次褪去，映入眼簾的是一條昏暗的長廊，空氣潮濕而悶熱，彌漫著苔蘚的腥味，陳舊的石柱豎立兩側，火把在石柱上搖曳著，灑下一地舞動的陰影，我握緊銀色的長戟，加快腳步走向彼端，那并沒有花費太久，最后，我站在一扇半掩的門前，門上布滿斑駁的蘚痕，我稍稍猶豫了一下，伸出手，拉動那顆帶著濕氣的石環。

    潔白的月光灑進古舊的石門，帶著香味的涼風撲面而來，門外，低矮平緩的土丘長滿青草，夾雜著星星點點的各色花朵，一座接一座，向著天邊綿延無際。

    一輪巨大的明月高懸在頭頂，給一切都披上一層薄薄的銀紗，而在遠方的地平線上，還有另一顆稍小的月亮正緩緩攀上天穹。月光黯淡了星辰，只余下那些最耀眼的星依然稀疏地閃爍。清澈見底的溪水帶著月色的粼光，在土丘之間的淺淺溝壑里潺潺流淌，我抬起腳，邁上面前如地毯般濃密的草地，夜的歌聲吹過耳畔，微風撥動草葉的沙沙聲，流水拂過卵石的嘩響，此起彼伏的嚯嚯蟲鳴，它們交織在一起，優雅而安詳。

    歷盡了那些渾濁而可怖的噩夢之后，眼前的世界平靜得令人心醉，是誰營造了如此美麗的夢境？我禁不住好奇起來。

    那個人也許并不遙遠，晚風中夾帶的，除了來自自然的聲響，還有一縷細微而清澈的琴音，我循著聲音望去，不算太遠的地方，一座稍大的草丘上，兩棵枝葉繁茂的樹相擁而立，樹下，有個纖瘦的身影佇立著，懷抱著什么樂器徐徐而奏。

    我邁步走向她，琴聲一點點變得清晰，那音調柔軟而憂傷，但又偶爾爆發出短暫而雄壯的音符，那個人站在兩棵樹之間，裹在輕薄的黑紗里，背對著我，黑色的長發柔滑如絲，直垂到腰間，在晚風中翩翩飄舞。

    我涉過剛沒腳背的溪水，踏上她的小島，琴音停下了，她俯身放下那把纖細的琴，轉過身來，她的臉略帶憔悴，掛著一絲微笑，那笑容讓人覺得親切而寧靜。

    “祝賀你，獲選者，你通過了考試?！彼穆曇魷厝崆宄?。

    “考試？”

    “我知道你有許多問題想問，現在你可以慢慢來了?！?/br>
    “你是誰？”

    “有許多詞能表達我一部分的特質，但我還是喜歡你們平時對我的稱呼——織夢者?！?/br>
    這最后的謎底未免太出乎意料之外，我實在難以把黃霧中那些猙獰殘暴的魔物和眼前這個柔弱的女人聯系起來。

    “你……到底是什么？”

    “不過是比你們先踏上文明之途者……追獵者沒有提起過嗎？如果卡莉給你看過她的夢境，你應該見過他?！?/br>
    我搖搖頭，我的確在莉的夢中見過追獵者，但他并沒解釋過自己的來歷。

    “他果然是個嚴守秘密的家伙啊?！笨棄粽哌珠_嘴露出一個俏皮的笑：“我們來自群星間古老的文明，歷經了許多年的掙扎和奮進，最后我們找到了掙脫這個宇宙束縛的道路，我們離開了，前往更高層級的時空，我們是宇宙的先驅者，我們不為后起的文明所知，但也有極少數下界文明曾接觸過我們，他們用許多不同的詞匯來稱呼我們，而在地球的語言里，也許比較接近的說法是：天人?！?/br>
    “但你為什么要來到地球？為什么要殘害無辜？”

    她的臉上浮現出孩子般調皮的笑：“為了挽救人類?！?/br>
    除了愕然我沒有什么能回應。

    “那是個有點復雜的故事，你想要聽嗎？”

