美國客人們驚呆了，英語流利的中國人他們見過，體格魁梧的士兵他們也見過，但這兩樣加在一起的怪物他們卻從未見過。

    眼前這個掛著二等兵肩章的北洋士兵，大概是他們見過最英俊，最威武的士兵了，他的身高足有六英尺，腿很長，粗布軍裝被汗水塌透緊貼著身軀，武裝帶緊緊的扎在腰間，顯得極其干練而精神，軍帽壓在眉梢，目光銳利如同閃電，如果換一身西裝，簡直可以去當電影明星了。

    吳佩孚察言觀色，對美國人眼中稍縱即逝的驚訝極為滿意，他干咳一聲道：“子錕，代我向美國朋友表示歡迎?！?/br>
    陳子錕立刻將他的話翻譯過去，他的口音很地道，美國人可以完全聽懂，這次拜訪不算正規的外交來往，所以只用陳子錕一個翻譯就夠了。

    “約瑟夫，很抱歉，有人搶了你的飯碗?！薄≤嵌魇┕归_玩笑道。

    隊伍中一個三十來歲的美軍上尉聳聳肩膀，向陳子錕伸出了手：“很高興能遇到一個英語說的這么好的同行，我是約瑟夫.史迪威上尉，駐華語言軍官?！?/br>
    陳子錕先敬禮后握手：“幸會，上尉，我是陳子錕，炊事班二等兵?！?/br>
    史迪威驚愕的張大了嘴，美國人都是快人快語，他當即用不太流暢的漢語向吳佩孚發問：“將軍閣下，請問貴軍為什么會把這樣優秀的士兵放在炊事班？”

    吳佩孚爽朗的大笑：“我中華地大物博，人才輩出，這樣的兵在我隊伍里比比皆是，不放在炊事班還能放在哪里？”

    在場的中國人們都跟著笑起來，陳子錕迅速而準確的將吳佩孚的話翻譯過去，美國人也都笑了起來，他們想讓吳佩孚覺得，他們很欣賞這種幽默感。

    一支由師部警衛營組成的儀仗隊已經在轅門內列隊完畢，烈日當空，士兵們紋絲不動，任由汗珠流淌，單憑這股精氣神，第三師就足以笑傲北洋。

    吳佩孚做了個手勢，值班軍官拔出指揮刀大聲下令，部隊隨著命令進行分列式cao演，步伐一致，口號震天，一派鐵軍架勢。

    隨后又進行了各種軍事表演，包括刺殺演練、射擊、徒手對練等。

    美國軍官們都是內行，以中國戰場來說，第三師確實稱得上是精銳了，他們紛紛伸出大拇指贊道：“第三師，ok！”

    吳佩孚的虛榮心得到極大滿足，爽朗的大笑道：“子錕，告訴他們，中午我設宴款待他們?！?/br>
    陳子錕翻譯過去，美國人不像中國人那樣假客氣，當場就答應了。

    到了中午吃飯的時間，吳佩孚領著美國客人們來到軍官食堂，親自拿著搪瓷碗打了一碗稀粥，拿了兩個饅頭走到桌子旁坐下。

    美國客人們面面相覷，想象中的豐盛筵席哪兒去了？要知道昨天他們在奉軍那里可是吃到了上好的鹿rou和熊掌，喝的是法國白蘭地，餐后還有冰鎮西瓜，怎么到了直軍這里，標準下降的這么快。

    “親愛的將軍，菜肴在哪里？”史迪威問道。

    吳佩孚指著桌上的臉盆說：“這就是菜?！?/br>
    天啊，整整一盤紅顏色的咸蘿卜，難道今天就吃這個？

    看到美國人傻眼，吳佩孚冷哼一聲，道：“子錕，告訴他們，為什么要吃這個?！?/br>
    陳子錕心中暗罵，我咋知道你為啥要讓美國佬吃咸菜啊，不過轉念一想，對吳佩孚此舉又頗為理解，俺們第三師的兄弟平時都吃這個，這幫狗日的洋鬼子，憑什么來了就要吃香的喝辣的。

