唐楓雖然看過一些史書，但是對那零零總總的官名的興趣卻不是很大，只知道六部，至于它們下面的分類就不甚了然了。但是既然在兵部有著職司，顯然這包木剛在京里還算不錯的，怎的現在卻沒了官職呢？剛一想到這個問題，唐楓便有了答案，只看他在這個時候還替孫承宗送信來遼東，就可以知道他是孫承宗的親信之人了，那閹黨要將他拿下也很是正常。

    但是唐楓的這個想法卻是錯了，這包木剛雖然是和孫承宗過從甚密，但是卻并非因為他的緣故而丟的官。在東林黨還執掌著大權的時候，他就因為老父亡故而回鄉守孝了，不然以他的身份，早就在閹黨起勢的時候就被除去了。不想當他守制歸來時卻發現朝廷已經被閹黨把持，他也是一個正直的人，見此情形便不想與這些小人為伍，便想回鄉，幾畝薄田了此一生。不想這時候卻正好趕上了孫承宗回京，于是他便又在京城留了下來，呆在孫承宗身邊幫忙和聆聽教誨。

    既然已經清楚地知道了對方的身份，他并不是女真人的jian細，唐楓二人便將他請到了山海關里坐了下來。在上了茶，寒暄了幾句之后，趙率教才忍不住問道：“包兄，你說是奉了孫大帥之命而來，不知他老人家在京城一切可都安好嗎？”

    包木剛道：“大人身體倒是很好，能吃能睡的，不過心里卻并不愉快?！闭f到這里，他從懷中取出了貼身而藏的一封書信，交到了唐楓的手上：“這是大人命我帶來給唐大人和幾位將軍的。他交付此信時曾說，希望你們無論遇到什么樣的困難都要堅持下去，盡到守土衛國的本分！”唐楓輕輕地揭開信封，從中取出了兩張信箋，只見上面寫滿了蠅頭小揩，字雖然小了些，但是卻個個氣勢不凡，一看這字便能想到寫信之人是個胸有丘壑之人了。

    唐楓慢慢地看著信，孫承宗先是簡單說了下自己的處境，只說他現在因為一些言官的參奏，一時間是無法繼續回遼東來了。然后就是大量篇幅的囑咐了，有關于山海關如何調派人馬的，也有其他城池的行動。雖然他信里寫得很是灑脫，可唐楓依舊從字里行間看出了孫承宗的一絲失落，顯然他也認為自己遼東經略的位置是保不住了。不過他應該不是為了官位不保而心傷，他是為了自己不能再為大明盡力而遺憾。

    看完了這一封信后，唐楓才將之遞到了趙率教的手上。在這段時間里，唐楓慢慢地確立了自己在遼東的地位，在山海關里的威信已經隱隱在趙率教之上了，所以他這舉動也沒有引起趙率教的絲毫不滿?？戳诵派系膬热莺?，趙率教的面上卻顯過了一絲不忿：“包兄你隨在大人身邊，知道的事情一定不少，大人他可是受了那些jian賊的氣了，你可要實言相告啊?！?/br>
    包木剛看到了對方眼中的怒意，也是心有戚戚地說道：“趙將軍，唐大人，如今的朝廷已經全在了那些閹黨的控制之中，即便是孫大人也沒有改變這一切的能力了。在大人初到京城時，閹黨中人更是想將他軟禁在府上，若不是大人身份特殊，既有大學士的身份，又是帝師，閹黨不敢過于放肆，只怕大人都無法安生地在家中了。

    “閹黨眾jian見他們的并不足以對付如今的大人，于是便再生一計，讓他們手下的那些爪牙上了不少的彈章來彈劾大人，說他幾次貽誤軍機，使得我大明無法將遼東盡數收回。又說他為了執掌軍權，便養匪自重，那女真人不過是一小撮烏合之眾罷了，但是大人卻幾年來都不曾將遼東奪回來，只知道固守。凡此等等，不一而足，雖然皇上對大人信任依舊，卻也經不住他們三番四次的誣陷，而大人又被那些宮里的閹人擋住了面見皇上呈奏的機會，所以在我來遼東前，皇上就……就已經下旨要大人先辭去了遼東經略之位了……”說到這里，包木剛臉上一片黯然地嘆了口氣。

    “什么？”一聽這話，趙率教一時控制不住自己的脾氣叫了起來，“竟有如此混帳的事情？他們居然顛倒黑白到這樣子，若不是大人帶兵守在遼東，只怕我大明早就……”

    “咳咳咳咳……”唐楓聽他的話越說越不對了，忙咳嗽了幾聲將他的話打斷。經唐楓這一打斷，趙率教才驚覺自己的話有些過了，忙將后面的說辭咽了回去，但是臉上的怒氣卻依舊還在。唐楓此時忙著將他那大逆不道的言辭遮掩了過去，便忙說道：“這要將孫大人的遼東經略之職削去的旨意可曾下達了嗎？”

