼊Σ恢螘r來到她身后。

    “嗯?！?/br>
    “你爸呢？”

    “我爸……”提起爸爸，不久前的場面再度浮現，她緊緊捂著口，悲楚得發不出聲，無息的淚珠滾滾落下，她扭身沖出房門。

    尹劍縱使再不明，也大致能猜到發生了什么事……

    寒筱貞蜷縮在客廳的沙發椅上，臉上掛著哭過的淚痕，慢慢向他訴說自己一生忘不了的慘劇。

    提起那個黑影，她心頭劃過一抹傷恨：“我不會放過它，一定不會?！?/br>
    “為什么只有你看到？”尹劍眼神凌冽，兩年前，正是自己被殺的時候。谷江大學的入取通知書下發的前幾天，他剛剛成為無殤的代理，那黑影絕非死神，他去過現場，且打開陰界之門，帶走了可憐的靈魂。

    大雨中悲痛欲絕的無助背影——原來是她。

    “不知道，”女孩抱頭的雙手揪著頭發，身體縮得更緊，“剛進大學，我碰到過類似的情況……因為爸爸過世，我一直打不起精神，晚去了學校幾天，被安排和另一位同學住在較偏的寢室里，最頂層，入住的人很少。我的室友經常外出，晚上很晚回來。一天晚上，燈熄了，我躺在床上聽到她用鑰匙開門的聲音，然后很安靜，沒任何聲響，我奇怪她每晚睡覺前都要去洗漱的，那晚卻例外，因為平時跟她處得不熟，就沒在意。過后一連好幾天都這樣，早上起來看她床鋪上沒人，她什么時候起的，什么時候出門我全不知道。持續了一個星期，有警察來學校，說在校外郊區的林子里發現一具被埋的女尸，經證實，死者是我們學校的學生。從尸體的腐爛程度推斷，她死了至少七八天，那具女尸的身份，竟然是……是，”嘴唇蒼白而顫抖，“是我室友，我和她……在同一室度過了整整一個星期！”

    尹劍摟過她不停發顫的肩，知道此時她最需要的有人陪伴……

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    深沉的夜，隨著粘稠雨點落下的，還有腥重的綠色濃汁，龐然大物爆碎的瞬間，黏糊糊的碎末四濺，猶如潑灑的泥漿，沿地面匯聚成的冰冷水流通向井蓋，涌入地下道。

    “飛煜，把這里收拾干凈，我們要去見大小姐了?！北{寶石隱去幽幽光芒，楚瀟然輕淡慢語。

    “是?！蹦泻?，紫眸中平靜無瀾。

    殘留的穢物無聲浮起，聚攏在暗紫光暈中，一點點被蠶食，直至消失，不過幾秒的功夫，周遭干凈得如同什么事都未曾發生，雨依然下，一高一矮兩件白色斗篷純白無染，飄然離去。

    幽靜的湖畔，變小的雨點細細墜入湖面，蕩起層層不絕的漣漪，像人心底泛起的沉重晦暗，撒不去的愁悶。湖心突出的巖石上，一座歐式城堡般的建筑好似漂浮在水中央，秉承哥德式建筑風格的城堡里透出的柔和亮光與周圍景致互為協調，在夜色中顯出的輪廓美麗而神秘。

    “瀟然，你這次速度有點慢，”明亮而富麗的高華大廳里，iris替他接過斗篷，“阿辛好像不太高興?！?/br>
    “莫老大的千金又怎么了？”楚瀟然一臉風輕云淡。

    “面前可別這么提這幾個字，不要忘了阿辛最討厭別人稱她為莫絕的女兒，像她自己沒有名字似的，”iris提醒，望了眼他身邊的男孩，有些抵觸，“我先帶他去房間，稍后跟你去書房見阿辛?！?/br>
    ☆、第六話  莫辛的挑戰 (3251字)

