這個混蛋！

    “裴諸城，你這是在做什么？”鎮國侯長這么大，從沒被人這樣欺辱到頭上來，尤其想到外面圍觀的群眾，更是怒火中燒，黑白參半的胡子跟著一抖一抖，胸膛急劇地起伏著，像是隨時都可能喘不過來氣?？粗切┮廊辉谠业淖o衛，大吼一聲：“都給我住手！”

    裴府的護衛被他的吼聲驚得頓了一頓，隨即繼續砸。

    鎮國候見狀，更是幾乎氣炸了肺，沖上前去，抓住一名護衛手中的工具，搶奪過來扔了出去。那護衛倒沒跟他反抗，乖乖地給他，然后跑過去撿起來，繼續砸……。就這樣，鎮國侯到誰跟前，誰就乖乖地把東西給他，停手，等他走了，撿起來繼續砸。

    鎮國侯一個人，哪能攔得住這么多人，最后把自己累得氣喘吁吁，坐在花壇的青石磚上，呼哧呼哧直喘氣。

    裴諸城冷笑道：“鎮國侯，跟我這些護衛耍威風有什么意思？想動手來找我??！”

    “裴諸城，你不要欺人太甚！”聞言，鎮國侯的火氣又上來了，沖到他跟前指著他道，“帶著一群土匪強盜到我家里來砸東西，你這是什么意思？你以為我鎮國侯好欺負嗎？”

    “那你以為我裴諸城好欺負??！”裴諸城胸膛一挺，厲聲吼道，常年浴血沙場的大將威勢畢露無疑，氣勢十分驚人，“為了攀上葉家而悔婚，退掉了咱們兩府從小定下的婚事。這也就算了，你那兒子我也看不上，懶得跟你計較。結果，看到我女兒另許了人，出頭了，風光了，心里頭不忿，居然肆意詆毀我女兒的名譽！做這種卑鄙無恥的事情，現在還說我欺人太甚！鎮國侯啊鎮國侯，你這臉皮是怎么長的，怎么就能這么厚實？趕緊把這秘方告訴我，我拿去給邊疆的將士做盔甲，得能救多少人??？到時候個個都得感激你的無量功德了！”

    聞言，裴府的護衛哄然大笑，起哄道：“就是就是，鎮國侯那可就立了大功了！”

    就連大門外都傳來隱隱的笑聲。

    鎮國侯臉色通紅，被他的刻薄話氣得渾身發抖：“你……你……。你那女兒自己做了丑事，怨得了別人嗎？”

    “什么丑事？我的女兒我還不知道嗎？清清白白，冰雪聰明，從太后到皇上，再到溫閣老，溫夫人，見過的沒有不夸獎的。你不就是覺得退了一個這個好的兒媳婦攀附葉府，被人戳脊梁骨覺得寒磣嗎？覺得寒磣就別做那種不要臉的事情！不知道自己上進，只知道抹黑別人，這樣欺辱一名弱女子，德行啊你！”裴諸城怒色滿面，“我告訴你，今天砸你的鎮國候府不為別的，就為我女兒出口氣！我裴諸城的女兒，不是想欺負就能欺負的，誰敢欺負她，我就砸他全家！”

    說著，手一揮，厲聲喝道：“看什么看，都給我麻利點！虧你們還是戰場上出來的，別讓鎮國侯笑話你們力弱手慢，那是丟你們的臉，也是丟我裴諸城的臉！”

    護衛們聞言，七手八腳地加快進度。

    鎮國侯看得怒火中燒，卻又無可奈何，裴府的護衛以前都是裴諸城的親兵，剽悍驍勇，能以一敵十，好些身上都掛著軍功，提個小頭目，偏將都沒問題，可卻寧愿在裴府做個護衛。而鎮國侯府的護衛則是從家丁中選出來的身體強健些的，根本沒辦法攔阻這群虎狼。

    至于什么擒賊先擒王，想都不要想，裴諸城一人撂他們爺倆輕而易舉！

    鎮國侯越想越氣，忽然一跳三尺高，吼道：“裴諸城你別仗著裴府護衛驍勇就這么囂張，咱們見皇上去！”