    包木剛點了下頭道：“在大人寫下此信之前，兵部的命令和皇上的旨意便都到了。大人為此也很是心傷，這才寫下了這封書信，著我送來山海關交與眾位將軍?！?/br>
    唐楓這才知道為什么在信中的字里行間，孫承宗會透出那一絲的失落和黯然，換了是其他人的話，只怕早在信里說出自己的愁苦了，可孫承宗卻是將這份心情給隱藏了起來，只是想著囑咐遼東的將士們如何守邊。唐楓心里既有對孫承宗如此高風亮節的崇敬之情，又有些對他被人陷害至此的傷感，一時都不知道該說什么才好了。

    而趙率教則在一邊努力控制著自己的脾氣，生怕自己一怒之下說出些什么話來，到時候自己受難也就罷了，但讓孫承宗受到連累就不好了。大堂上靜了好半晌，最后還是唐楓打破了這個沉靜：“包兄，既然大人已經被削去了遼東經略之位，朝廷總要再找上一人來代他啊，不知你可知道此人是誰了嗎？”

    包木剛一搖頭道：“這個我卻不知了，在接到了旨意之后，大人便寫下了這封信，命我火速送來這里，說是事關遼東的安定?！甭犃诉@句話，唐楓就知道了孫承宗的心意。

    倘若直到朝廷任命了新的遼東經略，將之派到這里后大家才知道孫承宗已經被罷了職位，只怕以趙率教等人的脾性一定會不服氣，到時候將帥不和之下，遼東的防御可就難守了。女真人如今之所以不敢輕易來犯就是懾于孫承宗防御之能，一旦聽說他被罷職，一定會再來侵犯，到時候遼東的局面就不好控制了。想到這都是孫承宗的一片苦心，唐楓便在心里暗下決心，一定要替孫承宗好好地守住遼東，無論來的是什么人，自己都不能退縮。

    唐楓的這些思想活動其他兩人自然全不知情，他們一個正在生著氣，一個則也是懷著心事。見堂上又靜了下來之后，唐楓便讓人將包木剛帶下去休息了，而他則看向了趙率教：“趙將軍，你這是在想什么呢？”

    “我…….”正心里有氣的趙率教一開口也不知道說什么才好了，只得又嘆了口氣。

    唐楓一笑道：“我知道你心里很是不快，大人他為國盡忠多年，不想最后卻被閹黨這些小人們所陷害而丟了官，你一定很不服氣。但是這卻也是無可奈何的事情，當年的岳武穆，本朝的于少保，哪一個不是立下了赫赫的功勞，但他們卻不都因受jian賊的陷害而喪命了嗎？”

    “那你的意思我們只能在這里坐看著大人受到如此對待而做不了什么事了嗎？”趙率教的眼中閃過了一絲怒容，若不是這段時日里與唐楓關系很是不錯的話，只怕他都要破口大罵出聲了。但在他的心目中，孫大人比之眼前的唐大人可是要重要許多的。

    唐楓道：“我們現在不是做不了什么，而是不能做。你沒聽包兄剛才說了嗎，那些閹黨就是借口大人他擁兵自重才參的大人，如果我們這里因此有什么異動的話，不是坐實了這話嗎？”趙率教覺得唐楓說的也很在理，便收斂了心中的怒火，只是看著他。

    唐楓知道他的心意，一笑道：“大人這次送了信來就是怕我們在得知他被罷職之后心生不忿，現在我們該做的就是依著孫大人一直倡導的想法緊守遼東，這樣才不算辜負了大人的心意。你也應該知道，我們守在遼東，為的是天下的百姓和我大明的江山，而不是其他?！?/br>
    第一次，趙率教看唐楓的眼里露出了欽佩的神采，他重重地一點頭：“你說的不錯，即便大帥不在了，我們也要緊守在此?；蛟S不多時，大帥便能官復原職了?！?/br>
    唐楓見他被自己勸服了，心里也總算是松了口氣，但他卻知道這接下來的情況才真的麻煩了，因為在歷史上接替孫承宗而來的遼東經略卻是個無能之輩，他的決定最終導致孫承宗的苦心經營化為一旦，然后才有了歷史上著名的寧遠之戰。