    “諸位，我們第三師官兵平等，全軍上下都吃這樣的午餐，這是因為軍費緊張，我們中國有一句老話叫入鄉隨俗，想體驗我們第三師的生活，就拿起筷子吧?！?/br>
    說完，又用漢語向吳佩孚敘述了一下，吳佩孚滿意的點點頭：“說得好?！?/br>
    隨同前來的外交部人員大為緊張，生怕惹怒了美國人，哪知道美國客人們并不生氣，反而很規矩的拿起搪瓷碗，排隊打了一樣的稀粥和饅頭，圍坐在裝咸蘿卜的臉盆旁吃起飯來。

    陳子錕沒有和他們一起用餐，因為他是炊事班的兵，要負責給士兵打飯，以及收拾桌椅碗筷等。

    飯后，大家來到會議室，針對當前的形勢深入交換了看法，吳佩孚表示，當下最重要的問題是以和平手段統一中國，至于對組閣和總統換屆的問題，他身為軍人并無看法，他的責任唯有外據強敵，內保平安。

    “軍人是不能干政的，政治的事情，有總理，大總統、議會來決策，我只管練好軍隊，收復國土?！眳桥彐谶@樣說。

    雖然沒有明說，但吳佩孚的意思很明確，當前中國最大的敵人是日本，這一點讓芮恩施找到了雙方的共同點，事實上一個親日的段祺瑞政府是歐美諸國都不愿意看到的，作為直系領袖的吳佩孚這樣表態，美國人很滿意。

    會談友好而熱烈，美國公使高度贊揚了吳大帥的愛國精神和軍事方面的才能，并且邀請他在合適的時間訪問位于天津美國租界的美陸軍十五團。

    吳大帥的自尊心得到極大滿足，一口答應下來。

    訪問結束，客人們乘坐汽車離去，從營門回來的時候，吳佩孚道：“子錕，干完炊事班的活兒，到我簽押房來一下?！?/br>
    陳子錕心潮起伏，他知道，自己的機遇來了。

    第二十三章 去哪兒留學

    陳子錕心不在焉的幫王德貴干完活，換了一身干凈的軍裝，抖擻精神來到簽押房門口，大喊一聲：“報告！”

    “進來?！眳桥彐诘穆曇艉芷胶?。

    陳子錕大踏步的走進簽押房，干凈利索的敬禮：“二等兵陳子錕奉命前來報到！”

    “坐，坐吧?！眳桥彐跊]穿軍裝，一襲拷綢長衫顯得溫文爾雅，手里捏著一本明版的《春秋》，頭發剃得很短，頗有儒將之風。

    陳子錕大為納悶，大帥唱的是哪一出，怎么這么和氣？

    納悶歸納悶，他還是乖乖坐下了，而且屁股占滿整張椅子，并非那種小官員見上司般戰戰兢兢屁股挨個邊的樣子。

    吳佩孚搭眼一看，暗暗點頭，此子是個磊落之人。

    “子錕，你屢建奇功，本帥卻未曾提拔于你，你可有怨言？”

    陳子錕早有腹稿，朗聲答道：“軍人以服從命令為天職，標下不敢有怨言?！?/br>
    “呵呵，是不敢有，還是一點也沒有？”

    “回大帥，真沒有，標下知道，大帥良苦用心，是要磨練標下寵辱不驚的毅力?！?/br>
    吳佩孚點點頭，甚為滿意：“我知道你的來歷，五四風潮，火燒趙家樓的功績有你一份，一介書生投筆從戎，這份拳拳報國之心可圈可點，再兼有一身虎膽，兩膀神力，這樣文武雙全的猛將，我吳佩孚若是不用，豈不是瞎眼了？”

    陳子錕站起來，拱手道：“大帥英明！”

    “你坐，喝茶，喝茶?！眳桥彐诳桃鈱⑦@次見面渲染成私人會面的形式，陳子錕也知對方想拉近距離，便也更加放開，道：“玉帥準備怎么安排標下？”

    吳佩孚道：“我軍雖然武力雄厚，將士用命，但不足之處尚多，步炮協同極差，機關槍不會跨越射擊，出了故障士兵也不會修理，戰術戰法更是與前清無異，這樣的軍隊，橫掃西南或許可以，但遇上列強軍隊，怕是難免重演八國聯軍進北京的慘劇啊?！?/br>
    陳子錕深以為然，道：“強軍，必須以人為先啊?！?/br>
    “正是！”吳佩孚忽然站了起來，在房中來回踱步，似乎頗為興奮：“師夷長技以制夷，這就是我們要走的路，我準備送你去留學，學軍事?！?/br>
    陳子錕也站了起來：“謝大帥！但不知大帥準備送標下去哪國留學？”

