這時李鬼手、張岳然等人都從船上下來了，看著遍地的尸體和那些沒死透的哀叫呻|吟的人，人們皆盡失色。

    薛崇訓喊道：“李先生，先救這個人，他娘就一個兒，家里還有妻小?！崩罟硎直阕吡松蟻?，忙乎著救治傷者。

    張五郎追擊賊人回來，收起弓箭，走到薛崇訓的面前，情緒激動道：“形同拉枯摧朽??！這還是以寡擊眾，衛國公，我張五郎服你！”

    薛崇訓淡然道：“早和你們說了，一幫烏合之眾，以為是街頭巷口打架呢？”

    張五郎當下就跪倒在地，抱拳道：“張某愿追隨衛國公左右建功立業，請衛國公收留?！?/br>
    一旁的張岳然聽罷忙道：“你不跟船隊了？不回家鄉？”

    張五郎道：“男兒志在四方，不先做出一番事來，回鄉干嘛？”

    張九齡也走了上來，扶住五郎道：“這種事你得和大家伙商量一下，事情沒你想得那么簡單?！?/br>
    薛崇訓當然明白張九齡的意思。

    可是五郎沒有張九齡想得那么多，執意說道：“衛國公，請收留我，先做一個侍衛隨從也成，愿效犬馬之勞?！?/br>
    薛崇訓看了一眼張家的幾個人，扶起五郎道：“丑話說在前頭，你兄弟（張九齡）說的話你應該想想，確實不是你想得那樣?！?/br>
    五郎道：“衛國公有救命之恩！大丈夫一言既出，豈能隨口亂說？愿追隨衛國公左右！”

    就在這時，山頭上的一二十個賊人放棄了無謂的抵抗，被繳了械壓了下來。薛崇訓看了一眼那些人，對五郎說道：“行，你先去把那些人砍了，就跟我走?！?/br>
    張岳然忙正色道：“薛郎，五郎！他們已經放下兵器了，雖為盜匪，也是性命，交由官府就行了！”

    和張岳然同路的另一個人說道：“劫掠官糧，交官府也是死罪?！?/br>
    薛崇訓面無表情地看著張五郎道：“你要是和你伯父一樣仁心有余、果斷不足，就算了?！北娙说纳裆际且荒?，立刻感受到了薛崇訓身上冷血的一面。

    五郎皺眉道：“婦孺我不殺，賊人怎么殺不得？他們一日做賊，放下兵器也是賊！”說罷便站了起來，拾起地上的一把橫刀。這時其他侍衛和壯丁拿著兵器圍住了那些俘虜，喝道：“跪下！”

    俘虜們大呼饒命，五郎殺氣騰騰地走到那群賊人跟前，鐵青著臉，突然揮起橫刀，一刀砍了下去，鮮血飛處，那人便栽倒在地。旁邊那賊人大睜著眼，雙腿微顫顫地要站起來，一邊討饒道：“大俠饒命，不要……??！”橫刀捅進了他的腹部，還攪了兩下，那人哀嚎的聲音異常凄慘。

    薛崇訓見狀便下令道：“都動手，砍掉了省事?！北娙吮銚]起兵器一擁而上，慘叫此起彼落。整片空地上尸體橫陳，血把泥沙都染紅了。

    大家都沉默下來，許多人很少見到血，看著這場面瘆人得慌。不過他們倒沒怎么怪薛崇訓，原本就是你死我活的事兒。

    這時只聽得李鬼手平淡地說道：“你們殺人，我救人，這人沒傷著要害，流血過多昏過去了，性命應該無憂。這樣，衛國公是要東去，這人我帶回長安，一路上好醫治他?！?/br>
    他說的那人便是薛崇訓的侍衛何三娃，話音剛落，方俞忠等人都松了一口氣。

    過得一會，張岳然等船隊當頭的召集船員挖了一些坑，忙乎著埋匪徒的尸體，人都死了讓他們入土為安。而戰死的船員尸體則帶走，這時候的人死了都想葬在家鄉落葉歸根。

    第五章 獻丑

    薛崇訓一行人沿河東走，還沒到洛陽呢，就遇到了洛陽來的官吏數十人之多，他們竟然出城幾十里相迎。按慣例地方官迎接京官最多迎到城門口，如今迎出城幾十里，根本就是逾制。

    但見帶頭的人是劉安，薛崇訓也就心下了然。劉安以前在長安的時候和薛崇訓有過一兩面之緣，他本是官宦世家出身，但做到中央大員是因為依附了太平公主?，F在太平公主的兒子到來，他當然不能怠慢，禮節上過分一點也不為過。