    “既然我來了，我就不能讓這事重現！”這是唐楓在心里對自己說的。

    第109章    經略人選

    就當唐楓在遼東得悉了孫承宗被罷職，而想著法子穩定遼東眾將領的情緒的時候，京城里的閹黨眾人也在忙著，他們在忙著找出一個能夠替代孫承宗坐上遼東經略位置的人。

    對此時唐楓在遼東的情況，他們知道的并不多，只以為他作為監軍在守軍中有了一定的威信，但是卻不知道他甚得孫承宗的器重，所以他們在挑選人選的時候直接就將唐楓個忽略了。畢竟他還年輕，到了遼東時日尚短，根基不固，而且品階上也不足夠，當然不可能鎮得住那些個驕兵悍將了。這樣一來，朝廷就必須得派遣一名夠分量的人去遼東主持大局了。

    雖然如今朝廷里閹黨幾乎可以做到一手遮天了，但是他們這些人對軍事知道的卻不多，所以兵部是唯一一個還能保持著自己見解的衙門?，F在孫承宗跟著東林黨一起倒了，魏忠賢就想把手伸向兵部，只有將軍權也控制在自己的手上時，他才能完全控制整個天下。而這次遼東經略的位置就是一個大好的機會，那里可有著大明朝最精銳的十多萬人馬呢。

    但是現在問題又擺到了他們面前，那就是他們找不到一個可以真正取代孫承宗的人，雖然這些閹黨之人算計人很有一套，對付孫承宗也是毫不猶豫，但自知之名卻還是有的，讓他們去遼東鎮守，先不提能不能讓那些孫承宗的舊部心服，若是女真人真的來攻，他們都不知道該怎么應付。

    幾日下來，人選是定了一個又一個，但是最終卻還是能下結論。終于有人提出了不滿，以遼東之地很是重要，不可長期無人主持大局的言辭不斷地給皇上上疏，請求早定遼東經略的新人選。天啟雖然醉心于工藝事業，但是在這個事關家國天下的大事之上卻也不敢馬虎，他立刻就將魏忠賢、顧秉謙等重臣叫到了自己跟前，命他們盡快選出一個人來。

    接了旨意的魏忠賢不敢怠慢，立刻就將他的那些黨羽全部召集了起來，共謀對策。

    魏府的大堂上，坐滿了朝中的新貴，他們都是最早跟著魏忠賢的人，如今閹黨已經上位了，他們的地位自然也就水漲船高，個個都在六部之中擔著不小的差事。因為天氣逐漸地炎熱了起來，堂上便放上了消暑的冰塊，饒是如此，因為想到此事過于重大，還是有不少人不斷地流著汗。

    慢慢地品著極品的龍井茶，魏忠賢并不急著發話，而是示意讓顧秉謙先開口。隨著手中所握之權越來越大，他的做派也越發的大了，即便是在自己的親信面前，他也顯出了讓人捉摸不透的一面。顧秉謙如今作為內閣的首輔，身份上是足夠主持這次的討論了。

    微一咳嗽，將眾人的注意力吸引到了自己身上之后，顧秉謙才道：“圣上已經下了旨意了，六月之前新的遼東經略的位置就要定下來。你們便來說說，這人選究竟誰合適一些？”

    眾人一陣交頭接耳，但是卻沒有一個定論。朝中通兵事的人是還有不少，但是他們卻并非真正的閹黨中人，甚至以前還與這里的某些人有些過節，無論什么人去了遼東大家都不會滿意。在議論了良久之后，才有一人說道：“公公，大人，我以為也無須在朝中另找他人了，如今身在遼東的監軍唐楓就很合適?！彪m然唐楓去遼東時還很是保密的，但現在這個秘密已經無所謂了，所以閹黨中人都知道他是受命前往遼東的，現在還站穩了腳跟。

    不想這人的話才剛一落，崔呈秀就搖頭了：“此人無論是身份還是資歷、年紀都還不足以擔當如此重任。雖然現在看來他在遼東站住了腳，但是那些將領又豈會服他？而且那孫承宗在他到了遼東不久之后便被革職了，若好所那些將領不起任何一點疑心那是不可能的?，F在若讓他取而代之的話，就是直接告訴他們唐楓乃是我們安排了去對付孫承宗的，這反而會惹來那些武人的不滿。所以此人只可留在遼東為助理，不能擔當遼東經略之職?！?/br>
    他的話倒也有著幾分道理，所以那提出建議的人也沒了反駁的意思，當然以崔呈秀在閹黨中的地位，這么一個小人物也是不敢頂撞他的。一邊那幾名閹黨的骨干卻是看了崔呈秀一眼，露出了一絲了然的笑意。其實崔呈秀這話聽來雖然是從大局出發，甚至還考慮了唐楓，但在知情者的眼里他這么做最主要的還是不想唐楓出頭。如果唐楓真的坐上了遼東經略的位置，他對自己這些人的威脅可就太大了，所以一定不能讓他手握大權。