    “日本，唯有日本陸軍士官學校才是最佳選擇?！眳桥彐谕巴?，一字一頓的說道。

    陳子錕卻大為失望，他打心眼里瞧不上小日本所有的東西，軍事也是如此，當即便道：“大帥，標下在北大上學的時候曾經聽說，若論陸軍，放眼世界唯有德意志法蘭西才是一流，日本陸軍，只是二流貨色?！?/br>
    吳佩孚道：“小伙子啊，你只知其一不知其二，我為你選擇日本陸軍士官學校有多重考慮，其一，日本與我比鄰，自明朝萬歷年間起就屢次與我國開戰，甲午、庚子更是將戰火燒到我國門之內，二十一條猶未雪，青島又被日本吞入腹中！我與日本，二十年內必有大戰！”

    陳子錕接口道：“大帥的意思是，熟悉敵人，了解敵人，才能更好的應對敵人?！?/br>
    “不錯，就是這個用意，這是其一；其二，日本陸軍更適合我國人學習，英美法德，國力強盛，他們的陸軍以火炮戰車為主，師下轄有炮旅，團下轄炮營，歐洲戰場上還出現了一種嶄新的兵器，名曰‘坦克’，外敷鐵甲，內裝火炮機槍，有萬夫不當之勇，試想我國，連尋常汽車都制造不出，又何以大規模裝備鐵甲戰車？別說戰車，就是機槍我們都做不到每排一挺啊，而日本比我國有類似之處，彼邦自明治維新開始積蓄國力，和歐美還有一段差距，他們的部隊組成，和我北洋類似，但他們打敗了大清，打敗了帝俄，令世界刮目相看，難道不值得學習么?！?/br>
    陳子錕連連點頭，不敢插話。

    吳佩孚又道：“其三，你投筆從戎，未經講武堂、陸軍大學的學習，在行伍之中沒有恩師同學，寸步難行，而我中華軍人之中，出自日本陸軍士官學校的頗多，蔣百里、徐樹錚等人皆是出自此校，讓你留學日本，也是為你日后積累人脈啊?！?/br>
    大帥連這一層都想到了，陳子錕是心服口服，感動不已，單膝點地：“謝大帥栽培，標下日后定然赴湯蹈火，報效大帥知遇之恩！”

    吳佩孚捋著八字胡哈哈大笑，一擺手：“來人呀?！?/br>
    勤務兵捧著一個托盤走進來，上面放著一套軍裝，一疊鈔票。

    “子錕，你生俘曲同豐，逼降長辛店數萬敵軍，抓捕通緝要犯，這三個功勞本帥都給你記在功勞簿上了，今日論功行賞，破格擢升你為陸軍少尉，頒發一等白鷹勛章，賞賜大洋一百元，特批假期三天?！薄桥彐谛Σ[瞇的說道。

    “謝大帥！”陳子錕跳了起來，當場就披上了軍裝，吳佩孚親自為他掛上了少尉肩章和一枚勛章。

    “好了，去吧，回家去看看，也讓大家知道，我吳佩孚不是有功不賞的庸人?！眳桥彐谝粨]手，目送陳子錕背影離去，喃喃道：“可惜啊，我沒有一個適齡的女兒?！?/br>
    ……

    陳子錕春風得意，回到炊事班很是得瑟了一把，買了兩罐三炮臺香煙，十斤醬驢rou，二十斤二鍋頭請大家，王德貴和李長勝開懷暢飲，聽說陳子錕即將遠赴日本留學之后，兩人動了感情，喝的酩酊大醉，只可惜趙玉峰遠在保定購買軍資，四人不能同飲，頗為遺憾。

    雖然已經從最低級的二等兵晉升為少尉軍官，實現了鯉魚跳龍門的轉變，但少尉畢竟是最低級的軍官，沒有馬靴、沒有指揮刀，也沒有帥氣的呢子軍裝，只不過帽檐上多了一圈紅箍，肩章上有一顆尉官星而已。