    薛崇訓騎著馬剛走到官員們的前面，立刻就有身穿官服的命官上來親自牽馬，各種馬屁頓時嘈雜起來，“衛國公在陜州的英明神武事跡一傳到東都，真是驚天動地，上到府衙，下到市井，無不對衛國公崇拜得五體投地?！薄澳奈潆p全那是舉世無雙啊，我等恭候在此多時，只要能仰望到衛國公的風度儀態，便是三生有幸……”

    薛崇訓倒是沒被捧昏了頭，他心道：按照現在的信息傳輸速度，三門砥柱那事最多就是地方官報到了東都，官場上的人知道一點罷了，絕不可能這么快傳到市井。

    他們涌上來就馬屁震天響，有的人更是越說越不像話，什么“東都的俊俏小娘在閨房里只說衛國公”云云都說出來了，好像他親自跑到人家姑娘媳婦閨房外面偷聽過一樣。

    薛崇訓笑呵呵地留意觀察周圍這些馬屁官，見很多人的面相都沒長周正，舉止荒疏，言語更是惡俗，恐怕不少就是“斜封官”一類。

    相比之下，不卑不亢的劉安看起來簡直是鶴立雞群、氣宇軒昂，他看起來大約三十余歲正當壯年，膚白、皮松，身上透著一股子文人的儒雅之氣。等眾人都熱情得差不多了，劉安才抱拳從容淡定地和薛崇訓相互見禮。

    薛崇訓抱拳道：“我與劉使君（戶部侍郎同時又是轉運使）是同級，如此禮遇真讓人受寵若驚啊?！?/br>
    劉安笑道：“本來我也和地方同僚說太過了傳到京里也不好聽，但那陜州刺史派來的人將薛郎的事跡說得傳神，同僚們急不可耐地要一覽薛郎俊才，勸阻不住也就作罷?！?/br>
    這時薛崇訓的目光注意到了后邊的一個慈祥的老頭，不是姚崇是誰？因為姚崇以前干過宰相，經常在官場上的各種場合露面，薛崇訓倒是認得。

    姚崇的年紀約六十多歲，額頭十分飽滿。按照面相的說法，這種面相是出身好、前半生不會吃苦那種。薛崇訓想了想，姚崇出身官宦家，年輕的時候好逸惡勞游手好閑，后來發奮進取仕途……很巧姚崇前半生過得確實很舒服，和面相真就對上了，這種玄妙的東西還真說不清楚。

    薛崇訓便向姚崇抱拳道：“姚相公，幸會幸會?！?/br>
    姚崇看起來十分平和，微笑著回禮：“貶官不敢再言相公。薛郎受欽差巡檢地方，如洛陽府在公事上有不妥之處，還望欽差多多指正?！?/br>
    薛崇訓面帶著親切的笑意，很上心地多觀察了幾眼姚崇，但是什么也沒看出來。姚崇表現出來的平和根本就無跡可尋，就像他本身就是個與世無爭以和為貴的人一樣。這人讓薛崇訓想起了京兆府尹李守一：比起李守一的剛正不阿，姚崇仿佛更高明一些；但他們應該有一個共同點，做什么事都會有正大光明的理由，世上的事一旦正了就真不好被找到破綻。

    一眾人把薛崇訓迎接到了洛陽，晚上立刻就大擺宴席為他接風洗塵，并派了許多官妓作陪，真是讓人感到賓至如歸。薛崇訓也入鄉隨俗，和眾人相處得十分歡樂。

    ……飯飽酒足之后，地方官們又把陪薛崇訓喝酒的伶人送到他的住處侍寢，今天才算盡到地主之誼了。

    樂曲終了時，眾人陸續散去，但有幾個重要的地方官沒有走，詢問劉安道：“按理薛郎和咱們是一路人，既是轉運使，漕運也有他的份……好處要不要重新分一下，分公平了大伙也就相安無事?！?/br>
    “不急?！眲补麛嗟卣f道。

    旁邊那官兒皺眉道：“要是我們把他排斥在外，以后他弄清楚了，會覺得我們不仗義。劉使君，薛郎可是太平公主殿下的長子，得罪了他實在不是什么好事?！?/br>
    另一個搖頭道：“就怕冒冒失失地給好處，他突然大義凜然地斥責咱們，咱們可不就是自己送臉給人打么？薛郎究竟是什么樣的人，誰知道？我贊同劉使君的意思，還是先別著急。這皇家貴胄又不缺錢，沒弄清楚是什么貨之前還是穩著點好?！?/br>
    “對，現在關鍵是先搞清楚薛郎下來干什么來的，辦事？求財？”

