今日共進暮食的除了甄柔和曹勁，還有正在朱雀臺為曹鄭唱歌的甄姚，加之曹鄭，總共四人，當屬曹鄭的私宴，便設在曹鄭的住所。

    這是甄柔第二次來到曹鄭的住處。

    依舊里三層外三層守備森嚴，將院子守得如銅墻鐵壁般牢固。

    這時風雪一直未見小，后面路徑平坦，皆是漢白玉石鋪就的路面。曹勁便親自執傘，與甄柔并肩而行。

    如是，乃名正言順受邀來，又有曹勁陪在一旁，這一次當是心境截然不同于上次。

    然，心情并不輕松。

    世間哪有那么多巧合？

    偏生在流言傳得最猛烈的時候，曹鄭便邀請她和曹勁共進暮食。

    “三公子、三少夫人請稍等，容小的進去通稟?！币皇倘诵卸Y作揖后，轉身進了正堂，隨之堂內絲竹管弦之樂停下。

    未幾，一長袖細腰的女伎，一懷抱古琴的樂師，并兩名一人拿瑟一人拿笙的樂者，相繼從堂內退出。

    這時，通稟的侍人復又出堂，躬身道：“君候請三公子、三少夫人入內?！?/br>
    甄柔定了定心神，在檐下褪了外罩的白狐貍毛大氅，撣去身上的雪水寒氣，與曹勁脫鞋著襪入內。

    堂內燈火輝煌，曹鄭和甄姚已席地而坐一時了。

    堂上正前方，曹鄭左手把著憑幾，坐得隨意。

    甄姚隨侍般跪坐在曹鄭的右手邊，前方放著一鍛鐵造的小風爐，上面架著一茶釜，正咕咕翻煮著，一旁還放著茶餅、搗茶石舀和杵、蔥姜橘一些調料等茶事物什，顯然是正在為曹鄭煮茶。

    甄柔一眼不著痕跡地掃過，隨即垂眸，與曹勁一起上前，向上首行禮。

    “拜見父親?！辈軇殴笆忠灰?，稱道。

    甄柔雙手交疊置于腰間，欠身一禮，亦同時拜見道：“拜見父親?！?/br>
    聽到曹勁口稱“父親”，甄柔不覺越發從容。

    她原在心中估摸著這是父子倆私下共進暮食，曹勁當不至于還疏離的聲稱君侯，看來倒沒有改口錯。

    因著一眾表演的伎者退下，堂內一片安靜，只余茶釜里沸水翻滾的聲響，讓甄柔隨曹勁拜見的聲音清晰可聞。

    聽著甄柔這一聲父親，曹鄭一時有所感，他看了看曹勁，又看了看甄柔，一個高大威武，一個姝色照人，立在一起宛如對璧人，不由笑道：“仲策，今日乃你我父子倆私下暢談，又帶了新婦，”話一頓，“唔”了一聲，“算是帶新婦頭次來見我，不要來面上那套，老夫一貫不喜那些繁文縟節，帶著新婦隨意入座便是?！?/br>
    面帶笑容，言語親切，與尋常家中的慈父沒有不同，都是一副高興兒子成家帶著新婦拜見的模樣。

    但甄柔知道眼前笑容可掬、言行隨行灑脫的曹鄭，并非一般人家中的和善長輩，不然如何從一個常侍內官的義子成為當今勢力最大的軍閥，坐擁整個北方廣袤的土地。

    而且她可還記得，去年弄得妾身身份不明，可是來自眼前態度一派和善的曹鄭不認同。

    曹勁亦不為曹鄭的態度所動容，他拱手再行一禮后，才攜甄柔到左首的席上坐下，面上也依舊是恭敬有余、親近不足。

    時已過酉正，早該用暮食了。

    如今主賓已到，隨侍在曹鄭身側的安內侍，不用曹鄭吩咐，已經悄然退下去吩咐上菜。

    只在這時，茶當是烹煮好了。

    甄姚右手執長柄杓，左手捋如云的右袖，從茶釜里舀起茶湯，捧于雙手，爾后款款起身，轉到曹鄭跟前奉上，“君候，請用茶?！?/br>
    茶香四溢，女聲如歌。

    一套舀茶、盛茶、端茶、敬茶的動作流暢似行云流水，動人如一幅徐徐展開的畫卷。

    觀之，讓人只覺賞心悅目。

    曹鄭眼露欣賞，接過茶盞，低頭，閉眼，于茶盞前輕嗅了一嗅，方一口輕砸似試了試茶溫茶味，繼而將茶湯一仰而盡，臉上隨之露出一抹滿意之色，側首道：“阿姚，每次飲你烹煮之茶，都如若一次驚喜。你今日烹煮的茶湯，就比以往更清冽醇香?！?/br>
    甄姚已回到側首的席上坐下，聽到曹鄭親昵地喊她“阿姚”，也不見意外。

    只是對曹鄭的夸贊，似遇到什么高興地事般不禁微微一笑，才自謙道：“君候謬贊了，阿姚今日能烹煮出此茶，還是沾了安內侍的光?！?/br>
    說人人到，甄姚說到這些話的時候，安內侍正好從外面進來。

    聽到自己的名諱被提起，安內侍卻恍若未聞，徑自走到曹鄭身側侍立。

    曹鄭也不知似被甄姚的話勾起了好奇，還是不忍甄姚被冷落，他“哦”了一聲，“此話怎講？”

    甄姚也不在意自己被安內侍無視，她還朝安內侍的方向笑看了一眼，才回道：“今日所烹煮的茶湯，乃是先前阿姚過來時，安內侍所贈的茶餅烹煮。據說此茶餅乃蜀地蒙山頂上茶，傳聞蒙山頂上常年云霧繚繞，幽靜清冷，此等香云霧覆于茶葉上，使烹煮的茶湯味甘而清，色黃而碧，屬茶中上品?！?/br>
    聲如珠落玉盤，將緣由緩緩道來，落在耳里只覺神臺一明，腦中也格外清醒。

    常年被頭痛折磨的曹鄭不由愜意地瞇了瞇眼，爾后方對甄姚搖頭笑道：“阿姚，你感謝錯人了，能讓你一品此茶，乃是老夫知道你喜茶懂茶亦擅茶，昨日正好有人孝敬來幾塊蜀中的茶餅，我才特意吩咐安內侍今日與你?！?/br>
    甄姚慧黠，當下從善如流地謝道：“那就再多謝君候贈茶?！?/br>
    自古以來，對于功成名就卻步入中年之后的男子而言，妙齡女郎，尤其是才情容貌樣樣俱佳的妙齡女郎恭維，總是能讓他們開懷。

    曹鄭也不列外，當下哈哈大笑，“老夫乃一粗人，哪里懂什么茶，還是跟著阿姚才知飲茶之妙，有好茶自當贈予你，才是物盡其用?！?/br>
    兩人你一言我一語，仿佛旁若無人般，來這半個多月來，當是相處融洽。

    甄柔默默看在眼里。

    曹勁卻忽然說道：“我記得父親以往不喜飲茶?！?/br>