到了屋子，唐棠將飯和紅薯用破布裹好，便幫著唐柏上藥。

    “小柏?！碧铺妮p聲喚他，手上抹藥膏的動作不停。

    “嗯？”唐柏抬頭，白白凈凈的臉，長得很是秀氣。

    “我和秀秀姐說了……因為馬員外已經來送提親禮了?！碧铺膶⑺幑拮由w好，“二十五那天，奶奶她們和大伯會去鎮子上買年貨，我們就在那天走?！?/br>
    唐柏點點頭，“秀秀姐不能嫁給糟老頭，她長得這么好看?！?/br>
    唐棠嘴角勾了起來，又問道：“奶奶的錢，你摸清楚放哪了沒有？”

    唐柏又點點頭，猶豫了一會兒，說：“大娘藏錢的時候，阿棟看見了，他朝我炫耀……奶奶她的錢一直都鎖著，我們可能拿不到?！?/br>
    “沒事，大娘的錢也該夠了，只要跑出這村子，我們想走多遠走多遠?！碧铺拿念^，“你怕嗎？”

    “不怕，大娘和奶奶才可怕?！碧瓢卮鬼粗约荷砩系膫?，長長的睫毛在臉上投下稀疏的影子，“村子里只有她們會打我們，其他人對我們可好了?！?/br>
    他仔細想想，補了一句：“秀秀姐對我們最好，連藥膏都是她給的?！?/br>
    唐棠剛想說什么，外面傳了一陣喊罵。

    “死丫頭，你大伯的衣服怎么還不洗了，放這擺給誰看??？成天就知道在房里偷懶，沒了爹娘就是個雜種！”

    嘆了口氣，唐棠朝門口走去，唐柏小步子跟上去，和她一起洗起衣服來。

    冬天的井水雖然稍微比河水暖些，但對人來說還是冰涼刺骨的。唐棠把木桶子里的水倒進盆里，滿是凍瘡的小手這會兒又癢又疼。

    “姐，我來吧，我手上沒事?！碧瓢匦奶鄣卣f道。

    “你身上的舊傷還沒好，今天就又被打了，碰水會留疤的?！碧铺牟还芩脑?，直接就開始搓起衣服來，“雖然你是男孩子，但是留疤總歸是不好看的?！?/br>
    “jiejie是女子，也不能留疤的?！碧瓢乜粗t彤彤的手，隨后拿過一邊的臭襪子，開始小心地洗了起來。

    “昨天教你的詩，會背了嗎？”唐棠笑著問道。

    唐柏點點頭，“我還拿樹杈子在地上寫過一回，已經認得怎么寫了?！?/br>
    “那你寫給我看?！碧铺男α?，“你學得這么快，jiejie以后就沒東西能教你了?！?/br>
    唐柏起身去不遠處的地方拿了樹枝，開始在地上寫起來，一邊寫一邊說：“那以后姐你就和我一起學，讀書、認字、畫畫……什么都要學?！?/br>
    “好?！碧铺拇饝?，看向唐柏在地上寫的字。

    少小離家老大回，鄉音無改鬢毛衰。兒童相見不相識，笑問客從何處來。

    “鬢字寫得不對，下面是賓客的賓?！碧铺募m正他。

    唐柏隨便劃拉兩下把原先寫得抹掉了，又重新寫了個新的字，嘴里念念叨叨的。少小離家，他懂，是年少的時候離開家鄉。他和jiejie也是離家，但是卻是逃走的。老大回，他也不知道自己長大了會不會回來。

    唐柏猶豫了一下，拿著樹枝在地上一戳一戳的，“姐，我們走了之后還會回來嗎？”

    唐棠的動作一怔，沒有說話。

    “爹娘的墳還都在這里，我們帶不走?！碧瓢厣岵坏玫?，他對阿娘沒有印象，可是阿爹總是給他說起阿娘的樣子，他很喜歡阿娘和阿爹。

    “小柏，jiejie也不知道?！碧铺哪闷鸢糸冲N衣服，錘得很重好像在生氣。

    唐柏不敢說話了，只是反復地看著地上自己寫的詩。

    天已經徹底黑完，唐棠才把衣服洗完，晾完衣服之后，又去廚房收拾了一陣子，才回去吃飯。

    一天累下來，兩個人吃著那白面饅頭，兩叁口就沒了。又喝完涼透了的鍋巴湯，再配上剛烤熟的紅薯，才真的飽了。

    梳洗一番，唐棠唐柏一人一床被子，在冰冷的炕上躺著。

    唐棠拿出床頭小柜子里鎖著的東西，一個荷包，一個小香囊。

    荷包里裝得是阿爹攢的一部分銀子，其余的大部分的都被奶奶拿走了，只有小部分碎銀被唐棠藏了起來。還有一些銅板，是唐棠自己在山里摘了些果子，偷偷叫林大叔幫忙帶去賣才攢起來的。因為奶奶和大娘看得實在是緊，也沒賣幾回就作罷了。

