“這個，”蔡氏絲毫不懼，她俯身抓出另一把木劍，手仍在抖，枯瘦多斑，像是被風吹動的老樹皮，“是我那不爭氣的兒子用過的！”

    “他們……”

    “死了，都死了！”蔡氏手中的拐杖再次重重拄地，她把木劍也摜在地上，她抬頭怒視眼前的郎君，“一個是北衙禁軍，一個是義軍，二十五年前就死了！”

    玄明眉目間迅速掠過一絲驚詫的神色，旋即又恢復平靜，密匝匝的睫毛垂落，眼瞳里倒映出地上已然古舊的刀劍。

    蔡氏說的是前朝的事。

    北衙禁軍屯駐于宮城以北，保衛皇城，等同皇帝私兵，本該是千挑萬選的精兵，前朝最盛時武家子弟都以能入其中為榮。但隨著帝國的衰頹，宦官干政、兵驕將墮，到最后那幾年，北衙禁軍難以為繼，甚至鬧出了從民間強征的笑話，恐怕蔡氏的丈夫就是在那期間入軍的。

    而她口中的“義軍”，則指的是北地獨孤，旗上的名號自然不是這個，只是當時打著力挽狂瀾肅清朝政的名頭，一來二去在民間就傳成了這樣。

    最后則是那個時間點，二十五年前，恰是獨孤清聞領兵直入長安的時候。最后一搏，雙方都損失慘重，或許這對父子死前還曾兵戎相見。

    到底和他有些算不上關聯的關聯，玄明遲疑著該如何開口，蔡氏卻又冷靜下來，剛才那一場脾氣耗光了這位老人不多的體力，她以拐杖為支撐，緩慢地靠在木架旁。

    “你……”蔡氏連說話都有些費勁，渾濁的聲音比剛才更沙啞，仿佛短短一瞬又蒼老了十年。她斷續著說，“姓……獨孤吧？”

    第11章 摸魚   如愿正在摸魚

    獨孤明夷抬起眼簾。

    “放心，老婆子可沒那等讀心的本事?！辈淌蠝啙岬难弁镉吵鐾Π蔚睦删?，而他的身影同曾經瞥見的人漸漸重合，“我記著呢，二十五年前，有位將軍從這門前過去，騎著高頭大馬，披著銀甲。那時候這地方還是個有人氣的村子，村里大膽的新媳婦都跑出來看他。也真是怪，命都要沒了，倒還有心要看一眼漂亮郎君?！?/br>
    獨孤明夷了然，再度垂落睫毛：“或許是我的父親?！?/br>
    “那你的出身可真是好啊，不在宮里住著，跑到我這破茅屋里來做什么？”遍布臉頰的皺紋變動，在蔡氏臉上擠出個冷笑，但她不再是當年那個能忍住悲痛送丈夫和兒子離去的年輕女人，和憋在心里的怒氣一同發泄出去的，是她屈指可數的精力。

    她不再有剛才的力氣發怒，就像她現在看一眼地上的木制刀劍，都要害怕走動時不慎踩在上邊崴腳，得喊人來幫忙搬回原處。

    “不是你的錯……和你沒有關系。都過去了，早就過去了……新朝有什么不好的？有個狗窩住，有口糠吃，也比兜里揣著這條命，可能稀里糊涂就沒了要好?！辈淌峡恐炯?，迅速地衰頹下去，從枝繁葉茂能以枝條刺死路人的大樹委頓成行將枯萎的藤條，“大明宮里住的皇帝，姓李還是姓獨孤，和我們這些平頭百姓有什么關系？”

    她握緊拐杖，手肘撐在木架上，顫巍巍地站起來，眉眼間的倦怠藏都藏不住，“去吧，你的心不在這間破屋，去找……”

    她想讓他去找如愿，然而還沒吐出女孩的名字，在蔡氏模糊的視野里，獨孤明夷稍掀起衣擺，膝頭觸及木板。

    茅屋古舊，地板再是仔細擦拭也兜不住時刻從屋頂飄落的灰塵和草屑，劃痕遍布的地板上浮著層薄薄的灰塵，年輕的攝政王就這么跪坐下來，坐在塵埃之中，坐在鄉間漫布的土腥氣之中。但他的儀態很好，是尚儀局里最苛刻的女官也挑不出錯處的正坐，攏得身上灰色的布袍如同廣袖華服。

    “我知天下苦厄，也知旁人的安慰終究無用，我此刻所說的話于老夫人聽來，或許正是如此，徒增痛苦與怨恨而已。但是，”獨孤明夷停在轉折處，向著這位在長久的時間里獨自吞咽苦痛的老婦人低頭，致以本不該由他來承擔的歉意，“令天下安寧，令萬民有所，”