    劉安在窗前踱了幾步，沉思著什么，忽然嘆道：“這做官啊，會辦實事不定能被重用，但得寵就一定會被重用……唉，無奈、無解……”

    一個官員說道：“劉使君這樣胸有大略的人都拿這幾條河沒法，薛郎一個胡子還沒長齊的小子能干毛事，瞎胡搞一通弄得一團糟，只等咱們給他擦屁股？”

    “姚崇那老頭兒也不知道在長安怎么當的官，好好的宰相偏生被弄到洛陽來給咱們添堵……他是洛陽府尹，在洛陽地頭上怎么辦是他的事；洛陽府的好處咱們也不是一定要貪圖，就怕他悶聲悶氣地捅咱們一刀子。這么著真不是辦法啊?！?/br>
    劉安冷笑道：“姚崇你們趁早別惦記著怎么對付，憑你們能奈何得了他？當然也不用怕，太平公主在朝里，姚崇能怎么著？咱們就這樣相安無事行了?！?/br>
    “那薛郎……”

    “瞅瞅再說，明兒起每天都派人去陪著他玩鬧，打獵也好，巡察也罷，他要干什么由著去?？疵靼姿烤垢墒裁磥淼?，咱們也就好對癥下藥……說句實話，河里這錢我拿著也燙手，真希望他薛郎有股子沖勁，來了是想辦點事，這樣的話，就算他理不清具體關節，我也能幫他不是?！?/br>
    劉安旁邊那官員又說道：“也沒什么好燙手的，吏治本來就這個鳥樣了，誰來都是一樣，再說大頭不是送長安去了么？沒事?！?/br>
    ……

    第二天一早，劉安率領眾官又來陪薛崇訓，今天不是宴飲，而是出洛陽打獵。張五郎見狀不由得尋機在薛崇訓面前進言道：“郎君，我瞧這模樣，劉使君等不是安排宴飲就是游玩，他們好像是把咱們當泥菩薩供著啊?！?/br>
    這時劉安策馬趕了上來，薛崇訓和張五郎也就打住了談話。只聽得劉安說道：“這汝州廣成澤啊，自漢起就是勝地。漢朝遷都洛陽之后，宮廷很快就發現了這塊好地方，辟為皇家苑林供游獵娛樂?！?/br>
    薛崇訓見周圍山清水秀，各種禽鳥偶出樹林，也不由得點頭贊道：“果然是好地方?！?/br>
    話音剛落，忽然人喊道：“有只鹿圍過來了，請衛國公一展神射！”

    薛崇訓循著聲音望去，東面小樹林旁邊的草坡上果然有一只鹿子被趕出來了，四面都是騎兵，那鹿子無路可去，正在那里左右徘徊不知從哪邊逃跑。眾人也放慢了動作，不敢過分驚嚇了它，只讓薛崇訓搭箭射之。

    “五郎，我記得你的箭術很不錯，騎射如何？”薛崇訓回頭道。

    張五郎道：“騎射也沒問題，只是大家都想看郎君神射，我不敢獻丑?！?/br>
    薛崇訓便笑道：“那我就獻丑了?！?/br>
    一個官員取了弓箭程到馬前，薛崇訓在馬上接過弓箭，張弓搭箭對準了那鹿子，眾人都目視前方，充滿了期待。

    “噠噠！”馬蹄輕輕刨了刨地面，薛崇訓在那里磨嘰了好一會，才拉弦放箭?！芭尽钡匾宦曄翼?，眾人頓時大呼道：“好箭法！”“真是百步穿楊啊……”

    贊聲就喊出來了，可是片刻之后大伙馬上就感覺十分尷尬，因為那只鹿子還在那里若無其事的樣子，好好的連毛都沒傷到一根。

    箭呢？眾官面面相覷，這箭也偏得太離譜了吧！那鹿子周圍幾十步內都沒看到那枝射|出去的箭。

    劉安見狀也感覺十分尷尬，忙說道：“衛國公忽然有了惻隱之心，不忍射殺鹿子，令我等感懷不已啊?！?/br>
    在場的人只有薛崇訓自己還笑得出來，他哈哈笑道：“此言非也，我不是可憐那鹿子，而是突然見到林邊有一只小鳥飛過，覺得鹿子太大了射|著沒意思，便臨時決定射那只鳥，不信你們派人去把那枝箭尋來看看?！?/br>
    眾官面面相覷，愣了愣馬上就附和道：“原來如此，佩服佩服！”