    小香囊是阿娘繡的，里面裝得不是香料，而是一根釵子。木頭釵子，光禿禿沒什么稀奇的，只是釵子的頂端鑲了顆珍珠，還挺大。唐棠以前沒有研究過珠寶類的東西，唐柏更是傻小子一個，什么都不知道。兩個人只是一直被爹爹在耳邊說，這釵子很重要，砸鍋賣鐵也不能當這個東西。

    唐棠每次拿完都覺得手上留了一股很好聞的味道，溫和柔軟。

    借著月光，點點銀子和銅板，一個也沒少，再看看那簪子，珠光寶氣的也沒大問題，便放回柜子里鎖好。

    “小柏?！?/br>
    “嗯？”略帶著困意的聲音。

    “我們和秀秀姐去有錢人家做幫傭好不好？”

    “好……”唐柏打了個大哈欠，“只要不去馬員外家就好了……”

    “我們當然不去馬員外家，馬員外根本就不算有錢人?！?/br>
    唐棠轉過頭去看他，小家伙已經睡著了，嘴還一動一動地不知道在說些什么。

    唐棠欣慰，閉上眼睛也睡了。

    年二十五，唐大伯、唐大娘，還有奶奶帶著唐棟一大早便借了牛車，和幾個鄰居一起去了鎮子上。

    唐棠偷偷去廚房烤了好幾塊干糧，一并塞進了包袱里，還從沒去過鎮子上，萬事都得省錢。

    拿了包袱，唐棠走到內屋，正趕上唐柏剛哄妞兒睡著。

    唐柏輕聲喚了她一聲姐，然后看向炕上睡得香甜的女嬰，“妞兒，哥哥走了?！?/br>
    唐棠也看了她一眼，眼底有些不忍心，把大娘藏的錢全都拿走，閉著眼往門外邁開步子。

    妞兒是大伯的女兒，才剛滿一歲，平時因為都是唐柏帶著她，和她們便十分親密。要是奶奶給她捏著一顆小糖，她動不動就往唐柏的嘴里塞，自己口水流一下巴，噫噫唔唔不知道說些什么。

    唐柏將襁褓往炕里面推了推，再拿一些重物將妞兒圍得嚴實，炕高，要是摔下來就不好了。

    做完，他才匆匆地離開。

    唐棠和唐柏走在路上，時不時遇上兩叁個村民。兩個人故意背了兩個竹筐，包袱等物什都塞在筐里，裝作上山的樣子。

    遠遠走到山腳邊，秀秀已經在山神廟旁邊等著了。

    “快來?！毙阈愠齻冋惺?，領著兩個人去了稍微隱蔽的地方，“我給了阿生一串銅錢，他一溜就沒影了。而且我是走小路來的應該沒有人看到我?！?/br>
    “我們過來的時候，還是被幾個人看到了，我怕晌午他們回來看到我們不在，很快就會追過來的，我們抓緊時間，天黑前要進鎮子避避?！碧铺娜恿酥窨?，背上包袱就往山上走。

    唐柏立馬跟上，卻發現秀秀還站著，一動不動。

    “秀秀姐？”

    “嗯？”她轉頭眼里不知怎么的全是淚水，胡亂抹了兩把就笑著說，“走吧，趕路要緊?！?/br>
    山上的路，唐棠探過，可以繞著山頭走一圈從鎮子西邊進去。路還算好走，只要天黑前進鎮子，找個落腳的地方就好了。一個客棧一晚上最差的房間應該也不貴吧……

    “唐棠，我們如果從鎮子上出來，要去哪里？”秀秀問道。

    “我想去京都?！?/br>
    秀秀聽了忙擺手道：“不行的不行的，我們可住不起京都的房子。聽村長說，那里的一碗茶水都是鎮子上的叁倍，雖然我拿了些馬員外送來的嫁妝，可是長久下去也不是個辦法……”

