帳內流動著溫暖的氣息，梅沉酒睜開眼張了張唇，發現喉嚨干得發緊。矮爐下的木炭已經被熄滅多時，只有燭臺上的火苗還在躍動。

    周遭的風雪聲相較昨夜已經減小許多，但還是能讓聽者感受到寒意。她從榻上起身，緊接著去重新熱茶。

    遠隔千里仍舊難以安眠，這是她不曾料想到的。梅沉酒伸手探了探背后的冷汗兀自嘆息，本以為離開建康能得些喘息的間隙，卻被趙海和商崇歲兩人的話拽回現實——她累債而活，掙扎不得。

    梅沉酒沒有逃避的念頭，卻也頭一次感受到了舊事積壓的不安。如同昨夜那場毫無征兆的大雪，雖然掩去了原本的黃土，但總有一天事實會重新浮上岸來。而她，既要在覆雪之上有所作為，又要時刻惦念自己的底色。

    茶蓋被涌出的蒸汽頂得搖晃，梅沉酒無意識伸出僵冷的手去提茶，卻被燙得縮回了手。指側瞬間漫上紅，她卻連私心的怨懟也沒有。

    趙海的說辭并無特別之處，反倒是不曾與她打過啞謎的商崇歲讓她留了心眼。冒風雪而至，拋下一個毫無來由的疑問后又匆忙離去。若不是有身在商府的這些年可依，她也許要猜測商崇歲與趙海兩人是商量著來揭她傷疤的。йρгΘùщēй.Θгɡ(nprouwen.)

    梅沉酒垂下眼，漆黑的瞳孔里連爐火也顯得黯淡。商崇歲既說“人皆有因無果”，而拿弘德對沙彌授道時提及的“因果輪回”作答又不讓他滿意。

    有因無果。梅沉酒在心底嚼爛般反復默念這四個字，良久只發出一聲冷哼。

    不打算再多做糾纏。按捺下那些不愉快后，弘德曾經的告誡又重新歸于她的耳際。時隔多年，梅沉酒早已無法將他當初絮叨的字字句句牢記，卻能想象得出人一副笑意溫柔，無奈搖頭的模樣。

    梅沉酒自覺弘德果真是出家人，她當初僅是仗著孩童身份來插科打諢，他也任由自己胡鬧，心軟得不像話。越是這樣細想，梅沉酒就愈發想要回憶起弘德的樣貌。冷不防地，印象里落下的竟成了祁扇那張含笑的臉。

    祁扇當初在白鷺洲同她提及，說她撫琴的習慣尤像他的一位故人，駭得她脊背發涼?，F在想來，簡直可笑至極。弘德容貌清俊氣質沉靜，而祁扇雖端君子貌以笑示人，但眉眼多算計，教人不敢接近。這樣的兩人，又有何相似可言。

    思及此處，熱好的茶剛過梅沉酒的喉。她放下茶碗，驀地失了興致。茶水寡淡，又何需再品。想罷便正襟振袍，掀簾而出。

    四圍的天色還未完全亮起，石青與烏墨交織成一番綺麗。風雪未曾停歇，簌簌落在梅沉酒的頭頂和兩肩。黃土上厚實的渾白讓人看了直想討趣，她抬腳又放下，“嘎吱”的聲音就在一片靜謐中傳開。

    雪天發凍是很正常的，好在營里的風很小。梅沉酒搓著雙手，兩腳難得俏皮地踮起試圖眺望遠方?？上Р徽撌鞘裁淳吧急幻缮狭艘粚屿F氣，唯有黢黑的山影入她雙目。

    梅沉酒深吸一口氣，本打算再在周圍隨意走走，耳邊突然傳入的細碎聲響讓她一愣。時辰尚早，連守夜的士卒也撤去大半，又會有誰鬧出這樣的聲響。梅沉酒屏氣凝神，尋聲走了十步有余，才發現幾帳之后有兩人相對而談。定睛一看，原是寧澤和潘茂豫。

    依梅沉酒的考量，她本不該正面出現在兩人跟前?？上氲綄帩珊退崞鹋c潘茂豫相處時的不快，思索片刻后還是決定上前一步，與平常無異地向兩人行禮，“潘大人，寧將軍?！?/br>
    寧澤顯然有些意外，轉身朝她一抱手，“梅公子?！币录咨下湎录娂姲籽?，被人隨意拍去。