    “去就去，怕你不成??？”裴諸城不甘示弱地道。

    于是，事情就這樣鬧到了皇帝跟前。

    “皇上，您要為老臣做主??！”鎮國候顫巍巍地跪倒在御書房冰冷的地面上，涕淚縱橫，委屈無限，“那裴諸城自恃勇悍，居然帶著裴府的護衛，如狼似虎地闖進老臣的家里，見東西就砸，就連老臣的家門和牌匾都被他毀壞了。請皇上念在老臣滿門忠良的份上，為老臣做主，嚴懲裴諸城！”

    “得了吧，就你家那樣還滿門忠良呢，忠良要都你們這模樣，我立馬改當jian臣去！”裴諸城哂道，言辭鋒銳，“我砸了你一個前院，你就覺得委屈，無法容忍，那你讓人詆毀我女兒的名節，想要把她往死路上逼，難道我這個做父親的就能夠容忍了嗎？??？你這個老匹夫！這是我這些年收斂脾氣了，不然，今天砸的就不是鎮國候府，而是你跟那個兔崽子！”

    皇帝有些頭疼地揉了揉太陽徐，沉著眉眼看著臺下的二人。

    鎮國侯身子一顫，忙哭訴道：“皇上您看，他當著皇上的面還耍橫呢！”

    “怎么？說不過了就開始哭，就怨對方耍橫，哭哭啼啼地訴委屈？鎮國侯，你算男人嗎？干脆去當娘們算了！”裴諸城毫不留情面地道，這才轉身，對著皇帝深深地拜了下去，“皇上，臣也請您為臣以及臣女裴元歌做主。這個老匹夫——”說著，手指著鎮國侯，連聲音都顫抖起來，滿懷激憤惱怒，“他想攀上葉問筠的婚事，于是退掉了跟我裴府早就定下的婚事，這會兒又命人詆毀我家歌兒的清譽，說她與人有私情?；噬?！”

    裴諸城忽然喊道，聲音微帶哽咽。

    這種軟弱的情緒，出現在他這樣的硬漢子身上，更加的震撼人心。

    “歌兒她是女子，女子的名節何等重要，那就是她的性命！鎮國侯此舉，無異于要逼臣的女兒去死！我家歌兒才十三歲啊，還是個孩子！對著一個十三歲的孩子耍這種惡毒的手段，皇上，是可忍孰不可忍？”裴諸城語出激憤，“今日，臣若不能為歌兒討回這個公道，臣枉為人父！”

    這番話由衷而發，極為牽動人心，皇帝的神色微微緩和，又聽到裴元歌的名字，更加關注起來。

    怕皇上被裴諸城這番話打動，鎮國侯忙道：“皇上不要聽信他的胡言亂語，明明就是她的女兒不檢點，與人有私情。那男子拿著裴元歌的繡帕來到我府上，說與裴元歌兩情相悅，已經私定終身，只求老臣成全。老臣怒極，不堪犬子受此屈辱，這才退了親事。./那男子名叫萬關曉，是今科舉子，皇上派人一查便知，此事絕非老臣污蔑！”

    “這還不叫污蔑？”裴諸城怒聲吼道，“且不說你這番話是真是假，就算真有這件事。隨便一個男人，拿著一方不知道從哪里來的繡帕，就說跟我女兒有私情，這種事情也能相信？真是可笑，女子的名節那般重要，卻是如此輕易就能夠污蔑毀壞，鎮國侯，你腦子被驢踢了吧！”

    “那繡帕上還繡著一個歌字，那男子說得頭頭是道，空xue來風，必有其因，蒼蠅總不會叮無縫的蛋。再說，我到裴府退親的時候，你們府上也沒有說什么呀！”鎮國侯分辯道。

    “好，既然這樣說，那我問你，當初這件親事是你和鎮國候府人與我和拙荊明錦所定，是不是？既然如此，為何要趕在我回府之前，趁府上只有我的妾室章蕓掌府時強逼退婚？為何不等我回府，與我這個正主商議？你在怕什么？隨便找來一方帕子，繡個歌字，編一套謊話，我家歌兒的清白就沒有了，這還不荒謬嗎？”裴諸城冷笑著道，“說什么蒼蠅不叮無縫的蛋，要是這樣，我今兒回去就找一幫地痞無賴，個個拿著一方帕子，繡上你府上女眷的名字到你家去鬧，你這個老匹夫就回去好好查證你府上那些蛋到底有縫沒縫吧！”

