不過其實,白夫人住在興寧縣城，一個月也就過來那么一兩次。所以每次過來，都會在附近幾個村子引起極大的反響。

    而這一回,事情顯然有些非同尋常。因為白夫人已經在莊園里住了整整五天,而且整個莊園一直在做各種清掃工作，張燈結彩,又采購了一大批的物品和食材，像是要接待什么貴客似的,這自然也引得村民們暗暗關注。

    七月二十日這一天，一大早整個莊園就忙活起來。到了下午時分，一輛高大軒敞、由兩匹高頭大馬拉著的馬車停在了莊園門口。

    甄涼一下車,就看到了站在門口的白夫人。

    對方一見她，立刻笑著迎上前來，嘴里感慨道，“可算是到了，這幾日等得實在心焦?！?/br>
    “讓夫人費心了?！闭鐩鲂χ径?，朝她行了個禮，“此番回來，又要叨擾夫人?！?/br>
    白夫人連忙伸手把人扶住，“你說這話，就叫我無地自容了。若不是你的提議，我如今哪有這樣的好日子過？”

    這話倒也不算夸張，雖然從宮中出來之后，白夫人在本地也有幾分薄面，可以自己在外面安家度日，可終究是女流之輩，始終會被原本的夫家和娘家所掣肘。再說，她那一點兒家底，在興寧縣也不算太薄，總有人心里算計著。

    但是自從跟甄涼合伙開了這家香料工坊以來，她在整個興寧縣的地位就大不相同了。

    莫說是夫家娘家，就是官府的縣令，見了她也要客客氣氣的。一方面是因為工坊帶來巨大的利潤，于整個縣城都有好處，又能安置百姓，是一大政績，另一方面，卻也是因為她擺明了在京城有“貴人”撐腰。

    白夫人也知道，站在自己背后的人，應該是越王。不過真正促成此事的，終究是甄涼。富貴而不忘本，并且能夠給她帶來實質的好處，也就無怪她對甄涼如此熱情了。

    甄涼還要說話，白夫人已經挽住她的胳膊，笑道，“別說這些了，這一路辛苦了吧？趕緊進去沐浴修整一番。晚上我備了宴席給你接風洗塵，到時候咱們再好好說話?！?/br>
    兩人進了門，跟著甄涼過來的護衛立刻跟上，但隨即就有人迎上去，將他們帶去休息的地方。

    至于門外的馬車和車上的行李，自然會有人去處理。

    白夫人親自將甄涼送到安排給她的住處。說是客院，建造得卻比主屋更加用心，雖然不至于雕梁畫棟，卻也是精巧富麗，裝飾一新。

    不過甄涼沒有什么欣賞的興致，進了門，就對白夫人道，“還有一件事要拜托夫人幫忙——這段日子，京中可有什么消息？”

    “你問的是哪方面？”白夫人有些疑惑。

    按理說，甄涼是從京城來的，對那邊的事，自然比她更清楚。再說，她背后還有一位親王，若論消息渠道，也該比自己更加靈通才是，怎么突然問起這個來了？

    “就是京城的消息，所有的?！闭鐩龅?。

    白夫人微微蹙起眉頭，“可是出了什么變故？”

    她之前接到甄涼的信件，只說她因故出宮，行動自由，打算回來一趟。因著確實有很多事情想跟她商量，白夫人對此是十分歡迎的。反正生意既然沒有受到影響，那就說明甄涼背后的主子地位還很安穩，她就算出宮也不影響什么，說不準是得了主子的恩典。

    可是現在甄涼這么問，就讓白夫人不能不疑心了。

    甄涼笑著搖了搖頭，“不是什么大事，我在宮中觸怒了陛下，殿下說服皇后娘娘放我出宮，但又怕我留在京中再出什么變故，便令我回鄉一趟。我想著這邊還有許多事要處置，正好順便辦了，倒也不耽誤什么?！?/br>
    她說到這里，面上露出幾分無奈，“只是殿下或許是怕我闖禍，京中的消息都不讓我知曉，往來的書信里也只一味的說好。我也只能求助夫人了?！?/br>
    白夫人看她神色里沒有多少驚慌之意，就知道這話是確實的。她放下了心，笑道，“既然是殿下不讓你cao心，我若告訴了你，豈不枉費了殿下的一番心意？”