    潘茂豫見到踱步而來的梅沉酒，眼里帶了些意味深長，“梅公子如何這么早就起了?！?/br>
    話一出口，早已沒了昨日那般頑鬧的態度。梅沉酒警覺道，“不瞞潘大人，昨夜風雪聲大如嚎啕，在下實難安眠。本就惦念著為君分憂，便在榻前坐了一整夜?！?/br>
    潘茂豫的臉色稍有好轉，點頭道，“你倒是有心?！?/br>
    他這話雖輕，梅沉酒卻不敢再回應。若不是她擅自前來攪了兩人的談論，或許現今也不會叁顧無言。如此不湊巧，還是先前在西園那回撞見左先光處置楊平。

    寧澤很知分寸地噤聲，卻面色冷然。潘茂豫的視線則在梅沉酒身上來回掃動，出其不意地將話題一拋，“梅公子和祁扇祁大人可相識？”

    語氣里又端十分客氣。梅沉酒張口便答，“見過一面。不過是回走詩游船的交情，算不得熟絡?！彼龔娙滔聰Q眉的沖動，心底的焦慮聚成一團。

    潘茂豫聞言臉色驟然陰沉，須臾眉心又笑著松釋開。梅沉酒甚至還沒來得及看清他臉上的情緒變化，人就已經來到她跟前，親為撣雪，“要說這建康城內的才俊，就屬你不一般。不然怎么會被那位打上主意？”

    梅沉酒瞳孔一縮，趕忙俯身做禮，“在下惶恐”

    “梅公子先前遇見的祁扇正是此次梁國派來的外使，他在一個時辰前遣人遞了封信來，邀你去依木山觀景?！迸嗣λ@番如臨大敵的態度置若罔聞，語氣里辨不出喜怒。

    “依木山？”梅沉酒抬頭望向潘茂豫。且不說這天氣是否合適賞景，單是祁扇北梁外使的身份便不能輕信。雖不至于大動干戈，但萬一是場爭利的鴻門宴，南邑在邢州之事上就落了下乘。

    寧澤適時走上前來，向她頷首肯定道，“正是依木山。此山橫亙梁邑，也是兩國歷代協定的邊界?！?/br>
    “那兩位大人的意思是？”話里雖含猶疑，梅沉酒心底已有了幾分計較。

    潘茂豫面上帶笑，言語間透出威壓，“咱家方才正與寧將軍商討，湊巧你就來了。此事與你有關，我們便不好相瞞?！?/br>
    真正與潘茂豫此人就事論事說上幾句，才能明白寧澤話里透露的“難纏”是何意。梅沉酒搖頭似嘆，“讓潘大人憂心了，在下行事毫無怨言。只是我若要應下此約，雖是孑身前去，也恐有詐危及旁人。不知潘大人意下是？”

    “寧將軍自會陪同?！迸嗣ナ栈厥?，從袖中取出封黃紙信交給梅沉酒。她老實接過，恍然寧澤的臉色如此難看，原是被潘茂豫逼迫卻又無可奈何。

    “梅公子應該不需要再做其他準備了吧？”寧澤的插話讓梅沉酒一驚，她從信紙上抬起頭來定定地看向人，聽得他緊接的話。

    “既然如此，那就盡早出發。白日里我有軍務在身，不能離開營地太久，還望公子諒解?！弊志鋽S地有聲，讓人沒有反駁的余地。要不是梅沉酒與他熟識，她還真的以為是自己不受這個小將軍待見。

    梅沉酒訕笑道，“聽憑寧將軍吩咐?！?/br>
    寧澤得到答復后也不客氣，轉身便走。梅沉酒頓時瞪大了兩眼，看著他的背影似噎住了氣，一個字都吐不出來。反倒是置身事外的潘茂豫出言叫人跟上，梅沉酒才匆匆作別。

    紛揚飄雪間，兩人不斷踩下濕滑的腳印。冷冽寒風擦過梅沉酒的耳際呼嘯向后，偶有雪片貼在她的臉頰融化，留下的水漬像是就著湖面捅穿的冰窟窿。

    身側的營帳逐漸變少，寧澤叮囑梅沉酒站在原地不動，自己前去馬廄牽了兩匹馬來。牽繩遞予她時，平靜道，“出了關城地界風就會轉小，還望公子跟緊我?！?/br>
    梅沉酒點點頭翻身上馬，撲面而來的雪霧模糊了她的視野。身旁的寧澤則勾拽韁繩，兩腿夾馬肚走得悠閑。她嘆了口氣，一路上兩眼得閑，腦中便自然浮現出信上俊逸的字跡。

    “彼時白洲逢汝，雖寥寥幾語相談，卻得他鄉之可愛。只恨草草相別，難表欣然。遂今時今日既身有相異，也望汝尚安異事，且談依木怡景。入夜起信，但憑”