    他再次停頓，以議政時該有的姿態緩緩抬頭，飛舞著塵埃的陽光一寸寸照出那張端麗肅穆的臉，“正是我等自北地入長安的緣由?！?/br>
    蔡氏一怔，眉間的結緩緩解開，她沒有回應，只說：“去找如愿那丫頭去，她要是摸魚，鐵定在南邊那個溪口。摸什么魚，是玩水去的吧……”

    說的話不太好聽，語氣里卻是長輩常有的那種稍顯別扭的親昵，獨孤明夷起身，為自己尋求一重保障：“元娘子并不知我的來歷，還請老夫人體諒，不要告訴她?！?/br>
    “知道，你還要靠她帶你去見工匠和農戶，見那些官死死捂著不肯給你看的東西，姓獨孤的都好手段啊。但她怎么會和姓獨孤的混在一起，還帶到我這里來呢?！辈淌系吐曂鲁隽艘馕恫幻鞯囊痪湓?，擺擺手，“去吧，別杵在這兒了?！?/br>
    獨孤明夷沒有反駁，也沒有追問，將要轉身，一直壓在心底的東西卻反撲上來，他僵了片刻，最終屈服于那點深埋于心的東西：“老夫人，我還能問一個問題嗎？”

    “這倒新鮮，宮城里什么沒見過，偏要來問我這種鄉下婆子?！辈淌相托?，“問吧?！?/br>
    獨孤明夷閉了閉眼，懷著些許折磨他多年的忐忑，他輕聲問：“您曾見過我父親，那我同他，樣貌相似嗎？”

    蔡氏一愣，對著獨孤明夷緩緩瞇起眼睛，視野擠壓，他的面容反倒清晰起來，顯露出如同煙云的眉眼。

    她確實見過獨孤清聞，即將取得天下的青年將軍縱馬踏過土路，身上的銀甲輕鎧閃閃發光，挽著的大宛馬也閃閃發光，何其意氣風發瀟灑恣肆，二十五年前驚鴻一瞥，都能讓蔡氏記到如今。

    她記著那長相，但先前對著獨孤明夷貿然開口，其實是怒氣高漲時的沖動，只是見身形相像，模糊的五官有些相似之處罷了?，F在這么近，仔細查看，蔡氏又發覺不同之處。

    論五官，或許是肖了母親，獨孤明夷更端麗精致，即使是最為相似的眉眼，給人的感覺也完全不同。做父親的是酒洗的刀劍清光，直逼來人的瞳孔，剎那歡愉剎那驚惶全在他流轉的眉目之間；做兒子的卻是大雪初霽冰花猶在，讓人自慚形穢不敢上前。

    “……不像?！辈淌系贸鼋Y論，搖搖頭，“一點兒都不像?！?/br>
    ……果真如此。

    聽到的依舊是多年來一如既往的答案，獨孤明夷低聲：“我明白了。多謝老夫人?！?/br>
    **

    如愿正在摸魚。

    摸魚的地方是溪流入河處，清涼的溪水嘩啦啦地涌入尚且不算寬闊的河道，她脫了鞋襪下水，兩條袖筒卷起，裙擺掖在腰間，陽光從她身上傾瀉到溪水里，粼粼的溪流倒映出流動的人影，從發絲到指尖都閃爍著波光。

    遙遙地看見玄明，她還能高高舉起手臂，一面晃出一片白得扎眼的虛影，一面粲笑著招呼他過來，差點在水里蹦起來：“道長！這里這里！”

    玄明匆忙過去，看見溪水才發現她居然把褲管也卷起來了。

    柔軟的布料堆疊在膝頭，底下是兩條白皙的小腿，女孩纖細修長的腿浸在清澈的溪水里，連腳背上不明顯的青紫色脈絡都清晰可見。如愿踩著溪底的白沙和卵石，每走一步都在白沙間留下一個很快被溪水撫平的腳印，凸起的踝骨則在水流間輕輕抽動，讓人想試著用手圈一下，摸摸是不是只有一握，又是不是被溪水沖得溫涼。

    偏偏她渾然不知，大喇喇地露著細白的小臂細白的腿，只顧低頭看溪水，偶爾彎腰在石縫間摸兩下，懊喪于一無所獲的竹籃：“沒有魚，連小石蟹都沒有?！?/br>
    玄明移開視線，喉嚨有些發緊：“上來吧。溪水寒涼，泡太久料想不太好?！?/br>
    “這是什么老醫師的口氣??？”如愿聽了只覺得好笑，乍一聽還以為到了什么藥鋪，把脈的老醫師須發皆白，且背后還得掛幾個“懸壺濟世”“杏林圣手”云云的錦旗。