    “夫人就不要拿我取笑了?！闭鐩鰢@了一口氣，“算算日子，襄王應該已經入京了，京中局勢只怕瞬息萬變，我卻什么都不知道，又怎么能不擔心？”

    白夫人聽她這么說，臉上的表情卻嚴肅了起來，用勸說的口吻道，“想來殿下自有應對之道，你我這樣的身份，擔心又有什么用？”

    “這我自然知道，可多知道一些消息也是好的?！闭鐩鏊坪鯖]有聽出她的意思，自顧自道。

    白夫人的眉頭皺得更緊，她面容嚴肅地盯著甄涼看了好一會兒，突兀地問，“甄姑娘，你實話與我說，你對那位殿下是不是……？”

    甄涼似乎有些意外地睜了睜眼睛，但旋即就點點頭，承認了。

    在白夫人面前，本來也沒什么可隱瞞的。甄涼在宮中時，六尚局的女官也有好些知道此事呢，何況白夫人遠在千里之外，就是知道了也不會有什么影響。

    “糊涂??！”白夫人聞言，忍不住深吸了一口氣，發出嘆息。

    她有些焦急地踱了兩步，“當日我就勸過你，以女官的身份入宮，縱然起點比普通的宮女高些，可是將來受到的限制也更多。是你堅持，我才助你入宮，想不到反而害了你?！?/br>
    其實會有這種發展，對白夫人而言倒也不是不能理解。甄涼畢竟不是真正的寡婦，十幾歲的小姑娘，正是青春慕艾、情思萌動的年紀，服侍的主子又是個處處出眾的天潢貴胄，一顆心自然就著落在他身上。

    可是女官不比宮女。貴人們收用了身邊的宮女，是很尋常的事，就是有當家主母也說不出什么，何況那位殿下尚未婚配。但若是女官，那傳出去就是一樁丑聞了。更重要的是，她也很難得到名分。

    “夫人千萬別這么說?！闭鐩雎勓?，連忙道，“你放心，我與殿下清清白白，只要能留在他身邊，我就滿足了，絕不會有更多的奢望，更不會越界?！?/br>
    然而白夫人以一個過來人的身份，卻并不相信，“如今你倒是說得輕巧，待你那位殿下嬌妻美妾在懷時，只盼你也能如此冷靜就好了?！?/br>
    甄涼不由微微一怔。

    殿下娶妻納妾……那會是什么樣的場景？

    她好像從來沒有想過這個。大抵是因為上一世，直到最后，桓羿也沒有這方面的意思。

    但現在畢竟一切都不一樣了。上一世桓羿大權在握時，本就已經年近而立，再加上雙腿殘廢，身體狀況不佳，心思又要放在朝事上，種種原因加起來，自然無心考慮這些。

    現在他身體健康，待得三五年后，大事將成，心無掛礙，自然就可以考慮更多了。

    何況上一世桓羿是攝政王，有正牌子的皇帝在，朝臣們巴不得他不娶妻生子，沒有繼承人，也就不會生出別的野望，再影響朝堂穩定?？扇绻隔嗟巧夏莻€位置，就是他自己不考慮，也有的是人會勸他。

    無論是上一世還是現在，甄涼確實都沒有別的念頭，她雖然傾慕桓羿，但也知道自己身份低微，并不能匹配她，所以從來沒有生出過任何妄想。她對白夫人說的是心里話：只要能這樣陪伴在桓羿身邊，就足夠了。