    思緒戛然而止，梅沉酒呼出一口白氣，懊惱自己沒有多看幾遍。

    “你是在想那封信，還是在想接下來的打算？”寧澤突然回頭看了一眼，拉馬湊近梅沉酒。

    “信?！泵烦辆粕焓质媚?，打算重從袖里取那黃紙，“總覺得信里有些蹊蹺?！?/br>
    “入夜起信，但憑薄紙托意，不至不歸?！睂帩闪⒖瘫吵鲂盼?，附和道，“你也覺得這句話奇怪？”

    “你是把這信吃進肚了不成？他寫的什么你都能記得一清二楚?！泵烦辆瓶s回伸到一半的手，向人分析，“信中墨痕發陳，定然不是今夜書寫；說是邀會，卻又不約時辰像是掐準了我的行跡?！?/br>
    寧澤氣急敗壞，“我還真就是把這信翻來覆去看了好幾遍。要不是潘茂豫閑得睡不著覺在外面瞎晃悠，我說不定早就把信燒了，哪還輪得到你這樣推斷?！?/br>
    “祁扇好歹也是北梁外使，你若輕易燒了他的信，到時候人入南邑，說不定就要變著法兒地來磋磨你?！泵烦辆埔活D后道，“我覺得奇怪的不止那信，還有潘茂豫。他既受皇命來關城行監察之職，就當將祁扇來信一事告知其他官員。如何能篤定祁扇只為邀我賞景，而非有其他打算？”加之那催促的態度，像是巴不得讓她趕緊去了了事的。

    寧澤輕嘖一聲，面色古怪，“他這不眠不休，難不成就等著截我的信？”

    “寧將軍英武豪邁，建康城內多少姑娘望眼欲穿，結果竟讓一個寺人捷足登先這翹首盼歸的機會？”梅沉酒忍俊不禁，復又道，“此事暫且不談，看你一路也忍得辛苦，想說什么便說罷，我都聽著?！彼趺磿]看出他幾次叁番地欲言又止。

    “既然看出來了，就早該讓我說你也知道我藏不住話?！睂帩墒?，他抿了抿唇，語氣認真，“梅沉酒，我知道這世上早就沒有能夠讓你完全信任的人。但他們，卻只能信我?！?/br>
    寧澤了解她的防備，甚至贊同這樣的多疑，所以他會像尋常獻忠的臣子一樣思考如何讓君者打消擔憂。以至于守夜的部下明明該在晨間把信上呈，卻偶然撞見了孤身站在風雪中的將軍，也讓寧澤不得不與潘茂豫來上一場堪稱激烈的爭執。

    梅沉酒幾乎在瞬間就反應過來寧澤口中的“他們”指的是誰，她側過臉與人對視，給予肯定，“那便等你覺得時機到了，再和我仔細說說玄羽騎的事罷?！?/br>
    風果然如寧澤所言在兩人說話時逐漸轉小，原本迷蒙的山影也變得清晰起來。蒼穹與雪白的峰頂相接，云靄顯現其間。

    “方才忘了跟你說，此山并非依木山全貌，而是依木山的支脈?！睂帩伤妓髌?，忽得皺起了眉，“祁扇說邀你賞景，大概會上山。但我現今身份敏感，不能輕易陪你上去?！?/br>
    梅沉酒點點頭，“我并不擔心有什么危險，只是想到要應付祁扇覺得有些費神罷了?！?/br>
    “早些年我巡山時上去過一次，風景倒也不錯。雖然關城遍地黃沙沒什么好看，但畢竟登高望遠，心境難免會有不同?！睂帩蓪捨康?，“要是他說不出什么好話，你就權當自己在看景?！?/br>
    馬踏飛雪疾行，笑鬧之間已至山前。梅沉酒遠遠望見連綿起伏的山脈，心情不由得舒暢起來。而山下僅佇立一人，他白袍翩翩，似要與霜天雪色融為一體，就那疏朗之姿。

    梅沉酒心念一動，不再說話。她的確未曾料到祁扇邀她賞景，便真就直截了當地孤身前來，不復先前那般多使心眼。

    寧澤拽緊韁繩歇馬時，前蹄揚起不小的雪屑，祁扇稍稍往旁退了幾步，眼里未露不滿。

    “祁大”梅沉酒下馬向人行禮，那聲稱謂還未出口就被祁扇抬手制止。

    “不過是個私下的邀約，梅公子要是拿那些虛名來應付我，可就太不客氣了?！逼钌日Z氣懇切，似是真為她的應邀而高興，接著目光轉向寧澤，臉上笑意不變，“這位是？”

