在寨中頭目眼中，這些童軍是正軍預備役，成丁后肯定要歸于正兵。

    霍寶有了決斷，自己養兵，這些人調教出來，一個都不會放走。

    老爹的執法隊，他的戰狼營，都可以當成軍官預備役，為以后父子掌軍做準備。

    蟒頭寨這里勢力復雜，中間又隔著馬寨主、杜老八等人的人情，他們父子伸手的余地不大，換個地方就不一樣了。

    等到舅舅回歸柳元帥帳下，他們父子就可以尋個理由在外領兵。

    或是曲陽，或者其他，占個地方，借著白衫軍之名發展自己的隊伍才是長久之路。

    窩在舅舅身邊，到底束手束腳。

    霍寶有了主意，就覺得時間緊迫，主動去尋寨子目前的最高領導者徒三。

    “三舅，寨子里在準備干糧，是不是要去收復曲陽了？”霍寶開門見山詢問道。

    “明日先安排人過去偵查，等敲定曲陽縣兵力分布，就拉人過去?！?/br>
    “三舅，我帶童軍去偵查吧，曲陽之前被佛軍占過，盤查甚嚴，孩子出面，比青壯行事更方便?！?/br>
    徒三失笑道：“你急什么？好好練兵，等你略大些，總有你出力的時候?！?/br>
    “那些人往后我要留著用，早練出來早好，總不能白養著幾年。有些是年歲略小，可小有小的好處。曲陽先練練手，說不得打滁州時就能給舅舅先先鋒了?！?/br>
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    同三位剛招撫的寨主比起來，徒三自然更信任姐夫與外甥，因此才會任由執法隊治軍，也樂意扶持外甥早日成長起來。

    “想去就去吧，只是要說好，萬事以平安為要。舅舅曉得你有力氣，可這老虎也有打盹的時候，萬不可行冒險之事。你爹就你這一根獨苗，惜身為大孝。若是有半點閃失，往后你就轉軍需！”說到最后，徒三帶了正色。

    霍寶垂手聽了，鄭重應道：“舅舅放心，天大地大比不過性命最大，萬不敢讓親長擔心?！?/br>
    雖說徒三允了霍寶負責曲陽縣的偵查，可到底不放心全交給這些半大孩子，另派水進擇好手二十人下山，隨同霍寶下山。

    霍寶在童軍中抽調霍豹、侯曉明、朱小二，還有另外行事機靈、體力充沛者七人，共十名少年。

    寨子中有數量騾車，這次又是為收復曲陽做準備，時間緊迫，霍寶就抽調兩輛騾車。

    這日一早，眾少年每人背著簡易睡袋，三日干糧，在寨子門口集合。

    水進點好人手在候著，看到霍寶等人十分歡喜。

    接風宴次日，他就尋霍寶比兵器，又輸了。要不是霍寶留手，鏨金槍都要砸彎。

    水進對著紫金四棱锏愛不釋手，勉強也能拿動單锏，想要揮锏就困難。如此對比之下，他察覺到自己與霍寶的差距，對于霍寶的武力倒是心服口服。

    那以后，水進差不多大半天都跟在霍寶屁股后頭，跟童軍里這些小頭目也都相熟。

    熱熱絡絡的招呼了，三十人合作一處，乘坐騾車下山去了。

    第28章 便宜的進城稅

    上次霍寶一行來蟒頭寨，是從曲陽縣經南山村到東山寺，從東山寺方向進山三十里進寨。

    總共九十里山路，走了兩天，中間還在南山村歇了一晚。

    這次下山，卻是走另外一個方向，七十里山路直接到曲陽縣。

    除了童軍的兩輛騾車，水進等人也用了四輛騾車，上面還拉了兩車銅錢，這是要借著采買的幌子在城里打探消息。

    水進早早就湊到童軍這邊，擠到霍寶這邊，兩人坐在車轅上，有一句沒一句說話。

    黑蟒山深處還罷，有水脈的緣故，能看到綠色。

    出了大山深處，綠色就變得零零散散。

    開始出現大片大片的農田，還有零零散散的農莊村舍。如今春夏交接，正是農人辛勞耕耘時節，可大家看到的卻是破敗荒涼。

    干涸荒廢的農田，只剩下斷瓦殘垣的村舍，比比皆是。

    水進也是農家子出身，看在這情形直抽冷氣。

    “人都跑了，就是下雨這一茬莊稼也來不及了?！?/br>
    “往哪兒跑？總不能都去了亳州？”霍寶生出疑惑：“是不是都去了陵水？”

    這里離亳州五百里，路上走路就要走十幾天，對于口糧斷絕的百姓來說，壓根就不可能活著走到。

    水進搖搖頭：“不會吧，我們之前跟三哥路過陵水來著，沒見縣城多了多少人，會不會都往江南逃荒去了？”

    “誰曉得呢?！被魧毾肫鸾婺橇阈堑亩纱?，并不覺得這些人真的逃往江南：“三月上旬我們南下時，也看到好多沒人的村子……有被匪兵禍害的，全死絕的，還有這樣不見人荒了的?！?/br>
    “估摸都逃荒去了，老天爺不下雨，莊家指望不上，總不能干等死?！彼M唏噓道。

    同為曲陽縣人，徒三、水進等人所在的七棵樹村在縣城西北，離縣城三十來里路，挨著亳州方向，村外還有淮河支流，旱情比南山村與黑蟒山這邊好很多。

    要不是如此，上月徒三奉命回鄉征兵，也不會征了八百鄉勇。

    柳元帥號稱轄兵五萬，實際上五萬是虛數。整個亳州都不足五萬兵，還分屬五位元帥手下。

    柳元帥手頭真正的兵力，只有八千。