    魏忠賢在之前，因為皇帝的旨意的逼迫他也想著就近讓唐楓坐上遼東經略這個位置算了，但現在一聽崔呈秀的說話，他又覺得這的確是個問題，便將之前的打算取消了。但是這個最現成的人選一去掉，其他人就沒了更好的主意了，他們總不能說出一個和閹黨無關的人出來吧，這樣一來，閹黨費盡心力除去孫承宗不是白做了嗎？

    這時有人又提出道：“田指揮使，許僉事，還有孫大人，楊大人和崔大人，你們五人可都是武人出身，何不就由你們其中的一兩人去到遼東吧。這樣一來，遼東的十多萬人馬就直接掌控在公公的手上了。各位不知這法子如何？”

    周圍那些已經沒了主意的人都紛紛點頭附和，這的確是沒有辦法下的辦法。他剛才提到到五個人便是田爾耕、許顯純、孫云鶴、楊寰和崔應元，他們的確都是武人出身，被人稱為五彪，專為魏忠賢以武力收拾人。但是他們五人不過是有些匹夫之勇罷了，若讓他們帶兵卻是沒有那本事的。而且他們幾人可不想在這個時候遠離魏公公，去那既苦且危險的地方做勞什子的經略，所以都推辭了，連說自己不會帶兵。

    這點上，顧秉謙和魏忠賢也是知道的，而且他們也離不了這幾人的幫助，所以這個方案也被排除了。這樣一來事情又無法繼續了，閹黨中有能力的人本來就不多，而且他們都不想冒這個險，這遼東經略成了雞肋，食之無味，棄之卻又不甘。

    這時，一直在旁思索的魏廣微提出了一個適當的人選：“公公，我以為有一人或可擔此重任，而且此人之前還做過遼東巡撫，對遼東的情況比之旁人要了解得更為透徹一些?！?/br>
    魏忠賢一呆，當他還在想著此人是誰的時候，崔呈秀已經撫掌道：“不錯不錯，此人確是最為適當的人選了。王化貞他為了保命已經成了我們中人，而且在多年前他還守住了廣寧，使得女真人無法南下。而且在遼東他也有一些舊部，總比別人要好上一些?！?/br>
    “可是……大人，這王化貞在天啟二年時可是丟了廣寧城的，差點就要開刀問斬，若是現在又讓他去的話，只怕有人會不服啊?！庇腥瞬粺o擔心地說道。

    “這一點并無大礙。人孰無過，只要過而能改便是好的。這世上并無常勝不敗的將軍，他王化貞自然也不能例外了。而且之前廣寧之失其過也不在他，而在熊廷弼，如今熊已伏法，我們就該為王化貞平反了?！蔽簭V微不慌不忙地說道。

    這話聽進魏忠賢的耳中，他那本來有些耷拉下來的眉毛猛然一聳，他覺得這是一個好機會。閹黨就是靠著熊廷弼一事才開始將東林黨人逐漸除掉的。之后熊廷弼背下了一切罪責，那本來與他對立的王化貞自然就是沒有過錯的了，既然錯在熊廷弼和東林黨那一干人等，那他們和王化貞自然是受牽連的了?，F在將王化貞重新提拔為這遼東經略既可以在側面重新確定這一既成的事實，又能拉攏一個助力，他魏公公又何樂不為呢？。所以在看了一眼眾人的反應后，魏忠賢下了最后的結論：“此人甚為合適，就讓他取代孫承宗為新的遼東經略吧。諸位明日便可聯名上疏請圣上下旨任王化貞為遼東經略！”

    雖然有些人的心里對這個人選依然充滿了懷疑，但是魏公公都作了決定了，他們自然不會無知到去反駁魏公公，于是所有人都答應了下來。

    對這個人選問題，朱由校只是關心有沒有人及時去，而不是什么人去。既然自己最信任的魏公公和滿朝的文武都認為王化貞適合，他便立刻下了旨意，讓已經從獄中回家的王化貞任遼東經略之職，即刻前往遼東署理一切。不過因為王化貞有著前次丟失的失誤，所以此次的遼東經略只是暫代，要等他立了功后方才能考慮真讓他徹底接管遼東。

    已經回到老家山東諸城，準備就此終老的王化貞在接到這圣旨時大為吃驚，但隨后又大喜過望，他知道自己之前為了自保而幫著閹黨對付東林黨的一些舉動終于讓自己得到了好處。雖然只是暫代的遼東經略，但對于他這個以為一生就此過去的人來說卻是天大的喜事了。為了體現出自己的忠于國事，以及對朝中保舉之人的尊重，他在接到任命和旨意的第二天就離開了家門，只帶了三名仆從徑直往京城而去，他得去多謝魏公公的抬舉。