    “你怕什么?！碧铺男α?，“我們去京城又不是享受日子隨意揮霍的?！?/br>
    “那我們干什么？做生意要本錢，其他的事情，就只能是做個使喚丫頭?！毙阈悴唤?。

    唐柏一聽連忙解釋：“我們叁個人去有錢人的府上做工嘛，攢夠了錢再另做打算。而且我和jiejie識字，若是真去了有錢人的府上，估計待遇也不會差的?！?/br>
    秀秀臉一白，支吾地說：“可，可我認得不多?！?/br>
    唐棠一聽，拍拍胸口：“我教你。作為交換，你要教我女紅。不然這路上，我和唐柏的衣服破了，都是你補的話也太麻煩你了?！?/br>
    秀秀點點頭，露出兩個淺淺的酒窩。臉上因為趕路紅撲撲的，在白嫩的臉上愈發明顯。

    唐棠差點看花了眼，心道這臉長得美就是好。

    叁個人跌跌撞撞地走著山路，沒多久天就有些暗下來了。好在下山比上山容易，一路上也僅是遇到些野兔，沒有什么大危險，只是剛下到半山腰，天就開始飄起了雪花。

    唐棠覺得有些不妙，加快了速度下山，但到了鎮子上天已經完全黑了。街上的商鋪關門甚早，路上走的人也都是趕回家去，形色匆匆的。繞著大半個鎮子逛了一圈，唯一的客棧因為生意蕭條早早就將門關了，唐棠叁人頓時沒了去處。

    雪越下越大，除了秀秀，唐棠姐弟倆穿的都很單薄，風一刮整個人都顫顫巍巍的。她們摸黑找了塊避風的地方，卻也不知是哪里，巷子里都是高墻圍棋，燈籠高掛的人家。

    “我們倒是忘了，這大過年的，誰還會開門?！碧铺淖诟蓛舻牡厣?，將包袱里面阿爹的冬衣拿了出來，蓋在叁個人的身上。

    秀秀搓搓手，哈一口熱氣：“可是跑都跑了，回去就是找死?！?/br>
    唐棠突然就笑了，打趣她道：“我們要不去找馬員外幫幫忙吧，說不定就好吃好喝地供著我們了?！?/br>
    秀秀那冰碴子一般的手直往唐棠臉上貼，兩個人互相打鬧起來，唐柏夾在中間倒是挨了不少莫名的打。

    鬧也鬧夠了，叁個人緊抱在一起取暖，卻沒什么用。

    唐棠只覺得特別特別冷，冷得都找不到唐柏和秀秀姐了，一個人在黑乎乎的地方不停地走，卻沒個頭。

    “小柏，小柏……”

    唐棠額頭上的帕子被人換下，繼而又換上了新的一塊。床邊一位打扮得體的婦人，望了望唐棠，又轉身去瞧了瞧剩下的兩個孩子，嘆了口氣。

    “大夫的藥煎好之后，務必要喂下去。你們注意著點，有什么事情，記得來通報?！?/br>
    “是?！?/br>
    婦人穿過回廊，經過幾個小院，才到了地方。剛剛站定，便聽到屋里一聲傳喚。

    “翠娘，進來吧?！?/br>
    “是，小姐?！?/br>
    屋里頭暖烘烘的，床上的人已經坐起，翠娘拿了外衫幫女子穿了起來。

    “幾時了?！?/br>
    “小姐今日醒得有些早，剛到寅時?！?/br>
    “因為我夢見我爹催我回去?！迸影櫫税櫭碱^，掀開被子下床，翠娘使喚了丫鬟拿來了熱水，供她洗漱。

    “小姐，后院的雜役今早上起來開了后院門，發現有叁個孩子。他們看還有口氣，就將人抱進來救下了。我也請了我們府里的大夫去看，叁個人都高燒不止，還在看能不能熬過去?！?/br>
    女子摸了摸還有些溫熱的茶壺，自己倒了一杯水：“這事情你定奪就好，無非是我們后院又要多幾個伶俐的孩子罷了?！?/br>
    翠娘從懷里拿出一個香囊，遞與她：“小姐，這是那些孩子的包裹里面掉下的物件，我覺得這女紅做得極像是林小姐的手法?！?/br>