    可那是因為桓羿身邊始終沒有比她更親近的人。

    如果……如果他真的娶妻納妾，甚至有了孩子，他的眼睛會看向她們，他的身邊不會再有自己的位置。那時，自己還能如此刻這般滿足，不嫉妒、不在意、不奢求嗎？

    恐怕不能。

    甄涼從來不是個高尚的人。她見過這世上最深的黑暗，最殘忍的手段、最貪婪的人心，她知道自己是什么樣子。

    是桓羿讓她變成了現在這樣，他是她生命中的光，如果這道光將不再照耀她，會發生什么？

    甄涼將微微顫抖的手指藏進衣袖之中，竭力鎮定道，“夫人放心，若真有那一日，我……我會走得遠遠的?！?/br>
    她有這樣的決心，因為她絕不希望自己陷入后院的勾心斗角之中，變得面目全非。相較于失去桓羿，她更不能接受自己那般難堪的模樣被他看見。

    話是這么說，可是看她那張臉，好像只是一個假設，就快要讓她心碎了。

    白夫人輕輕嘆了一口氣，知道話說到這份上，甄涼也已經表了態，自己就不好再多說什么，便轉開話題道，“京中這段時日，還真發生了不少事，還都與越王殿下有關?！?/br>
    甄涼果然迅速打起精神，看了過來。

    白夫人內心搖頭，嘴上卻細細將這段時間發生的事情一一道來。從襄王入京，到他和越王之間的暗涌，再到朝廷準備派遣一位皇室成員前往賑災，朝臣推舉襄王和越王，最后越王主動退出，支持襄王。

    跟朝中大部分人一樣，白夫人也不太看得懂這個發展，因此說完之后，就忍不住問甄涼，“依你看，殿下這是什么意思？”

    身在那個權力的漩渦之中，有時候爭與不爭，不是自己能決定的。所以桓羿的這個決定，才叫人摸不著頭腦。

    甄涼低頭想了想，微微笑道，“我猜，殿下恐怕是已經私底下與襄王達成了某種協議?！?/br>
    “原來如此！”白夫人恍然道。

    利益交換，有臺面上的，自然也有暗地里的?；实勖黠@是想讓這二王相互制衡，但是這倆人也不是傻子，自然會有應對之道。

    只是……皇帝會允許這種情況出現嗎？

    ……

    白姑姑的疑問，也是朝中大部分官員的疑問。他們雖然不知道越王和襄王已經暗中達成了協議，但也知道越王這種主動退讓的方式，皇帝恐怕不會喜歡。

    甚至就連襄王本人，也曾經對桓羿提起過這樣的疑問。

    “那就是我的事了?！碑敃r桓羿回答，“堂兄的目的是入朝，此次賑災之后，只要進展順利就不成問題?！?/br>
    至于后續的問題，那是桓羿自己需要面對的，跟襄王的關系不大。

    ——襄王本來是這么相信的，直到桓衍的圣旨發下來：他的確撈到了這份差事，但是桓羿卻也沒有推掉。受災的地區并不止一處，桓衍索性給二人分了工，一人負責一片，也就不用推來讓去了。

    這讓剛剛回京沒多久的襄王，感覺自己好像被人耍了?？墒羌毤氁幌?，又覺得沒什么問題。

    雖然桓羿主動聯絡他，說是可以合作，但誰都知道這種合作的根基十分淺薄，對雙方都有利的時候才能成立，若是會損害到任何一方，那就自然作廢。所以桓羿必不可能自損實力來成全他，眼下這種局面也是可以預料到的。

    而且桓衍也不會讓兩人之中的某一個太突出。

    所以現在三方達成了一種微妙的平衡，也都得到了自己想要的，才是最佳的方案。

    但事實上，這其實并不是桓羿想要的。他本意是推動襄王負責賑災之事，自己再暗地里幫忙，讓他順利完成這一項差事，到時候襄王順理成章入朝，為了制衡他，桓衍就不得不讓自己出宮開府了。