    不想他才到半路之上，魏忠賢便遣人對他作出了吩咐，他不同進京謝恩了，直接前往遼東任職便是。

    第110章    王化貞

    當王化貞急急往遼東而來的時候，朝廷的意思已經由兵部派遣了快馬送到了遼東。他們送去的除了新任遼東經略的情況之外，還有對原來的那些將領們的斥責之言。既然要用王化貞替代孫承宗了，那當然要說孫承宗的壞話了，這當然也就會帶到如趙率教這樣隨在孫承宗麾下多年的將領。當然，這次的斥責多只是作個樣子，為的就是讓這些將領明白，現在朝廷將孫承宗撤職并不是沒有原因的，而你們能不受牽連已經很不錯了，接下來就應該好好地輔助王化貞，經營好遼東的這一片。

    這不過是閹黨對這些孫承宗舊部的威嚇之言，也就是替王化貞立下威罷了。但是他們這一下卻是弄巧反拙了，看到這些之后，就連一向來很是持重的袁崇煥都忍不住罵了幾聲，他們可是知道能守住如今這幾個城池是多么的不容易的，朝廷不但不作獎賞，反而換帥責罰，確讓他們有些惱火了。而當他們知道來的是王化貞時，更是心生不屑。

    要知道雖然王化貞得了閹黨之助將一切過錯都推到了熊廷弼的身上，從而使自己成為受屈之人。但是這卻只能用來哄騙那些不明真相之人，在這遼東可是有著不少人曾經歷過廣寧的那場失敗的，王化貞的種種失策自然被他們傳了開去，所有人都知道了他不過是一個急功近利，并無真才實學之人。再加上他此次靠著閹黨之助取代了孫承宗，這就讓將士們對他更有成見，所以王化貞還未到遼東，他就已經完全失去了遼東將士的信任。

    唐楓端坐在指揮所的堂上，看著眼前的趙率教不斷地走來走去，終于有些忍耐不住地說道：“希龍兄，你少安毋躁。如今王化貞來我遼東做這經略已經是無法改變的事實了，你又何必再這樣焦躁不安呢？”

    趙率教猛地停住了步伐，然后在一聲嘆息下道：“逸之你是不知此人的性格啊，我當年卻是見識過他的急功之心的。當年他不過是遼東巡撫，就能為了搶功而置熊廷弼這個遼東經略的話于不顧而悍然出兵，從而導致廣寧失陷，數萬大軍戰死。如今他成了遼東經略，這對我們來說可是禍非福啊，若是他再起爭功之心，只怕大帥這些年來所做的一切都要毀在他的手中了。你說，我如何能夠安下心來??？”

    唐楓對廣寧的那次失敗知道的雖然不多，但是卻也明白這事十有八九過錯在王化貞身上，不然他也不會無恥到去求閹黨了。如今他再次來到遼東，確是一個禍患了。見唐楓并不說話，趙率教便有搓了搓手道：“逸之，我知道你向來多智，你看能否想個主意將此人趕出遼東，然后由你來暫代經略之職？這樣我遼東上下也就安心了?！?/br>
    想不到趙率教居然如此看好自己，這讓唐楓心下有些感動，但是他卻只能打擊對方的這一片好心了。因為唐楓是知道自己身份的尷尬的，在閹黨眾人的眼中，他依舊是他們布置在遼東的一枚棋子，自己若是帶頭為難王化貞而被閹黨之人知道的話，自己說不定立刻就會步了孫承宗的后塵。他可沒有孫承宗那么深的根基，魏忠賢等要處理他不過是翻手可成之事。所以唐楓知道自己不但不能帶著頭對付王化貞，而且在表面上還得站在他那邊。

    “逸之，你倒是回句話啊?！币娞茥鲗ψ约旱脑挷焕聿徊?，趙率教又叫了一聲。這才把唐楓從自己的思緒中拉了出來，他一聲苦笑道：“我現在不過是監軍罷了，如何能左右得了這軍權大事呢？而且王化貞是奉了旨意而來，你我若是在他一來之下就與之為敵，這藐視朝廷的罪名也就坐實了。為了我遼東不再有何損傷，我以為我們不可與王化貞在明面上起沖突，除非他故態復萌，再有亂我大局的舉動。不過我想在那次廣寧失利之后，他也應該吸取了教訓，那急功近利的毛病應該有所改變了吧？”

    細想唐楓的話，趙率教覺得也還在理。一來他擔當不起那藐視朝廷的罪名，二來如果因為他們的舉動再次連累了已無軍權的孫承宗的話，他可就再無面目去見孫大帥了。所以在忖度了良久之后，趙率教才點頭道：“逸之，你所言甚是，我的確是過于偏激了。只要他王化貞是真心為我大明而來，我一定不會再起為難之心了?！?/br>
    “如此便好！”唐楓也是輕松地一笑。但是他的心里卻覺得事情不會這么簡單，雖然王化貞接替孫承宗的情況與歷史上的實情有所不同了，但是他還是不認為歷史就不會再現了。不過還是那句話，唐楓不會坐看著悲劇發生的。