    城堡里一間寬敞通明的大書房，陳列的一排排高大書架上擺滿各類書籍，最早可追溯及有關史前遠古神話的古籍文獻，近到最新發表的各類科研成果與尖端技術研究，囊括古今中外，涉及的領域紛繁復雜，形同一座私人圖書館。

    大辦公桌兩邊零零散散地堆滿翻開的書籍與文件，中間空出一塊，鋪著一張黑白格子的國際象棋棋盤，兩邊正對陣廝殺中——白方騎士一馬當先，欲混淆對方視線，并亂其陣腳，黑方審時度勢，僅以兵卒對它形成合圍之勢……雙方各不相讓，勢均力敵。

    冷凝的姣美素顏，面龐白皙的十九歲少女，黑眸清冽，精巧的鼻子與殷桃小嘴勾勒出優美的側臉曲線。少女正窩在一張舒適柔軟的大椅里，穿著一件鵝黃褶皺花邊的睡裙，雙臂趴在桌前，專注于棋盤中的黑白棋子，口中銜著一支棒棒糖，伸手執起白色城堡，黑色兵卒慘淡退出舞臺。

    左手拿出嘴里的棒棒糖，纖長的中指上戴著一只燦燦的黃寶石戒指，少女凝神思慮黑棋的對策，對窗外的雨聲充耳不聞，也沒注意到桌對面的一男一女。

    “阿辛小姐，不在總部指揮，怎么有興趣來谷江玩？”楚瀟然笑問。

    “我不喜歡呆在被尤尼控制的特派局，整天執行他下達的指令，來這里自由，我可以按自己的想法做事?！鄙倥挠幕氐?。

    “你沒獲得尤尼的批準？”男子用肯定的語氣反問。

    “沒必要，”莫辛的目光一直專注著棋盤，“我不需要聽一個自以為是，從不敢在人前現身的老家伙命令，誰知道他是個什么不死怪物?！?/br>
    “阿辛，”iris面有慍色，“說話要有節制?！?/br>
    “哼，我很清楚在你們看來，尤尼是天，他的話代表至高無上的真理，絕對不許反駁甚至有絲毫質疑，他下達的每個指令都是正確的，都是為了人的利益著想，我們要不遺余力，不惜代價絕對服從。但是——”少女慢慢抬起頭，一雙敏銳的眼眸直視對面的男子，“楚瀟，陪我下完這盤棋?！?/br>
    “大小姐的思維變換依舊這么快，沒人跟得上??！”楚瀟然唇角彎出一抹妖冶的笑，望了眼棋局，“相持不下，走到這種局面，怕只有大小姐能夠完美收場，無論我選擇哪一方，三步必將敗陣，哪是您這位世界冠軍的對手呢？”

    “楚瀟，你隱藏了多少實力我不知道，但我很欣賞你的自信?！?/br>
    “謝大小姐高看！”

    “那來吧！”莫辛低頭看棋盤，示意他對弈。

    楚瀟然被逼無奈，含笑而坐，望著棋局思量許久，舉起白皇后直走兩步，聽面前的少女說道：“霍氏財團的霍千金被我請到總部去了?！?/br>
    “她下周回谷江，你為什么……”iris不解。

    “所以現在我來了，”莫辛提起黑主教斜移三格，牽制白方另一位騎士與兩只兵卒，“我們的敵人是擁有超自然力量的異族，脆弱的人類只能靠精銳的武器對付它們，而每一項技術研究都需要大量經費?；羰县攬F雖一直為特派局提供資助，誠意卻遠遠不夠，霍震廷近來風生水起，唯獨懈怠了這件事，若他女兒進了特派局，情況就會不同?；魦挂鹩质瞧樟炙诡D大學的高材生，成績相當優異，尤其在軟件工程領域頗有見地，這么優秀的人才回國后怎能不為特派局所用？人力財力雙得，這等好事可不常有。至于市長家的尹大少，”她稍頓下，微抬眸，慢慢地說，“我去見他?！?/br>
    “大小姐話中有話?！背t然饒有興致。