    陳子錕的編制依然在炊事班，并無固定工作，也算是無官一身輕啊，第二天一早，他換上新軍裝，帶著大帥賞賜的鈔票，進北京游玩。

    南苑大營門口的樹蔭下，停著幾輛洋車，車夫坐在水簸箕上閑聊著，知了在樹上不知疲倦的唱著歌，一絲風也沒有，熱的如同蒸籠。

    “敬禮！”營門哨兵看見一個少尉軍官走過來，趕忙舉槍行禮，車夫們意識到生意來了，一擁而上喊道：“長官，坐我的車，我年輕，跑得快?！?/br>
    陳子錕笑瞇瞇的看著這些車夫，仿佛看到了去年的自己，他挑了一會，指著站在最后排的一個老頭道：“你來?！?/br>
    車夫們大吃一驚，軍官大人怎么挑了一個五十多歲的老家伙，人老車舊，跑起來慢吞吞的，有啥意思。

    接下來的事情更讓他們吃驚，那軍官并沒有坐上車，而是強迫老車夫到座位上坐著，自己抄起車把，一溜煙的跑了，看那嫻熟的姿勢分明是膠皮團里的行家里手。

    “合著這位爺練過啊?！避嚪騻兠婷嫦嘤U。

    從南苑大營到城里足有十幾里遠，陳子錕一路跑下來是汗流浹背，不過對于經常鍛煉的他來說只是熱身運動而已，渾身的骨頭跑開了才叫舒服。

    “行了，就這兒了?！标愖渝K掏出一枚大洋丟過去，老車夫愁眉苦臉：“爺，我找不開?！?/br>
    陳子錕爽朗大笑：“拿著，都是自己人，我從軍以前也跑過車，知道這一行的辛苦?！闭f罷大步流星的去了。

    “好人吶……”老車夫眼眶濕潤了。

    陳子錕在人聲鼎沸的大街上信步而行，感受著北京的繁華與熱情，忽然身后傳來熟悉的聲音：“這位爺請留步，我看您眉宇間有添丁之喜啊?！?/br>
    回頭一看，街邊擺著一張算卦桌子，胡半仙正拉著一個四十來歲的漢子忽悠人家。

    那漢子狐疑道：“我最近倒是娶了一房小妾，但是上個月才進門，就算有喜也沒那么快啊?！?/br>
    胡半仙道：“非也，我且問你，你還有一個女兒吧?！?/br>
    漢子道：“對啊，是有個女兒?！?/br>
    胡半仙掐指一算，神秘兮兮道：“恭喜，您要當姥爺了?！?/br>
    漢子勃然大怒，揮起手中扇子打在胡半仙眉梢，當即就見了血，一邊打一邊罵：“你個臭算命的胡扯什么，我女兒還沒出閣，哪來的喜，看我不打死你！”

    圍觀群眾也跟著起哄，把胡半仙的卦攤也掀了，正鬧的厲害，陳子錕過來勸道：“行了，再打就出人命了！”

    眾人見他戎裝打扮，又身材高大，心中畏懼不敢再鬧，那漢子在胡半仙屁股上踢了一腳才悻悻離去，還不忘回頭罵了一句：“臭算命的，別讓爺再碰見你?！?/br>
    “好了，半仙，出來吧?！标愖渝K說道。

    胡半仙從桌子底下爬出來，咝咝的吸著涼氣：“嘴豁了，喲，出血了?！?/br>
    陳子錕道：“收拾收拾趕緊回去吧，今天怕是不會再有生意了?！?/br>
    胡半仙從地上摸起已經被踩碎的墨鏡戴上，忽然笑道：“是你啊，咱倆真是有緣，哎，我看你眉宇之間有登科之喜啊，不過又有遠渡重洋之苦，如此看來，你是要出國留學啊?！?/br>
    陳子錕心中一動：“半仙可知道，在下去哪兒留學么？”

    胡半仙掐指一算道：“極西之地?！?/br>
    陳子錕哈哈大笑，日本乃中國之東，何來極西之地，不過他懶得和胡半仙糾纏，丟下一枚銀元道：“你今天狀態不佳，還是回去找個涼快的地方歇著吧?！?/br>
    第二十四章 比武招親