    但她確實打算上岸了，空籃子往溪邊一放，拽緊裙擺，一條腿直接踩在岸邊，留不住的水珠順著肌膚向下滑，打得岸邊的草葉倏忽搖晃。

    玄明猛地背過身。

    如愿反倒被他嚇了一跳，另一條腿卡了卡才跟著踩上來，她看看他的背影，再低頭看看自己，遲疑著提出個猜測：“您該不會……害羞吧？”

    玄明不語，只抿了抿嘴唇，齒關咬合，弧度優美的頰側勾出個角，一點紅暈悄悄攀上他的耳根。

    察覺到那點細微的變化，如愿沒忍住，撲哧笑了出來，她完全不明白男人的心思，摸了場魚也把自己那點說不清道不明的情思忘得一干二凈，只覺得玄明的反應太過激：“什么呀，這有什么好害羞的。您耳朵都紅了?！?/br>
    耳根的那點紅霎時蔓延到耳尖，玄明驟然感覺到一種從未有過的窘迫，他毫無應對的經驗，慌亂間顧不上再顧忌如愿可能的反應，出口的還是禮教那一套：“我并無他意，只是男女有別……”

    “我知道嘛?！比缭覆挪幌肼犨@種老生常談，她常年跟著燕嬋混，江湖兒女江湖事，自有一套邏輯，“可是這算什么別??？您沒有但我有的，當然不能給您看；可這是腿啊，您有我也有的，您也太容易害羞了吧?！?/br>
    她拉下兩條袖管，再彎腰去拉褲管，左看看右看看，也看不出自己的小腿有什么稀奇。她心說修道之人就是瞎講究，但她愿意體諒，迅速套上鞋襪，確保全身上下遮掩無虞，這才開口：“我已經把鞋也穿上啦，您轉身吧?！?/br>
    玄明其實不太敢信，但再不轉身顯得矯情，他只能緩緩轉過來，視線克制地定在草地上，直到看見一雙短靴。

    他抬起眼簾，紅暈已經漫到了眼尾：“元娘子捉魚，是想加餐嗎？”

    “我是想替阿婆摸個魚吃，或者小石蟹也行，拿面漿裹一下，油炸也挺好吃的。阿婆舍不得錢，老是不吃rou，年紀大了能吃的rou也不多?！比缭敢姾镁褪?，就當沒看見那點紅暈，又轉頭去看溪水，“另外，我想看看有沒有紅脊魚?！?/br>
    “紅脊魚？”

    “啊，是俗稱啦，您大概不知道。其實我也不知道通行的叫法是什么，從來沒在市上見過，反倒是在這地方見過一兩回?！奔t脊魚依舊不見蹤影，如愿有些遺憾，繼續解釋，“紅脊魚的脊骨是味藥材，抽出來曬干磨粉，配上三七、牛膝什么的能治骨傷?！?/br>
    看來今天是沒這個遇魚的好運，她鼓了鼓一側臉頰，轉回頭看玄明，語氣帶著憾意，面上卻顯出粲然的笑，眉眼間的光彩在一瞬間甚至勝過陽光。

    她抓抓落到臉側的發絲，認真地說，“您手上扭傷過，我本來想著給您煎藥的?！?/br>
    第12章 刺痛   靠著你的肩膀睡

    玄明眼瞳緊縮。

    ……那是個謊言。拙劣、不假思索，僅僅為了掩蓋真相的謊言。

    但如愿記得。時隔一月余，這個女孩還記得他隨口撒的謊，偶爾下水都想著要替他捉一尾根本用不上的藥材，找不見蹤影又傻愣愣地為此懊惱。

    她如此天真，純善得近乎愚蠢，又讓他覺得不可觸碰。

    ……刺痛。

    玄明忽然感覺到了莫名的刺痛，從跳動的心臟開始，順著密布的血管泵到四肢百骸，痛得他幾乎站不穩。

    殘存的紅暈迅速褪去，替換的是不正常的蒼白，細細的冷汗自額頭滲出，他想去按住刺痛的地方，如愿的手卻先他一步。

    “怎么了？心口痛嗎？”如愿慌張起來，“怎么個痛法？是刺痛、鈍痛還是悶痛？一下下的還是一直？我……我想想……”

    她沒怎么學過精妙的醫術，只知道心口突發的痛危險，但不會治，她只能按著那點模糊的記憶，拋出一大堆問題，一下下替玄明順著心口，按在他衣物上的手用力均勻穩定，指尖卻打著微微的顫。

    好在那種異樣的刺痛沒持續多久，來得莫名其妙，去得也莫名其妙，玄明顫了顫睫毛，依舊只能用謊言矯飾：“舊疾而已，是我失態了?！?/br>
    世上有些人因病因痛更顯風致，譬如捧心的西子，再比如這位突發心痛的道長，那點痛出來的細汗和仍皺著的眉頭，倒削弱了那種肅穆如冰雪的感覺。