    說著，怒氣沖沖地一揮袖，不再理會鎮國侯。

    “你——”聽他這樣侮辱自己的家眷，鎮國侯氣個仰倒，“裴諸城你這混帳，我府上的女眷個個清白自愛，哪是你那個不檢點的女兒所能比擬呢？你……。你這樣羞辱我，我跟你拼——”

    “夠了！”皇帝終于出聲，聲音淡淡，卻含著無數的威嚴，瞬間壓倒了怒氣勃發的二人，慢慢道，“你們爭了這半天，朕也聽明白了，這件事的根源在于裴四小姐的清白，是不是？既然如此，來人，傳裴四小姐和那個——”頓了頓，問道，“叫什么？”

    鎮國侯趕忙道：“萬關曉?！?/br>
    “傳裴四小姐和那個萬關曉入宮，朕來親自斷明此事?！被实鄣貟吡藘扇艘谎?，尤其在看裴諸城的時候留了神，微微地撇了撇嘴角，道，“由朕來決斷此事，兩位愛卿可服氣？”

    “謝皇上！”裴諸城磕頭道，“若是查明我家歌兒清白無辜，我要這老匹夫給我一個交代！”

    “皇上英明睿智，定然能夠查明此事。根本就是你女兒不檢點，與人私通，反而怪到我身上！”鎮國候府也憤憤不平地道，“等到真相水落石出，你砸我鎮國候府這件事，也要給我個交代！”

    “哼！”兩人怒目而視，同時扭過頭去，誰也不看誰。

    眼看著那傳信的太監就要出去，裴諸城忽然道：“且慢！皇上，臣有幾句話想要單獨跟皇上說?！?/br>
    皇帝微微皺眉，還是點點頭，道：“上前吧！”

    裴諸城起身，到皇帝身邊，附耳低語幾?；实垩凵窆殴值仄沉怂谎?，揮揮手命他退下去，隨即對身邊的太監低語幾句，太監點點頭，與先前傳旨的太監一道領命而去。

    見裴諸城這樣，鎮國侯就知道肯定有古怪，不過他一點都不擔心，這件事本來就是真的，又假不了。何況，在入宮之前，他就猜到這件事鬧到皇上跟前，必定會召萬關曉對質，因此以換衣服為由，命安卓然悄悄前去尋找萬關曉，許以重利，又加以各種誘惑，務必要他屆時講出真相。

    只要有萬關曉這名鐵證，這件事就是板上釘釘，誰也翻不過來！

    皇帝既然開了口，裴諸城和鎮國侯也就暫時熄了火，兩人誰也不理誰，就那么靜靜地跪著。鎮國侯畢竟有些年紀了，跪了一會兒就覺得腰酸腿疼，偷眼見皇上低頭批閱奏折，完全沒注意他們，就悄悄地伸手揉捏揉捏膝蓋和腿。裴諸城倒是直挺挺地跪著，眼眸中依舊滿是恚怒，只是壓抑著沒有爆發出來。

    不知道過了多久，有太監進來通報道：“皇上，裴四小姐到了?！?/br>
    裴府離皇宮更近，裴元歌來得早些實在很正常?；实垲^也不抬地道：“宣！”

    只見一名女子裊裊而入，面容秀麗，神色文靜，身著米白綾鑲淺黃邊的半臂，領口一枝鵝黃的臘梅嬌嫩傾心，袖口則繡著連枝梅花紋，下身以是條深紫色印淺紫花卉的齊胸襦裙，裙端系著鵝黃色的寬腰紗，偏長的腰紗蜿蜒而下，隨著她的步伐飄搖而動，顯得格外輕靈。身后跟著一個低頭垂手的青衣丫鬟。

    兩人走上前，盈盈跪倒：“小女（奴婢）拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”

    皇帝隨意掃了她們一眼，目光一瞥，看了眼裴諸城，這才道：“起來吧！裴愛卿和鎮國侯也都起來吧！”