    在做通了趙率教的心理之后，唐楓便又去了寧遠，將自己的想法告訴了袁崇煥，讓他幫著自己一道勸說遼東諸將。袁崇煥畢竟不是一般的那些只知廝殺的武夫，聽了唐楓的分析后也深明其理，于是便幫著唐楓一道勸說那些憋著勁想為難王化貞的將領們。有了袁崇煥這個在遼東多年之人的幫忙勸說，那些將領總算接受了唐楓的意思，先將心中的不滿放到一邊，一切以遼東的大局為重。

    當唐楓四處勸說返回了山海關時，王化貞已經早他一步來到了，這倒和之前唐楓初到山海關而孫承宗四下里巡視去了有些相似。

    當唐楓見到王化貞時，卻是感到有些奇怪。這奇怪的感覺一是因為他的相貌，在唐楓想來，他的年齡當在五十左右，但現在看到他那張飽經風霜的臉時，唐楓都感覺他比孫承宗年輕不了幾歲。當然這一點唐楓也很好理解，這幾年來他王化貞被關在了獄中飽受煎熬，老得快也是正常之事。至于第二點就是此人對自己很是恭敬，一口一個唐大人地叫著自己，似乎完全忘了自己才是遼東經略這回事情。見他如此的恭敬和小心翼翼的樣子，唐楓就覺得自己之前所做的決定是正確的，現在的他只怕根本不敢再有當年的心思了。

    當酒席散了之后，王化貞卻還是拉著唐楓說個不停，這連一邊的趙率教都有些看不下去了，覺得他和以前的那個遼東巡撫完全是兩個人，如果自己真的要對付這么一個無能之人，趙率教都覺得有些下不了手。到后來他實在看不下去了，便找了個借口先行離開了。其他作陪的將領一見趙將軍離去了，便也都紛紛起身告辭，不一會工夫，廳中就只剩下了唐楓與王化貞二人，唐楓心里也想跟著他們離開，卻也不好這么明顯地駁了對方的面子。

    見到眾將領都離開了，王化貞的眼中閃過了一絲不易察覺的得意。他口中道：“唐大人，今后這遼東的一切軍政要務可就要請你多多配合了?！?/br>
    唐楓忙答應了幾聲，但是這話明顯就有些心不在焉了。這時，王化貞臉上的諂媚之色才突然一斂，正色道：“唐大人你應該知道我是得魏公公之命才來的遼東，希望以后你能多幫幫我，這樣才能不辜負魏公公他們對你我的看重啊?！?/br>
    “原來他早就知道了我是閹黨之人的這個身份，之所以這么做就是為了和我單獨說上幾句話啊?？磥泶巳瞬⒉皇潜砻嫔峡雌饋淼哪敲春唵瘟??！碧茥髟谛睦锵胫?，面上卻是一笑道：“既然大人你也是得了魏公公的看重而來，我唐楓一定會竭盡全力幫你的。不知王大人你有什么要吩咐我去做的？”

    “吩咐萬不敢當?！蓖趸懻f著湊近了唐楓小聲道：“我知道現在遼東的將領對我多抱有不小的成見]，我只希望唐大人能夠幫我我說上幾句好話，消除他們對我的看法便好?！?/br>
    唐楓忙道：“這一點無須大人吩咐，我都會這么做的了。只是下官來這遼東也不過幾月光景，還不足以影響到這些將士們的喜惡，若有不到之處還請大人海涵！”

    “只要唐大人你肯盡力便好，我王某人一定會對大人的鼎力相助銘記在心的?！蓖趸懥⒖陶f道，然后他又道，“我和唐大人你一見如故，不若今后就去了這官場上的客套之話，只以兄弟相稱如何？我虛長著你幾歲，就稱你唐兄弟如何？”

    唐楓對此當然沒有意見了，忙道：“既然王兄你一片盛情，小弟只好卻之不恭了。不過這稱呼在私底下叫叫也罷了，到了軍前，我可不敢如此托大，王兄畢竟是我遼東的經略，手握一方兵權哪?！?/br>
    “唐老弟你太過自謙了，以你如此年輕就能得魏公公的賞識，他日一定前途無量啊。我稱你為弟倒是有攀附之嫌了?！闭f著哈哈笑了起來。唐楓在旁也只能陪著笑了兩聲。

    兩人又飲了會酒，唐楓才將王化貞送回了下處。王化貞謝過了唐楓的相送后，便走進了臥房之中。他一進到屋里，臉上的笑容便是一斂，目光變得深邃了起來，完全沒有了之前的諂媚之色……