    ——讓一個還住在宮里的親王涉及朝事，畢竟不太像樣。

    沒想到桓衍就是不肯松口，還想出了這么一個法子。不過事后桓羿了解到，這其實是何榮獻上的計策。

    現在桓衍身邊三位太監總管的爭斗已經進入了白熱化，真可謂是各顯神通。

    雖然不在自己的計劃之內，但是考慮到去賑災就要離開京城，這對桓羿來說也不算壞事?；秆芙K究不可能一直將他放在眼皮底下，離開京城，許多事情做起來就沒那么多掣肘了。

    如是想著，桓羿欣然領了這份差事，開始準備出京事宜。

    而這時候，甄涼也在白夫人的陪同之下，來到了槐樹村。

    在甄涼的記憶中，雖然把她賣了個好價錢，但賈家的日子并沒有變好多少?；睒浯灞緛砭颓遑?，幾年后因為旱災，日子就徹底過不下去了，賈家人都在逃荒途中死絕。

    這一世，倒是因為她和白夫人在這里建了工坊，附近幾個村子都跟著受益，其中自然也包括賈家。

    不過白夫人是個妙人，她雖然表面上一視同仁，對村民們沒有任何偏向，但私底下卻沒少用手段，所以明明整個村子的日子都在變好，但賈家夫妻就是走了霉運，總是會遇到種種意外，不但存不住錢，連人都被連累，不過勉強維持而已。

    不過正因為這樣，這對夫妻才對白夫人格外地諂媚。

    所以白夫人一到村子里，他們就殷勤地迎上來，聽候吩咐。

    可笑的是，他們對著白夫人和“貴客”點頭哈腰，卻根本沒有認出來，站在白夫人身邊那個據說是從京里來的“貴客”，就是曾經在賈家住了十年的女孩。

    不過，這倒也不能怪他們眼拙。白夫人轉頭打量甄涼，也覺得她跟自己初見時的模樣比起來，有了天翻地覆的變化。

    其中有些改變，是白夫人親眼看著出現的。

    冒籍可不是那么容易的事。甄涼剛進宮時覺得桓羿太消瘦，但其實白夫人第一次見到她，她整個人也是又黑又瘦、細骨伶仃的樣子。這個模樣，怎么看都不可能是世家旁支所出的女兒。

    所以在入京之前，甄涼在白夫人家中住了兩個月。這兩個月里，白夫人給她安排了可以說是苛刻的時間表，每天不是用各種秘法護理皮膚和頭發，就是在練習姿態禮儀，整個過程完全是非人的折磨。而且受完了折磨，還得強迫自己吃下各種味道很難吃的養身藥膳。

    僅僅兩個月，她就脫胎換骨。皮膚變得白皙，手上粗糙的繭子和倒刺徹底消失，膚質瑩潤了許多。頭發保養得烏黑油亮，看不出曾經發黃開叉。至于整個人的儀態和舉手投足之間的動作、氣質，更是沒有任何瑕疵。

    進宮受訓時，沒有任何一個人懷疑她的出身。

    因為不是從小在那樣的環境成長起來，養不出這樣的氣質。

    如今她在宮中住了一年多，又是在桓羿身邊，五官也長開了一些，就連白夫人看到她時，也覺得跟一年前比變了很多。

    賈家夫妻認不出來，才是正常的。

    甄涼并不打算暴露她跟白夫人之間真正的關系，因為那會牽扯到白夫人替她冒籍入宮的事。

    所以他們碰上面之后，白夫人就借故離開了，把時間留給甄涼。

    甄涼說想在村里逛逛，這對夫妻自然殷勤作陪，最后更是使勁渾身解數將甄涼請到了自家。

    只不過進了院子，他們才發現院子里灰塵四溢，雞鴨滿地亂跑，屋子低矮破舊，墻是土夯的，屋頂是草鋪的，窗戶窄小，屋子里透不進多少光，到處看起來都灰撲撲的，實在是讓貴人無處下腳，于是又惶恐地請罪。

    甄涼站在門口，看著這棟比記憶中低矮許多，熟悉又陌生的房屋，半晌才轉頭看向跪在地上的賈家夫妻，輕笑道，“阿爹，阿娘，難道已經不認得大丫了么？”

    “大丫？”賈家夫妻頓時吃了一驚。