塞西爾訝異道：“半年？”

    “嗯?！卑⒅Z德點點頭，風輕云淡地說，“你今年的生日不是還沒過嗎？我從去年就想送件獨一無二的裙子給你，之后就一直在全國各地挑選，最后在北境那里找到了專為女王制衣的老裁縫，請他定制出這條裙子。原本是打算將這條裙子作為你的生日禮物送給你的，結果你要參加學院舞會，所以就先把這條裙子拿出來啦?！?/br>
    光是聽上去就非常辛苦的事情居然被他說得這么輕描淡寫，塞西爾一時間居然覺得眼眶酸酸的。

    她吸了下鼻子，掩飾性地軟聲抱怨：“你現在就把生日禮物送給我，那等我過生日的時候不就沒有禮物了嘛?！?/br>
    “怎么會？”阿諾德輕輕捏了下她的小鼻子，笑著說，“等你過生日的時候，我自然會準備更好的禮物給你?！?/br>
    塞西爾大為感動，軟軟地道謝：“謝謝哥哥?！?/br>
    阿諾德看到她眼尾泛紅，一顆心早就軟化了。他將裙子從衣架上取下來，放到塞西爾的手里，說：“快換上吧?！?/br>
    說完，他便邁開長腿走出房間，并順手關上了門。

    塞西爾獨自抱著裙子站在屋內，深吸一口氣，然后走到鏡子前，正要換掉身上的睡衣，忽然想起來房間里還有一個人。

    或者說，還有一只魚。

    她像是心有所指般突然轉頭望過去，水缸里的兩只小章魚幾乎是在同時抬起觸手，將自己的眼睛遮得嚴嚴實實。

    塞西爾：“……”

    “遮起來也沒用哦，我知道你會偷看的?！比鳡柌痪o不慢地開口，與此同時，她拿起一件黑色的斗篷走向水缸，“呼啦”一下將水缸蓋了起來。

    “這樣就看不到了吧?！?/br>
    塞西爾滿意地彎了下嘴角，緊接著重新回到鏡子前，脫掉身上的睡衣，最后仔仔細細地換上了阿諾德為她準備的藍色禮服裙。

    阿諾德的眼光果然很棒，這條裙子實在是太美了。

    她開心地對著鏡子左看右看，然后提著裙擺小跑著打開門。阿諾德聽到開門的動靜，迫不及待地從臨屋走了出來，在看到換上裙子的塞西爾后，一瞬間竟然怔在原地。

    “怎么樣，好看么？”塞西爾俯身捋了下裙擺。

    阿諾德的回答慢了一拍：“……美極了?！?/br>
    塞西爾輕輕笑了一下，如雨后薔薇。莉娜聽到這邊的動靜也急忙過來，嘴里還在急切地嚷嚷：“讓我看看讓我看看，我也想看……天吶！”

    塞西爾被莉娜拉到明亮的水晶吊燈下仔細觀賞，喧鬧與人聲都遠去了，塞西爾的房間里只剩下寂靜與孤獨的小章魚。

    兩只小章魚依然在水里慢悠悠地漂浮著，安安靜靜。

    突然，一只小章魚如同水球般炸開，藍色的血液與黑色的斷肢充斥了整個水缸。

    另一只靜止了一會兒，隨后它的觸手掉下一小截。

    又一只一模一樣的小章魚出現在水中。

    *

    莉娜也換上了一條白色的新裙子，裙擺上綴滿了可愛的百合花，精致而清新，據說是她的騎士先生送給她的。

    塞西爾在心底為艾利克斯默哀一秒。原劇情中他也為莉娜準備了一條漂亮的禮服裙，看樣子是用不到了。

    阿諾德穿的倒是和平時差不多，一身黑色簡潔利落，將他無可挑剔的五官與身材襯托得更加完美。倒是斯特拉，塞西爾原本以為她一定會穿著那種性感嫵媚、凸顯身材的低胸大露背晚禮服去艷壓全場，結果出乎他們所有人的意料，斯特拉她居然真的——