    四人起身，裴諸城起來時，裴元歌去扶了他一把，裴諸城握緊她的手，安慰道：“歌兒不用擔心，這件事有父親為你做主，定要為你討個公道，絕不會讓那些卑鄙齷齪的小人平白污穢了你的名聲?！?/br>
    裴元歌低聲道：“多謝父親，女兒知道?！?/br>
    鎮國侯冷冷地哼了一聲，道：“口舌之利！”

    裴諸城轉頭怒目而視，鎮國侯被嚇了一跳，強自忍著沒有露出驚慌之色，卻不自覺地悄悄挪了一步，離裴諸城稍微遠了些。

    這些小動作并沒有逃過皇帝的眼睛，不過他也沒有理會，徑自問道：“裴元歌，你可知朕為何宣召你來？”

    裴元歌低聲道：“小女知道，宣旨的公公已經將事情的原委對小女說清楚了?；噬?，小女是冤枉的！小女從來都不認得什么萬關曉，素未謀面，又怎么可能會有私情？這定是有人存心污蔑，想要毀壞小女的名聲。還請皇上為小女主持公道，否則，小女只有一死以證清白了！”說著，聲音慢慢帶了哽咽，十分委屈。

    “朕知道了，你先在旁邊站著吧！”

    裴元歌順從地站在一邊，青衣丫鬟也隨著她站在旁邊，都是低頭不語。

    又約莫過了兩刻鐘左右，終于有人通報說萬關曉帶到，鎮國侯精神大振，輕蔑地掃了眼裴諸城，待會兒看你和你那個女兒怎么名譽掃地？裴諸城也是積累了滿肚子的怨氣，想要看看這個膽敢詆毀歌兒名聲的萬關曉到底是何方神圣！暗暗盤算著，等這樁事了后，要好好收拾這個不知天高地厚的家伙！

    當萬關曉進來時，殿內眾人幾乎都是眼前一亮。

    在此之前，幾乎所有人都以為，萬關曉必然是個油頭粉面的清秀書生，專騙取無知少女的那種類型，再不就是一副賊眉鼠眼的猥瑣相。誰也沒想到，真正的萬關曉竟是如此的俊美。只見他面若傅粉，唇若涂朱，相貌俊美卻不帶絲毫的陰柔之氣，一身白衣，雖不名貴卻十分干凈得體。

    雖是初次面生，微帶忐忑，卻并無拘謹畏縮的小家子氣，眼神明亮，神情從容，舉止灑脫，透著一股風華正茂的書生意氣。他步入御書房，三跪九叩，禮節毫無疏失，朗聲道：“學生萬關曉拜見皇上，萬歲萬歲萬萬歲！”深深地伏下頭去。

    這一亮相，頓時贏得不少人的好感。

    就連裴諸城都忍不住消散了大半的怒氣，暗暗喝彩，心想，若是元歌真看上這樣一個人，也不算太辱沒她。連他尚且如此想，何況其他人？一時間，幾乎所有人都認為，裴四小姐跟這萬關曉也算郎才女貌。而且，男的俊美，女的秀麗，面對這樣的一對男女，幾乎誰都無法把他們和污穢的詞語聯系起來，只覺得這兩人十分般配。

    皇帝目帶審視，問道：“萬關曉，你可知道朕為何宣你前來？”

    “回皇上的話，雖然宣旨的公公并未透漏一字，不過學生猜想，應該是為了學生與裴府四小姐的事情，宣學生前來問話?！比f關曉朗聲道，神情平靜，“不知道學生是否猜對了？”

    聽聞此言，鎮國侯頓時來了神氣，道：“裴諸城，聽到沒有？若你女兒跟這個萬關曉是清白的，怎么皇上一宣他，他就知道是因為跟你女兒的事情？我看這萬關曉雖然家境貧寒了些，不過倒是文才武略，樣樣都不輸人，你不如就趁勢辦喜事算了，正好也請我喝杯喜酒！”

    雖然裴諸城心里對萬關曉也很中意，但他深信裴元歌，而且，這萬關曉人品如此出色，若歌兒真與他有情，又怎么可能不告訴他這個父親？但這個萬關曉為何開口便提到他和歌兒？裴諸城皺起了濃眉，一時間有些想不通透，卻仍然喝道：“不要胡說，我女兒清白自愛，你不要玷辱了她的名聲！”

    裴元歌更是出言斥責：“這位公子，小女與你素不相識，還請莫要信口開河，辱了小女的名聲！”