    “該你下了，”莫辛淡漠提醒，接著說，“廣安集團在短短幾年內趕超霍氏，和它并駕齊驅同為業內翹首，是我們很好的后備支持，它們共同組建的博泰投資發展潛質巨大，前景可觀，廣安和博泰這兩條資金源都應納入特派局囊中?！?/br>
    “你打算怎么做？霍嫻茵這次回國還要和尹劍訂婚，你總不能代替她成為尹劍的未婚妻吧？”iris有點急，莫辛看似一個小姑娘，實則心思難猜，性格也叛逆。

    “不可以嗎？”少女一臉純凈地望著面露訝異的兩人，“還是，你們認為我長得不如她？”

    “大小姐和霍千金是同一類型美女，更有甚者，你比她聰明?！背t然中肯地回答。

    “盡管如此，你畢竟不是霍嫻茵，又怎么替她訂婚？尹市長可能深明大義，但霍家肯定不會放過你?！眎ris懷疑她怎會有這樣的冒失舉動。

    “iris，你還不了解我嗎？我不會做沒把握的事，認定了，我會不顧一切去把它做得最好，”莫辛提起黑皇后，向對方的國王予以致命一擊，“楚瀟，給你一個忠告，下棋的時候別三心二意?！?/br>
    “是，”楚瀟然笑應道，甚是迷人，“和你這樣的高手過招，三步必輸，在下佩服?！?/br>
    “當年你分明殺了尹劍，他卻奇跡般地活了下來，得知這個消息，你很震驚吧！”莫辛緊緊注視他，“或者，震驚之余有欣喜，他曾是你最得意的學生，殺他是尤尼的命令，非你本意。不過，尹劍雖然還活著，但你的任務算不上失敗，仍有將功贖罪的機會，我會在最短的時間內進入廣安，之后，你就趁他的力量沒完全覺醒前……”她故意留住后話，知道他比任何人都聽得懂，“別辱了你第一御靈師的名號?！?/br>
    “大小姐，有時候太聰明不是件好事，”楚瀟然眼角帶笑，“況且，事情并不都如你猜測的那樣，凡事需有個度，否則容易翻船?！?/br>
    “謝謝你的提醒”莫辛欣然接受，轉過話，“關于夜?落和天咒紋的事查得怎樣？”

    “前些天谷江市內發生了幾樁少女謀殺案，遇害者后背印有天咒紋，和c市情況相同，”iris匯報，“我在香薇別墅附近抓獲一名犯罪嫌疑人，女，二十，是精神病院逃出來的病患，一年前曾因瘋狂地殘殺了她的同學被當場逮捕，據此檢查出她精神上有極為嚴重的攻擊傾向，判不了死刑，只能終身關在精神病院?？刹恢獮槭裁?，這名患者在病房里無緣無故失蹤了，緊接著發生謀殺案，死者均為十七八歲的女孩，死狀慘不忍睹?！?/br>
    “她被抓獲后，謀殺就停止了？”

    “目前為止是這樣?！?/br>
    “謀殺停止，可這座城市仍不安定?！背t然把玩著手里的國王棋子。

    “天咒紋的謀殺事件起源于a市，不久傳至c市，又從c市轉移到谷江，a市與c市恢復了平靜，谷江卻隱患不斷，”莫辛靠在椅背上舔著糖棒，“那個精神病犯應該是夜?落故意放出來的，并引導她去殺害被烙上天咒紋的女孩子，年齡在十七八歲左右，像前兩市謀殺案的復演，可為什么它停息了，還要在谷江逗留？不去找下一座目標？”

    “難道和二十年前梁師父占的卦有關？”iris解悟。

    “是有關聯，但比起卦象，我更在意夜?落是什么，殺害那些女孩的目的何在，”美麗的少女含著棒棒糖沉思，“我有種感覺，這兩點弄清楚了，所有謎題將不攻自破?！?/br>
    “夜?落，”楚瀟然像自言自語，“是一個組織，還是一個單體，有那么強大的妖魔嗎？”

