滿頭白發的老人扭回頭，定定的看向孟靈。

    見她搖頭，陳啟明背著手，唇角沒了笑容，他眉目間有些沮喪。

    “它一年的花費幾乎是一百萬人口的小星系一年GDP總和。然而我接手維納斯愛情研究項目至今有一年時間，人力物力齊全的情況下，這個項目卻沒有任何進展?！?/br>
    陳啟明混濁的眼珠隨著這句話落下來，失去了神采。

    他身上散發出無能為力的疲態。

    孟靈盯著實驗基地鱗次櫛比的實驗大棚，陷入短暫緘默。

    聯邦主星的土壤并不適合種植作物，居民所需要的有純天然食物都需要由太空艙從水藍星運送。

    但是實驗基地竟然有這么大一片大棚種植區。

    土壤需要每個月更換自一次，培育原材料種子，還要做好控溫系統。

    這需要耗費的財力，單靠軍費根本支撐不下來。

    無怪乎陳啟明會這么焦灼。

    孟靈靜默了好半天，將話題扯回正題：“軍費難以維持，是元帥考慮的事情。您并沒道理為了這個問題讓自己……”

    陳啟明打斷她：“不是軍費承擔的耗費，是…”

    陳啟明的聲音戛然而止。

    孟靈好奇的瞥了他一眼，面對陳氏的后人，她難得多了份長輩的關懷：“一位合格的制香師，手指把控原材料比例的能力相當重要。您這樣繼續下去，不僅配置不出維納斯愛情的配方。不出三個月。手會因此廢掉！值得嗎？”

    陳啟明掀開老態的眼皮，與孟靈對視。

    渾濁的眼珠看不出多少神采，卻透著股執著。

    他停頓了一分鐘，背著手重新坐回辦公轉椅上。

    “維納斯愛情對我來說不僅僅只是一份出土的香料?！?/br>
    孟靈：？

    陳啟明翹了翹唇，臉上褪去沉悶，語氣隱隱含著一絲與他這個年紀不符合的驕傲：“它是由陳氏第八代制香師完成的作品。老祖宗說過，堅持不是因為榮譽，而是因為喜歡。我只是在走老祖宗鋪就成功的道路，而這條道路我喜歡并且愿意竭盡全力。又有什么值得或者不值得一說呢？”

    老頭子神采奕奕，那雙渾濁的眼珠褪去了霧靄，讓他整個人看上去精神矍鑠。

    孟靈沒有繼續勸說。

    “堅持不是為榮譽，而是源于喜歡?！彼浀拇_說過這么一句話。

    孟靈最初制香的初衷，是因為玩香對她來說是一種習慣，看見化腐朽為神奇的香丸制造出來，她會有淡淡的欣喜。

    陳啟明的話將孟靈血液里蟄伏的回憶勾了起來。

    她當年為了試香，踏遍高山雪地，草原湖泊。她曾經那么純粹的去喜歡過制香，而今……

    孟靈恍惚輕聲笑了下，她低頭不由自主的動了動嘴皮子，冷不丁問了個不關緊要的問題：“苗馨兒自殺未遂之后有沒有說過什么話？”

    陳啟明搖頭。

    孟靈又問：“她現在在什么地方？”

    陳啟明思考了一下：“小苗這件事兒觸犯軍隊紀律，又加上軍方查出來她在星網上對你人格污蔑。根據軍方的處理通報來看，似乎被關在軍方監獄里，拘留七天?！?/br>
    孟靈淡淡的嗯了一聲。

    *

    從陳啟明辦公室走出來，孟靈給謝諾丞打了個電話。

    “你一會兒下班有空嗎？”

    謝諾丞語氣欠揍：“你誰？”

    孟靈瞇了瞇眼，果斷的摁斷電話。

    她想見一見苗馨兒，搞清楚自己這么多年回避的問題。

    當初宋意用自殺威脅她的時候，究竟抱著什么樣的心態。

    很多年了，她一直沒搞明白一件事情。

    宋意死前對她說，她用維納斯愛情這瓶工業糖精擊敗他，沒有德行。

    這么多年她一直沉浸在自我譴責中，但是今天陳啟明勾起了她久遠的記憶。

    她為了香料付出過所有，即便維納斯愛情里頭加入了工業糖精，但是那瓶香料本質上是她用盡心血的調配的冷香勾兌的。

    如果它只是一瓶工業糖精的話，她無話可說。

    但是它依舊凝結著她的心血。

    孟靈想問問，如果別人在她的專業領域，打她一巴掌，她反手扇回去，用了一絲手段。

    這件事真的就是互相毆斗，將別人置于死地。

    而不算她的正當防衛？

    通訊器急促的鈴聲再次響起。

    孟靈劃開屏幕。

    電話那頭傳來謝少帥寡淡的聲音：“孟靈？”

    孟靈冷笑：“請把問號去掉?！?/br>
    謝諾丞咳嗽了一聲，似乎怕她再次掛斷電話，語速極快：“你找我什么事兒？是今晚嗎？我……應該有空?！?/br>
    錢波波站在辦公桌右邊，瘋狂對謝少帥眨眼睛，他揚起手中的邀請函，對著打電話的男人瘋狂招手。

    重重咳嗽一聲，嘴巴還沒合上，便被謝諾丞輕飄飄的冷眼嚇得閉上了嘴巴。

    孟靈猶豫了下：“能不能幫我個忙？”

    謝諾丞盯著通訊器表情有些呆滯，他出神的嗯了一聲，語氣裹夾著一絲不尷不尬的緊張。

    孟靈：“你能讓我和苗馨兒單獨見一面嗎？”

    謝諾丞又呆了下。他扯了扯唇，低沉的嗯了一聲

    沒想到男人這么爽快。孟靈有絲驚訝，語氣緩和了些，道了聲謝：“謝謝?！?/br>