“你已經耽擱一上午，記得下午去大營找水將軍報道！滁州是大家的滁州，保住滁州、發展滁州，需要大家齊心合力！”霍寶端茶送客。

    吳墨鄭重應了，才轉身離去。

    霍寶直接從后門去校場。

    后門口牛清皺眉站著，不知想什么。

    “清大哥，怎么了？”

    “寶兄弟，這親事不行！”

    牛清面上沒有了之前的羞澀，滿臉不贊成。

    “清大哥剛才見豹子了？”

    “嗯！誰家的閨女不是娶？沒必要沾這家麻煩，又不缺吃少穿，要是因這個拖累五叔與你的名聲，那我寧愿不娶！”牛清態度很堅決。

    霍豹匆匆趕來，正聽了這一句，面色就帶了羞慚。

    自己犯了貪念，忘了這個。

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    寶叔為了不擔斂財的嫌疑，將吳家明面上的財產借著一場“公審”都散出去。

    自己卻跟著添亂，非惦記著吳氏女的嫁妝。

    霍寶看看兩人，既欣慰他們能事事先想到他們父子兩個的立場，卻也不算就此作罷。

    “人人背后都說人，人人背后被人說。要是顧及旁人的說法，咱們也走不到今天。只要問心無愧，就無需顧及這許多。這門親事成了，小人會嘀咕咱們貪財，可真正明眼人卻能知曉咱們的寬和與大度！”

    殺了該殺的，就要安撫該安撫的。

    士紳商賈們，也就曉得州衙這邊不是一味強硬。

    牛清被說服了，點點頭不再說什么。

    霍寶又望向堂侄：“你也別瞎尋思了……這次你是為清大哥著想，這吳家兄妹的人品又比旁人好些，我才拉一次線，下回這種事莫要再尋我！”

    兩輩子第一次做媒人！

    尷尬死了！

    霍豹立時老實道：“侄兒以后再也不敢了！只這一回！”

    不管是吳氏女的嫁妝，還是牛清以后日子舒心不舒心，在他心中都比不過寶叔的名聲重要。

    寶叔不將旁人的說法當回事，可是他卻不能不當回事。

    心中已經悔死了。

    只是親事已經同吳家說了，就沒有反復的道理，否則對于吳家兄妹來說，就是雪上加霜。

    ……

    昨天跟著各家來州衙的孩子總共有三十多，除去十歲以下的，還有二十二人，如今都在校場里站著。

    霍豹上午考較眾人，就是在這里。

    “能拿得出手的沒有幾個！”

    霍豹帶了幾分嫌棄：“除了一個姓鄔的委實不錯，就寶叔叫留意的宋家、郭家的還好些……”

    霍寶并不意外。

    宋家耕讀傳家，子弟要應試，沒有一個好身板也不能一級一級考下去。

    郭家祖上是御廚，家族傳承最重要的是手藝。

    十來歲的孩子，早該開始顛起大勺。

    校場上，二十二人，大多耷拉著腦袋。

    昨晚除了被長輩蒙住眼睛的，大多數少年都目睹霍豹的殘暴。

    戰戰兢兢，心中極畏懼。

    大家都曉得，今天過來是給小元帥選伴讀，選上是伴讀，沒選上就要充童軍。

    這個殘暴的小豹爺就是童軍頭目！

    那些剁人跟剁餃子餡的少年武士就是童軍！

    再也不想吃rou了！

    好可怕！

    嗚嗚……不想充軍……

    偏生到了校場上，一連三考。

    跑圈，舉石，拉弓。

    不管是士紳公子，還是商家少爺，全都懵呆

    選伴讀，不是當考核功課如何嗎？

    這是選伴讀，還是選侍衛？

    霍豹還真不是故意為難大家。

    眼看就要打仗，寶叔身邊的人不說護衛寶叔，最差也不能拖后腿。

    真要選了手無縛雞之力的書呆子，自己護不住自己，寶叔又心軟，真要遇到事兒，不會撇開身邊人不管，不是拖累是什么？

    為了震懾這些嬌少爺，霍豹還專門調了兩隊童兵，給大家先演示一遍。

    這次隨著來滁州的童兵，都是十三歲至十五歲之間。

    面容稚嫩，可算下來也是老兵。

    這三項就是小菜一碟。

    眾少年看著，心里越發沒底。

    這一考核大家大多烤糊了。

    宋家二少爺宋謙之得了“上、上、上”。

    還有個鄔家少爺鄔遠是“上、上、上”。

    郭家三少爺郭鬲是“中、上、中”。

    郭家五少爺郭釜是“中、中、中”。

    剩下十九人最差都有一個“下”，有的則直接是“下、下、下”。

    按照霍豹的標準，出現一個“下”就要被撤下。

    這二十二人中，第一輪就淘汰十八人，有資格選寶叔的伴讀，只有這四人。

    霍寶將四人叫到面前。

    宋謙之長得英氣勃勃，不像是讀書人家的子弟，倒像個將門兒郎。

    這三項都過了，耐力、力量、準頭都有了。

    就為了科舉之事，做到這個地步？

    昨天偏廳上各家子弟的表現，霍豹已經跟霍寶說了。

    值得一提的就是吳墨與宋家這個少年。

    當時的情形，吳光宗父子三人被斬殺，連大人都怕了，就這個少年出手，想要庇護朋友。

    不得不說這種義氣熱血是熱血，可也愚蠢。