    第111章    血戰椵木沖堡

    時間過得很快，轉眼就到了六月的中旬，已經是一年中最熱的三伏天了，毒辣的日頭掛在中天，就連那些小獸都不肯出來覓食了。就在這個時候，平原之上卻傳來了一陣急促的馬蹄聲，一行近千的騎兵由東北直往西南而來。只見他們個個的身體都很是健碩，騎在駿馬之上就如同那一只只的獵豹一般，身體穩如磐石，并沒有因為馬身的上下聳動而有絲毫的動彈，一手控制著韁繩，另一只手卻按在馬旁的一柄柄馬刀的刀柄之上。再看他們身上雖然穿得很少，但是卻能看出并不是中原人的服飾，尤其是拖在他們腦袋后面的那一條粗大的辮子，更是將他們的身份給曝露了出來——他們就是女真的騎兵。

    在騎兵隊伍的中間是一個年約三十五歲的大漢，他的眼睛盯著前方若隱若現的小城墻，嘴角邊露出了一絲嗜血的笑容。這時他身邊的一個較為年輕的人對他說道：“額真，前段時間大汗就下了命令不準我們出兵攻打漢人的堡壘，說是要等到有確切的消息時再行攻擊，我們現在來這里你就不怕大汗他怪罪于你嗎？”

    那大漢瞥了他一眼道：“蒼昆，我們的草原這個春天少雨，就連牛羊都養不起，就別說去找那些野獸了。如果再不去漢人那里尋一些物事來救急的話，我們這一甲喇的人馬就都要餓死在城里了，而且我們的族人也需要我們帶了糧食回去救濟。我想只要我們取下了眼前這個小堡壘，將漢人的糧食都搶了回去，大汗即便是知道了也不會怪責的。而且我們也大可借口說是來這里替大汗他打探消息的?！?/br>
    蒼昆唯有一點頭道：“既然額真你已經決定了，那我們就將這里的漢人殺個干凈吧！”說著一提馬韁，使馬兒越過了那頭領向前而去。蒼昆前進的速度很快，一會工夫就拋開了那些已經明顯降低了行進速度的女真騎兵，在離著那低矮的堡壘不到十里地的時候，他就嘬嘴打了個呼哨。隨著他的一聲呼哨，從不遠處的草叢里就跑出來一個瘦小的人影。蒼昆停住了馬問道：“怎么樣，前面的堡壘中我們安下的人可將其中的情況送出來了？”

    那人一臉的迷茫道：“額真，我在這里放出了雄鷹去聯絡里面的人好幾天了，但是里面卻沒有一點回應，也不知道我們的人是不是已經被漢人發現了?！?/br>
    蒼昆一皺眉，心說這樣就不知道這個小小的堡壘里有多少人馬駐守了。但是隨即他又輕蔑地一笑：“即便沒有內應也不要緊，眼前的這個小堡壘的漢人守軍也不會太多，而且護墻如此之矮，我們的駿馬一躍就能跳進去，就不用等里面的人傳出消息了?！闭f著便調轉了馬頭往后跑去。那個斥候也只能全力跟著他往大部隊那邊而去。

    聽了蒼昆的話后，這一千人的首領達察也不以為意，在他們的眼中，漢人的那些軍士根本就不能稱為戰士。無論是身形、氣力還是騎馬作戰的能力，他們都有足夠的能力以這一千人的騎兵隊伍消滅對方近五千的人馬。當然，眼前的這個小堡壘里顯然是不可能安排下五千大軍的。如果沒有高大的城墻和堅固的工事的保護，這些明朝的軍士就是他們眼里的獵物了。所以在稍一思索之后，達察便下了命令：“全體下馬歇息，等到日頭下山，就是我們對這個小堡壘發起進攻的時候！”然后他便率先從馬背上跳了下來，從馬旁取過一只皮囊，痛快地喝了幾口其中的酒后，就將之丟給了一邊咽著口水看他的蒼昆。

    笑著接過酒囊，蒼昆也大大地喝了幾口，然后又將它傳給了下一個人。傳了不到五個人，碩大的酒囊就已經癟了，其他人只能咽著口水嘆息的份了。見到了大家的模樣，達察嘿然一笑道：“你們也不必這么看著，用不了多久，我們大家都有rou吃，有酒喝，只要什么能夠攻進前面的的這個小堡壘去！”這話很是提士氣，所以的女真人都露出了貪婪的神情，似乎他們眼前的這個堡壘中是用酒rou做成的。

    太陽慢慢地西移，當它即將要沉入地平線的時候，達察便跨上了馬，抽出了馬道，大聲喝道：“大家一起上啊，將眼前的這個小堡壘踏平，我們就有吃喝的了！”