    “裴四小姐又何必否認？”鎮國侯陰陽怪氣地道，“我看這位萬公子跟你蠻相配的，不如老夫做個媒人，把這暗路過了明，讓你和萬公子有情人終成眷屬，豈不是兩全其美？”

    見裴諸城眉眼倒豎，想要發怒，皇帝聲音沉凝：“夠了，你們都住口！”

    裴諸城只得按捺下來，鎮國侯更是不敢說話。

    “萬關曉，既然你知道朕為何宣召你來，那就不必多廢話了?！被实垡琅f不緊不慢地道，神色平淡，“裴四小姐說與你素不相識，更無私情，鎮國侯則說，你與裴四小姐兩情相悅，曾經拿著一方絹帕到鎮國候府求鎮國侯成全。事情的真相究竟如何，你且從實道來，若有半字虛言，絕不寬待！”

    “是，學生謹遵皇上教誨，絕不敢有半字虛言！”萬關曉神色誠懇地道，侃侃而談，“學生于去年赴京，在京中租房苦讀用功，為今年九月份的文科武舉做準備。閑來與同窗好友到京城寺廟游覽，于去年九月份在寺廟中與裴府四小姐花前偶遇。我二人言談十分投契，裴四小姐并不曾嫌棄學生貧寒，對學生多加鼓勵，盛贊學生的文采和武功，說學生必能高中。我二人一見傾心，后來又曾經數次在寺廟相會，四小姐贈了學生一方絹帕，上面有她親繡的名字，作為定情信物——”

    “你胡說！”不等他說完，裴元歌便又急又氣地打斷了他。

    萬關曉置若罔聞，繼續道：“后來學生聽說，裴四小姐與鎮國候府世子從小就定下了婚約，心中十分痛惜，不忍就此失去紅顏知己，于是帶繡帕到鎮國候府去，將我二人的情緣告知鎮國侯。鎮國侯為人寬厚，聽學生說得懇切，就成全了小人，與裴府退了親事?！?/br>
    “看吧！聽吧！”鎮國侯立刻得意起來，“萬公子說得清清楚楚，裴元歌明明跟我家卓然訂了親事，卻還不知檢點，跟這個萬關曉私定終身。裴諸城，現在你還有什么話好說？明明就是你教女不嚴，做出了這種丑事，居然還敢跑來砸我鎮國候府！”

    說著，跪倒在地，道：“皇上，裴諸城教女不嚴，又帶人行兇，這種人不配做刑部尚書，應該革了他的官職，下獄嚴懲，以儆效尤，懇請皇上準許?！?/br>
    皇帝并不言語，只是若有所思地看著萬關曉。

    “皇上……。決無此事……。小女冤枉……家父……家父他……”裴元歌情急之下，似乎已經不知道該如何辯解，只是無措地看了看裴諸城，臉漲得通紅，忽然間也跪倒在地，只知道磕頭，“小女根本就不認識這個人，跟無私請，皇上明鑒！皇上明鑒！”

    裴諸城更是怒吼道：“你為何要污蔑我女兒？是誰指使你的？”

    萬關曉嘴角露出了一抹嘲諷的笑意，忽然轉過頭，對鎮國侯道：“閣下就是鎮國候嗎？”

    鎮國侯一怔，點了點頭。

    “那么，學生方才的話，是否能讓鎮國侯感到滿意呢？是否為鎮國侯打擊了裴尚書呢？鎮國侯不就是想聽這樣一番話嗎？”萬關曉含笑問道，眼眸中盡是嘲諷譏刺之意，神色十分不屑。

    鎮國侯愕然睜大了眼睛，不明白萬關曉這話什么意思。

    異變突起，在鎮國候借助萬關曉洋洋自得地指摘裴諸城和裴元歌時，萬關曉卻突然說出這番話來，讓事態轉染轉了個急彎。一時間，除了寥寥數人外，其余的人都被他的話弄得迷糊了，莫名其妙地看著萬關曉和鎮國侯。

    “古人有云一字千金，來形容文字之精妙，難以更動一字，或者贊美書法之高超珍貴。學生雖然不才，不敢比擬古人，不過剛才這番話就價值兩千兩銀子，說出去也足以成為一段佳話了吧？”萬關曉笑著，神情卻猶如冰霜，忽然轉過身來，先對著裴元歌深深地做了個揖道，“學生方才的話對小姐多有冒犯，還請小姐見諒！”