    穿了一身男裝。

    她濃黑的長發被束成高高的馬尾，紫眸狹長，臉龐白凈沒有一絲妝容，看上去比往常多了幾分性別模糊的利落與英氣。胸部平坦，骨架適中，雙腿修長筆直，套在漆黑的高筒馬靴里，禁欲中又透著莫名的色氣。

    莉娜整個人都看呆了，阿諾德的臉色也有點不好。

    他原本以為斯特拉只是說說而已，沒想到她居然真的穿了男裝。而且這么一看，竟然還真的挺像那么回事。

    要不是他知道這人是自己的繼母，就算她現在告訴他們自己是個長得比較美的男人，他應該也會相信。

    相比莉娜和阿諾德，塞西爾的反應就要淡定得多。畢竟她從一開始就知道這家伙是無性，所以她只是掃了斯特拉一眼，然后淡淡地說了一句：“斯特拉夫人，你好sao包啊?！?/br>
    斯特拉像是沒有聽懂她話里的諷刺般，輕佻地微微一笑：“這都是為了和小塞西爾你相配呀?！?/br>
    阿諾德：“……”

    斯特拉說完就要去挽塞西爾的胳膊，阿諾德先她一步牽住塞西爾的手，然后去塞西爾露出柔和的微笑：“我們走吧?！?/br>
    斯特拉：“……”

    莉娜善解人意地過去挽住斯特拉，說：“斯特拉夫人，你跟我走吧！”

    兩對人兩輛馬車，分配剛剛好。但蘭尼還沒有帶上，塞西爾松開阿諾德的手，急急忙忙地往回跑。阿諾德奇怪地問她：“塞西爾，怎么啦？”

    塞西爾提著裙擺邊跑邊答：“我回屋拿個東西，馬上就來?！?/br>
    拿個東西？

    剩下三人面面相覷。穿成這樣拿什么東西？

    塞西爾回到了房間內。

    她走到水缸邊，看到兩只小章魚仍然在里面浮浮沉沉，水質清澈像剛換過的一樣。

    其中一只看到她回來，立馬從水里冒出頭，細細的觸手迫不及待地伸了出來，急切地像是要擁抱她一樣。

    塞西爾知道這個就是蘭尼了，她甚至能從那雙圓圓的大眼睛里猜出他現在想說的話——“我還以為你要丟下我了”。

    塞西爾非常抱歉地捧起他，將他舉到自己眼前，輕聲安撫：“對不起啊，剛才我是被他們拉出去的，不是故意把你丟在這里的，你看我現在不是來接你了嘛?！?/br>
    小章魚眨巴眨巴眼睛，似乎接受了她的道歉。

    塞西爾笑了笑，說：“現在快變小吧，我們要出發了?！?/br>
    小章魚又眨了下眼睛，然后在塞西爾的注視下，圓圓的身軀開始越來越小，越來越小，一眨眼的功夫就縮到了指甲蓋般大小。

    眼看著他還要繼續縮下去，塞西爾突然出聲：“停?！?/br>
    小章魚停了下來，抬起黑乎乎的、只有一個圖釘那么大的小腦袋，疑惑地看著她。

    “先保持這么大吧，再小我怕把你弄丟了，到時候那么多人，我找都找不到?！比鳡柕吐暯忉?。

    小章魚明白她的意思，于是順著她的手臂爬到她裙子的抹胸處。這個位置點綴了許多大大小小的深色碎晶，他隱藏在碎晶之間，再把散開的觸手蜷縮起來，根本不會有人發現。

    塞西爾微微低頭，看到縮小后的迷你小章魚正乖巧地趴在她胸前的碎晶前，心情一時有些欣慰又有些微妙。想了想，她又到首飾臺前翻出一條藍寶石項鏈帶到脖子上，這才離開房間，腳步匆匆地跑出庭院。