    “再大的妖魔也大不過魔王，如果能找到魔王的靈魂，阻止它重生，蝦兵蟹將就不足為慮了，群龍無首，諒它們掀起再大的風浪我們也能擺平?！眎ris眼里閃出異光。

    “魔王讓尤尼去找，尹劍留給楚瀟解決，我現在對夜?落最感興趣，”莫辛晃出口中的糖棒，唇邊掠過一抹若有若無的弧度，“既然它留在谷江，我倒要看看這里有什么值得它留戀的東西?！?/br>
    “我猜這才是大小姐此行的目的?！背t然笑得很迷人。

    “太聰明了未必是好事，”莫辛吸允著糖上的甜味，瞄了他一眼，“小心翻船?！?/br>
    “碰上您，不想翻也得翻吶?！背t然撂下手中的白棋，優雅地站起身走出書房，“我去看看飛煜，別太晚，早點休息，莫局的寶貝兒?！?/br>
    棒棒糖一滯，莫辛默然窩在椅子里，額上蒙起怨怒的黑霧。正當iris暗道不好，轉身想撤走時，少女已大發雷霆，猛砸翻棋盤，黑白棋子全數灑落，“楚瀟然，你敢再叫一遍試試?！?/br>
    妖魅的男子閑情氣定，背著身向她招招手，步態悠閑地出了書房門。

    “阿辛，我碰到了梁師父的孫女……”iris急忙拉住跳下椅就向楚瀟然卷頓過去的少女。

    “嗯？”莫辛豁而冷靜，眼珠轉向她，剛才的抓狂好似從未出現。

    ☆、第七話  命運 (3146字)

    一夜雨后，天氣放晴，陽光透過窗射入，刺激著薄薄的視網膜，佳穎一睜眼：“小風？”亮晶晶的眸子咕嚕地轉了一圈，“這是哪里??？”邊問邊坐起身。

    “我家，在我房間里，昨晚你睡得很香哦！”我笑應。

    “昨晚？”她捂著腦門，努力回憶，“昨天……星期六，我們來你家玩，吃完午飯捉迷藏，后來……看到一只貓……”兀然止話，眼里流出極大的驚恐與不可思議，“夜落和那只貓！小風……”

    “嗯？”

    “小風，”她忽然抓住我的手臂，異常激動，“你猜我昨天看到什么了？你一定不敢相信，是夜落的畫像！在那間畫室里！”

    “嗯，那是我的畫室，沒有什么夜落??？是不是你日有所思夜有所夢，把畫像里的人看錯了？再說除了你，沒人見過夜落，我怎么知道他長什么樣？”

    “有道理哦！”她靜下，沒幾秒又漲起，“小風，我要去畫室?！?/br>
    寬敞的室內光線很足，畫面清晰可見，懸掛于四周墻壁的大多為臨摹作品，有歐洲文藝復興時期的《創世紀》，《最后的審判》——人注定要不斷背離上帝，罪孽深重，但終將得到拯救。一如作畫時的心情：不斷背離神的旨意……

    剩余國畫，花草竹石，不一而足……

    其中間雜著幾幅我無事寫生的風景畫作，無主題，無落款……

    被掀開白布的巨幅畫框前，佳穎仔細瞧了又瞧：“不對??！昨天明明是……”

    “我平時沒事畫的自畫像，”我戲謔道，“莫非你把我看成了夜落？”

    “去，想得美，從頭到腳長得沒我一半漂亮的小灰灰能跟我的夜落比？”她憤懣地撅著小嘴，“先搞清楚狀況，他可是男人，你一個沒發育成熟的小丫頭，壓根不在一個層次?！?/br>
    “那你不還把我看成他了？”

    “所以說很奇怪嘛！不可能……”