    待裴元歌莫名其妙地還了個禮后，萬關曉這才轉身，對皇帝深深地磕了個頭，正色道，“皇上，學生方才所言，乃是有人指使學生而為。實際上，學生與裴四小姐素不相識，更無私情，還請皇上明鑒！”

    “你別想抵賴，你剛才分明還說你們二人私定終身的！”聽他突然反口，鎮國侯目瞪口呆，“你別想著替裴元歌遮攔，你若與裴元歌素不相識，從無私情，為何剛才一到御書房，就知道皇上宣你，是為了你和裴元歌的事情？分明就是你跟裴元歌私定終身，這會兒看到裴元歌的境遇，又想堆詞掩飾?；噬厦媲澳阋哺胰绱顺鰻柗礌?，你不想活了是不是？”

    皇帝淡淡地看著萬關曉，問道：“到底怎么回事？”

    萬關曉看了眼鎮國侯，神色不屑地道：“學生之所以知道，皇上懸學生來此的原因，那是因為，在宣旨的公公來到學生所租住的地方之前，有位年輕人曾來見過學生。他自稱鎮國候府世子安卓然，威逼利誘，命學生說出方才的話來，又許給學生兩千兩銀子，以及無數好處。同時說，如果學生這樣做了，裴尚書被逼無奈之下，定會將裴四小姐許配給學生，有裴尚書庇護，學生的仕途必定能夠十分平順?！?/br>
    說著，從懷中取出兩張各一千兩的銀票，雙手奉起，道：“銀票是安世子所給，里面夾有一塊安世子的玉佩，說以后若有事，可以憑此玉佩尋鎮國侯和安世子，絕不會推諉。學生句句屬實，不敢有一字妄言。請皇上過目！”

    早有太監近前，銀票和玉佩呈到了皇帝跟前。

    皇帝只掃了一眼玉佩，臉色便沉了下來，道：“拿給鎮國侯看，讓他認一認！”

    看到那塊還刻著“安”字的玉佩，鎮國侯身子一顫，暗罵安卓然行事白癡，居然還留下信物！緊張地咽了咽唾液，鎮國侯伏地道：“皇上明鑒，老臣的確曾讓犬子去找萬關曉，但是，那只是怕裴尚書搶先一步收買萬關曉，這才以防萬一，老臣知罪了！但是，那天，的確是這個人拿著一方繡帕到了鎮國候府陳情，當時老臣府上有不少人都親眼目睹，老臣斗膽，懇請皇上宣人來與這個萬關曉對質?！?/br>
    “鎮國侯所說的，應該是鎮國候府的奴仆之流吧？我朝律法有明文規定，奴仆不得為主證，不知道除了這些連性命都掌握在鎮國侯手里的奴仆外，您還有其他的證人嗎？”萬關曉揚眉冷笑，“學生再不才，也是讀圣人書長大的，焉能如此荒唐？就算真與女子私下相遇，也該及時避嫌，又豈會私下攀談，成何體統？裴四小姐身為刑部尚書，身邊必有丫鬟隨從在側，就算裴四小姐不知輕重，她身邊的嬤嬤總該知道，又怎能容裴四小姐與在下私談？裴四小姐的名聲還要不要了？”

    聽他此言，裴諸城不禁暗暗點頭，喝彩道：“言之有理！”

    萬關曉繼續道：“就算退一萬步說，學生真對裴四小姐生情，但裴四小姐既然婚配，學生自該退卻，又豈有為了一己私利，置裴四小姐的名聲于不顧的道理？更不會荒謬地拿著一方繡帕到裴四小姐的未婚夫府上，要求你們退親。鎮國候府是什么門第？若真有這種事情，只怕早就遣人將學生打了出來，又怎么會因為這番話就與裴府退親，這不是太可笑了嗎？再退一萬步，若學生真這樣做了，鎮國候府已經與裴府退了親事，學生為何還不上門提親？鎮國侯，你編造出這樣一個漏洞百出的謊言，意圖蒙蔽真相，究竟是把學生當做傻子，還是把皇上當作了傻子？”