    我點了點紛亂一團的腦袋。

    “對人類而言，情感也許是再平常不過的東西，但在浩瀚的星海間，并非所有的種族都擁有這份饋贈，有的與生俱來缺乏這樣的能力，有的則在崛起的歷程中自己拋棄了情感，它不穩定，不理智，難于掌控，被視作與文明前進的需求相抵觸。我們就是這樣的族群，在經歷了許多因為感情用事導致的悲劇之后，我們逐步走上了絕對理性的道路，借助科技把情感的因素從我們的本能中抹去，這被寫進了法典，成為了鐵律，我們的文明偉大輝煌，全然理智，全然冷漠?！?/br>
    “并不是所有人都支持這條道路，雖然理智派占據了上風，去情感化被強制執行，絕大多數的反對者都被鎮壓，但時至今日，依然有憧憬著情感的異類存在著，而我，就是其中之一。但我又是其中特殊的一員，在進行了長期的研究之后，最終我得出的結論是，我們的文明并不適合情感，理智之路是一條正確的抉擇?！?/br>
    “但我認為，那并不是文明唯一的選擇，在下界的茫茫星空里，那些剛走上文明之途的新生兒中，會有比我們更適合運用情感的存在。為此，我放逐了自我，離開了天庭，重返這個被我們遺棄的宇宙，來尋找符合我理想的文明，在許多次的失望之后，最終，我找到了地球，發現了人類?！?/br>
    “可然后呢？你卻在毀滅他們？”我忍不住要大聲質問。

    “哈哈，這一刻你的情感起了負面作用?！笨棄粽甙l出了爽朗的笑聲：“我說過，這個故事有一點點復雜，請耐心聽下去——你認為如果我真的要毀滅人類，你們有獲勝的希望嗎？你應該在卡莉的夢中見過我和追獵者的對弈吧，那只是自降身份的游戲而已?！?/br>
    我回想了一下那漫卷天地的鋼鐵洪流，誠懇地搖了搖頭。

    “人類有許多可愛之處，我花了許多年研究你們，讓我能和你們的心靈鏈接，你們的情感熾烈而美麗，令我心曠神怡，但人類也有許多缺點，某些則是足以致命的缺點。如果任由你們自己發展下去，毀滅的命運將很快降臨?！?/br>
    “毀滅？因為什么？”

    “審視一下你的時代吧，關鍵的科技都在上次戰爭期間奠定，之后的數十年，基礎科學幾乎無所建樹，人類沉醉在安逸之中，富國的人民專注于如何讓生活便捷而舒適，窮國的人們抱怨著政府為何不能解決溫飽，幾乎沒有人去考慮整個文明的前程。如果說在你的時代，因為冷戰的存在，國家還有著一絲存亡的壓力，那么以后的年日，情況將變得更糟糕，蘇聯將不復存在，和平的迷霧將籠罩人類的文明，人們在祥和之中醉心享樂，政客們削減科技方面的投入，去迎合那些吵鬧著要改善民生的大眾?！彼柭柤?，冷笑了一下：“反正科學家的選票才幾張？”

    “人類一直天真地企望著和平，卻不知道和平才是文明的大敵，人類的理智往往抱怨為何要將資源耗費在無休的內斗上，卻不知道比這更可怕的是將資源耗費在享受。如你們的哲人曾說過的，生于憂患，死于安樂，人類歡呼雀躍地享受盛世，卻不知道末日正在臨近?！?/br>
    “你說的末日是……”

    “目標指向地球的艦隊不下于三支，從你現在的時代算起，最快者可以在三百多年后抵達，我看不到人類有任何的勝算?！?/br>
    她繼續說下去，語調中帶著一絲悲傷和無奈：“所以我選擇了戰爭，一場能讓人類感受到整個物種生存危機的戰爭，一場讓人類有理由把目光專注到科學上的戰爭，正因為此，我才成為了織夢者，成為了那個讓你們咬牙切齒的惡魔?！?/br>
    “可是……為什么你不直接幫助人類呢？比如教授他們更先進的科技，或是幫助他們打敗入侵者？”

    織夢者再次露出了微笑：“你說到了關鍵，在先驅者的律法里，是不允許插足下界文明的紛爭的，他們必須依靠自己謀求生存，遵循宇宙弱rou強食的法則，毀滅敵人或是被毀滅，如果有誰違背了這條原則，那么得到幫助的文明將被視作受污染者，從宇宙中被抹去——所以我選擇了這條間接的道路，看上去像是毀滅你們而取樂，而我的同族將不會意識到，那實際上是對你們的救贖?！?/br>
    這就是最終的真相嗎？超出所有人預料之外，讓人無法置信，卻又無法反駁的答案？

    “但現在追獵者打敗了