    天色漸黑，馬車已經準備就緒。

    阿諾德牽起塞西爾的手，將她扶上馬車，然后自己坐到她的對面。

    車夫一揮長鞭，馬車緩緩駛動。塞西爾安靜地坐著，盡量不低頭去看藏在碎晶間的小章魚，以防引起阿諾德的注意。

    事實上，阿諾德也的確沒有注意到她的胸前是否存在什么異常。他正在一心一意地欣賞meimei的美麗，根本無暇去管其他的事情。

    “塞西爾，你回去拿了什么？”阿諾德專注地看著她，澄澈的藍眸映著昏黃的燭火，看上去澄澈而溫柔。

    塞西爾指了指掛在自己鎖骨間的藍寶石吊墜，笑著回答：“就是這個啦?！?/br>
    這條項鏈也是阿諾德送給她的生日禮物，阿諾德見特意帶上了這條項鏈，眼神越發溫柔如水。

    “很配這件裙子?！彼f。

    塞西爾點了點頭，驕傲地說：“我也這么覺得?！?/br>
    小小一只的小章魚依然藏在深藍色的碎晶里一動不動。

    *

    馬車終于在圣埃德蒙學院門前停了下來。

    今夜的學院比往常還要熱鬧。絡繹不絕的賓客帶著自己的舞伴走進學院，跟隨校內人員的指引前往大禮堂。

    莉娜剛從馬車里探出頭，就聽到一個溫和清朗的聲音呼喚她：“莉娜?！?/br>
    馬車里的塞西爾和阿諾德也聽到了這個聲音。他們伸出腦袋向外張望，看到一位金發碧眼的俊美青年正站在不遠處安靜等候。

    阿諾德：“殿……”

    青年豎起食指抵在唇邊，阿諾德頓時明白了他的意思。

    “騎士先生！”莉娜開心地沖他揮手，像只小鳥一樣歡快地飛了過去。

    塞西爾這下也看明白了。

    原來這位就是捷足先登的二皇子殿下，不但親自教莉娜跳舞，還預定了她的舞伴。

    不得不說，看上去的確是比艾利克斯有魅力多了。

    塞西爾不禁再次為艾利克斯默哀一秒。

    莉娜與他們道完別，便跟她的騎士先生開開心心地走掉了，剩下塞西爾三人站在原地，面面相覷。

    “既然小莉娜已經不愁舞伴了，那我的舞伴就只能是小塞西爾了呢?！彼固乩瓱o比自然地挽起塞西爾的右臂，全然沒有要問阿諾德的意思。

    塞西爾：“……”

    阿諾德一臉冷漠地將她的手從塞西爾的胳膊上拿開，然后自己接過塞西爾，不客氣地說：

    “斯特拉夫人，還是勞煩您再去找一位落單的舞伴吧，塞西爾是我的meimei，就不用您cao心了?！?/br>
    語畢，他挽著塞西爾跟著人群頭也不回地走了。塞西爾邊走邊扭頭對斯特拉做了個鬼臉，看樣子非常得意。

    斯特拉氣得臉色郁郁，最后還是低嗤一聲跟了上去。

    *

    大禮堂。

    塞西爾在阿諾德的帶領下緩緩步入大廳，不緊不慢地環顧四周。

    大廳里金碧輝煌，穹頂高聳，無數盞華美璀璨的水晶吊燈閃爍著流光溢彩的光芒。

    精致漂亮的甜點與飲品隨處可見，甚至還有幾位學生裝扮的侍者四處分發果酒。賓客與少年少女們身著華貴精致的禮服穿梭其中，空氣中充斥著交織的香味與吟吟的笑聲，與那些貴族間的上流聚會基本無異。

    塞西爾不喜歡這種場合，但偶爾來感受一次也不錯。

    她隨手拿起一顆草莓放進嘴里，阿諾德見狀不由失笑。

    “你還真是到哪都忘不了吃?！?/br>
    塞西爾聳了聳肩：“反正現在也沒事做嘛?！?/br>
    舞會還沒開始，其他學生都在四處攀談閑聊，塞西爾沒有這方面的興趣，只好邊吃東西，邊到處亂瞄。

    巧的是，她居然在人群中看到了艾利克斯。

    這位傲嬌小少爺并沒有因為莉娜的拒絕而一蹶不振，相反，他也邀請了一位金發碧眼的美麗少女。同樣都是金色的長發、藍色的眼眸，這位美少女的身材比莉娜要好，五官也比莉娜更加明艷一點，看上去就像是特意要將莉娜比下去似的。

    塞西爾搖了搖頭：“幼稚?！?/br>