知府聽趙亮夸獎自己，懸著的心終于落下，迎奉道：“侯爺既然惱那兩個腌臜潑才，不如讓卑職把他們抓起來，好好整治一番，給您老出氣?！?/br>
    “千萬別！”趙亮連忙制止：“那兩人你萬萬不能傷害，打幾棍子趕走就行了，沒必要把事情鬧大?！?/br>
    知府忙不迭的點頭：“侯爺的胸懷肚量，卑職欽佩至極?！?/br>
    趙亮不太喜歡聽別人如此直白的溜須拍馬，正欲消遣那知府幾句，忽然見到李二白步履匆匆的走進房中。

    二白道長先是瞥了知府一眼，然后對趙亮道：“師叔，弟子探明了，人目前都在忠武軍的大營之中。另外，我昨晚還看見上官雪明，他也到了那里。弟子在那邊盯守了一宿，見他們戒備森嚴，所以一直沒能找到出手的機會?！?/br>
    趙亮問道：“弄不出來嗎？”

    “不太好弄，”二白回答：“他的老母、媳婦、還有三個年幼的孩子，憑弟子之力，實在難辦?！?/br>
    趙亮點點頭，思索片刻，轉向知府說道：“眼下還得麻煩你一件事了?！?/br>
    “侯爺盡管吩咐，卑職定然全力以赴?！?/br>
    “嗯，你幫我準備十頭豬、二十只羊、三十壇好酒，”趙亮吩咐道：“另外再從城里找幾十個老人家，我有用處?！?/br>
    中午時分，應天府的東城門里走出一支隊伍，遠遠望去，約有兩百多人。他們抬著豬、趕著羊、拉著好酒，一路披紅掛彩、鼓樂喧天，朝著不遠處的忠武軍大營走去。

    隊伍為首的，正是應天府的父母官，以及身旁四十多位年過花甲、頭發斑白的老者。守營門的士兵上前一問，才知道這是城中百姓專程來勞軍了。

    消息送進大營，過不多時，忠武軍節度使韓先志便在眾部將的簇擁下，親自到大門相應。要知道，不管在那個朝代，百姓勞軍那都是非同小可之事。這不僅是一場簡單的慰問，更是一種榮耀——說明百姓們認可這支軍隊，是威武之師、仁義之師。

    所以，一旦駐地百姓自發進行勞軍之舉，那么對于主將來說必然非常光彩，極有面子，甚至可以把此事作為重要政績向上匯報。

    韓先志率兵在應天呆了好幾年，除了有一次自己掏腰包，硬逼著應天知府組織了一次勞軍之外，其他時候再也沒見過百姓上門的盛景。今天不知道是哪位神佛保佑，竟然來了一回貨真價實的勞軍，這可把韓節度使給美壞了。

    他咧著大嘴，只知道嘿嘿嘿的傻笑個不停，險些當場就要親知府一口。

    中軍官看自己的主帥都樂成傻逼了，估計也指望不上，于是趕緊擔負起迎接百姓的禮數，將眾人領進大營。

    百姓們抬著豬羊美酒，集中在主帳前的廣場上，老年人代表團中一位儒雅老者走上前來，朗聲道：“諸位鄉親，請大伙安靜一下。如今邊關烽煙四起，遼軍對我虎視眈眈，正是大宋好男兒上陣殺敵、保家衛國的時刻，忠武軍也即將奉命北上作戰。他們一向駐扎在應天府，說起來也算是咱們的半個子弟啊，所以大伙兒此番前來，勞軍慰問，祝愿將士們武運昌盛，凱旋而歸！”百姓們聽得紛紛叫好，同時喧鬧著，也要請韓將軍出來給大家講幾句話。

    韓先志心里美滋滋，連忙吩咐手下去把上官先生請出來。眼前如此盛況，當然應該讓他一起瞧瞧，回去也好跟姐夫陳堯叟仔細描述一番。

    上官雪明原本因為怕被趙亮盯上，所以并不打算輕易拋頭露面，可他實在架不住韓先志幾次三番的催請，想著自己這會兒身在人家地盤，也不好太駁面子，于是無可奈何的來到主帳，坐到了韓先志身旁。

    此時，百姓們正不停呼喊著韓將軍，讓他上來講兩句。韓先志墨跡老半天，就是為了等著上官雪明到場。他見上官終于現身，滿意的點點頭，然后起身離席，走到眾人的面前：“鄉親們！本將是忠武軍節度使韓先志。啊，韓某自幼苦讀兵書、勤練武藝，學得了一身的好本領，為的，就是守土安民、報效朝廷。如今韓某深受皇恩，又蒙知樞密院事陳大人悉心栽培，終于得償所愿，有機會率領戰無不勝的忠武軍，跟契丹人在戰場上一較高低。請諸位鄉親放心，韓某在此立下誓言，忠于大宋、終于吾皇，不得大勝誓不還朝！”

    話音一落，臺下頓時再次響起喝彩之聲。韓先志感覺此時簡直就是自己人生的高光時刻，躊躇滿志的沖著眾人連連揮手致意。

    等到歡呼鼓掌逐漸平息，韓先志覺得是不是也應該請上官雪明代表陳堯叟說兩句，于是轉身詢問，還不等上官雪明婉言謝絕，忽聽臺下突然有人飆了一嗓子：“奉旨督核天下兵馬軍需、欽差大臣、臨安侯駕到——”

    這一句喊出來，頓時把主帳的幾人驚得目瞪口呆，尤其是上官雪明，兩眼直勾勾的看著前方，一時間都說不出話來。

    只見人群中忽然閃開一條過道，一身從三品絳紫侯爵服的趙亮，在李二白的陪同下，快步走上前來。坐在上官雪明另一側的知府見狀連忙起身，給趙亮行參拜之禮。

    盡管宋朝鑒于唐末藩鎮割據的惡果，曾大大削弱了節度使的權利，只能領一州府的軍力，但是品級仍然不低。像韓先志這樣的忠武軍節度使，也是堂堂正三品武官，比趙亮相應的品階還要高出一級。但趙亮乃是侯爵，又兼領欽差之職，所以韓先志見了他也得矮半頭。此刻臨安侯駕到，韓先志早把剛才的得意拋諸腦后，連忙學著知府的樣子，一起向臨安侯拱手行禮。