    “去林子里把箭取回來?！眲矊ι磉叺氖绦l喊道，同時對一個心腹遞了個眼色，那侍衛點了點頭以示了然。

    過得一會，進樹林的幾騎便跑出來了，其中一個手上拿著一枝箭羽，箭上果然穿著一只鳥雀，那人一邊跑一邊喊道：“衛國公神射，箭插在一顆樹上，當真穿著一只鳥！”

    薛崇訓哈哈大笑，回頭對劉安道：“劉使君，這只鳥真是我射中的，可不是那侍衛臨時穿上去的?！?/br>
    聽到薛崇訓竟然把那遮掩尷尬的技倆說出來了，不是此地無銀三百兩么？劉安臉上也有些掛不住，簡直哭笑不得，好在周圍陪同打獵的官員都是自己人，倒是沒人故意給薛崇訓尷尬，聽罷便順著臺階繼續拍馬屁。

    偏偏薛崇訓聽得如此惡俗的馬屁還得意洋洋的樣子，好像真射中了什么似的。一旁的劉安也不由得有些佩服起他的臉皮來。

    那只鹿子還在那里，但沒人再叫薛崇訓繼續|射|了……

    就在這時，劉安那侍衛趁薛崇訓被一幫人圍著吹捧時低聲說道：“使君，那只鳥確實不是卑職做的手腳，剛射死的，血都還是熱的?！?/br>
    劉安聽罷神色頓時一變，看向薛崇訓時，只見他正用手指遙指草坡上的那只鹿道：“鹿在中原，群雄競逐之?！?/br>
    第六章 野味

    圍獵罷，一行人便在廣成澤扎下了營地。旁晚時分，汝州城送來了各種佐料，眾人準備在幕天席地中烤野味下酒。營地里已升起一堆堆的篝火，火光通亮，晚風襲人，周圍的歡笑聲更甚了。

    陪坐于火堆旁的劉安一直在琢磨白天“射鳥”那事，只覺得薛崇訓虛虛實實的委實很玄乎。他直覺薛崇訓不好糊弄，便趁敬酒的時候試探道：“薛郎此次到東都，定然胸有治河之策，可否向我等透露一二？我等也好共襄大局啊?！?/br>
    眾人也附和道：“是啊，請衛國公主持大局，我等愿追隨左右，協助衛國公整頓河槽?！?/br>
    薛崇訓笑了笑，把面前的酒杯端了起來，有話要說的樣子。大伙見狀都屏住呼吸洗耳恭聽。

    周圍安靜下來了，都要聽薛崇訓訓話呢，卻不料他卻瞪眼說道：“晌午我射的那只鳥呢？烹好了么？”

    劉安和眾官立時面面相覷，片刻之后，劉安才喊道：“衛國公的那只鳥呢？”此言一出旁邊的人都拼命地忍住笑，有的臉都憋紅了。

    薛崇訓見狀說道：“想笑就笑吧，我這人不計較小節，諸位隨意，哈哈……方才劉使君問治河策？我這剛到洛陽，劉使君安排的不是酒宴就是圍獵，好久沒玩這么高興了，還沒感謝諸位同僚呢，怎么突然問起這種事來了？多掃興啊?！?/br>
    他這是在埋怨大伙不當他是自己人？劉安一語頓塞，只得端起酒來敬酒，把尷尬遮掩過去。

    就在這時，奴仆端著一個瓷缽上來了，揭開蓋子時，頓時一個鮮美的rou湯味撲鼻而來。薛崇訓低頭一看，中間確實有一只鳥，但這湯的香味卻是里面的許多佐料的氣味。他便隨口說道：“這不是我射死的那只鳥?！?/br>
    劉安馬上說道：“把廚子叫上來！”

    奴仆急忙把庖廚叫了過來，劉安很認真地問道：“衛國公親手射的那只鳥呢？”

    庖廚戰戰兢兢地說道：“回劉使君，在缽里？”

    “放屁！”儒雅的劉安罵起人來氣勢也是很足的，指著庖廚的鼻子罵道，“衛國公說缽里的鳥不是那只，就憑你們，也有資格糊弄衛國公？”

    在場的諸位都覺得劉安是一語雙關，罵的不是庖廚，而是自己，頓時眾人的臉色都有些難看。