    受他這句話的鼓舞，所有的女真騎兵都興奮地嗬嗬大叫了起來，隨著他的馬刀一落，千騎同時向前猛沖了出去，大地都被這千匹戰馬的踏動而震動不已。

    這個小堡壘是處于寧遠城不遠的一個叫椵木沖堡，因為它離著寧遠城的距離并不太遠，所以一向以來其中并不曾布置下多少人馬，不過千把人罷了。但是今天的情況卻恰好有些不一樣，如今的堡里卻多出了近三千的明軍，他們都是從寧遠城而來的，其中寧遠道袁崇煥也在其中。

    原來因為孫承宗被王化貞取代的緣故，使得遼東各處的將士心里都很不是味兒，而這椵木沖堡的那名守將便是其中的佼佼者。袁崇煥得了唐楓的解釋后，便來此勸說了他好幾次了，今日是他最后一次來見這個固執的守將，如果他再不肯改變態度的話，袁崇煥就只能將這個人換走了，雖然這個叫王凱的將領作戰很是勇猛，深得袁崇煥的信任。

    袁崇煥好說歹說終于將王凱給說服了，就在準備回城的時候，就感覺到了地面有一陣顫抖，然后就有守在城頭的士卒帶來了消息：“報將軍，北邊突然殺來了一隊建奴的騎兵！”

    “他們始終是來了！”袁崇煥聞言立刻就從座位上站起身來，“立刻命所有人馬準備迎敵。先讓城頭的弓弩手以亂箭抵擋一陣！”其實這也不需他的命令，久經沙場的守城將士們已經紛紛拿起武器，穿上盔甲準備作戰了。等到袁崇煥他們走門外，看向城頭的時候，發現城墻上已經倒滿了明軍將士的尸體，女真的騎兵已經有數百人突了進來。

    女真人的騎兵的速度還是很快的，當明軍將士的弓手剛到城上時，他們便已經殺到了城下。他們發現這里的城墻的確不夠高大，便一提韁繩想要躍馬而入。但是城上的明軍卻不會讓他們的想法成真，上百支利箭迎面就射了出去。那些女真騎兵身在半空，只能靠著手上的兵器來擋架羽箭，這就無法體現出他們在坐騎上精妙的身手了，所以當先的數十人就被活生生地射死了近半?？墒沁@點損失根本不能使女真人有絲毫的退縮，隨著一聲聲的大喝，以及馬兒的嘶鳴，又有近百人騰空而起，直往城頭落下。

    城上的明軍弓手只來得及發出一箭，就發現敵人已經從天而降地殺到了自己的跟前，就在他們一愣神的工夫，鋒利的馬刀就砍進了他們的軀體，，數十名弓手轉眼就被女真人殺了個干凈。那些進了城的女真騎兵并沒有依著常規下到城門處，去將城外的同伴接進來，而是直直地往前沖去，見人就砍。他們的目標很明確，就是將這堡壘里的明軍殺光。

    見到自己麾下的將士居然被女真人如砍瓜切菜一般地砍殺在地，王凱就是一聲怒吼。他也顧不得身邊還有袁崇煥這個上司在了，一把奪過身邊親兵手里的長刀就沖了上去。

    袁崇煥的心頭也是又驚又怒，立刻對身邊的副將道：“立刻讓人給寧遠城傳訊，讓祖大壽帶兵去北邊守侯，這次絕不能讓這些建奴如此輕松就離開了！”雖然他不知道女真究竟來了多少人馬，但是以往常的經驗來看能發起突然襲擊的騎兵應該不會太多。在發了這個命令之后，袁崇煥卻并沒有讓自己所帶來的人馬都殺過去，而是命其中的一千人馬上前幫著抵擋敵人，而其他的近兩千人則留在自己這邊等待，他要看清楚女真這次來了多少人馬。

    王凱此時已經沖到了當先的幾名女真騎兵的面前了，他果然不愧猛將之名，雖然自己是徒步而上，面對著高了自己足有半個身子的女真騎兵也是夷然不懼，一聲虎吼之后就掄起了三十多斤重的長刀往敵人的胸口劈了下去。

    那名女真騎兵一路殺來沒有一合之敵，心中大為痛快，突然見到這么一個大胡子的家伙朝自己殺來也不當回事，就駕著馬往邊上一閃，然后仗著馬速直往王凱沖了過來，手中的馬刀也借勢刺向王凱。之前他就是用這么簡單的一招砍殺了十多名明軍將士。

    但是這次他卻遇到了麻煩，王凱這一刀看起來是盡了全力，其實卻還留了幾分勁。一見對方往旁閃去，他也猛地收回了刀，然后蹲身再出刀，這次長刀的目標是敵人跨下的戰馬。