    寧澤面色肅然，對祁扇的客套視若無睹。他將另一匹馬的牽繩套到手中后才淡淡道，“寧澤?！毖院喴赓W，毫無表明身份的意愿。

    祁扇得了答復便不再多問，察覺到寧澤顯然的敵意后更是坦然迎上那審視的眼神。

    站在中間的梅沉酒嘴角抽搐，對這莫名的較勁頭疼不已。寧澤算半個倔脾氣，祁扇也不是善茬，偏生這兩個人碰到一塊兒。半晌，她翕張著唇，終是開了口，“在下”

    “在下今日能邀到梅公子賞景，還要多謝寧大人相送。如今風雪轉小，我也不好耽擱，只是辛苦寧大人在山下留候了?！痹挳?，祁扇就朝梅沉酒一笑，徑自擦身離去。

    梅沉酒微不可察地松了口氣，與寧澤對視一眼后提步跟上。

    “梅公子可知這山的名字？”凍得慘青的石階上落下一雙烏皮靴，輕柔的聲音似乎要隨風逸散。白衣纖塵不染，唯有下擺一圍的回字暗紋被雪水濡濕，隱隱透出銀灰的色澤。

    梅沉酒攥緊下裙的手一松，站直身后從半山腰往下望去。果真如寧澤所言黃沙莽莽，就連成片的關城也微若星點。她開了口，無端有股落寞，“我從未來過邢州，自然也不知這山的名字?！?/br>
    祁扇聽見身后漸漸沒了聲響，僅余寒風穿袖而過。他腳步一頓，轉過身正對梅沉酒，“既然如此，我便自作主張替梅公子說一說這依木山了？”似是怕人在山間聽不真切，他微傾身，將她完全攏在自己的陰影之下。

    梅沉酒剛想拾級而上，抬頭便于祁扇四目相對。他將她眼前還未透亮的天色遮得一干二凈，梅沉酒不知祁扇是有心還是無意。她略一點頭，笑道，“那就有勞了?！?/br>
    祁扇見梅沉酒答復后收回視線繼續看景，眼中若有所思。緊接著他轉過身，繼續前行，“此山在北梁典籍中少有記載，我四處查閱，才在一部東涼物志圖譜上找見。原來‘依木山’非‘依木’，是為‘遺母’?！?/br>
    “早聽聞東涼人好崇拜。把山視作遺落的親族，也算情有可原?！币娭钌确€當地踩著臺階向上，梅沉酒深吸了一口寒氣抬頭望向將曉的天際，嘴角慢慢浮起冷笑。她并非是個叁歲稚兒來聽祁扇講這些奇聞軼事的，邢州一事錯綜復雜，他竟有心思來與她談天說地。

    “梅公子說的不錯。此山雖為支脈，卻是東涼的母山?！逼钌人妓髌毯蠼又?，“正元百年間，依木山的確也曾歸屬東涼?！?/br>
    “正元”梅沉酒彎腰提裙，右腳向上邁了一步。她正想順著祁扇的話應下，卻在張嘴那一剎那生硬地改了口，“恕在下見識疏淺，正元莫不是北梁的年號？我生在南邑，未曾聽聞‘正元’一說?！?/br>
    若她沒有記錯，“正元”二字僅用以記述北梁統歷，而晏佑對南邑坊間流通的書籍嚴加管控，像商家嫡子這樣身份的普通人應當難以得知此事。

    梅沉酒閉了閉眼，舊時宮中所藏的北梁籍冊不在少數，后入商府又知商崇歲原是北梁出身，“正元”一說如影隨形，才會讓她下意識放松了警惕。

    半人高的樹叢搖晃著枯瘦的枝干，不堪重負般卸下頭頂厚重的白雪，將它們撲進山石的縫隙間。梅沉酒小心翼翼踩著石階，還陷在自己的考量中，甚至不曾發覺漫天飛雪已經止息。直到前頭的白衣忽得沒了蹤影，她才堪堪抬起頭。

    盡管因為高處的霜凍而難以長出繁茂的綠葉，無名之樹仍于崖壁間傲然挺立。欺霜的姿態絲毫不容小覷。

    梅沉酒收回視線，發現行路受阻。不知從山間何處滾落的巨石突兀地顯在路中央，將她的兩眼塞得滿滿當當。如果她不留神地再進上方寸，保不準就會在額上留下疤痕。

    梅沉酒對這橫禍似的意外一時無言。但在毫無庇護且陡峭的山壁間她也不敢輕舉妄動，只好側過身，扶著石塊彎腰查看情況。

    巨石將那僅有叁步寬的狹窄臺階砸了個粉碎，本就是艱難容人的距離，現下卻是怎么都無法跨過了。

    梅沉酒正抱臂發難，一只手便越過石塊伸至她眼前。骨節修長若竹，指側的薄繭清晰可見，唯有掌心落下些焦黑的木屑。

    “來?！?/br>
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