    如愿莫名覺得這模樣更像是人，腦中跳出的第一個詞居然是“憐愛”，她頓了頓，料想這就是玄明口中的“失態”了，不然她實在不理解這副病美人的樣子失了什么態。

    她趕緊表示諒解：“沒關系的，您現在覺得如何？”

    “好多了?！毙鞔寡劭聪蛉栽谛乜诘哪侵皇?，“你……”

    “……不好意思！失禮了！”如愿猛地反應過來，像被燙到一樣縮手，消失許久的紅暈又有卷土重來的趨勢。畢竟按的是雙方不太一樣的部位，她越著急，說話反而越不利索，“我……我就是學過一點點醫術，知道心口突發的痛危險，得先順氣，一著急就……就先上手了。我真的學過醫的，我師父是醫師，但我后來學木工活去了，總之……”

    她突然“嘶”了一聲，又“嗚”了一下，聲音中斷，做了個頗怪異的停頓，才含混地補上最終結論，這回的語速也慢下來，幾乎是一字一頓，“總之，您要是不介意，當我是學藝不精的鈴醫就行?！?/br>
    玄明本就不介意讓她摸個一下兩下，耐心地聽她說完，反而更注意她中間那個詭異的停頓：“元娘子怎么了？”

    “我……”如愿本想遮掩，剛吐出一個字，舌尖又從齒尖刮過，痛得她眼淚汪汪地“嗷”了一聲。她盡可能放慢語速，像初學說話的幼童那樣間隔著吐字，“我咬到舌頭了?！?/br>
    “……”

    玄明沉默片刻，禮貌地就當沒聽見這種丟人的事：“現下該做些什么？”

    “我想，要不就回去吧?！比缭秆杆俑纤悸?，話還是得慢慢地說，臉上倒是免了紅暈的侵襲，“我再去阿婆那里一趟，然后去車行?！?/br>
    她用拇指側面蹭掉黏在額頭前的發絲和汗，認真建議，“雖然您可能要覺得我多管閑事……但是您這種突發的心痛，即使是舊疾，還是早點找醫師看看為好?！?/br>
    “會去的?！毙鞔瓜卵酆?，“也差不多是見醫師的時候了?！?/br>
    他說話一向沒什么明顯的情緒，如愿卻總覺得這句話的語氣里藏著點什么，但她分辨不出，看了玄明一眼，點點頭：“那走吧?！?/br>
    后邊的事順理成章，如愿和玄明再去了蔡氏的小院，該交還的交還，該整理的整理，再回頭去車行，沒多久就坐上了馬車。

    這回車夫和馬都長了教訓，平穩地前行，但土路和青石路到底差了鋪路的一大截錢，依舊有些小小的顛簸。如愿不做慣體力活，乍來這么一回，又耗體力又費心里，坐在馬車里這么輕輕地一顛一顛，居然顛出點困意。

    她靠著自己那一面的車壁，額角抵著，頭難免跟著顛簸，濃長的睫毛一顫一顫，別在鬢邊的野花也微微顫著花尖。

    一陣微曛的風飄過車簾，玄明看著那朵仿佛撥弄心尖的花，嗅到些許草木的暖香。他猶疑著問：“冒昧了。元娘子怎么還戴著花？”

    “這個嗎？”那點轉瞬即逝又曖昧不清的模糊心思在困意面前不值一提，如愿臉都不紅，點了點鬢邊，老實交代，“我覺得顏色挺好看的……想留著?！?/br>
    “做成干花？”

    “不是，只有一枝怎么做干花呀。道長果然不懂女孩子的事?！比缭赣X得玄明的猜測好笑，真的笑了一下，但她又困，聲音自然而然地稍稍發黏，“不過也差不多……曬干了做香包什么的?！?/br>
    玄明居然從她那個帶著小哈欠的尾音里聽出了撒嬌的味道，他坐得更直，順著她的話繼續問：“香包？”

    “對啊。香囊之類的東西，這樣就可以一直留著了。當然得加別的香草，光一枝花做不成的?！比缭钢庇X不能在馬車里睡，強打起精神找話題，她挪動身子，改成背靠馬車壁，“比如這個香囊，里邊還放了桃花，就是道長替我折的那枝?！?/br>
    模糊的困意影響了她的思維，也體現在臉上，一身布裙的女孩斜斜倚著，漆黑的發梢一直跌落到車座，如愿半閉著眼睛，睫毛乖順地耷拉著，和她下河摸魚時的活潑截然不同。

    但她的膚色依舊那么白，在太陽底下白得扎眼，處于稍嫌昏暗的車廂里也依舊扎眼，指尖點在繡著桃花的香囊上，輕輕一抹，仿佛能抹開一筆桃花色。